Смертельно безмолвна - 2 - Дьюал Эшли. Страница 66

План довольно опасный. Эбигейл впитывает способности ведьм только тогда, когда они

находятся рядом. Очень жаль, что она не может накапливать их в себе, как копилка. У нас было

бы на миллион проблем меньше, а сейчас я должен притаиться за кустами, будто трус, и ждать,

когда Ариадна подойдет достаточно близко, чтобы Эби смогла сравняться с ней по силе.

Надеюсь, отвар Норин Монфор сработает, и мы хотя бы избавимся от Меган.

Более того, внутри меня таится надежда. Вера в то, что Ариадна никогда ребенку не

причинит зла. Она ведь хорошая. Всегда была хорошей. В ней должны сработать чувства, в

голове у нее должно что-то щелкнуть. Самоотверженная, отчаянная, смелая - вот та Ари,

которую я знаю, которую я так хочу вернуть. Она поможет мне избавиться от пустоты в ее груди, ведь, ничто так не характеризует Ариадну, как безумное желание жить и защищать своих

близких. Такое не исчезает бесследно, не испаряется просто так.

Мы ждем минут пять. Хэйдан поглядывает на меня, ссутулившись возле деревянных балок

пристани, а я поглядываю на него, ожидая, когда же враги клюнут на наживку, но, в то же время, надеясь, что этот момент вообще никогда не наступит.

Пять минут – звучит мало, но для меня эти пять минут показались целой вечностью.

Неожиданно поднимается сильный ветер. Эбигейл сжимает в кулаки пальцы, и я тут же

подаюсь вперед, устремив взгляд в глубину леса. Куда она смотрит? Что она увидела?

Бронзовые волосы Ариадны сверкают в утреннем свете и переливаются медью. Она не

спешит, проходя мимо шершавых стволов сосен, не торопится, переступая через листья и

изогнутые корни. Она медленно приближается, и вместе с ней к нам приближается мрак. Он

тянется за Ариадной, будто фата невесты. Тащится по земле, заставляя растения гнить, а деревья

хрустеть и трещать от боли. Ари должна внушать страх. Должна внушать ужас.

А я лишь вижу проблему, которую надо разрешить.

- Малышка, – шипящим голосом протягивает Ариадна и наклоняет голову в бок. Она не

просто смотрит на Эбигейл. Она пожирает ее пустым, безразличным взглядом, который

впивается в жертву ядовитой хваткой, впивается и не выпускает на свободу. – Здравствуй.

Я нервно сглатываю, приготовив спички.

- Иди сюда, – шепчет Ари, протянув вперед бледную руку, – я не причиню тебе боль.

Ее худые пальцы играют с воздухом, и ветер поднимается еще более свирепый. Небо

темнеет, окунувшись в темно-бардовые тучи, а озеро оживает, резво качаясь из стороны в

сторону, словно капризное дитя. Природа оживает в руках опытного мастера, и Ариадна с

невероятным удовольствием подчиняет себе то, что по праву принадлежит ей.

Власть над людьми, власть над стихиями. Власть над Смертью.

Эби молчит, и она молодец: нет смысла разглагольствовать с тем, кто пришел, чтобы лишить

тебя жизни. Только в кино перед сражением впихивают прелюдию, после которой обычно и

страдают те, кто больше всего болтает. И я киваю сам себе, как идиот. Все у нас получится, Эбигейл умная, она сумеет перехитрить Ариадну. Но лишь одно мне неясно. Я параноик, без

сомнения. Но почему Ари пытается заманить Эби? Почему не действует?

Взмах ее руки убьет всех нас, один взмах, и конец. Почему она позволяет нам играть по

нашим правилам? Мы не кретины, мы понимали, что идем почти на самоубийство, но с таким

сопротивлением, нам нечего бояться. Неужели Ариадна специально медлит?

- Ну же, – шепчет она, подстегивая Эби, подначивая ее, – ну же!

- Centuplum in caveam! – Восклицает Эбигейл, вытянув вперед руку, и прокатывается по

ладони острым лезвием. Кровь вспыхивает багровым букетом, заливает пальцы. Ари на Эби

глядит с нескрываемым интересом, покачивается назад, а затем прищуривается.

