Фабрика звёздной пыли (СИ) - Косухина Наталья Викторовна. Страница 49

Если звёзды умирают, значит, это кому-то нужно. Журналистам, например: сегодня похороны звезды, а завтра - раскупаемый тираж, сегодня вспышки камер, а завтра - портфолио смерти на всех разворотах.

Антон стоял рядом с Зарецким неподалёку от гроба, внимательно наблюдая за увеличивающейся массой желающих проводить певицу в последний путь.

- Леонид Егорович, вам все эти люди знакомы? - тихо спросил он, с подозрением поглядывая на довольно большую толпу подростков, державшихся особняком.

Зарецкий огляделся:

- В основном да. Здесь, можно сказать, все свои. Кроме фанатов - их вижу впервые.

Церемония прошла относительно спокойно, если не считать дерзких попыток юных поклонников сфотографироваться на фоне гроба. Антон был разочарован - время потрачено впустую. Журналисты, видимо, тоже остались недовольны: всё прошло слишком пресно - без казусов и скандалов. Ничего такого, что легло бы в основу пикантных фото-комиксов, которые так любит искушённая читающая публика. Тираж, конечно, обеспечен, однако острая приправа не помешала бы! Портфолио - хорошо, но комиксы стоят дороже!

К счастью, Нины Костенко дома не оказалось и Ангелине не пришлось разыгрывать самодеятельность, хотя стоять на стрёме (как выразился Арбенин) было не лучше. Сам он настолько профессионально работал отмычкой, что девушка в очередной раз задалась вопросом, откуда берутся следователи с таким набором воровских замашек?

- Это вас в Школе милиции научили замки взламывать? - с опаской спросила она.

- В школе жизни! - туманно ответил Май, скрываясь за дверью.

Не рассказывать же ей как после смерти родителей, осознав, что убийца останется безнаказанным, разочаровавшись во всём, он сбежал из дома и долго скитался по стране с шайкой домушников. Подросток довольно быстро овладел специфическими приёмами и вскоре без зазрения совести обчищал чужие квартиры наравне с остальными воришками. Так продолжалось почти три года, пока его не разыскал дед и не наставил на путь истинный, что, кстати, далось капитану Оболенскому ох, как нелегко!

Ангелина, со вздохом прислонилась к стене. Интересно, знает ли Холмс, какими методами пользуется его помощник? Вряд ли, а, скорее всего и знать не хочет, ему главное, чтобы всё было сделано, как положено! Теперь она начала понимать, что связывает этих абсолютно непохожих друг на друга мужчин. Антон - потомственный аристократ, интеллектуал, которому не пристало собственноручно рыться в чужом грязном белье, трогать замусоленные окурки и ощупывать трупы. Для этой черной работы ему и нужен Арбенин: наглый, беспринципный авантюрист, с повадками уголовника. Неужели он и в милиции вот так работал? Ну, разумеется, за это, наверное, и выгнали... Хотя, если вспомнить его жуткую историю, кое-что можно понять, такую страсть пережить - другой бы сломался, а у этого только характер испортился. Правда, испортился окончательно и бесповоротно.

Зарецкий посмотрел на часы - 17:45. Через два часа конкурсанты вновь соберутся под крышей зеркального дома, а пока всё под контролем, вот только троих ребят на время упустили из виду, но полная свобода длилась не больше часа, так что всё нормально. Можно расслабиться и спокойно заняться делами. Он даже позволил себе заехать домой, навестить слегка приболевшего сына, мальчик будет рад - им не часто удаётся побыть вдвоём.

Леонид Егорович толкнул дверь в гостиную и, увидев гору корреспонденции на журнальном столике, понял, что и сегодня это вряд ли получится. Конверт с изображением земного шара лежал сверху: ни обратного адреса, ни почтового штампа, видимо, письмо бросили прямо в ящик.

- Ишь ты, урод, лично постарался! - проворчал продюсер, багровея от гнева и бессилия.

Он поспешил вскрыть послание и торопливо, прочитал:

" Мои поздравления, крутой продюсер! Тебе удалось превратить первую смерть в самоубийство и избежать скандала, интересно, что ты придумаешь во второй, в третий раз? Впрочем, скоро узнаем - готовь новый гроб и до встречи!

