100 великих полководцев - Луговская С. С.. Страница 52

Обойденный чином, Блюхер в 1773 г. ушел в отставку и занялся сельским хозяйством. Но после смерти Фридриха в 1786 г. Блюхер вернулся в прусскую армию в чине майора, хотя его личные пристрастия не изменились. В 1794–1795 гг. за участие в боевых действиях против новоявленной Французской Республики Блюхер получил отличия и награды, а за победу при Ландау 28 мая 1794 г. ему присвоили чин генерал-майора.

В 1795 г., с прекращением военных действий Пруссии против Франции, Блюхер стал военным губернатором Мюнстера и на этом посту немало способствовал совершенствованию прусской военной организации. В 1805 г. он опубликовал доклад «Мысли об организации национальной армии», где отстаивал прусскую универсальную систему службы.

В 1806 г. он снова принял участие в боевых действиях, на этот раз против наступавшей армии Наполеона. Но французы, чья армия была значительно лучше, в нескольких сражениях разбили прусское войско. Блюхер хорошо показал себя во время отступления прусской армии, оставшись одним из очень немногих военачальников, которые не потеряли уважения своих соотечественников.

Блюхеру было уже под семьдесят, и казалось, что его военная карьера кончилась, тем более, что Пруссия попала под контроль Франции. Но главные успехи генерала были еще впереди. В 1813 г., после поражения Наполеона в России, Пруссия разорвала союз с Наполеоном, и Блюхер, вновь вернувшийся на военную службу, принял командование над ее сухопутными силами. После неудачных сражений с французами при Лютцене и Баутцене в мае 1813 г., Блюхер перехватил инициативу после битвы при Катцбахе в августе и выиграл решающее сражение при Лейпциге 18 октября 1813 г.

Получив звание фельдмаршала, Блюхер продолжал наступление, оттесняя Наполеона все дальше на запад. 1 января 1814 г. пруссаки перешли Рейн и вступили во Францию. Русские наступали из долины Марна, австрийцы — с юга, и союзники окружили Париж. Великому Наполеону удалось на время задержать продвижение Блюхера, но «маршал „Вперед“» умело менял тактику во время наступления. В апреле Блюхер вошел в Париж, и Наполеон вынужден был отречься.

После взятия Парижа Блюхер вернулся в свое поместье на заслуженный отдых. Но отдых продолжался недолго. Когда Наполеон бежал с острова Эльбы и вернулся во Францию, семидесятидвухлетний Блюхер снова сел на коня и возглавил прусскую армию. После кратковременной задержки в Линьи 16 июня 1815 г. Блюхер, несмотря на травму, вызванную падением с лошади, направил свою армию к Ватерлоо, чтобы помочь Веллингтону, сражавшемуся с главными силами Наполеона.

18 июня прусская армия во главе с Блюхером атаковала армию Наполеона с правого фланга в то самое время, когда французы начали атаку против Веллингтона. Этот решительный удар вынудил французов отступить; преследуемые прусской кавалерией, они вскоре сдались. После окончательного поражения Наполеона Блюхер вернулся в Пруссию, чествуемый как герой и своим народом, и союзниками. Несмотря на возраст, он продолжал вести прежнюю разгульную жизнь. Скончался Блюхер в возрасте семидесяти шести лет 12 сентября 1819 г. в Крибловице, в Силезии.

Блюхер не был блестящим тактиком и стратегом, но его храбрость была исключительной. Он всегда умел воодушевить своих коллег, которым к тому же импонировала его приверженность к алкоголю, табаку и другим порокам. Подчас Блюхер внушал союзникам и врагам сомнение в своей нормальности из-за своих чудачеств. Так, например, однажды он заявил, что «беремен слоном». Чем бы ни были вызваны странности Блюхера — действительной ненормальностью, неумеренным употреблением спиртного или его оригинальным чувством юмора, — но его репутация боевого генерала вселяла страх во врагов при самом его появлении на поле боя.

Именно как боевой командир Блюхер не знал себе равных в свою эпоху. Его боевой дух, несомненно, оказал влияние на пруссаков, а позднее на немцев, став примером для подражания или своего рода точкой отсчета. Своевременное прибытие Блюхера для участия в битве при Ватерлоо способствовало окончанию века Наполеона и изменило ход истории.

