Роман Магнолии (ЛП) - Фостер Т. А.. Страница 4

- Ты из Чарльстона? - Наконец задала я вопрос.

- Вернулся. У меня здесь семья, и работа заставила меня снова переехать в этот округ.

- Округ? То есть, ты занимаешься торговлей?

Я снова услышала низкую вибрацию его смеха. Я не имела представления, что сделать, чтобы заставить его продолжать смеяться.

- Некоторые называют это торговлей. А вообще - политика. Я вернулся, чтобы баллотироваться в сенаторы штата.

- Ого. Я не ожидала, что ты это скажешь.

- Как тебе перспектива соседства с сенатором?

- Полагаю, это будет зависеть от политики этого сенатора. Из какой ты партии? - У меня была привычка наклонять голову набок каждый раз, когда я задавала серьезный вопрос. И в этот раз я сделала также. Он покачал головой.

- Это не мой сорт политики. Отношение к партии не должно играть роли. Это должны быть проблемы. Где у нас есть проблемы? Например, относительно тебя. Что мы должны предпринять, чтобы улучшить ситуацию? Я представляю свою кампанию так. Мне не нравятся все эти партийные прерии.

- Я не совсем понимаю. По тому, что ты сказал не похоже, что ты собираешься чем-то управлять, - я не ожидала, что он начнет озадаченно моргать.

- Потому что я делаю что-то правильное. Я серьезно. Мне плевать на всю эту хрень, о которой все говорят. Умные люди говорят, что ад строится из проблем. Людям нужен лидер, а не шоумен.

- Я согласна, - я села на барный стул поблизости.

- Расскажи мне, чем ты занимаешься.

- Я учитель. Первые классы в начальной школе по соседству.

- Учитель? - Его брови взлетели вверх. - Хорошо. Давай поговорим о проблемах учителей. Глядя на факты. Школы нуждаются в деньгах Учителя в более высокой зарплате. Родители хотят, чтобы их детям предоставляли лучшее возможное образование и готовили их к жизни. Верно? Мы можем согласиться с этим?

Я просто кивнула. Я не могла оторвать от него взгляда. Его же взгляд был сосредоточенным.

- Все остальное - просто лишний шум. Чем больше денег мы выделяем школам, тем больше в них будет новейших программ и оборудования. Они будут способны нанимать лучших учителей в стране. Эти ученики будут добиваться успеха. Гарантировано. Если мы будем поддерживать базу в наших школах, мы получим активных и целеустремленных горожан. Не вижу причин спорить с этим. Это заставляет меня двигаться дальше. Мы все должны бороться за единую цель.

Аплодисменты были непроизвольными, но и я правда никогда не слышала, чтобы кто-то так страстно говорил о моей профессии, не желая извлечь из этого какой-то выгоды.

- Браво, браво.

Он оперся локтем о столешницу.

- Это значит, что у меня есть ваш голос, миссис…?

- Кингстон, - ответила я, в то время как он разглядывал мой кулон.

- Теперь я понял, что означает буква «К», - он повернулся к холодильнику.

- Да, я абсолютно точно буду голосовать за тебя, после подобной речи.

- Даже не зная, к какой партии я принадлежу? - я кивнула.

- Хороший вопрос. Окей, я поддерживаю твое отношение к образованию. Полагаю, сначала я бы хотела узнать твою позицию по некоторым другим вопросам. Если ты назовешь мне свою партию, возможно, это бы что-то прояснило.

- Но это то, что я пытаюсь тебе объяснить. Мы не должны голосовать за какую-то определенную философию. Я хочу получить голоса за то, что люди верят в меня. Кому интересно все остальное? Партии изменяют свои идеалы перед каждыми выборами. Почему бы не довериться кому-то, на кого ты можешь рассчитывать, а не чему-то?

- Потому что это даст мне представление о том, консервативен ты или либерален. Ты за многочисленное или малочисленное правительство? Какие основные проблемы тебя интересуют? Партии разделяют эти понятия. Я бы поняла, подходит ли мне такой вариант.

- Такой вариант? Ха, - он потер подбородок. - Готов поспорить, что смогу убедить тебя по любой проблеме, которая сидит у тебя в душе. Меня не волнует, чего хочет моя партия. Мы должны решать проблему за проблемой.

