Дым и пепел - Хафф Таня. Страница 30
Фостер откашлялся и был рад тому, что это привлекло к нему всеобщее внимание.
— Послушайте, я все равно останусь здесь.
Тони попытался сдвинуться вперед, как сделал Зев, и обнаружил, что у него нет на это сил. Он подумал: «Да пошло оно все!», упал назад и привалился к нагретому месту, которое только что оставил Ли.
— Мне будет куда легче, если не придется тратить время и энергию… — Тони сделал короткую передышку, желая подчеркнуть свои финальные слова: — На то, чтобы помешать съесть моих друзей и сослуживцев, пока я управляюсь с демоном.
— Съесть? — разом переспросили Эми и Зев.
Ли ненамного от них отстал.
— У нас в морге парень, убитый демоном, который сожрал его руку. — С этими словами Джек торжествующе положил ладони на грудь.
Он не знал, что рука была съедена, но его высказывание подкрепляло точку зрения Тони, поэтому тот не потрудился об этом упомянуть.
— Итак, вы думаете, что я должен закрыть студию, — Чи-Би сложил пальцы домиком и вгляделся в своего стажирующегося ассистента режиссера поверх этого красновато-коричневого треугольника.
— Нет, — быстро сказала Лия, прежде чем парень успел открыть рот. — Я вовсе так не считаю. — Она встала и с самым серьезным видом раскинула руки. — Мы не знаем, как долго продлится демоническая конвергенция. — Женщина отбросила волосы за плечи и слегка изменила позу. — Нет причин рисковать работой столь многих людей. Тони останется здесь. Я научу его всему, что может понадобиться.
Столь простое заявление прозвучало как настоящая порнография.
Ли, стоявший рядом с Лией, издал низкий горловой звук. Чи-Би и Джек подались вперед.
Райн Циратан напряг полупрозрачные мускулы и провел ладонями вниз по рукам каскадерши.
— Значит, договорились. — Голос Чи-Би, насыщенный модуляциями Барри Уайта [49], достиг такой силы, которая могла быть зарегистрирована по шкале Рихтера. — Студия останется открытой.
Джек кивнул, рассеянно вытер о бедра влажные ладони и признал:
— Это кажется разумным.
— Является таковым, — пробормотала Данверс. — Дьявол, о чем ты толкуешь, Джек?
— Она консультант по демонам. — Коп с одобрительной улыбкой кивнул в сторону Лии. — Это не наша стихия… Мы должны ее слушать.
— Ты спятил! — Эми помахала рукой, ее амулеты зазвенели. — Мне бы хотелось поддержать констебля Данверс. Но я не хочу, чтобы студия закрылась, поэтому не буду этого делать.
«Хорошо. Довольно! Если Лия желает, чтобы ее секреты не рассказывали каждому встречному-поперечному, то ей нужно перестать пользоваться своими преимуществами перед каждым из них, — Тони хмуро посмотрел на Ли. — Особенно перед этим вот актером».
— Она использует свою демоническую сексуальную привлекательность, чтобы вас убедить, — заявил парень.
— Тони! — Темные глаза Лии широко распахнулись, нижняя губа выпятилась.
— Вы можете доказать это обвинение, мистер Фостер?
— Нет, но…
— Тогда не выдвигайте его.
— Эй! Я волшебник!
Тони попытался встать — и снова упал на кушетку. Вторая попытка оказалась более удачной, но лишь потому, что ему помог Зев.
— Хорошо. Я волшебник. Давайте предположим, что о происходящем мне известно больше, чем всем прочим, ладно? — Комната расплылась перед его глазами и снова стала четкой. — Представьте себе, что я могу…
«Ой! Моя голова стала похожа на сырое яйцо, балансирующее на кончике вареных спагетти».
— Я способен…
— Ты едва стоишь, Тони.
Голос Ли звучал не очень сочувственно, но ведь актер находился под властью чар Лии, как и Джек, и Чи-Би.
«Хорошо, забудь про комнату. Сосредоточься на лице Николаса. Это у тебя хорошо получается».
У Тони неплохо выходило такое, но еще никогда ему не было столь трудно. Мозг попытался подбросить парню непристойный намек, но не вполне преуспел.
— За ней стоит большой голый…
Когда Фостер сказал «голый», Ли снова переключил внимание на каскадершу.
«Блин!»
