Усатая полосатая - Бурилова Светлана. Страница 11

Поняв, что успокоиться в одиночестве ей не дадут, 'тигра' остановилась, развернувшись мордой к самцам, уже показавшимся из зарослей кустарника, и гневно зарычала.

Вот только почуявшие азарт инчихи даже внимания на это не обратили, продолжая приближаться.

'Это уже наглость!' - разозлилась самочка и приготовилась дать трёпку зарвавшимся самцам. В своих силах она не сомневалась, ведь не смотря на то, что она относилась к женской особи, выглядела 'тигра' покрупнее забывшихся самцов. Где им тягаться с дочерью двух отцов, научивших Тариссу защищаться в обоих ипостасях.

Неожиданно на полянку, где остановилась ощерившаяся самка, выпрыгнул ещё один самец. Он был гораздо крупнее и массивнее, его клыки были оскалены в сторону более мелких самцов, а из горла рвался угрожающий рык.

Тарисса сразу узнала этого инчиха, и это не добавило ей радости, пусть даже и после его появления молодые самцы, поджав хвосты, кинулись в рассыпную.

Ещё раз рыкнув вслед исчезнувшим инчихам, чёрный красавец повернул голову в сторону самки, вот только её и след уже простыл. Инчих фыркнул, потянулся и, прыгнув, исчез среди зарослей.

Сама же самочка в это время стрелой неслась к дому. Ворота были приветливо распахнуты, а на пороге, лениво щурясь, стоял аффин Таир. Обернувшись, Тарисса буквально влетела в родные объятья.

- Я соскучилась, - шепнула она.

- И я, - ответил отец. - Идём в дом, расскажешь, как съездила.

- А кто дома есть?

- Мама отдыхает, с ней Риани, а братья опять на охоту умчались...

- А... гости уже уехали? - с надеждой спросила девушка, хоть и знала ответ.

- Нет, решили дождаться твоего возвращения...

Тарисса мысленно чертыхнулась про себя.

-...Каинани настаивал, хотел посмотреть, насколько ты выросла...

'Можно подумать, он меня не видел!' - злилась про себя девушка.

-...так что от встречи с гостями тебе не отвертеться, - насмешливо закончил Таир.

Тарисса уже целых полчаса не могла придумать какой-нибудь причины увильнуть от встречи с Каинани. Его родителям она, конечно же, была рада, и даже успела с ними пообщаться до ужина, делясь своими впечатлениями от учёбы в Академии, но вот лишний раз смотреть на понимающую ухмылку чёрного инчиха нисколечко не желала. Она так и представляла себе, как этот всезнайка войдёт в комнату и снисходительно одарит её взглядом.

Стоило девушке вообразить при этом выражение лица Каинана, как объявился и сам он собственной персоной в сопровождении старшего брата Тариссы. И - вот он, тот самый взгляд!

Девушка не сдержала нервного смешка, чем вызвала недоумение на лицах родных. Сам же Каинани удобно устроился за столом, как раз напротив Тариссы, и со скучающим видом уставился на неё. Девушка тут же покраснела от столь пристального внимания. А в голове даже мелькнула крамольная мысль, что она нравится этому инчиху, ну, как девушка...

Позже, по окончании ужина, который, кстати говоря, прошёл относительно спокойно, Тарисса эту мысль посмаковала, ведь не смотря на некоторую неприязнь, Каинани нравился девушке. Красивый, умный, сильный, чем не мечта?! Тарисса даже смущённо улыбнулась мужчине, когда он помогал подняться из-за стола.

А ещё она отметила, находясь в эту минуту так близко к инчиху, что он просто потрясающе пахнет. И улыбнулся ей в ответ так... нежно...

Сердце непривычно трепыхнулось, заставив заалеть щёки.

Старшее поколение, ставшее невольными свидетелями этой сцены, довольно переглянулись.

Вернувшись в свою комнату, Тарисса впервые почувствовала себя сбитой с толку нахлынувшими чувствами. Она стала вспоминать свои последние встречи с Каинани, и ей показалось, что он испытывает к ней симпатию, не просто, как к сестре друзей, а как к желанной девушке. Эта мысль снова заставила Тариссу вспыхнуть от смущения.

Она так и этак пыталась трактовать взгляды Каинани, но почему-то всё снова сводилось к одному.

'Неужели он влюблён в меня?!' - в который раз задавала себе вопрос девушка, внутренне ликуя от такого предположения.

