Эра героев. Антимаг - Шкирич Анатолий Владимирович. Страница 18

Незнакомец нажал на крышке диска несколько символов и опустил на пол посередине камеры. Устройство начало крутиться, быстро набирая скорость, все быстрее и быстрее, пока не слилось в одно серое пятно.

Раздался визг, который освежил мерзкие воспоминания Александра о бормашине в кабинете дантиста, и диск ввинтился в пол, выбрасывая каменную крошку поверх себя. Одновременно далеко вне стен казематов раздались взрывы, легко заглушившие шум от вгрызавшегося в камень механизма.

«Интересно, а как часто у них происходят побеги – с такими-то возможностями? Или это ради меня прихватили какую-то экспериментальную алмазную буровую? Если стекляшки были настоящими брильянтами, то этот „проходческий щит“ можно использовать как регалию короля».

Через минуту на месте исчезнувшего в глубине пола механизма виднелся лишь вздрагивающий столб пыли, а скрежет стал еле слышим. Затем визг оборвался, послышался тихий удар, и колонна каменного крошева рухнула вниз, открыв узкий колодец.

– Прыгай вниз, там тебя встретит мой человек, и ты получишь дальнейшие инструкции.

В этот момент на своей койке пошевелился Сол:

– Господин, позволь мне пойти с ним, обещаю помочь за символическое вознаграждение.

Незнакомец, не говоря ни слова, легко, будто тряпичного, подхватил скелета.

– Или даже задарма, – проскрежетал костяк.

«Он мне действительно нужен. Этому мертвяку я хотя бы чуточку могу доверять. Ему единственному».

– Он мне понадобится для выполнения работы, не трогай его! – Александр ждал ответа, затаив дыхание.

Подумав немного, таинственный наниматель поднял Сола над отверстием и отпустил. Под шорох осыпающихся камней с тихими проклятиями скелет сгинул в туннеле.

Александр бочком двинулся к провалу, обходя стороной высоченного незнакомца. Чувство, что он находится ближе к смерти, чем когда-либо в своей жизни, становилось все сильнее.

– А для тебя у меня есть подарок, – незнакомец сделал быстрое движение, в воздухе змеей скользнул золотистый брусок и тут же обвился вокруг шеи Александра, превратившись в тончайший золотой ошейник. Все произошло быстрее броска кобры. – Это страховка. Попытаешься снять, повторишь судьбу Рыцаря без головы. Когда все выполнишь, я его сниму. Теперь ты свободен, можешь идти.

«А вот и кнут, в смысле кандалы», – Александр коснулся рукой стягивавшего шею металла. Ошейник пару секунд был горячим, но потом остыл до температуры тела. – «Хорошо хоть из золота, а то доказывай потом, что ты не беглый раб с плантации».

Развернувшись, незнакомец в плаще протиснулся сквозь отверстие в решетке и зашагал по коридору.

Александр взглянул в черную дыру колодца. Далекие взрывы отвлекли внимание стражи, но нужно было спешить, второй раз никто его вытаскивать из тюряги не станет. Из провала доносились далекие звуки уличного транспорта.

«Вряд ли, прыгнув туда, я сломаю себе ноги. Иначе какой смысл давать задание калеке? Если это только не игра „Тупой беглец“, а внизу меня уже ждут охранники, чтобы надорвать животы от смеха. Хотя в таком случае ползти пришлось бы по используемой канализации».

Александр осторожно скользнул в колодец. Падая, он задел края, и скоро вместе с ним вниз обрушивалась уже настоящая лавина из камней, которая зато здорово замедляла движение. А затем стенки исчезли, и он свалился на кучу мягкого тряпья, а следом – кучка песка и булыжников.

– Ляг на дно и тихо там! – услышал он, на лицо упала тряпка.

«В какую преисподнюю меня занесло? Да и куда делась вся упавшая груда камней? Нас же по ней мигом вычислят», – с тревогой подумал Александр, а затем, когда поднятая его падением пыль улеглась, он разглядел стены тоннеля и еще одну повозку, заваленную щебнем, впереди. «Похоже, это та подземная система ходов под городом, про которую мне рассказывал Сол».

Не заставляя себя упрашивать, он укрылся с головой тряпьем. Рядом неслышно лежал Сол, замерев подле корзин с бельем. Их телега тут же заняла место в веренице других повозок. Мостили туннели добросовестно, и, кроме легкой тряски и запаха старых носков, ничто не мешало кратковременному отдыху во время поездки.

