Настоящая золушка (СИ) - Струков Илья Николаевич. Страница 3

Он стал раскладывать еду на импровизированном столе, который и столом-то не считался.

- Сегодня каша и немного хлеба, - сказал он в пустоту.

- Спасибо, Антуан. Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было, - ответили оттуда.

- Что ты сегодня устроила на кухне? ... Весь дом прямо шумит о тебе, - сказал Антуан.

- Я не знаю, как это получилось... Я вроде ничего и не делала, - ответили из полутьмы.

- Вечно ты ничего не делаешь, а потом оказывается все хуже некуда, - ворчал Антуан, - неужели нельзя было как-то аккуратней? Говоришь, ей говоришь, все бес толку... Госпожа и так сегодня злиться весь день.

- Прости, Антуан. Я не хотела, поверь! Я была очень аккуратной, - ответили из полутьмы.

- Тебе еще нужно почистить конюшню, я там половину почистил, но больше мне нельзя, иначе госпожа рассердиться.

- Спасибо за помощь, - услышал он в ответ.

- И еще сегодня нужно будет натаскать дров и воды. В общем, с тебя должок, - продолжал Антуан.

- Хорошо, я помогу... И когда я стала всем должна? Ведь я когда-то обладала всем этим.

- Кто бы говорил, - пробубнил Антуан.

- Но ведь это не правильно! - возразили ему.

- А где ты видела, чтобы было правильно? ... Госпожа о нас заботится. Чтобы есть, каждый должен работать или тебе показать раны от кнута, причем по твоей вине! - и он стал задирать рубаху.

- Не надо, прости... Меня тоже били.

Золушка стала подсаживаться к столу.

- Умылась бы ты, что ли! - проворчал Антуан, глядя на золушку, - смотреть противно.

- Я умывалась... просто отмыть сажу очень трудно, - стала оправдываться золушка.

- Да знаю я все, - проворчал Антуан.

- Прости меня, не сердись, пожалуйста. Я виновата, знаю и так.

- Ладно, ешь, - сказал Антуан и вышел.

- Спасибо, Боже, что я сегодня могу хорошо поесть! - сказала Золушка, села к столу, и стала жадно уплетать содержимое, запивая молоком.

Тут же подбежала кошка и стала жалобно мяукать.

- Хочешь молочка? - и она налила ей в блюдечко.

Антуан был ее, наверное, единственным другом не считая кошек и собак. Но даже он периодически ее презирал, особенно после того, как его побили из-за помощи ей. Все остальные старались обходить ее стороной, чтобы не навлечь на себя гнев хозяйки. А госпожа в долгу не оставалась, заставляя бить кнутом всех, кто хоть чуть-чуть провинился или помогал золушке.

Глава 5. Драма

Однажды осенним дождливым днем госпожа позвала Антуана к себе для разговора. Это не предвещало ничего хорошего, и все смотрели на него как на обреченного узника, когда он шел к ней. Вокруг сверкали молнии, и грохотал гром. Наконец Антуан вошел к госпоже.

- Госпожа, мне сказали, что вы меня звали, - сказал Антуан, входя в комнату хозяйки.

- А, Антуан, да я тебя ждала. У меня к тебе маленькое поручение.

Она помолчала, а затем продолжила:

- Я знаю, что вопреки моему запрету, ты продолжаешь помогать и сочувствовать золушке, хотя она этого совсем не заслуживает.

Она еще помолчала, и добавила:

- Вот эту брошь нужно бросить в камин, когда огонь догорит.

И она бросила брошь к ногам Антуана.

- Если ты этого не сделаешь, то я тебя накажу.

- Помилуйте меня, Госпожа, я не могу этого сделать, - взмолился Антуан и встал на колени.

- Не желаю ничего слышать! Если ты откажешься, то я запорю тебя до смерти, - кричала госпожа. - Убирайся прочь, не желаю с тобой разговаривать, и не вздумай ничего говорить золушке или еще кому-нибудь!