В доме все уже давно спали, а Тарисса всё никак не могла успокоиться. Решив проветриться, она неслышно спустилась вниз и вышла в сад. Мириады звёзд весело поблёскивали в вышине, словно пытаясь утвердить девушку в правильности её догадки, и она светло улыбалась им в ответ, запрокинув голову к небу.

Сделав пару шагов вглубь сада, Тарисса заметила, что окно гостиной чуть приоткрыто, и оттуда чуть слышны голоса старшего брата и предмета её сегодняшних грёз. Одолевшее любопытство повлекло девушку вперёд под самое окно, в надежде услышать в разговоре своё имя и признание Каинани, что она, Тарисса, ему приятна.

Вот только слова, что произнёс мужчина относительно её, жалили больнее и обиднее всех предыдущих лет унижения...

- Каинани, ещё скажи, что моя сестра тебе не нравиться...

- Ммм, она, конечно, симпатичная девочка... Да-да, именно девочка, сопливая ещё. Хм, видел, какими влюблёнными глазами она смотрела на меня на ужине? Может, даже решила, что и моё сердце дрогнуло... Но это же смешно! Что бы я стал делать с этим малолетним чудовищем?!

- Не такая уж она и малявка, - заступился за девушку брат. - Вон все парни в посёлке на неё заглядываются, да и в Академии многие посматривают с интересом. А её вторая половина просто восхитительна!

- Да, - лениво протянул Каинани, - милая зверушка... Только это ничего не меняет. Думаешь, твоя сестра может меня заставить потерять голову? Только от чего ? ты же знаешь. Какие самочки мне нравятся, к тому же я всё ещё встречаюсь со вдовушкой...

- Всё ещё?!

- Ммм, ну, да. А она ни в какое сравнение с твоей сестричкой не идёт, там и обаяние, и чуточка кокетства, ну, и, конечно же, хм, опыт. А с Тариссой разве что в куклы играть... Да и характер у неё... не подарок...

- Ну, это ты зря! Сестра у меня замечательная, она только на тебя рычит, а с остальными - золото.

- И всё равно, как бы вы все не толкали меня к девчонке, я не собираюсь подтирать ей сопли.

- Тогда зачем её кавалеров разогнал? Она бы и сама им задала трёпку.

- Да так, размяться решил.

- Скажи лучше, конкурентов отгонял, - хихикнул Айрин.

- Да какие там конкуренты?! Так резвящиеся котятки. К тому же мне было приятно лишний раз позлить твою сестру... Надеюсь, ей хватит ума выбросить меня из головы. Найдёт мне замену, вот хоть бы и того эльфика из Академии.

- Так Ксалиэль ей просто друг.

- Так что же он носится с ней как клуха с яйцом? И ты забываешь, как легко эльф из категории друзей может попасть в категорию 'возлюбленный'...

- Да я скорее поверю, что Тариссой заинтересуется твой друг рикон, не зря же он забирает всё свободное время сестры своими 'дополнительными' занятиями.

- Да ну, будет Шион связываться с ней! - отмахнулся Каинани.

- Ну, не скажи! Ведь и Лион всё время около Тариссы вертится.

- Неужели?! - задумчиво произнёс Каинани.

Только вот, о чём ещё беседовали мужчины, сама Тарисса уде не услышала, тихо удаляясь прочь. В её сердце занозой засели слова Каинани.

'Сопливое чудовище'! Замечательная характеристика. Всем, значит, не хороша!

Было так гадко, словно в душу плюнули.

И пусть мама столько раз повторяла, что подслушивать не хорошо, к тому же можно услышать о себе всякие глупости... Но не в этот раз. Если бы не подслушанный разговор, она, Тарисса, до сих пор бы витала в розовых мечтах, всё выше ставя на пьедестал героя этих самых грёз. Он же продолжал бы по-тихому посмеиваться над её чувствами...

Нет, всё к лучшему! Всё выяснилось раньше, чем в её сердце пустило корни чувство к чёрному инчиху...

Вернувшись в свою комнату, Тарисса долго лежала, уставмвшись взглядом в потолок, борясь с подступающими рыданиями. И это ей удалось. За исключением одинокой горькой слезинки, скатившейся по щеке и вымывающей из души то светлое чувство, что впервые пробудило девичье сердце.

Утром Тарисса была весела, словно бы ничего не произошло, и никто, даже её чуткая мать, не могли предположить, как горько было девушке совсем недавно.