Чемпион звезд (СИ) - Дадов Константин Леонидович. Страница 16

   Путь до столовой не занял и пяти минут, но из нашей компании я вновь оказался последним. Взяв миску и подойдя к автомату раздающему пищу, заказал вместо стандартного завтрака, сладкое желе, по внешнему виду почти не отличающееся от питательной массы.

   - доброе утро. - Настроение было приподнятым, поэтому садясь на свободное место за столом, удалось даже вполне искренне улыбнуться друзьям.

   Грот и Банши, ограничились приветственными кивками, а Нуар, (коричневый кот, ходящий на задних лапах, и ростом почти не уступающий мне), молча махнул когтистой рукой. Следующие несколько минут, от нашей компании можно было услышать только стук ложек по мискам, и только когда с едой было покончено, "гном" решил начать разговор:

   - ну и как тебе жить без соседей?

   - еще не успел прочувствовать. - Признался я. - Но возможность принять душ, не дожидаясь своей очереди, стоит затраченных денег.

   - а еще никто не храпит, не пердит, не стонет, и не пытается забраться в твою постель. - Поддержал меня Нуар.

   - и не напоминай. - Передергиваю плечами. - Стоит только подумать, что этим занимались мои сородичи, сразу руки тянутся кого ни будь придушить.

   - ха-ха, каждый выживает как может, и их способ набрать популярность у зрителей, еще не самый плохой. - Грот отодвинул от себя пустую миску. - Если подумать, то нам приходится заниматься вещами и похуже...

   - ...и нам за них платят. - Перебил приятеля кот. - У нас просто нет выбора, а эти... делают все добровольно и бесплатно.

   - не вижу особой разницы. - Банши потянулась выгибая спину, и с наслождением зажмурилась. - И вообще: какое нам дело до того, чем занимаются остальные? Давайте лучше обсудим, чем займемся сегодня.

   - как всегда, отправимся в тренировочный зал. - Пожал плечами Грот.

   - после обеда, я буду занят. - Смутился кот, и отводя взгляд добавил. - У меня постоянный клиент...

   - не хочу этого знать. - "Гном" отмахнулся. - У кого ни будь еще есть дела?

   - я еще не настолько популярен. - Едва сдержав улыбку, перевожу взгляд на единственную в нашей компании женщину.

   - могу себе позволить отказаться от некоторых заданий. - Оскалилась ящерица.

   Из нашей четверки, Банши была самой сильной и опытной, имела высокий рейтинг, и только очень богатые или влиятельные клиенты, могли себе позволить ее общество.

   - тогда, сейчас устроим спарринги, а во второй половине пойдем на тренажеры. - Принял окончательное решение Грот, и поднялся из-за стола.

   ***

   Подняв руку в останавливающем жесте, отстраняюсь от инъектора.

   - хочу справиться своими силами.

   - как знаешь. - Охранник, который готовил меня к выходу на арену, убрал ампулу в сумку на поясе. - Всего за пятьдесят "ЕДЕ", (единых денежных единиц), могу сказать, кто твой противник.

   На самом деле, эта информация была важна только для тех, кто умел одинаково хорошо обращаться с разными видами оружия, подстраивая свой стиль боя под меняющиеся условия, ну а я на среднем уровне, управляюсь только с круглым щитом и коротким мечом. Однако, глупо было бы отказываться от помощи ящера, даже если она и является очевидным вымогательством. Следует нарабатывать репутацию с охраной, ведь в будущем от этого может зависеть не только жизнь, но и условия обитания.

   - согласен.

   Услышав мой ответ, инопланетянин извлек из кармашка своего комбинезона плоскую коробочку, похожую на пульт от телевизора, и быстро нажал на несколько кнопок. Тут же кольцо на моей шее завибрировало, и оповестило о запросе на списание пятидесяти единиц "ЕДЕ", требуя голосовое разрешение на проведение данной операции.

   - подтверждаю. - Произношу спокойным, почти равнодушным голосом, словно покупаю очередную порцию завтрака имеющего хоть какой-то вкус.