Не знаю, дошло до нее, наконец, что это ловушка или нет, но отступать некуда; мы с

Хэйданом выбегаем из засады и падаем на колени позади Эбигейл. То же делают и Дюк с

Джейсоном, только они усаживаются за спиной Ариадны, таким образом, создавая вокруг двух

ведьм неровный круг. Сначала засохшие листья с пальцев сдувает Джейсон. Затем на землю

громоздкими каплями падает вода с пальцев Хэрри. Я резко прохожусь спичкой по маленькому

коробку, огонь вспыхивает перед моими глазами, и я бросаю его к ногам Ари, не решаясь

поднять взгляд, не решаясь посмотреть ей в лицо. И, наступает очередь Дюка. Что-то во мне

скручивается от плохого предчувствия. Однако Роттер послушно сгребает в ладонях землю и

сжимает ее изо всех сил, едва слышно прошептав: centuplum in caveam.

Слышится хлопок. Эбигейл стремительно покидает круг, падает в руки отца, а мы не можем

пошевелиться, наблюдая за тем, как из-под земли выкатывается блестящая волна, в конечном

итоге, превратившаяся в прозрачный купол. Он замыкается над головой Ари, и уже в следующее

мгновение рыжеволосая бестия сгибается от сильной судороги.

- Получилось, – хриплю я, наблюдая за тем, как Ариадна впивается ногтями в горло.

Получилось. Мы сделали это, мы поймали ее.

Она задыхается, а ребра почему-то дерет у меня. Встаю и порывисто отворачиваюсь. Не

могу смотреть на то, как Ари мучается. Сквозь стеклянное поле прорывается ее крик, и у меня

сводит легкие. Я стискиваю зубы, я сжимаю пальцы и упрямо гляжу на деревья, не в силах

наблюдать за ее покрасневшим от судорог лицом.

- Я видела это, – шепчет Эбигейл, оказавшись рядом, – видела именно этот момент.

- Значит, все идет по плану, – холодно бросаю я. Мы победили, Ари в ловушке, но не ощущаю

я облегчения и не выдыхаю со спокойной душой. Я все-таки кидаю косой взгляд на Ариадну и

замечаю, как она порывается к границе круга, раздирая пальцами кожу шеи.

- Помоги, – хрипит она, заглядывая мне в глаза, и я тут же отворачиваюсь. Я не могу

позволить ей контролировать мои поступки. Принуждение не сработает. – Мэтт, Мэтт.

Мое имя выстреливает с ее губ и вонзается в меня острыми стрелами. Я плетусь вон от

клетки, прохожусь ладонями по вспотевшему лицу и шумно выдыхаю.

Сейчас ей станет хуже. Но затем Ариадна просто уснет. Просто потеряет сознание, и мы

отнесем ее домой, где она сможет прийти в себя, а Эби запретит ей использовать дар.

Хороший план, хороший, вот только мне все равно не по себе от голоса Ари. Он, как будто,

звенит в моей голове, и виски вспыхивают от боли.

- Ты как? – Спрашивает Хэйдан, сжав в пальцах мое плечо. – Не волнуйся. Так надо.

- Да. Надо.

- Она поправится.

- Знаю.

Хэрри собирается сказать что-то еще в своем духе: доброе и успокаивающее. Он еще ближе

подходит ко мне, приоткрывает рот, а затем затихает. Все мы затихаем, потому что, звучащее в

воздухе тяжелое, срывающееся дыхание Ариадны, неожиданно преображается в гортанный,

звонкий смех, от которого кровь леденеет в жилах.

Я медленно оборачиваюсь и растерянно прищуриваюсь, увидев, как Ари растягивает губы в

кривой ухмылке. Она смеется, дергаясь всем телом. А взгляд у нее испепеляющий, ядовитый, и я

вдруг чувствую дикое головокружение, которое заставляет ноги размякнуть под неизвестной

тяжестью. Меня качает, деревья видятся мне странной формы, кривые и с растопыренными,

костлявыми пальцами вместо веток. Ничего не понимаю. Черт подери, я едва не валюсь без сил.

Делаю несколько пьяных шагов в сторону и понимаю, что в таком же состоянии сейчас

прибывают все, кто находится возле пристани. Все, кроме Ариадны.

- Идиоты, – слышится мне ее голос; смазанное лицо Ари Монфор оказывается прямо передо

мной, и я отшатываюсь, едва не рухнув на землю. – На что вы рассчитывали?

Как она вырвалась из круга, как переступила преграду? Я вытягиваю руку и рычу:

- Стой, не подходи.

- Мой милый Мэтт, тебе страшно?

Она кружит вокруг меня, будто акула, а я вижу лишь ее улыбку и малахитовые глаза, которые