Страницы истории науки и техники - Кириллин Владимир Алексеевич. Страница 2

Уже в древнейшем периоде развития человечества — каменном веке — применялись орудия, сделанные из камня, кости и дерева. Средствами добывания пищи были охота, рыболовство, сбор пригодных для еды зерен, листьев и корней растений. Считается, что каменный век длился примерно 2 млн. лет, вплоть до 4-го тысячелетия до н. э. Эти хронологические границы, правда, весьма условны. К концу каменного века появилось земледелие и скотоводство.

Каждый новый шаг в развитии человечества требовал от наших предков все больших знаний и умения. Обработка материалов, изготовление орудий труда и охоты требовали знаний свойств камня, дерева, кости, а позднее — металлов. Использование огня также требовало знаний, но иного характера. Для того чтобы охота была успешной, необходимо было знать жизнь и повадки животных. Занятие охотой и рыбной ловлей, а в дальнейшем земледелием заставляло людей наблюдать за сменой времен года, изменениями погоды. Таким образом, постепенно накапливались начала знаний.

Бронзовый век, пришедший на смену каменному и длившийся с конца 4-го тысячелетия до н. э. по начало 1-го тысячелетия до н. э., ознаменовался распространением земледелия и скотоводства, применением бронзы (сплава меди и некоторых других металлов: олова, свинца и др.) для изготовления орудий труда и оружия, возникновением письменности. Бронзовый век был также временем начала цивилизации, являющейся, по Л. Моргану [3], ступенью общественного развития, следующей за варварством, временем становления важных центров древнего мира — Месопотамии, Египта, Индии и Китая.

Распространение земледелия и скотоводства, изобретение и изготовление нужных для этого орудий труда (мотыги, плуга и других) — один из важнейших этапов истории древнего мира. Возможность жить за счет охоты сокращалась, необходимо было найти более надежный источник существования. Именно таковым и явилось сельское хозяйство. Интересно отметить, что уже в эту эпоху в Египте появилось поливное земледелие.

Бронзовый век недаром получил свое название. На смену камню — основному материалу для изготовления орудий труда и оружия — пришел металл, сначала (до железного века) главным образом бронза. Люди нашли металлы, узнали многие их свойства, научились получать чистые металлы из руд (как известно, в чистом виде в природе можно найти только золото, иногда медь, платину и серебро), обрабатывать их, изготовлять листовой металл, делать проволоку.

Все это намного увеличило могущество человека. Металлические орудия более прочны и легки, металл лучше поддается обработке, чем камень. Сосуды, сделанные из металла, имеют большие преимущества перед сделанными из камня или дерева. Появились металлические гвозди, топоры, ножи и многое другое.

Приведем несколько примеров, свидетельствующих о прогрессе того времени. Большое значение имело изобретение колеса (любопытно отметить, что в творениях природы колесо отсутствует). Повозка па колесах с металлическими ободами, запряженная домашними животными (Месопотамия явилась, возможно, первым местом, где она появилась), была важным двигателем цивилизации. Колесо нашло широкое применение в гидравлических двигателях (прежде всего на водяных мельницах) и в строительстве (наряду с рычагом).

Для первых центров цивилизации, может быть, особенно для Египта, большое значение имело появление водного транспорта. Дело началось с примитивных лодок и плотов, но, по-видимому, уже в начале эпохи цивилизации был изобретен парус и появились парусные суда, более быстрые и надежные. Парус был первым шагом в использовании энергии ветра. Много позднее появились ветряные мельницы.

В первых центрах цивилизации большое развитие получили города, а вместе с ними строительное искусство. Мы до сих пор с удивлением и восхищением смотрим на громады (а чаще на то, что от них сохранилось) дворцов, храмов, пирамид.

Дж. Бернал замечает [4], что ранние цивилизации добились большого прогресса в технике, некоторые созданные уже около 5 тыс. лет назад изделия изменились очень мало. Наши стулья и столы, отмечает Бернал, не изменились с тех пор, как их создали первые египетские мастера. Кресла с плетеными сиденьями и гнутыми ножками были известны приблизительно 4500 лет назад (2500 лег до н. э.). Мы пользуемся тарелками той же формы, какая употреблялась в период ранних цивилизаций. Стены и потолки комнат, в которых мы живем, как и раньше, сделаны чаще всего из дерева, кирпича и штукатурки.