   - вот и отлично. - Ящер оскалился, и поспешил убрать пульт обратно в карман. - Против тебя выставляют молодого кота, прибывшего в последней группе новичков. Кому-то он успел навредить, так что желательно устроить наиболее кровавое представление.

   "и что мне дает эта информация? А почти ничего".

   Взяв в левую руку щит, а в правую меч, подхожу к дверям ведущим на арену. Очень хочется попросить сделать укол, после которого все сомнения и страхи исчезают, а мышцы "наливаются" силой, но... что бы подняться на новый уровень в общем рейтинге, необходимо научиться сражаться и убивать без всякого допинга. Да и Банши обещала всерьез взяться за мое обучение, в случае исполнения ее условий.

   - три... два... один... пошел. - "Прорычал" своим низким голосом охранник, и нажал на кнопку открытия дверей.

   - рааа! - Вскинув вверх меч, выбегаю на арену, и меня встречает рев зрителей на трибунах. - Мне можно начинать?!

   "они хотят видеть бой диких зверей? Придется дать им желаемое".

   Не так давно, мои друзья рассказали "великий секрет", заключающийся в том, что гладиатор на арене, что бы стать популярным у зрителей, должен не только убивать, но еще и делать из этого красивое шоу. На вопрос, "а почему вы раньше молчали?", мне совершенно спокойно ответили, "ты был слабаком, и погиб бы при первой же попытке отвлечься от основной цели".

   С одной стороны, хочется обидеться на столь низкую оценку моих сил, а с другой, в глубине души зародилась благодарность к инопланетянам, которые не смотря на наши различия, хоть немного но стараются заботиться о своем подопечном, (именно так они меня и рассматривают, равным себе не считая).

   Двери в стене напротив меня раскрылись, выпуская на покрытие из резиновой крошки, высокого и худощавого кота, по непонятной прихоти природы, вставшего на задние лапы. Насколько я мог судить, это был самец, да еще и не вышедший из подросткового возраста. Всклокоченная шерсть, зрительно добавляла ему объема, что могло бы смотреться грозно, если бы не большие испуганные глаза.

   В руках у моего противника заметно подрагивало копье, с которым он очевидно не умел обращаться, и держал как обычную палку. На какую-то секунду, во мне проснулась жалость, которую пришлось усилием воли загонять в самый дальний и темный уголок сознания. На арене нет друзей, и не должно быть места чувствам... этому учили Грот, Банши, а с некоторых пор и Нуар.

   Звучит сигнал к началу боя, и яростно взревев, я бросаюсь в атаку. Меч отведен назад для более сильного замаха, щит чуть выставлен вперед. Все должно было закончиться одним ударом, достаточно красивым и кровавым, что бы понравилось зрителям, но при этом максимально эффективным, что бы жертва не мучалась перед смертью.

   Расстояние между мной и противником стремительно сокращалось, и вот когда до зоны уверенного поражения цели оставалось не больше двух шагов, копье с неожиданной скоростью и точностью устремилось к моей груди. Тело отреагировало на одних только рефлексах уходя влево и разворачиваясь боком. Заостренный наконечник, беспомощно чиркнул по коже, даже не оставив царапины, а в следующий миг, край круглого щита врезался в зубы слишком хитрого кота.

   "теперь не жди легкой смерти".

   От злости, кровь в венах буквально вскипела, мышцы "налились" силой словно от укола допинга, но разум остался кристально чистым. Удар рукоятью меча в грудную клетку, удался на загляденье красивым и точным, а мой обостренный слух, через рев толпы вроде бы даже зафиксировал хруст костей, (хотя, это могло быть игрой воображения).

   Пользуясь остаточной инерцией своего тела, врезаюсь коленом в живот инопланетянина, выбивая из него воздух, и заставляя согнуться пополам. Тут же следует размашистый удар плоскостью щита по голове, а затем клинок меча опустился на правое плечо жертвы, уже и не помышляющей о сопротивлении.

   Крик боли прерывается ударом правой ноги по нижней челюсти, который отправил кота полежать на резиновой крошке. Вонзаю меч в покрытие арены, и взяв в руку выпавшее из пальцев противника копье, наношу завершающий удар, пронзая грудную клетку там, где предположительно должно находиться сердце.