- А что, если мы не сойдемся во мнениях по всем вопросам, а только по некоторым? Ты не можешь ожидать, что избиратели согласятся с тобой во всем, - надавила я.

- Твоя правда. Но я могу убедить их, что важность того, что я делаю, превышает некоторые вещи, в которых мы не согласны.

- Если это так, то как ты можешь убедить меня проголосовать за тебя?

- Дай мне час, и я расскажу тебе свою точку зрения по всем вопросам, - в его голосе зазвенели игривые нотки.

Я встала со стула. В его кухне я находилась уже тридцать минут. Я была не готова потратить час на политические дискуссии об идеологиях.

- Мне нужно бежать, чтобы успеть приготовиться к книжному клубу, но ты должен прийти. Мы только что закончили читать «Щегол», - я, наконец, смогла вспомнить название.

- Тяжелое чтиво, - Пэкстон проводил меня в прихожую. - Хорошо, я приду. Возможно, я смогу убедить тебя проголосовать за меня к концу ночи, - он придержал дверь открытой для меня. - Где это?

- Сегодня собираемся у Тины Лайонс. Мы меняем дома каждый месяц. У тебя есть листок бумаги? Я напишу тебе адрес, - он вернулся из кабинета с блокнотом.

- Вот, напиши здесь, - я записала адрес и свой номер телефона в конце.

- В случае, если что-то понадобится, можешь позвонить мне, - сказала я и начала спускаться по ступенькам.

- Во сколько?

- В семь, - ответила я, уже направляясь к дереву магнолии.

- Увидимся вечером. Спасибо, что зашла. Было приятно познакомиться, Одри.

Я помахала ему и юркнула между низкими ветвями магнолии. Жесткие листья скрипели под моими сандалиями. Пэппер уже ждал меня у гаражной двери. Я выпустила его поиграть на заднем дворе, пока доставала подарки учеников из своей машины. Конфеты я поставила на столик и отсортировала некоторые полезные подарки, прежде чем отправить все остальное в трофейный шкаф. Завтра мне предстоит рабочий день, но учебный год уже закончен.

Я обдумывала то, что Пэкстон говорил насчет базового образования. Меня поразило, сколько аргументов он привел в мою пользу. Что, если бы я ему сказала, что у меня свой небольшой бизнес? Возможно, мне следовало сказать ему, что я учусь на медсестру в течение года и послушать, что он скажет насчет реформы здравоохранения.

Я разогрела в микроволновке замороженные макароны с сыром. У меня оставался еще час до книжного клуба. Я села за стол и вбила его имя в строке поиска на своем компьютере, ожидая, пока разогреется лапша.

Пэкстон Таннер. Он был в самом начале списка десяти развивающихся и подающих надежды политиков юга. Я, должно быть, слышала о нем в новостях, но не запомнила его лицо и имя. Если бы увидела это лицо прежде, я бы точно запомнила.

Я нажала на одну из статей. У него была степень по юриспруденции в Эмори. Там была фотография его жены. У нее были темные волосы до подбородка. Я перешла по ссылке.

Сара Таннер умерла в возрасте двадцати семи лет. Ее машина была найдена в канаве на проселочной дороге в Южной Каролине. Расследование полагает, что она заснула за рулем и умерла, когда машина врезалась в дерево.

Я вздрогнула. Должно быть, это было ужасно для него. Я попыталась представить прекрасного кандидата, скорбящего по молодой жене. И подумала о том, какой была бы моя жизнь, если бы что-то случилось со Спенсом.

Пробежала взглядом по статье в поисках чего-нибудь еще, что можно было узнать о моем новом соседе. Он с отличием закончил Цитадель и играл в футбол все четыре года, что там учился. Его родители основали благотворительный фонд для приютов и поддерживали ежегодный классический гольф на острове Киава.

Все о нем соответствовало представлениям об идеальном политике. Обеспеченная семья, занимающаяся благотворительностью, звездный спортсмен с безупречным аттестатом, и жена, которая умерла слишком молодой. Я закрыла крышку ноутбука. Не хотелось снова видеть ее лицо. Это было слишком печально.

Моя копия «Щегла» лежала рядом с кроватью. Я потратила всю прошлую неделю на ускоренное чтение, пытаясь осилить ее до конца. Это был амбициозный шаг для нашего клуба, попытаться осилить ее за месяц. Я была почти уверена, что не все дошли до конца, но я закончила последнюю страницу вчера ночью.