Левиратный брак (СИ) - Алферьева Татьяна. Страница 14
- Вы любили Ральфа?
- Конечно, любила, — раздался насмешливый голос Вика. — До смерти.
Лил резко обернулась. В дверях, скрестив руки на груди, стоял её муж. Изабелла явно посодействовала скорейшему появлению Стейна в бильярдной.
- Вы же не будете отрицать очевидного, маркиза? — обратился к ней Виктор, а затем спросил Дэрека: — Ещё вопросы, барон?
Леской поморщился. В словах друга так и слышалось: "Я же просил не оставаться с ней наедине". Вопрос маркиза был явно риторическим, в бильярдной воцарилась гнетущая тишина. Тут Лил спохватилась:
- Наши гости остались одни!
Она поспешила в сторону дверей. Сначала хотела пройти мимо Виктора, но внезапно остановилась.
- У меня кружится голова, — Лилиана даже пошатнулась. — Позвольте опереться на вашу руку.
Девушка притворялась. Она просто не хотела, чтобы мужчины сейчас оставались наедине. Маркиз не стал упрямиться и позволил жене подхватить его под руку и увлечь за собой. Леской, вздохнув, пошёл следом. Когда они входили, зазвучало начало нового танца. Одна из графинь Дебро, увидев Дэрека, без лишнего стеснения бросилась к нему навстречу. Общество уже устало обсуждать выходки трёх юных графинь и смотрело на их поведение сквозь пальцы.
- Как ваша голова? — поинтересовался Виктор.
- Уже лучше, но я бы чего-нибудь выпила.
- Вина?
- Нет-нет, — покачала головой Лил. — Мы с Марой сделали вкусный пунш из ягод. Он не такой крепкий, как вино, и хорошо освежает.
Маркиза позабавило выражение "Мы с Марой", но он не стал заострять на этом внимание.
- Мариана! — к девушке подбежала Ванесса. — Айрон пригласил меня на прогулку по парку.
- Сейчас? — возмутилась Лил.
- Нет, завтра утром, — рассмеялась в ответ Ванесса.
- Ты согласилась?
- Спрашиваешь?! Конечно.
- Я рада за тебя. Но будь осторожна, — предупредила Лилиана, вспомнив, как Ревьер остался наедине с ней в библиотеке и принялся восхвалять её неземную красоту. Маркиз умел задурить женскую головку романтическими грёзами.
- Что ты имеешь в виду? — забеспокоилась графиня.
- Не влюбись по-настоящему.
"А то наделаешь глупостей, как моя сестра", — про себя добавила Лил.
- Что в этом плохого? — удивилась Ванесса.
- Для начала узнай его получше.
- Мари, ты говоришь, как…, - девушка даже не сразу смогла подобрать подходящее слово.
- Как дважды замужняя женщина, — вмешался вернувшийся с пуншем маркиз.
- Спасибо, — Лил взяла из рук мужа бокал и отпила глоточек.
- Извините, я оставлю вас, — поспешила сбежать Ванесса. Сама не зная почему, она побаивалась Виктора. У него был слишком прямой, твёрдый взгляд, которым он словно испытывал собеседника на прочность.
Между тем, бал сходил на нет. Пожилые леди и лорды перебрались в соседнюю комнату за карточные столы. Остальные дамы и кавалеры, всё меньше танцевали, собираясь кучками и переговариваясь между собой. Мужчинам не терпелось уйти в бильярдную играть и пить вино. Дело осталось за малым — объявить бал оконченным.
- Сегодня я вас долго не побеспокою, моя дорогая, — целуя Лил руку, с вежливой улыбкой произнёс Виктор. — Всю ночь буду играть в бильярд.
- Может, мне всё-таки лечь в своей комнате? — предложила девушка.
- Нет, только не сегодня, — покачал головой муж. — Когда, говорите, у вас женские недомогания? Через неделю? Что ж, придётся потерпеть друг друга ещё несколько дней. Впрочем, с завтрашнего дня вы можете начать притворяться, что у вас болит голова, тянет живот. Что там ещё бывает перед этим делом?
- Не знаю, — пожала плечами Лил, и не думая смущаться откровенным разговором. — Ничего подобного я не испытывала.
- Это говорит о вашем прекрасном здоровье, — в очередной раз, про себя удивляясь непосредственности и открытости своей жены, тихо произнёс Виктор. — Тем более, будет обидно прослыть бесплодной.
