Торговец Иллюзиями (СИ) - Всеволодский Даниил. Страница 41
По площади прошел одобрительный гул, сопровождавшийся короткими печальными смешками, и толпа сомкнулась вокруг неожиданно появившегося оратора, лишив стражей порядка всякой возможности подобраться к нему ближе.
- Господа! Все вы работаете с утра до самой ночи не покладая рук. Но скажите мне, скажите мне, если я не буду прав: разве мужчина, таскающий на горбу мешки с зерном на пристани, получает столько же за свою работу, сколько мужчина, сидящий в напомаженном парике на мягком кресле и подписывающий никчемные бумаги? Разве горничная, кухарка, нянюшка живет так же счастливо, как жена посла или господина мэра?
Стражи замерли, округлив глаза от слов дерзкого юнца, щеки которого пылали, а дыхание сбивалось после стремительного бега, но народ на площади, в противоположность представителям закона, оживился. Между знакомыми понеслись толки и пересуды, каждый в душе соглашался со словами незнакомца и поражался тому, как ясно и точно тот выразил неисчислимые страдания и сетования, столько лет копившиеся на сердце.
- Господа! Сколько можно смотреть на голодающих детей? Видеть, как умирают они оттого, что живут в холодных и сырых домах? Скажите, разве это справедливо? - жалостливо проговорил незнакомец с телеги.
- Нет! Нет! Ей-богу, нет! - отдалось в толпе.
- Скажите, разве справедливо отправлять людей на каторгу тогда, когда они своровали из чужого сада только несчастное яблоко, чтобы утолить естественное для каждого чувство голода? - продолжал вопрошать незнакомец.
Женщины, в глазах которых стояли слезы от воспоминаний об умерших детях, стояли, шмыгая носами и пряча лица в платки, в глазах мужчин засветилась сдавленная ненависть ко всему, что носило голубые мундиры и парики.
- Господа, разве люди должны делиться на богатых и бедных? - намного тише доверительным тоном сказал незнакомец и тут же вскрикнул, указав в кого-то позади толпы. - Ей-богу, господа, тот жандарм вскинул мушкет и сейчас выстрелит в меня, чтобы я не продолжал говорить те слова, которые каждый из вас говорил себе не по разу темными ночами!
В это же мгновение люди, находившие ближе всех к опешившим стражникам, стащили несчастных с лошадей, отобрали у них оружие и связали тем, что попалось под руку, а когда блюстители порядка начали отчаянно сопротивляться и кричать, им заткнули рот утащенными с прилавка чулками и отправили в погреб к мяснику.
Увидев, что стражи ему больше не угрожают, Торговец Иллюзиями медленно выдохнул и хотел было спуститься с телеги, чтобы скрыться и, наконец, добраться до старого кладбища, но дело это осложнилось тем, что в полу его мундира вцепилась рыдающая женщина, нервически восклицавшая:
- И что? Что? Что делать?
Торговец Иллюзиями попытался было освободиться, но в него вцепились уже с другой стороны две старухи, которые громко о чем-то спорили, время от времени разбавляя свою речь оханьями и причитаниями.
- Черт побери, готов положить голову на отсечение, что этот парень умеет только болтать! Долой с телеги! - раздался мужской голос. - Глядите, он тоже в голубом мундире!
Со всех сторон к Торговцу Иллюзиями потянулись руки, и телега, на которой он стоял, угрожающе застонала и закачалась. Вдруг, когда мужчина едва увернулся от ловко брошенных в него вил, телега дрогнула и покатилась. Не удержавшись на ногах, Торговец Иллюзиями упал в солому, продолжая слышать над головой крики разбушевавшейся толпы и чувствовать, как сотни рук раскачивают телегу. Но вот повозка накренилась, и крики стали раздаваться уже где-то позади. Больно ударившись плечом о низкий деревянный бортик, Торговец Иллюзиями ухватился за него руками и с трудом приподнялся.
- Невероятно! - воскликнул Торговец Иллюзиями, увидев сидящую на месте возницы девушку, отчаянно погонявшую запыхавшуюся лошадь кнутом.
По темным каштановым волосам, среди которых виднелись цветные перья, и смуглому личику, видневшемуся каждый раз, когда девушка оборачивалась, чтобы убедиться, что не потеряла своего пассажира, Торговец Иллюзиями безошибочно узнал Диаманту.