63. БЕРНАРД ЛОУ МОНТГОМЕРИ

Бернард Монтгомери, самый выдающийся из английских военачальников Второй мировой войны, сыграл важную роль в победе сил союзников в Северной Африке и Европе. Будучи человеком честолюбивым, грубоватым, лишенным богатого воображения, он, тем не менее, умел укреплять боевой дух своих солдат, которые одерживали одну победу за другой. Монтгомери родился в Лондоне 17 ноября 1887 г. Его отец, посвященный в сан епископа Тасмании, привез сына на этот остров в двухлетнем возрасте. Впоследствии сам Монтгомери считал свое детство несчастливым и смотрел на военную карьеру как на спасение.

Проведя два года в школе Сент-Пол, он в 1907 г. поступил в Сэндхэрст. Хотя Монтгомери чуть не исключили за драки с другими курсантами, летом 1908 г. он получил первый чин.

Монтгомери не пил и не курил, но его невоздержанный характер доставлял ему не меньше неприятностей, чем вышеназванные пороки. Во время службы в Индии он вместе с другими офицерами устроил дикую потасовку в Бомбейском яхт-клубе. В отличие от своих товарищей, которые были совершенно пьяны, сам Монтгомери вступил в драку просто из любви к насилию.

Когда началась Первая мировая война, Монтгомери заслужил репутацию храброго офицера и хорошего штабного работника. Во время кровавой позиционной войны во Франции он многому научился, и это пригодилось ему в дальнейшем. Всего через три дня после прибытия во Францию, почти не имея времени на подготовку, Монтгомери со своим взводом вступил в бой с немцами в Ле Като 23 августа 1914 г. В сумятице этого сражения он потерял многих своих людей и сам несколько дней считался пропавшим без вести.

13 октября Монтгомери был тяжело ранен в первом бою под Ипром и получил орден за боевые заслуги, а также чин капитана. Вернувшись из Англии, где он лечился после ранения, Монтгомери стал служить штабным офицером 104-й бригады и принял участие в кровавой битве на Сомме 24 июня — 13 ноября 1915 г. В последующий период войны Монтгомери служил штабным офицером, постепенно продвигаясь по службе. К концу войны он был подполковником и заслужил репутацию замечательного боевого командира и штабного работника.

После войны Монтгомери работал в военных училищах и служил в Ирландии и Палестине. Когда началась Вторая мировая война, Монтгомери, к этому времени уже командир дивизии и генерал-майор, со своими войсками высадился во Франции 30 сентября 1930 г. Его дивизия защищала Лувен (Бельгия) от немцев, пока не была отведена во время общего отступления союзников. В Дюнкерке Монтгомери командовал арьергардом союзников во время эвакуации.

Вернувшись в Англию, Монтгомери получил следующий генеральский чин. Возможность добиться большего представилась ему в августе 1942 г., когда офицер, назначенный командующим английскими войсками в Северной Африке, погиб в авиакатастрофе, и на его место назначили Монтгомери. В Египте он столкнулся с упадком боевого духа в английских войсках, терпевших поражение за поражением от Африканского корпуса Роммеля (№ 79).

Монтгомери обеспечил для своей армии подкрепление, прислал людей и технику и сумел вселить в людей веру в свои силы. В битве при Алам Хальфа 31 августа — 2 сентября 1942 г. англичане сумели остановить наступление Роммеля. Через месяц, получив подкрепление, Монтгомери начал контрнаступление. Пользуясь своим численным преимуществом, а также тем, что у немцев возникли трудности со снабжением, Монтгомери 23 октября 1942 г. нанес Роммелю поражение в битве при Эль-Аламейне, убив или захватив в плен пятьдесят девять тысяч человек и выведя из строя пятьсот танков противника. После этой победы Монтгомери продолжал осторожно продвигаться вперед (за что его критиковали сторонники более решительных действий). 12 мая 1943 г. войска Монтгомери соединились с американскими войсками, наступавшими с запада, и сопротивлению держав Оси в Северной Африке был положен конец.