Как приручить мужчину - Пол Сандра. Страница 15

Джулия снова обернулась и выставила вперед ложку, словно шпагу. Ее фартук с логотипом школы возмущенно всколыхнулся.

— Что я слышу? — воскликнула девушка. — Мы изменили наше соглашение?

— Нет… но, ты же делала это раньше. Не думал, что ты станешь возражать.

— Я бы и не возражала… если бы ты позвонил мне и предупредил. Сегодня я тоже поздно ушла с работы. Моя машина снова сломалась, и я была вынуждена отправить ее в мастерскую.

— Обидно. — Люк снова посмотрел на пса. — Но два часа ожидания не убьют его.

Джулия прищурилась и снова повернулась к сковородке.

От удивительного аромата рот Люка наполнился слюной.

Я не обязан извиняться за свой поздний приход. В конце концов, я же не на поводке… Однако разумные объяснения могут растопить лед в ее душе… И приблизить время ужина.

Люк выдвинул табурет из-под стола, сел, развязал галстук и приступил к публичному покаянию. Он рассказал Джулии о звонке, который застал его в дверях офиса, а также о значимости этого звонка для процветания бизнеса.

Время от времени Джулия бросала на него мимолетные взгляды, но продолжала хранить молчание. Просто слушала с неприступным видом, словно его разумные доводы не доходили до ее сердца.

Люк закончил, Джулия все еще молчала. Мужчина стащил с шеи галстук, обернул его вокруг кулака и замер. Его вырастили итальянские женщины с горячим темпераментом, поэтому он привык к резким выкрикам, шумным ссорам, к нежным подзатыльникам и щипкам.

А тут на тебе — ледяное молчание.

Он не знал, что с этим делать.

Люк беспокойно заерзал на табурете. Прошло еще несколько минут.

— Иногда бизнес важнее расписания собачьей кормежки, Джулия.

Наконец-то он смог привлечь ее внимание. Джулия повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза.

— Конечно, но, судя по всему, ты очень успешный бизнесмен, — сказала она, взмахнув ложкой.

— И что?

— Разве успех не предполагает наличие свободного времени?

— Теоретически — да, — уклонился Люк от прямого ответа. — Мой бизнес работает, но я всегда должен держать руку на пульсе. Я связан обязательствами делового человека и должен держать слово.

Джулия даже бровью не повела.

— У тебя договор со мной, Люк, и обязательства перед Щенком.

— Это другое, — он заерзал на табурете. — Я не думаю, что опоздание — серьезное преступление.

— Ладно. — Девушка повернулась к сковородке. — Тогда говорить не о чем. — Резким движением она выключила плиту.

Люк сжал челюсти. По его мнению, говорить было о чем, и не о его опоздании или задержке часа кормления. Он хотел обсудить событие прошлого вечера и их поцелуй.

И возможность более близкого контакта. Секса.

Мужчина снова посмотрел на голубой бант фартука, возмущенно подпрыгивающий на тонкой талии, на прямую линию позвоночника.

— Ну, хорошо, мне очень жаль, — проворчал он, нарушая тишину. — Я не хотел, чтобы Щенок умер от голода. — Я и не думал, что пес страдает. —Мне не следовало рассчитывать на то, что ты покормишь его. В следующий раз, если я буду задерживаться, я позабочусь, чтобы кто-нибудь его накормил.

Джулия мельком взглянула на него, морщинки у губ разгладились.

— Замечательно. — Она схватила сковородку и перенесла ее на рабочий стол.

Люк мысленно поздравил себя с победой, расслабился и бросил галстук на стол. И тут Джулия вывалила содержимое сковородки в миску Щенка.

— Эй! — запротестовал Люк. Его желудок вторил ему громким урчанием. — Зачем ты это сделала?

Девушка выпрямилась, ее брови изумленно поднялись.

— Ты же хотел, чтобы я накормила Щенка. Я подумала, что ему нужны свежие овощи с мясом и сделала рагу.

Люк недовольно наблюдал, как пес поглощает ароматное варево. Мужчина осмотрел кухню: кругом ни крошки, полки пусты, на столе вазочка… Он потянулся, схватил последнее печенье и подозрительно уставился на него.

Джулия не выдержала:

— Это собачье печенье.

— Понимаю. — Люк поборолся с желанием проглотить угощение… затем с ворчанием бросил коричневый кружок обратно в вазочку и, нахмурившись, потер живот.

