Полет ласточки - Дансер Лэйси. Страница 21

Как только бандит отвел глаза от того места, где она стояла, и принялся обшаривать взглядом окрестности, Кристиана осторожно сбросила туфли. С узким платьем тоже придется распроститься.

Она наклонилась, взялась сбоку за подол и без сожаления рванула в разные стороны. Тонкая материя разошлась аккуратной линией до середины ноги. Кристиана повторила то же самое и с другой стороны. Жаль, что ей неизвестен план Рича. Поскольку оружия у них нет, то он скорее всего постарается сначала обезопасить ее.

Кристиана вслед за преступниками принялась обшаривать взглядом густой пролесок, надеясь увидеть Рича.

Секундой позже его голос раздался на значительном расстоянии справа от нее:

— Что вам нужно?

Двое мужчин моментально отреагировали на вопрос, ринувшись в его сторону — и, таким образом, удаляясь от Кристианы. Она лихорадочно обдумывала варианты, прислушиваясь к ночным звукам и хриплым голосам, разрывающим тишину. Рич уводит их подальше от нее. Рыцарский поступок, но его собственная жизнь теперь в еще большей опасности. Ценой ее безопасности может стать его жизнь. Желание любой ценой спастись росло в ней, постепенно вытесняя злость, пока не превратилось в один яростный импульс, движимый силой интеллекта и энергией натренированного тела. Дважды в жизни ей приходилось применять свои умения и способности, и оба раза при шансах столь же неравных, как и сегодня. Ей необходимо оружие — желательно что-нибудь такое, что можно метнуть. Открытый багажник! В нем обязательно найдется что-то подходящее. Гаечный ключ или, на худой конец, ручка от домкрата.

Осторожно скользя вниз по склону, Кристиана не сводила глаз с бандитов. Тем, похоже, не приходило в голову, что они с Ричем могли разделиться. Ей удалось добраться до машины незамеченной. Она чуть ли не калачиком свернулась у бампера и протянула руку, на ощупь исследуя багажник. Пальцы коснулись холодного металла, и Кристиана, в душе благодаря небеса, вытащила сначала ручку от домкрата, а потом небольшую коробку с инструментами.

— Так, вместо гаечного ключа лучше возьмем отвертку. Конечно, это не нож, но на крайний случай сойдет, — пробормотала она себе под нос и, отложив добычу, сунула коробку на место.

— Нам нужен ты и твоя симпатичная дамочка, — отозвался Ролло.

Рич изучал противников, надеясь, что Кристиане хватило здравого смысла побежать за помощью. Неизвестно, как долго он сможет играть при полной луне в кошки-мышки с парой вооруженных бандитов. Дьявольщина, все что угодно он отдал бы сейчас за пистолет.

Глава седьмая

Проклиная свое бледно-желтое, слишком заметное при лунном свете платье, Кристиана кралась сквозь густую тень, по мере возможности используя каждый дюйм зарослей как укрытие. Рука у нее точная, цель достаточно ясная, но она все же хотела как можно ближе подобраться к своим мишеням. С таким оружием каждый фут может оказаться решающим. Голоса Ролло и Динго разносились далеко вокруг, поскольку ни один из них, похоже, не сомневался в собственной безопасности.

— Обходи их слева, Ролло, — приказал Динго и взмахнул рукой в сторону нескольких деревьев, где, судя по всему, прятался Рич.

Ролло повиновался, держа на прицеле своего ружья все пространство перед собой.

Рич бесшумно попятился, продолжая следить за бандитами. Он выбрал правильное место для укрытия, предугадав именно такой маневр. Пальцы его сжимали острый камень. Не ружье, конечно, но все же лучше, чем ничего. «Теперь хорошо было бы разделить моих преследователей», — решил Рич. Он собирался, подпустив одного врага поближе, швырнуть в него камнем, и ему вовсе не улыбалось быть в этот момент подстреленным вторым негодяем.

Рич притаился за деревом и, сузив глаза, следил за ближним парнем. Второго он теперь не видел, и даже звук его шагов в кустах справа едва слышал. Внезапно какое-то цветное пятно позади Динго привлекло внимание Рича. Желтое платье. Кристиана. Ее имя молотом пульсировало в его голове, но он ни единым звуком не выдал ее присутствия бандиту. Черт побери! Дважды побери! Трижды побери! Что задумала эта ненормальная?