В это время, в период расцвета первых цивилизаций, имело место значительное развитие начал науки. Были введены в практику весы, а вместе с ними и единицы измерения. Значение этого для дальнейшего становления науки трудно переоценить. В это же время были заложены основы арифметики и десятичной системы. Развитие строительства привело к возникновению начал землемерной съемки и картографии. Было также положено начало составлению календаря и необходимых для этого элементов астрономии.

В этот же период времени, на рубеже 4-го и 3-го тысячелетий до н. э., возникло рабовладельческое общество — первая в истории человечества общественная формация, когда существуют антагонистические классы — хозяева и рабы, причем рабы, как и орудия производства, являются собственностью хозяев. Рабовладельческий строй (как, впрочем, и все другие общественные формации с антагонистическими классами) носил в себе внутренние причины, обусловившие его крушение. Рабы не были заинтересованы в росте производства, в применении более совершенных орудий труда. Не были заинтересованы в повышении производительности труда и рабовладельцы: для них проще было увеличить число рабов — дешевой рабочей силы.

Греческая цивилизация

Греческая цивилизация, пришедшая в начале железного века на смену Египту и Вавилону, является яркой и удивительной страницей в истории человечества. Греки восприняли знания, накопленные в Египте и Месопотамии, и с тех пор летопись становления и развития науки не прерывалась.

Примерно с X в. до н. э. на земле Древней Греции (Эллады) была создана и существовала, как теперь она обычно именуется, классическая культура, оказавшая огромное воздействие на дальнейшее развитие человечества. За это время форма организации общества подвергалась изменениям. В VIII–VI вв. до н. э. сформировались рабовладельческие города-государства (полисы), достигшие наибольшего расцвета в V–IV вв. до н. э. В результате победы греков в греко-персидских войнах в первой половине V в. до н. э. возвысились Афины, могущество которых было особенно велико в середине V в. до н. э., в годы правления Перикла. В результате последовавшей затем длительной войны между Афинами и их союзниками, с одной стороны, и южно-греческими городами-государствами со Спартой во главе — с другой (так называемой Пелопонесской войны), обе воюющие стороны оказались крайне ослабленными, а их экономика — сильно подорванной. Этим воспользовалась Македония, расположенная на севере Греции. В середине IV в. до н. э. Македонии удалось подчинить себе всю Грецию. В результате завоеваний Александра Македонского образовалась огромная монархия. В дальнейшем, в войнах с Римом, Македония потерпела поражение и в середине II в. до н. о. была превращена в римскую провинцию.

Александр Македонский вошел в историю как выдающийся полководец и государственный деятель Древней Греции. Став в 336 г. до н. э. царем Македонии, он начал подготовку к войне с Персией. В этом нашло отражение стремление Македонии к захвату новых территорий в Малой Азии и Средиземноморье, желание вытеснить оттуда своего конкурента — персидскую монархию. Македонское войско численностью около 37 тыс. человек во главе с Александром переправилось весной 334 г. до н. э. через Дарданеллы (Геллеспонт, как тогда назывался этот пролив) и в первом же сражении, у р. Гранин, нанесло поражение сорокатысячному персидскому войску. Македонская армия, обладавшая сильной конницей, хорошим вооружением (включая совершенную по тому времени осадную технику) и опытным командованием, имела большое преимущество над плохо обученным и недисциплинированным персидским войском, в составе которого, между прочим, были греческие наемники. В последующих сражениях, длившихся в общей сложности около трех лет, войско Александра Македонского полностью разгромило персов. Царь Дарий, стоявший во главе персидского войска, был убит. Македонские завоеватели овладели Персией, Египтом, Месопотамией, под властью Македонии оказалась большая часть Средиземноморского побережья, были захвачены огромные богатства. В Египте Александр Македонский был провозглашен сыном бога солнца Амона, египетским фараоном. В 330–329 гг. до н. э. Александр Македонский совершил поход в Среднюю Азию, а в 327–324 гг. до н. э, — в Западную Индию. Его действия отличались большой жестокостью. В 324 г. до н. э. Александр Македонский обосновался в Вавилоне, который он сделал столицей своей империи, и в 323 г. до н. э. умер там, по-видимому, от малярии, готовясь к новым походам.