Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ) - Белов Михаил. Страница 13

Так основательно, "по-гвардейски", он не напивался уже лет двадцать. А также не курил, каждый день делал пробежку в пять миль и иногда - конную прогулку в двадцать. Короче, на этот раз здоровье его подвело - для таких испытаний, видно, мало одного желания, требуется еще и устойчивый навык... Дайтон не помнил, как оказался в постели, одетым, правда - без сапог, и то хорошо. Петер раньше бы умер, чем дал бы хоть намеком понять, что заметил что-то неладное, но на душе было очень противно от сознания, что его, Мечибора Дайтона, в бессознательном состоянии волокли до кровати и снимали с него обувь... Для многих его знакомых офицеров это было в порядке вещей - но происходивший из простонародья Дайтон считал подобное барство унизительным. Ну, ничего. Повторять эксперимент у него не было не малейшего желания.

Бесшумно вошел Петер и поставил перед ним накрытый поднос с завтраком.

- Сир, разрешите доложить?..

- Валяй.. - ответил Дайтон, занятый подвязыванием салфетки.

- К вам на прием проситься какой-то гном, в майорском чине. Говорит, что очень важное дело.

- От каких войск майор? - заинтриговано спросил Дайтон.

- От Его Величества Отдельного Горно-Минерного полка. "Кроты", сир.

- О! - Дайтон снял крышку с подноса. Золото у него все ж, а не адъютант. На тарелке красиво возлежало два холодных бифштекса и горка маринованной стручковой фасоли. Тут же имелся высокий бокал и небольшая серебряная чарочка. На чарочку он покосился с отвращением, а вот в бокале был, судя по душистому благоуханию, был он, - огуречный рассол. Свежайший... Дайтон немедля отрешился от всего земного, схватил его и с наслаждением наполнил пересохшее горло прохладной влагой. Враз почувствовал, как жизнь к нему возвращается...

- Так, значит, "Крот"? - блаженно переспросил он, делая еще глоток.

- "Крот", сир, - подтвердил Петер.

- Ну, пусть проходит, если так... На всякий случай спроси на кухне еще один завтрак - приглашу его откушать со мной. Все ж герой, как никак. Они там все герои...

... Майор оказался довольно высоким гномом среднего возраста. Шут его знает, какой возраст у гномов следовало считать средним - но конкретно этот смотрелся не глубоким стариком, и не юношей лет сорока-пятидесяти... Внешность майора Хармлина вовсе не вязалась с его занятием. Нет, он совсем не казался благодушно-милым, как сказочные гномики из анимэ для детей, но и на пещерного ветерана, каковым, без сомнения, являлся, как-то ... не тянул, что ли. Открытое, доброе лицо, светло-русая борода, заплетенная в две косы, скрепленные серебряной заколкой. Форма чистейшая, пуговицы так и блестят, брюки безукоризненно выглажены, кажется, о стрелки недолго и порезаться... Только фигура явственно выдавала род занятий, - гном казался крепким, словно отлитым из чугуна, но двигался отменно мягко и пружинисто, как хищный лесной кот. Что ж, гномы были бойцами особой стати, полулегендарными героями множества славных побед над орками, коих только они и превосходили в непростом искусстве боя в подземельях.

В руках гном держал шляпу, тоже парадную, с серебристой кокардой на тулье (перекрещенные меч и кайло), и папочку из черной кожи.

- Майор Хармлин, сир гран-генерал, - вежливо представился гном, - Командую разведывательно-штурмовым отрядом Его Величества Горно-Минерного...

Дайтон внутренне напрягся. В его дивизии тоже были отряды специального назначения, и он давно усвоил, что за тип натур попадает в такие вот подразделения. Имея под началом всего лишь, как не крути, кучку людей, и решая очень узкие задачи, они требуют столько внимания, будто командуют целым войском... Причем замашки примадонны, - это только половина проблемы. Взять хотя бы Лэмли... А уж чего стоит содержание таких отрядов!..

Он улыбнулся.

- Присаживайтесь, майор. Не желаете отзавтракать со мной, - тут он машинально отодвинул бокал поближе к себе, дабы гном не унюхал содержимое...

- Охотно бы выпил кофе, сир генерал. - Гном уселся поудобнее, при этом держал спину прямо по струнке, шляпу положил на колени, а папочку - на стол перед собой. Да, ни одного лишнего движения, чувствуется выучка...

- Петер! - крикнул Дайтон, - Кофе майору. И мне. Так чем вызван ваш визит, майор?

