Царь горы - Панов Вадим Юрьевич. Страница 78

– Но ведь это нехорошо, – тонко заметил репортер.

– Да ладно – нехорошо. Что получается? Всю жизнь конкретно грабили, а теперь вдруг нехорошо стало? В честь чего, в натуре?

– Все надеялись, что вы исправились.

– А мы и исправились! – не стал скрывать Петля. – Насколько денег нам дали, настолько и исправились. Еще дадите – еще исправимся. А если еще не даете, мы сами возьмем.

– А когда нас из Западных Лесов прогоняли, это было хорошо? – пискнул Ручка.

– У моего прадедушки там хутор был, хоть сейчас, – пробасил Гвоздь. – Под самым Млялином стоял, подпирал его с севера, хоть сейчас! Я на родину хочу!

– В общем, жизнь, в натуре, несправедливая штука, – подытожил Петля.

И вдруг подумал, что теперь все точно узнают, что это он грабил банк. Не помогла конспирация, не выручила.

Как и было договорено, картинка с репортерской камеры шла прямо в эфир «Тиградком». Рик Бамбарда довольно потирал руки. Гуго де Лаэрт злорадно улыбался. Некоторые обитатели Денежной Башни бледнели.

Все шло по плану.

– Никак не могу привыкнуть к тому, что истинные кардиналы живут так открыто, – прошептал Артем, разглядывая в ночной бинокль ограду поместья. – Кажется, вот они, рукой достанешь. Сколько времени потребуется гаркам, чтобы взять Густава? Час? Минут двадцать?

– Скорее последнее, – проворчал лежащий рядом Кортес. – Но дело не в этом.

– А в чем?

Наемники прибыли к поместью несколько минут назад, и лидер немедленно отправился «посмотреть на это своими глазами». Зачем Кортесу было это нужно, Артем не понял – чего радости-то на ограду таращиться? Но спорить не стал. Тем более, что привлечь внимание охраны наемники не могли: комбинезоны, пошитые по технологии «накидка пыльных дорог», делали их невидимыми для любых технических средств слежения, а висящие на шее «футляры» надежно закрывали от магов.

– До начала двадцатого века за истинными кардиналами вели непрерывную охоту, – едва слышно произнес Кортес. – А затем, судя по всему, Сантьяга стал задумываться о будущем. Возможно, в те времена у него еще не сложился план интриги, но гарки постепенно перестали гоняться за истинными. Даже их кланы стали трогать реже.

Если ты не в состоянии с этим бороться – возглавь. Владельцы Амулетов Крови проявляли чудеса изобретательности, постоянно уходили от гарок и личным примером вдохновляли подданных на борьбу с Тайным Городом. И комиссару пришло в голову использовать их замечательные качества в борьбе друг против друга.

– Налюбовался? – осведомился Артем, которому надоело изучать ограду.

– Да, – коротко ответил Кортес. – Проведем еще один инструктаж и будем ждать сигнал.

И наемники поползли в глубь леса.

– Я возьму с собой пятерых воинов, – произнес Густав.

Тедди молча кивнул. Он прекрасно понимал, почему кардинал ограничился столь мизерным сопровождением, – чуды. Великий магистр выставил в поддержку Луминара командоров войны, и именно их внезапный удар должен решить исход «переговоров» с дядюшкой. А свита – это так, дань традиции, Густав мог бы отправиться в Италию и в одиночестве.

– В успехе я не сомневаюсь, но не хочу, чтобы кто-нибудь преподнес мне сюрприз. Ты меня понял?

– Да, господин.

– На все время моего отсутствия поместье должно превратиться в осажденную крепость. Никто не входит, никто не выходит. Какие бы посетители к нам ни забрели: бродяги, полицейские, разносчики пиццы или сама королева – ответ должен быть один: извините, к нам нельзя. Понятно?

– Да, господин.

Густав улыбнулся:

– Тедди, если ты продержишься эти несколько часов, я позабуду о проколе с шасами, и ты вернешь себе положение в клане.

– Я приложу все усилия, господин.

– Итак, первое, что мы делаем, – накрываем зону «интимным пологом» четвертого уровня. Он отрежет Луминаров от мира.