«Надеюсь, белье везут не в прачечную Ордена», – он зевнул и поудобнее положил голову на что-то мягкое.

Телегу внезапно тряхнуло.

Александр встрепенулся, но повозка всего лишь попала колесом в выбоину. Кажется, они уже выехали на поверхность и теперь двигались по предрассветной улице в сторону пригородов. На облучке, слегка покачиваясь, как во сне, притулился их возница. Просторная хламида, в которую он был облачен, создавала впечатление высокого и крепкого человека.

– Кошелек или жизнь! – Из темного оврага выскочила мускулистая фигура. В качестве подсказки для правильного ответа грабитель поднял дубинку. И тут взмах серебристого клинка оставил в руке верзилы лишь жалкий обрубок.

– Простите, обознался. Э-э, удачного пути, – грабитель канул в темноту.

«Что еще за коммандоса к нам приставили?»

В скором времени повозка свернула в небольшую рощицу на окраине Ардаса и остановилась. Уже светало, но это место пока было безлюдным.

– Подъем, тут тебе не гостиница! – Звонкий голос нарушил тишину, и с него стащили тряпки.

– А я почувствовал себя прям как дома, – бодро заявил Сол, спрыгнув с телеги.

– Эй, а ты кто? – Тонкий и легкий клинок замер около черепа.

– Солон, для друзей просто Сол, а люди с мечом в руках для меня всегда друзья, – костяк осторожно отвел от себя лезвие.

Потянувшись, Александр слез с телеги.

– В контракте тебя не значилось. Только один человек, – возница почти ткнул острием в его грудь.

– Дык меня можно уже человеком и не считать, – попытался изобразить наиболее дружелюбный оскал Сол.

– Он со мной, – недовольно буркнул Александр. Вид мелькающего клинка заставил его почувствовать себя не в своей тарелке, не в своем времени и, что уж мелочиться, не в своей Вселенной. – Теперь это один из пунктов договора, и прошу, хватит махать клинком.

– Ну одним больше, одним меньше. Там, в повозке, в корзине еда и питье, и быстрее давайте, нам еще одного подбирать по дороге, – незнакомец мечом вспорол свою хламиду, обнажив блестящую сталь полного доспеха, который и придавал ему столь объемистый вид.

На самом деле ростом он оказался на полголовы ниже Александра, да и размахом плеч мог поспорить только с лишенным плоти скелетом. И были еще кое-какие детали. Конечно, длинные золотые волосы, спадающие из-под шлема, еще ничего не значили, но характерный вид нагрудника и юбка из тонких стальных пластин давали пищу для размышления.

«Отлично. Амазонка. Для полного комплекта нам нужен гном с топором или старый волшебник».

– Так ты девушка? – Сол, похоже, тоже был озадачен. – Девушка-наемник?

– Эй, повежливей, мертвяк, – надменно бросила девушка. – У меня полный диплом гильдии Героев.

– Небось отличные баллы по стирке доспехов, готовке на костре и уборке походного лагеря? – Скелет явно позабыл об остром клинке.

– О, боже, среди нас мистер гениальность, – судя по вздоху и гримасе, для нее это была привычная тема. – Что за вечные предрассудки, думаешь, в гильдию Героев девушек берут только на роль спасаемых принцесс? Или мистер скелет считает, что мое место на улице красных фонарей? – Судя по вздрагивающей рапире, она начинала злиться.

– А меня зовут Алекс, – попытался он сменить тему. – И я просто счастлив, что оберегающий нас клинок будет держать столь прекрасная длань.

Судя по ледяному взгляду, его комплименты, не достигнув цели, отскочили от доспехов и жалобно упали в пыль.

– Э, я такого не говорил, – Сол на всякий случай отошел за повозку. – Я хотел сказать, что очень необычно, что в Гильдию приняли женщину. А нет, опять не так, и не надо смотреть на меня таким взглядом, я всеми руками за, просто там были правила…

– Ну эти устаревшие порядки пришлось изменить, когда я задала трепку нескольким ученикам.

– В мире, откуда прибыл я, у всех, независимо от пола, равные права, – за реплику Александр был, наконец, вознагражден потеплевшим взглядом голубых глаз. – Вне зависимости от того, мужчина ты или женщина, людям на тебя одинаково наплевать.