- Хей, хей! - восклицала девчонка, ударяя лошадь кнутом и отстегивая звонкие щелчки по сторонам, чтобы разогнать людей.
- Мадмуазель, клянусь самым главным, что у меня есть, то бишь моим умом, что вы подоспели очень вовремя! - воскликнул Торговец Иллюзиями, подобравшись ближе к цыганке, но она, казалось, не услышала его слов.
В это мгновение девчонка резко рванула правый повод и лошадь, совершенно ополоумевшая от этой дикой скачки, свернула в сторону. От стремительного поворота телега накренилась и, не способная опуститься обратно на все четыре колеса, проехала на двух и перевернулась. Неизвестная сила вытолкнула Торговца Иллюзиями из повозки и швырнула в каменную стену. Скатившийся на каменную мостовую мужчина непременно потерял бы сознание, если бы кто-то настойчиво не дернул его за рукав мундира, тут же треснувший и надорвавшийся.
- Господин Фигляр! Прошу вас, скорее! Скорее! Вы их чертовски разозлили, и я клянусь, что они вас порвут, как только догонят! - восклицала цыганка, таща Торговца Иллюзиями за собой.
Опомнившись, Торговец Иллюзиями успел заметить, что они оказались в небольшом переулке, вход на который с одной стороны был прочно закупорен телегой, застрявшей между каменной стеной и старым каштаном. Тут же незадачливые беглец заметил, что с другой стороны переулок перегорожен высокой каменной стеной.
- Мадмуазель! Мы в ловушке! - воскликнул Торговец Иллюзиями.
- Господин Фигляр, мы сбежим отсюда меньше, чем через минуту, - заверила цыганка.
- Как вы собираетесь сбежать из переулка, где есть только один выход, перегороженный сломанной телегой? - удивился Торговец Иллюзиями, но девчонка не сочла нужным отвечать, по-прежнему настойчиво таща его за рукав вглубь переулка.
Лошадь, освободившаяся после того, как сломались от удара оглобли телеги, тревожно бегала кругами, раздувая ноздри и выкатывая глаза. Цыганка тем временем завела Торговца Иллюзиями в небольшой закуток, который образовывался за выступом заднего фасада здания, приходившегося на сторону переулка.
Позднее, когда докучливые агенты парижских газет, присланные в Порт Д`Омбр вынюхивать подробности нашумевшего дела, и следователи пытались дознаться, каким образом двум людям удалось исчезнуть из глухого переулка, самой правдоподобной оказалась версия, согласно которой они подвели к каменной стене лошадь, взобрались на её спину и, помогая друг другу, оказались на свободе. Но когда было решено провести следственный эксперимент, никому не удалось повторить ловкий трюк мошенников.
На самом же деле цыганка открыла незаметную ни для кого, кто не знает о её существовании, решетку и, отправив вперед Торговца Иллюзиями, через мгновение скрылась за ним следом.
- Господин Фигляр, прошу вас, не произносите ни слова и держите меня за руку! - прошептала цыганка.
Закрыв за собой решетку, девушка взяла своего спутника за руку и повела было по темному коридору, как вдруг что-то заставило её остановиться.
- Черт возьми! - выругалась девчонка.
- Что случилось, мадмуазель? - шепотом поинтересовался Торговец Иллюзиями, внимательно прислушиваясь к голосам в переулке.
- Господин Фигляр, кажется, я защемила решеткой подол платья... - ответила цыганка, отчаянно дергая серую ткань, которая никак не хотела поддаваться.
- Думаю, вы меня простите, мадмуазель, - сказал Торговец Иллюзиями и, отстранив пойманную в плен цыганку, с силой рванул за подол её юбки.
Раздался громкий хруст, который заставил девчонку испуганно вздрогнуть.
- Бежим скорее, иначе мы погибли! - шепотом воскликнула цыганка и потянула своего спутника куда-то в темноту.
Ни спустя час, ни спустя год Торговец Иллюзиями не мог сказать, что происходило после того, как цыганка утянула его от крохотного зарешеченного окошка, которое единственное выбивалось из кромешной тьмы подземелья, но когда они вынырнули из мрака после многочисленных спотыканий и поворотов, мужчина увидел уже знакомый небольшой домик в каменном закутке.