Императрица (СИ) - Шалюкова Олеся Сергеевна. Страница 26

— Я… — она смутилась и, взглянув в мудрые глаза, не решилась солгать. — Да.

— Вот по зову твоего кольца мы и поскачем, — улыбнулся Старик.

— Он вернется?

— Да, — ответил эльф.

Они пробыли на этой поляне еще два дня, прежде чем Ирида почувствовала, как далеко от нее чуть тренькнуло кольцо. Дракончик на кольце девушке пошевелился, взмахнул крыльями и выдохнул клуб дыма, это и заметил Старый.

— Кон появился в этом мире? Нам пора.

Ирида оседлала Электрика, и они взлетели.

А по дороге шел удивительный юноша. Одет во все черное, черный плащ стелился черным ветром за спиной, на нем выделялись длинные серебряные волосы. Зеленые глаза изучали мир вокруг. Юноша лишь помнил, что его зовут Кон и он из другого мира, а больше — ничего, что его очень напрягало. Когда впереди приземлилась крылатая лошадь, юноше потребовалось время, чтобы вспомнить, что это пегас. А девушку на нем он решительно не помнил. Волосы красавицы сияли и переливались, а удивительные золотые глаза встретились с зелеными. На перстне юноши шевельнулся дракон, и внезапно, словно ударом молнии перед глазами — вернулась память. Кон опустил взгляд на дракона, улыбнулся своим мыслям, а когда поднял — девушка была уже рядом. Ее глаза жадно смотрели на него.

— Ты изменился, — заметила она, дрожащим голосом. Кон внимательно посмотрел на нее и, улыбнувшись, поднял руку, осторожно смахивая слезинку с золотых глаз.

— Ты тоже, Ирида.

Девушка робко улыбнувшись, бросила к нему в объятия. А когда отпрянула, то увидела, что на поясе появились ножны с двумя серебряными мечами.

— Вот теперь ты вернулся окончательно. Добро пожаловать домой, рыцарь. — Раздался ворчливый и ласковый голос, и на плечо Ириды сел эльф.

— Старый? Ты здесь? А как же она? Еще не пришла? — в голосе Кона не было ничего, кроме сумасшедшей нежности, но Ирида решила, что он еще любит Сандру.

— Неизвестно. Но мы поедем не к ней, — немного резче, чем ей хотелось бы произнесла Ирида.

— А куда?

— Нам надо, — она прислушалась к себе. — К Джеку и Ли. Помочь им, а потом уже мы поедем на встречу к Им…

— Молчи, — Кон зажал ей рот, его взгляд обшарил кусты. Старый, заметив направление взгляда рыцаря, открыл древний проход. Кто-то убегал.

— Мы опоздаем, если погонимся за ним, — заметил эльф. — Запомни, Ирида, никаких Ее Величеств, Императриц и так далее. Ты бард, и должна знать, что твои слова могут быть услышаны не теми, кем надо. Запомнила?

— Да, — девушка опустила голову.

— Это был глупый поступок. Ты могла подставить не только ее, но и себя. — Заметил Кон. — Ну ладно. Больше к этой теме нам возвращаться не стоит.

Ирида посмотрела на него, но ничего не сказала, внимательно посмотрела на Электрика, потом повернулась к Старику.

— На чем же мы поедем? — робко спросила она.

Кон, поглощенный своими мыслями, ей не ответил. Не умея контролировать свой дар, он уловил мысли Ириды и они его очень удивили — девушка ревновала его к Сандре. Но почему?

— Как? — спокойно переспросил Старик, увидев, что Кон о чем-то задумался. — Ну, он создаст себе коня.

Юноша кивнул и сосредоточился, эльф подсказывал ему, а иногда и направлял. Скоро около Электрика возник черно-белый пегас.

— Прямолинейный ты, парень, — заметил Старик. — Нам пора.

С некоторой опаской Кон сел в седло, Ирида тоже и скоро оба взлетели.

— Куда нам? — спросил юноша.

— В сторону Хрустальных Озер, а там покажу, — отозвался эльф.

Пегасы развернулись. Вначале Кон заново узнавал мир, Ириду, эльфа, но потом обратил внимание, что тормозит движение и устремился вперед.

Где-то далеко от них в путь тронулись пегас и единорог. Сандра прислушалась к себе и улыбнулась.

— Удачи, — услышал Кон ее серебристый смешок, и улыбнулся.

Они летели еще некоторое время, прежде чем внизу показались озера.

— Теперь вниз. Придется ехать не на пегасах, а верхом. — Проговорил тихо эльф.

Под проливным дождем они спустились вниз. Кон подошел к Ириде и помог ей спуститься. Старый исчез. Они стояли вдвоем и смотрели друг другу в глаза. Первым отогнал странное наваждение Кон. Он тряхнул головой и улыбнувшись отошел. Старик показался внезапно.

— Дальше мы пойдем пешком. Пегаса оставишь здесь, — сказал он Ириде.