- Дело вот в чем... - Хармлин расстегнул папку и выложил перед Дайтоном кучку фотоснимков. Черно-белых, но отменно четких.

Дайтону не пришлось тянуться за снимками - их было отлично видно и с его позиции. Он молча вгляделся, медленно пережевывая бифштекс.

Ничего особенного. На одном был изображен обычный валун, вытянутый к верху пирамидкой кусок гранита. Такого добра навалом в предгорьях Мглистого... Эта самая вершинка, похоже и привлекла внимание фотографа - она была перепачкана чем-то черным, вроде засохшей смолы. Или сажи. На других были видны следы. В одном месте лишь фрагмент, а на других снимках - более четкие отпечатки тяжелого ботинка в оковке, хорошо просматривалось углубление от шипастой подковы на каблуке...

Хармлин убедился, что Дайтон все рассмотрел, и бережно собрал снимки в папку, извлекая взамен штабную карту.

- Дело началось с чего... - начал он, не особенно уверенно. - Наш полк был переброшен на учения из Подгорного Королевства в Мглистый еще за месяц до официального начала, если вы не в курсе, сир. У нас значительные пополнения, и мы проводили занятия с новичками. Наш полковник, сир Дэрри Нэйн, разработал программу учений, с отработкой всех мероприятий - кроссы с ориентированием в подземных коммуникациях, засады, разминирование и наоборот... Словом, было полно работы, сир. Так вот, примерно за неделю до учений мой отряд получил задание - занять высоту М690 на юго-востоке, развернуть метеооборудование и дать по радио четкую метеорологическую картину, а так же максимально точный прогноз... Задание мои ребята выполнили - но, когда они уже собирались сворачивать "точку", командир группы связался со мной, сообщив, что наблюдает неопознанную групповую цель. По его описанию, это был отряд в семнадцать человек, с рюкзаками, в ветрозащитных плащах с капюшонами. Помимо основного груза они несли нечто очень смахивающее на чехлы с винтовками, а двое - что-то еще длиннее и тяжелее. Сержант предположил, что это крепостное либо противопанцырное ружье крупного калибра. Через семь минут визуальное наблюдение прекратилось - начался сильнейший ливень. Я не предал этому большого значения, решив, что это разведвзвод горных стрелков из нашей, либо, на самый плохой случай, из вашей группировки. "Длинное ружье" могло быть и штативом стереотрубы, или буссоли, и еще черте чем. Мы проверили все возможные пути, по которым эти неизвестные могли уйти из ущелья, в котором "засветились", но никаких следов те не оставили. Между тем я получил точные сведенья, что ни одно подразделение группировки "Восток" в этих местах маневров не производило! Я утвердился в том, что это разведгруппа вашей дивизии, исследующая местность перед учениями. Чинить им препятствий пока причин не было, но проследить следовало непременно. Я отдал приказ, и группа тщательно проверила весь квадрат. Но они как под землю провалились! Поэтому мы еще тщательнее обыскали все подземные коммуникации. Ничего существенного найти снова не удалось, да вдобавок начались учения, от нас требовались совсем иные действия... Простите, сир? - даже слегка виновато осведомился он у Дайтона.

- Без обид, - болезненно поморщился генерал, - Все было по-честному.

- Так вот. Полковник, разумеется, доложил в штаб, а там приняли меры по отражению возможных диверсий. То есть, усилили уже имевшиеся в уставе... Учения шли своим ходом, перед нами стояли новые задачи... Как-то сам собой инцидент забылся. Но противник... простите, сир?

- Я же сказал - ничего, - нахмурился Дайтон.

- Так вот, противник так и не добрался до гор. Мы готовились отрабатывать там оборону и засады... Ну я на всякий случай и решил, что не будет беды, если мы как можно тщательно обыщем еще пару квадратов. Тех, что лежали в полосе нашей обороны. Знаете, Мглистый большой, и это было, по сути, - пальцем в небо. Три уровня подземных коммуникаций - наши, совсем древние, орчие времен Темных Эпох, потом снова наши - в том числе и шахты, штольни... А ведь еще и катакомбы на самых нижних уровнях - примерно процентах в пятидесяти из них мы еще можем худо-бедно ориентироваться, они есть в атласах. А остальное - тайна, покрытая мраком, извиняюсь уж за каламбур. Так что мы выделили условно те из подземелий, что были пригодны, по нашему мнению, под точки дислокации диверсионной группы и тайники. Вот, что в результате удалось найти, сир...