Девушка вздрогнула. В голубых глазах проскользнуло чувство, похожее на боль. Его слова были для неё как резкий удар вместо ласкового прикосновения. Виктор невольно ощутил себя законченным мерзавцем.
Улыбка, тон голоса маркиза ввели Лил в заблуждение, что отношение Виктора к ней пусть и не поменялось, но не выйдет сегодня за рамки вежливости и не омрачит остаток вечера. Она не переживала за своё печальное по мнению маркиза будущее, но то, что муж продолжал испытывать к ней ненависть и презрение, угнетало. Лил не привыкла к таким чувствам со стороны близких людей. А Виктор, как не крути, был ей близким человеком. И то, что он считал её Марианой, дела не меняло. Да, у её сестры ещё тот характер, но и она не заслужила такого отношения к себе.
- Спокойной ночи, дорогая, — на сегодня отыграв роль заботливого любящего мужа, между тем откланялся маркиз.
Лилиана усилием воли заставила себя взбодриться. Не к чему гостям видеть её расстроенной и грустной.
Глава 6.
- Вик, ты едешь на выставку в Пенуэл? — поинтересовался граф Шевер, натирая мелом кончик кия и сдувая излишек.
Глубокой ночью в бильярдной остались лишь четверо: хозяин дома, барон Леской, маркиз Ревьер и граф.
- Еду.
- Говорят, выставку посетит сам король, — добавил Шевер, попытавшись забить свояка в среднюю лузу и промахнувшись.
Ревьер издал разочарованный вздох. Было решено сыграть двое на двое. Они с графом были в одной команде.
- Давно пора это сделать, — обходя стол и осматривая сложившуюся в игре ситуацию, медленно произнёс Виктор. — Выставка принимает всё больший международный резонанс, и её посещают высокопоставленные лица из других стран.
Маркиз нанес удар, выбранный им шар стукнулся о стоящий в центре и почти под прямым углом к линии удара вкатился в среднюю лузу. Второй шар, участвующий в ударе, влетел в противоположный борт и выкатился под удар в угловую лузу.
- Жену с собой возьмёшь? — спросил сидящий в кресле и потягивающий вино маркиз Ревьер.
Виктор вновь прицелился и забил следующий шар в угол.
- Почему тебя это интересует?
- Да просто подумал — прекрасный случай представить маркизу королю, — пожал плечами Айрон.
Стейн помелил кончик кия и осмотрел сложившуюся ситуацию на столе после сыгранных им шаров. Увидев хорошую возможность положить несложный шар в центральную лузу, он зашел с противоположной стороны и оказался рядом с маркизом.
- Мне будет не до этого, — четким ударом Виктор отправил задуманный шар в лузу. — Семь-четыре.
- Планируешь вновь собрать все награды? — отсалютовал другу бокалом Ревьер.
- Мои скакуны этого достойны.
- На твоём месте я бы не оставлял жену надолго, — не унимался маркиз.
- Почему? — поинтересовался Виктор, удобнее перехватывая кий.
- Она у тебя такая хорошенькая. Соскучишься и будешь думать о ней, а не о выставке, — засмеялся порядочно выпивший Ревьер.
Кий соскочил с пальца и удар не получился. Шар покатился совсем не в ту сторону, куда рассчитывал послать его маркиз. Айрон поднялся из кресла, в котором сидел и, заметно пошатываясь, двинулся к столу.
- Сукно мне не порви, — предупредил Виктор, снисходительно глядя на пьяного друга.
Тот тщательно помелил наклейку и приготовился к удару.
- Я тоже не буду брать с собой жену, — вмешался в диалог Шевер. — Поговаривают, в Пенуэле очень красивые и доступные дамы.
Ревьер промахнулся и выругался.
- Кароль не заслуживает такого к себе отношения, — заметил барон Леской, подходя к столу.
- Ты говоришь так, потому что пока холост, — фыркнул граф.
- Глядя на тебя, я начинаю сомневаться, а жениться ли вообще?
Сильный удар послал в лузы один за другим сразу два шара.
- Разделали под орех, — хмыкнул Ревьер, кладя кий на стол. — Я спать.
- И что тебе во мне не нравится? — поинтересовался Шевер, подходя к барону и пожимая руку.
- Не в тебе, а в твоём отношении к браку. Ты воспринимаешь его как кару небесную.
- Да ну? Моя Кароль — умница. Она обожает меня и закрывает глаза на маленькие интрижки на стороне.