Не играй с огнем, даже если ты демон (СИ) - Снежная Марина. Страница 40

- Тамий Фалн.

- Сколько ты уже работаешь во дворце?

- Я здесь с рождения, - запинаясь, произнес полудемон, обводя всех расширенными от страха глазами. - Еще мои родители служили верховному повелителю. Я всегда был предан…

- Кому? - вкрадчиво спросил лорд Вайлен. - Аббадону?

Сообразив, видать, что кроется под этим вопросом, несчастный позеленел. Дроу пытался прощупать возможный мотив такого поступка - что если слуга был так предан бывшему повелителю, который погиб по вине заговорщиков, что решился отомстить.

- Я предан тем, кого выбрала сама глубинная сущность! - поспешил сказать полудемон.

- Тогда что тебя заставило подать повелителю отравленное вино? - сухо спросил Нисрок.

- Я не подавал. Я не… - мужчина попытался подняться, глядя на Зепара такими честными-пречестными глазами, что не проникнуться было трудно. Хотя, может, он хороший актер?

- То есть, хочешь сказать, что вино принес не ты? - хмыкнул Нисрок.

На лице слуги отразилось замешательство.

- Я.

- Что и требовалось доказать.

- Я понятия не имел, что оно отравлено! - с отчаянием воскликнул полудемон.

- Допустим. Где ты его взял?

- Как обычно, в винном погребе.

- Кто еще имел туда доступ?

- Только личный виночерпий повелителя, - дрожащим голосом проронил Тамий Фалн.

Лорд Вайлен потер переносицу, размышляя вслух:

- Тот демон приносил клятву крови. Я лично взял ее с него. Дать слуге отравленную бутылку не мог.

- Похоже, вы забыли, что у нас есть секретное оружие, - иронично изогнул брови Зепар, поглядывая на меня. - Не пора ли нашему Огоньку подтвердить или опровергнуть ваши догадки?

Архидемоны почтительно кивнули, соглашаясь с требованием повелителя.

Я неохотно поднялась с кресла и приблизилась к трясущемуся мужчине, который уже, похоже, считал, что его песенка спета. Сев рядом с ним на колени, осторожно коснулась плеча.

- Не бойтесь. Я ничего плохого не сделаю, - вполголоса сказала, увидев, что он дернулся. Представляю, насколько его запугали стражи, если он даже рабыню-человечку теперь боится.

Некоторое время мужчина еще дрожал, потом обреченно расслабился. Я закрыла глаза, сосредотачиваясь на внутренних ощущениях. В этот раз уже знала, каким путем лучше двигаться - сразу представила злополучную бутылку и попыталась нащупать связь полудемона с этим предметом. Увидела, как взяв вино в погребе, он двинулся на кухню, чтобы взять там еду, которую заказывал повелитель. Пока повара, у которых и так сегодня была запара из-за бала, торопливо выполняли требуемое, он отвлекся на хорошенькую полудемоницу-официантку.

Стоп… Интуиция прямо завопила, приковывая мое внимание к этому моменту. Что-то произошло именно в тот момент, пока слуга не смотрел на бутылку, а уделял внимание своей зазнобе. Но что? К сожалению, я могла увидеть лишь то, что связано конкретно с этим мужчиной. Его взгляд на события. А сам он не видел, что произошло с вином в этот промежуток времени.

Когда ему крикнули, что все готово, попрощался с девушкой, договорившись с ней о завтрашнем свидании, взял поднос и отправился в покои повелителя. По дороге шел, весело насвистывая и даже не подозревая о том, во что уже через несколько минут превратится его жизнь. В том, что теперь его во дворце точно не оставят, я не сомневалась. Пусть он сам не менял нормальную бутылку на отравленную, но допустил роковую оплошность - отвлекся, когда этого делать было никак нельзя. Даже не пытаясь заглядывать в будущее полудемона, я прервала тактильный контакт и поднялась на ноги. С сочувствием посмотрев на мужчину, снова вернулась в кресло.

- Ну? - нетерпеливо бросил лорд Вайлен.

Сухим и невыразительным голосом я рассказала обо всем, что увидела. Снова воцарилось молчание - архидемоны и дроу о чем-то размышляли. Слуга же судорожно сглатывал - до него, наконец, дошло, какую непростительную ошибку он совершил.