Твоя совесть"

- Чёрт! Чёрт! - нервно выругался мужчина, мгновенно покрывшись холодным липким потом. - Кто же ты, сволочь?! Кто ты?!

Арбенину не потребовалось много времени на осмотр двухкомнатной "хрущёвки". В комнате Костенко он почти сразу же обнаружил новенькую энциклопедию с интригующим названием "Яды и противоядия". На этом косвенные улики закончились, а прямых и вовсе не оказалось. Зато в Машиной спальне мужчина нашёл две любопытные фотографии, которые заставили его присвистнуть от удивления. С первой, обнимая друг друга за плечи, ему улыбались три юных девчонки. Брюнетку и рыженькую он видел впервые, а вот третьей была его новая помощница Ангелина Скворцова. Арбенин сверился с портретом на стене - о'кей, значит, брюнетка и есть Маша Голубева. Май перевернул снимок, на нём стояла дата четырёхлетней давности, а вот второе фото было более свежим. Снимок сделали около года назад, на нём смеющуюся и явно счастливую Машу обнимал тоже вполне довольный жизнью... Андрей Николаевич Миронов.

- Чёрт, это ещё что за Санта-Барбара? - Май не успел придумать достойного ответа на собственный вопрос, в кармане джинсов завибрировал телефон. - Ну-ка, кто там меня хочет? О, Скворцова соскучилась!

Мужчина принял вызов, но услышал какие-то невнятные звуки и женские голоса - один из них принадлежал Ангелине:

- Нина, пожалуйста, для мня это очень важно!

- Хорошо, пойдём, поговорим... что? Нет, зачем в кафе лучше дома. Нет, никуда не хочу идти - слишком устала, давай поднимемся ко мне.

- Но...

- Проклятье! Они идут сюда! - Май отключил телефон и, продолжая чертыхаться, с трудом втиснулся в большой бельевой шкаф, надеясь, что хозяйка квартиры расположится в своей комнате или хотя бы на кухне.

Он угадал, Нина предложила гостье подождать её на кухне, а сама, извинившись, скрылась в ванной.

Ангелина нервно огляделась в поисках начальника, но ничего подозрительного не заметила, а через минуту Костенко вернулась переодетая в легкий домашний халатик и, чиркнув спичкой, зажгла огонь под чайником.

- Ох, ну и денёк сегодня: с утра ни крошки во рту, хоть чаю попить. Составишь компанию?

- Спасибо, не хочется, - Ангелина продолжала бросать косые взгляды на дверь, что не укрылось от хозяйки квартиры.

- Ты что-то ищешь?

- Э... нет, просто не собиралась вас стеснять, я только спросить хотела...

- Спрашивай, - разрешила Нина, наливая чай в две большие фарфоровые кружки, разрисованные ядовито-жёлтыми одуванчиками. - Угощайся, хотя бы символически, терпеть не могу пить чай в одиночестве. Так что ты хотела узнать?

- Вы у Маши давно были?

Нина удивлённо подняла брови:

- На прошлой неделе.

- Как она?

Женщина пожала плечами и помрачнела:

- А никак - таблетки горстями глотает да в одну точку смотрит, бледная, заторможенная. Депрессия у неё - никакой тяги к жизни.

- Жаль! - в памяти Ангелины Маша осталась весёлой, симпатичной хохотушкой и, не смотря на описание Нины, воображение девушки отказывалось рисовать её бледную копию. - Я бы хотела к ней съездить. - Неожиданно для самой себя сказала девушка. Испугалась, прислушиваясь к собственным ощущениям, а потом поняла, что действительно этого хочет.

Нина смерила её подозрительным взглядом.

- Зачем? Вы ведь почти не были знакомы?

- Всё так, но после того, что случилось с Машей и Заряной я, не знаю, как это объяснить, почувствовала что-то вроде сопричастности. Ведь, тогда четыре года назад, я тоже могла попасть вместе с ними на проект и неизвестно как бы сложилась моя судьба.

- Радуйся, что не попала, ничем хорошим это бы не закончилось! У Маши не получилось, итог - клиника и сломанная жизнь, у Зои получилось, итог - гроб! Получается поражение - плохо, а победа ещё хуже.

- Это трагическая случайность! - горячо возразила девушка. - Есть ведь и много положительных примеров!