У Тони подогнулись колени. Зев на секунду опоздал, и парень стукнулся головой об пол кабинета Чи-Би.
— Похоже, ему больно, — нахмурилась Эми, глядя на Фостера сверху вниз.
«Хороший способ утверждать очевидное».
— Ему нужно к доктору. — Констебль Данверс быстро выдвигалась в число самых любимых людей Тони.
— Нет, просто отдохнуть. Энергетический выстрел забирает силу. Доктор тут не поможет. Неудивительно, что наш волшебник бормочет всякую чушь. — Лия говорила очень убедительно.
Фостер поверил бы ей еще больше, если бы не повернул голову в сторону и не увидел босую ногу, огромную и полупрозрачную.
— Что случится, если демон нападет до того, как Тони оправится? — требовательно спросил Джек.
— Нам крышка.
Фостер гадал, ему ли одному послышалось, что Лия сказала: «Вам крышка».
— Я могу пристрелить монстра.
— Милое предложение, но пули только замедлят его движения. Все вы можете надеяться только на то, что Тони оправится и отныне будет действовать по моему методу.
Фостер начинал думать, что у Лии есть серьезные проблемы. Одна из них — стремление контролировать людей.
Он сжал запястье Зева и промямлил:
— Все дело в сексе…
Вокруг него смыкалась тьма, когда ассистент режиссера услышал фырканье и слова Чи-Би:
— Добро пожаловать в чудесный мир телевидения, мистер Фостер.
Когда Тони пришел в себя, он лежал, вытянувшись, на кушетке в офисе босса. Фостер сразу всецело сосредоточился на пенопластовой чашке с дымящимся овощным супом, стоящей на кофейном столике рядом с ним. Не обращая внимания на ложку, Тони схватил посудину трясущимися руками и опустошил ее в четыре глотка. Даже в три, потому что добрую часть четвертого он, кашляя, выбросил через нос.
Знакомая рука протянула ему пачку бумажных салфеток.
— А где все? — спросил Тони, когда снова смог заговорить.
— Вернулись к работе.
Райн Циратан исчез. Теперь привлекательность Лии не превышала обычный уровень.
— Твои друзья из полиции должны составить рапорты и помешать выслеживать несуществующего фаната. Киношники закончили сегодняшние дела, если не считать Мэйсона Рида, который проболтался об инциденте прессе и сейчас дает интервью.
Тони фыркнул и снова брызнул лапшой, сделанной в виде букв. При этом то ли «F», то ли «Е» заметно пострадало.
— Студия не закроется?
— Да.
— Демоны придут снова?
— Да.
— Поскольку врата Арры обладают некоей остаточной магической силой, которая привлекает тварей больше, чем ты?
— Да.
— ?Если в студии будут люди, то монстр не просто проверит врата, убедится, что желанной жертвы здесь нет, и отправится охотиться за тобой, как приказал ему босс. Он попытается закусить и проявит себя во всей красе. Если еда отвлечет тварь, то мне будет легче послать ее домой. — Пока Тони был в отключке, его подсознание сложило вместе части картины. — Ты оставляешь здесь людей в качестве наживки.
Лия мгновение пристально смотрела на него, потом улыбнулась и сказала:
— Только в рабочие часы. Твой вампир может справиться с демоном после наступления темноты. Еще супа?
— Конечно.
На этот раз Тони пил медленней и думал. Его мозги как будто кто-то обернул колючей проволокой. Размышлять было больно, никакие варианты на ум не приходили.
«Хреново быть мной».
— Я мог бы им рассказать.
— О чем?
— О том, что из них делают наживку, а ты представляешь собой демонские врата. О плане Владыки демонов убить тебя и завладеть миром. Я мог бы рассказать им все.
— И чего бы ты этим добился? — резонно спросила Лия, пересекла кабинет, присела на краешек кофейного столика и пристально посмотрела Тони в лицо. — У Чи-Би есть очень веские причины не закрывать студию. Я с ним согласна, поэтому помогла ему убедить твоего друга Джека. Да, вашей съемочной группе будет грозить небольшая опасность, но если ты вынешь голову из задницы и научишься расправляться с демонами, то это неважно. Ты пошлешь их обратно, прежде чем они что-нибудь натворят.
49
Барри Уайт — американский исполнитель и автор песен, создавший множество романтических хитов, был награжден премией «Грэмми».