- Уведите его, - наконец, махнул рукой Зепар. - И позаботьтесь о том, чтобы этот малый даже мечтать забыл о нормальной работе. Его предел теперь - на кухне сковородки драить. Разумеется, не в моем дворце.

Слуга, как ни странно, выдохнул с явным облегчением и затараторил слова благодарности. И я его понимаю - Зепар мог обойтись с ним гораздо более жестоко. Даже живьем в разлом кинуть или собственноручно голову оторвать.

Едва наша небольшая компания опять осталась в прежнем составе, лорд Вайлен задумчиво произнес:

- Думаю, стоит опросить поваров. Может, кто-то что-то заметил.

- Если бы заметил, то остановил бы, - резонно заметил Нисрок. - Я вот размышляю о том, что тот, кто подбросил отравленное вино, несомненно, неплохо осведомлен о различных мелочах, касающихся повелителя. К примеру, о том, какое вино он предпочитает. К тому же несомненно следил за действиями повелителя, раз знал, когда именно он закажет слуге угощение.

- Значит, этот мерзавец остался во дворце после бала, - подхватил лорд Вайлен.

- И то, что это не вызвало ни у кого подозрений, наводит на мысль, что это считалось в порядке вещей. Кем бы ни был убийца, он постоянный гость во дворце. А может, и живет здесь постоянно, - продолжил его мысль Нисрок. - Тем более что только приближенный к повелителю мог достать его генетический материал, необходимый для создания яда.

- Хотите сказать, это кто-то из моего ближайшего окружения? - прищурился Зепар и криво усмехнулся. - Дело становится все интереснее.

- К сожалению, напрашивается именно такое предположение, - вздохнул лорд Вайлен.

- У кого есть повод желать вам смерти? - напрямую спросил Нисрок, похрустывая длинными узловатыми пальцами.

- Проще сказать, у кого его нет, - хмыкнул Зепар. - Я не особо приятная личность.

Ну, хоть самокритичен, - мелькнула в моей голове ехидная мысль, но я тут же посерьезнела. То, что у многих были причины желать повелителю смерти, намного осложняло расследование и уменьшало шансы напасть на след преступника, пока он не сделал новый ход. Притом преступником может быть не обязательно мужчина. Оскорбленных развратным архидемоном женщин тоже не стоит списывать со счетов. Живой пример - его собственная сестренка, которая будет поопаснее многих мужчин. Кто поручится, что какая-то девица не пожелала поквитаться с Зепаром? Вопрос в том, как сократить список возможных подозреваемых. Осознав, что сейчас пытаюсь думать, как страж, невольно ухмыльнулась. Могла ли я подумать еще пару дней назад, что окажусь на стороне правосудия? Жизнь порой та еще шутница!

- Почему бы Рене не попытаться определить по самой бутылке, кто мог ее подкинуть? - неожиданно заговорил Димар, и мы все невольно уставились на него.

Почему никому другому такая простая и очевидная мысль не пришла в голову - трудно сказать. Может, слишком углубились в сложности, когда самое элементарное просто лежало на поверхности. Зепар вдруг расхохотался, весело поглядывая на растерявшихся чиновников.

- Похоже, некоторые рабы посообразнительнее моих советников!

Нисрок с лордом Вайленом хмуро переглянулись, но отрицать очевидное не стали. Архидемон-страж соединился по бротеру со своими людьми и велел принести из лаборатории бутылку, которую отдали туда на анализ.

Когда в итоге мне в руки всучили этот предмет, я невольно содрогнулась. Брать в руки вещь, от которой прямо мурашки по коже бежали, не особо хотелось. Но пришлось. Все напряженно ждали моих слов, не отводя пытливых взглядов. Да и самой хотелось поскорее докопаться до истины и отправиться, наконец, спать. Уж слишком тяжелый денек выдался.

Я сжимала рукой темно-зеленую бутылку, уже пустую - жидкость из нее благополучно удалили, чтобы исключить малейшую возможность использования по назначению - и прилагала все силы, чтобы увидеть что-то полезное. А силы уже находились на пределе - слишком часто сегодня пришлось использовать свой дар, а это изрядно выматывало. Да и видения приходили далеко не всегда, об этом тоже не стоило забывать. Дар и так сегодня превзошел все мои ожидания, позволив увидеть так много того, что было необходимо в данный момент.