На следующее утро.

- Привет, Антуан, - сказала золушка, улыбаясь, неся ведро и собираясь идти дальше чистить камин.

- Привет, золушка, - сказал Антуан и как-то стыдливо отвел глаза и пошел дальше.

Золушка посмотрела ему в след, удивилась и пошла чистить камин.

Золушка подошла к камину и начала его чистить. Ничто не предвещало необычного, но вдруг что-то блеснуло в золе. Она подняла кусочек, очистила от золы рукой, дунула, и к своему удивлению обнаружила красивую брошь.

- Как же ты сюда попала, - удивилась золушка и улыбнулась, - ты очень похожа на украшение моей мамы.

Она приложила ее к своему платью, покрутилась перед зеркалом и положила ее в карман.

Некоторое время спустя, когда золушка чистила другой камин в доме, вошла госпожа и несколько человек вместе с ней. Она посмотрела вокруг делая вид, что что-то ищет.

А затем сказала:

- Знаешь, золушка, у меня пропала брошь, и мне сказали, что взяла ее ты.

Золушка растерялась, и не знала что делать. Она просто стояла и пыталась что-то сказать, открывая рот, но ничего не выходило.

- Вот видите, она воровка! - закричала госпожа. - Обыщите ее, брошь наверняка у нее.

Но золушка уже достала брошь из кармана и протягивала ее хозяйке:

- Я сегодня нашла ее в камине, - спокойно сказала золушка.

- Да ты еще и врешь, - кричала госпожа и ударила ее по лицу.

- Я не вру, - плакала золушка, - просто она похожа на украшение моей мамы.

- Вот, - торжествовала госпожа, - она призналась. Вы все слышали. Как тебе не стыдно. Я тебя пою, кормлю, одеваю, а ты воруешь у своей хозяйки. Как тебе не стыдно. Ты знаешь, золушка, что теперь я должна тебя наказать, чтобы никто другой больше никогда не воровал, - и она посмотрела на всех вокруг.

- Ты ведь понимаешь, золушка, что я не могу оставить это без наказания.

Золушка поняла, что ее предали, и теперь ей грозит что-то страшное.

- Это вы, это вы все подстроили! - закричала золушка.

- Не смей на меня кричать. Я приказываю ее немедленно хорошенько выпороть, - и она указала на стражников.

Стражники схватили ее, привязали к столбу и начали бить кнутом.

- Еще, еще! - кричала госпожа.

Это продолжалось не долго, но в сознании золушки что-то переменилось. Она перестала плакать и вообще говорить, и смотрела только в одну точку. Ничего не помогало.

Одна пожилая служанка, которая еще служила у ее отца, и любила его и золушку, пожалела ее. Она уложила ее в свою постель и стала за ней ухаживать. Она смывала грязь с ее лица, омыла ее ноги, обнимала и утешала ее. Но золушка не реагировала. Она звала ее:

- Золушка, очнись, - но все было бесполезно.

Затем приходил Антуан, просил прощения и плакал, но это уже не имело никакого значения.

Затем приехал доктор, осмотрел и сказал, что ей надо на природу в деревню, где никто ее не побеспокоит:

- Иначе вы ее потеряете, сказал он.

Госпожа сидела за столом со своими двумя дочерями и сокрушалась:

- Что я - зверь что ли? Пусть едет в деревню, если нужно.

- Что ты мама! Ты хорошая, - поддакивали дочери. - Досталось воровке по делам. Все правильно. А иначе как навести порядок. Так и надо.

Золушку уложили на телегу с соломой. Туда же села служанка со своим мужем, и они поехали в деревню.

Глава 6. В деревне

Служанка долго ухаживала за золушкой, и она пошла на поправку, и наконец, она выздоровела.

Прошло два года.

Служанка и ее муж сидели на крыльце и любовались, как золушка смеялась, играя с водой из бочки, и брызгая в разные стороны на гуляющих неподалеку животных. Те гоготали, кудахтали и бегали вокруг золушки.