— Здесь есть человеческая еда?

— Не знаю, — Джулия снова удивленно подняла брови. — Это твоя кухня. Как ты питался до того, как мы со Щенком перебрались сюда и я начала готовить?

— Я ел в городе. — Люк уже едва помнил то время — работа допоздна, затем какой-нибудь ресторан с незатейливой едой быстрого приготовления… Сейчас он чувствовал голод, потому, что успел привыкнуть к регулярным домашним обедам. И это вина Джулии.

— Поедем в город, — предложил он. — Я знаю одно итальянское заведение, где лазанью готовят почти так же вкусно, как это делала тетя София. Мы можем взять вина, расслабиться…

Люк запнулся. Щенок поднял морду от пустой миски, и вопросительно посмотрел на хозяина.

— Спасибо, нет, — ответила девушка вежливо и холодно.

Люку захотелось встряхнуть ее за плечи.

Некоторое время он наблюдал, как она снимает и складывает фартук, затем поднялся и задвинул табурет под стол.

— Отлично, — бросил он и покинул кухню. Джулия не двинулась. Ее взгляд был прикован к пустой миске на полу. Она слышала, как шаги Люка затихли в кабинете, как он поднял трубку. Собирается позвать кого-нибудь с собой в ресторан, со злостью подумала она, раздраженно отбросила фартук в сторону и направилась в коридор.

Люк замер от удивления, увидев через незакрытую дверь кабинета, как Джулия уходит.

— Куда ты?

— На работу, — бросила Джулия.

Он стукнул трубкой о стол и направился за ней. По мраморным плитам холла застучали когти Щенка.

— О чем ты говоришь? — спросил Люк, догнав девушку у входной двери. — Ты не работаешь по вечерам.

— Сегодня работаю. У Джорджии есть ученик, который, по ее мнению, требует особого внимания. — Она остановилась, чтобы снять кофту с вешалки.

— Уже поздно.

— О, прошу тебя, — сухо возразила Джулия, — десять минут назад ты говорил, что еще очень рано.

Люк недовольно нахмурился.

— Это разные вещи. Я пришел, а ты уходишь. — Видя, что его доводы не действуют, он поинтересовался: — А как ты туда доберешься?

Девушка пожала плечами и взяла кошелек.

— На автобусе.

— Черт, Джулия, — мрачно ругнулся он. — Но не в такое, же время.

Девушка замерла, затем повернулась и выразительно посмотрела на него.

— Я не спрашиваю твоего одобрения, — сухо отчеканила она и взялась за ручку двери, но Люк загородил выход.

— Подожди минутку. Я отвезу тебя. — Он отмахнулся от ее возражений. — Глупо ждать час автобуса. Мне все равно нужно что-нибудь купить на ужин. Я подвезу тебя, куплю бургер и позже заберу тебя из школы. — Увидев ее непреклонно сжатые губы, Люк добавил: — Со мной ты доберешься до школы быстрее. Кроме того, Щенок хочет покататься на машине. Ему полезно проветриться.

Девушка замялась и посмотрела на Щенка. Тот восторженно завилял хвостом.

— Я не знаю, как долго там пробуду, — предупредила Джулия, смягчившись при виде радостной реакции пса. — Может — час, может — два.

— Не проблема, — уверил ее Люк. — Ты же сама говорила, что Щенку нужно научиться ждать в машине. Хороший урок для него. — Девушка все еще колебалась, и тогда Люк пошел в атаку. — Ну, посмотри, он же явно хочет проветриться.

Пес высунул язык и не сводил глаз с двери. Джулия еще немного постояла в нерешительности.

— Хорошо… если ты настаиваешь. Но учти, — предупредила она Люка, — я поблажек не даю, ждать придется долго.

Мужчина пожал плечами, взял телефон, ключи и бумажник. Все складывалось для него очень даже неплохо. Он все равно ничего не планировал на вечер… кроме, как навести мосты дружбы с Джулией. Судьба явно благоволила ему.

В машине Люк расспрашивал ее о работе, о том, как прошел ее день, комментировал успехи Щенка. Джулия отвечала односложно — только «да», «нет» и «может быть», и от ее сухого тона настроение Люка ухудшилось.

Они быстро доехали до школы. На стоянке теснились машины. Люк открыл дверь со стороны пассажирского сиденья. Щенок тут же выпрыгнул. Не дав, Джулии время опомниться, Люк снял ее с сиденья.