Конечно, в плане присутствовал изъян: достаточно выйти за ограду, и все средства связи снова начнут работать, но наемники рассчитывали, что обороняющимся будет чем заняться внутри поместья.

– Артем?

– У меня все готово.

Раны молодого наемника не позволяли ему идти в бой, а потому на долю Артема выпала работа с артефактами.

– Одновременно с «пологом» включаем «тупой таран», и Захар туманом проходит на территорию, – продолжил Кортес.

Еще одно магическое устройство, за которое ушлый Тархан содрал с наемников в три раза больше реальной цены. Сложная сеть заклинаний, заложенных в «тупом таране», позволяла создавать небольшие проходы в магических полях. Действовал артефакт грубо – сопровождающие защиту сигнальные арканы сразу же реагировали на вторжение, стоил – даже в обычном магазине Торговой Гильдии – чересчур дорого, а потому широкого применения в Тайном Городе не нашел. Но обойтись без него наемники не могли.

– Как будут развиваться события дальше, предсказать невозможно! – жизнерадостно закончила Инга.

Кортес только хмыкнул. Артем кашлянул. Яна позволила себе улыбку. Захар почесал бровь.

– Почему же нельзя, – вздохнул лидер наемников. – В общих чертах все понятно. Луминары засекут сбой в работе защитного поля и поднимут тревогу. Если они не совсем дураки, то ограничатся прочесыванием территории поместья. Если решат стать героями, то снимут защиту и выйдут на волю.

– В этом случае врываемся внутрь и завязываем бой, – поняла Яна. – Мы с запада, Бруджи через главные ворота. Луминары понимают, где враг, и всеми силами стараются нас уничтожить. У Захара развязаны руки.

– Если верить Пабло, Клаудию держат в подвале, – медленно произнес Треми. – Камера заперта личной печатью Густава, а снаружи сидят три охранника. С печатью я справлюсь…

И умолк. Кортес задумчиво потер переносицу:

– Жаль, что приходится полагаться на Робене.

– У нас нет выбора, – жестко отрезал Захар.

Епископ уже справился с приступом неуверенности, и ему не понравилось, что друг понял, о чем он подумал.

– У Пабло была причина помочь нам, и… и я ему верю.

– Хорошо, – выставил ладони лидер наемников. – Я просто высказал неудачную мысль.

– А что наши друзья? – поинтересовался Артем. – Не напортачат?

Наемники не сообщили навязанным бароном помощникам о полученной от Пабло Робене информации. Братьям Клаудии сказали, что план остался прежним: скрытное проникновение Захара в поместье, которое обеспечит гиперборейская ведьма. А поскольку ее силы не безграничны, то, извините, вам придется подождать снаружи. Поверили масаны или нет, Кортеса не волновало, но он надеялся, что у Бруджей хватит ума не лезть на рожон.

– Периметр им не пройти. Значит, будут ждать. – Кортес перевел взгляд на Треми: – В любом случае, все зависит только от тебя. Ты должен добраться до Клаудии, освободить ее и подать сигнал. После этого будем уходить.

Теперь хмыкнул Захар, ибо, в отличие от большинства остальных операций, которые разрабатывал лидер наемников, штурм поместья не имел четкого плана отступления. Предполагалось, что по сигналу епископа наемники и Бруджи попробуют прорвать защиту у главных ворот, и в завязавшейся суматохе Треми и Клаудия смогут вырваться за периметр.

– Мне уже доводилось выбираться из подобных переплетов. – Захар выразительно посмотрел на Артема. – Как-нибудь уйдем.

Ответить молодой наемник не успел: зазвонил мобильный Кортеса. Лидер поднес к уху трубку, молча выслушал сообщение и сложил телефон:

– Густав только что покинул поместье. Начинаем.

– Главное, чтобы с Клаудией все было в порядке, – пробормотала Инга.

Жажда уже не жгла душу раскаленной иглой. Не выворачивала наизнанку. Но заставляла корчиться, извиваться на жестком каменном ложе. Боль стала привычной. Притупилась. И задумчиво покалывала тело, выбирая момент для следующего удара.