Забыв о своем собственном плане, он скользнул вниз по склону так быстро, как только позволяла осторожность. Неужто она не понимает всей грозящей им опасности? Ведь Динго в каких-нибудь пятнадцати футах от нее!

Рич увидел, как Кристиана поднялась во весь рост, и похолодел от ужаса.

Проклиная все и вся, Рич швырнул влево от себя сухую ветку. Потом он и сам подскочил, надеясь, что этот двойной маневр собьет с толку второго преследователя. Крепко стиснув камень в руке, Рич выкрикнул:

— Эй, Динго!

Динго крутанулся влево, поливая автоматным огнем обманчивую темноту.

Для Кристианы настал самый удачный момент. Выскочив из укрытия, она мощным и резким движением метнула отвертку прямо в основание шеи Динго. Тот как подкошенный рухнул на землю. Динго еще не успел коснуться земли, как Рич уже был на ногах и помчался вниз. Быстрый взгляд убедил его, что Динго на время выбыл из игры. Рич поднял его оружием засунул себе сзади за пояс. Потом обернулся, в мгновение ока пролетел оставшиеся несколько футов и опустился на корточки рядом с Кристианой.

— Ты что, с ума сошла? — прошипел он. От страха за нее и неукротимой ярости на преступников его голос резал, как бритва.

— Нет, всего лишь обезумела от злости, — таким же свистящим шепотом отозвалась Кристиана, продолжая всматриваться в темноту в надежде обнаружить Ролло. — Уверена, когда этот подонок очнется, он еще долго не сможет ворочать шеей. Где его чертов дружок? Ты его видишь?

Рич изумленно уставился на нее, не в силах поверить в хладнокровную решимость ее тона. О страхе не было и речи, Она была явно готова тут же расправиться и со вторым негодяем. Причем — Рич криво усмехнулся — ей, похоже, и оружие не требуется, достаточно ручки от домкрата и отверток.

— Дай мне одну. Не хочу без особой надобности палить из оружия, — коротко процедил он. — Ты вывела из строя Динго. Хоть второго-то оставь мне. Пожалей мое мужское самолюбие, — добавил Рич, уже улыбаясь. Теперь, когда они были снова вместе и в безопасности, злость его улетучилась.

Кристиана, изумившись, что он может шутить в такой напряженный момент, обернулась к нему — и ее полураскрытые губы были встречены поцелуем.

— Ты ненормальный! — негодующим шепотом выпалила она. Его желание, как током, пронзило всю ее, до кончиков пальцев.

В рассеянном лунном свете вспыхнула его усмешка. Нужно было догадаться, что глупо ждать от необыкновенной женщины обычных поступков.

— Может быть, но тогда и ты ненормальная.

Он наклонился и выдернул ручку домкрата из ее пальцев.

Кристиана открыла было рот для протеста, но ее остановил шум в зарослях.

— Он приближается, — шепнула она.

— Не зная, что амазонка и ее напарник поджидают его в засаде, — закончил Рич, словно цитируя стих из драмы.

Кристиана тихонько рассмеялась и, не удержавшись, сама оставила на его губах легкий поцелуй.

— Иди, покончи с ним, напарник. А я пригляжу за своей жертвой.

Рич не сомневался, что она выполнит обещание и вообще сделает все, чтобы защнтить его и себя.

Кристиана, не сводя глаз с Динго, прислушивалась к тому, что происходило в непроницаемой темноте среди деревьев. Несколько минут спустя до нее донесся глухой стук, и почти одновременно кто-то коротко вскрикнул от боли. Она вся напряглась, пальцы еще сильнее сошлись на отвертке — на всякий случай, если из темноты вынырнет Ролло.

— Итак, оба готовы, — торжествующе провозгласил Рич.

Он возник из-за деревьев, волоча за воротник Ролло. Теперь уже два автомата были засунуты за пояс его брюк. — Теперь свяжем этих подонков и отправимся за помощью.

Кристиана поднялась с корточек, продемонстрировав ногу в разрезе разорванного платья. Удовлетворение от расправы с преступниками сменилось на лице Рича озабоченной морщинкой:

— Что с тобой?

Кристиана без сожаления оглядела изуродованный наряд.