— А как же? — девушка оглянулась, но лишь ее Электрик мирно пасся на лужайке.

Небольшая группа уходила все дальше и дальше, в глубь озерного края, от основных городов русалок.

Около сравнительно большого поселения эльфов-хранителей и фей, откуда родом был и Старик, Кону пришлось остаться. А Ирида прошла дальше, глядя за тем, чтобы его не было видно.

Когда над рощей внезапно прогремел гром, Ирида рефлекторно повернулась и охнула. На небольшой поляне, окруженной тонкими ивами, били родники. Секунду назад она была пуста, а сейчас на ней стояли двое.

— Ребята! — бард с изумлением узнала Джека и Ли, повзрослевших и изменившихся.

— Ирида! — воскликнула Ли, узнав девушку. И начала падать. Ее еле успел подхватить Джек.

— Ир, что это с ней? — спросил он у девушки.

— То же что и с тобой, — ворчливо заметил небольшой эльф, взлетая на плечо девушки.

— Что? — Джек осмысленно взглянул на него и начал падать.

Его и его драгоценную ношу подхватил магией Старый.

— Что это с ними? — поразился Кон, выходя на поляну и крепко удерживая небольшую сияющую фею.

— Память вернулась, — пояснил эльф, поворачиваясь к юноше. — Отпусти ее.

Юноша дернул плечом, но послушался. Ирида обратила внимание, что несмотря на внешнюю силу, держал он фею очень осторожно. Страдающие золотые глаза встретились с удивленными зелеными и отпрянули.

Старый повернулся к фее.

— Чем обязаны, Рада?

— Помощи. Нам нужна ваша помощь. Каждый из вашего отряда оказался там, где был нужен. Пойдемте. Мы подождем, пока не проснутся ваши друзья, а потом поговорим.

Немного позже Ирида вышла из домика, где ее поселили и отправилась к берегу. Девушка не ошиблась — там сидел Кон. Бард любовалась рыцарем, считая, что эти минуты только ее. Кона же обуревали совсем другие чувства. Он не понимал, что происходит в его душе. Ирида выросла, и сложно было увидеть в этой красавице, ту девочку, к которой с такой легкостью и покровительством относился Кон. Теперь его обуревали совсем другие чувства, вспыхнувшие как лесной пожар. Все это напугало Кона.

— Ирида? — внезапно спросил он.

— Как ты догадался? — удивленно раздалось сзади.

— Просто, — рыцарь пожал плечами и встал. Затем, после небольшой внутренней борьбы, все же подошел к девушке.

Ирида вскинула на него свои глаза и робко улыбнулась.

— Я так ждала, что ты вернешься, хотела так много рассказать и спросить, а ты здесь — и я не знаю с чего начать, а главное — стоит ли что-то говорить?

Кон не отвечая взглянул в ее золотые глаза.

— У тебя глаза как у дракона, бесконечные и в них можно заблудиться.

Ирида подошла еще ближе и робко коснулась руки, на которой было кольцо.

— Твое кольцо. Ты так и не снял его?

— Нет. Иначе я бы не вернулся в Империю. А почему ты не сняла своего? — Кон внимательно вгляделся в девушку.

Та смутилась. От необходимости отвечать ее избавила небольшая фея, сообщившая, что Джек и Ли очнулись и сейчас со всеми будет говорить Рада. Кон пожал плечами, взял Ириду за руку, и оба пошли вслед за феей.

Группа собралась в доме Рады. Он располагался на дереве почти выше всех, сверху были только два или три домика.

Старый уютно устроился около камина. На первый взгляд общее убранство вызывало удивление — нельзя было бы сказать, что именно помогло создать такой дом — да еще и на дереве. Как улыбнувшись, пояснила хозяйка — все это создано, благодаря древней магии фей и эльфов.

Джек и Ли полулежали в уютных креслах. Кон и Ирида устроились на диване.

— Итак, — Рада начала рассказ, не дожидаясь вопросов. — Несколько дней назад на нашу землю обрушилась страшная засуха. Если бы не неожиданный дождь сегодня — в Империи был бы голод. Ни мы, ни маги ничего не могли сделать — в последнее время из мира стала пропадать магия, и начали появляться странные монстры. Один из них повадился к нам. Почему? — фея улыбнулась. — Этот вопрос так и читается в ваших глазах. Дело в том, что Ее Величество однажды побывала в нашем селении и оставила артефакт. Уникальное зеркало, попросив его сохранить. В этом зеркале можно увидеть все. В том числе и Ее Величество. С помощью этого зеркала можно переместиться в любое место — и не помешает ничего, ни заклятия, как бы сильны они не были, ни люди, ни маги. Понимаете? Из-за этого демона мы теряем людей, эльфов, фей, а он с каждым днем все ближе к моему дому и я впервые боюсь. Его не берут ни мечи, ни святая вода, ни магия.