Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ) - Белов Михаил. Страница 4

- Никак нет, сир генерал, сир! - впервые обрадованный капрал вытянулся, как положено, - Спасибо, сир! рад стараться, сир!!!

- А я рад слышать. Вот что... Как вам уже сообщил сир гранд-генерал, дорога проходит через лес, по звериным тропам. Поэтому получите усиленный боекомплект. Боевые патроны и гранаты. Бензин в двух канистрах. Сухпай и воду на пять дней. Проверьте оружие, обмундирование и мотороллер... Тут на маршруте избушка лесничего... Уточните там маршрут, возможны расхождения с картой. Чтобы никаких случайностей, понятно?

- Так точно, сир генерал, сир, - серьезно ответил капрал...

- Ступайте...

Некоторое время оба генерала молчали, глядя, как капрал удаляется в освещенную кострами полутьму, минует пост охраны командного пункта, коротко бросив что-то часовому, исчезает за штабными грузовиками, накрытыми маскировочными сетями...

Наконец, Дайтон не выдержал:

- Боб, за каким, собственно, лешим, ему столько патронов? И жратвы?!! Про гранаты я вовсе молчу...

Тук вытряхнул трубку и сразу начал набивать её заново. Хотя, как известно, трубки от столь интенсивного использования лучше не становятся... В такие минуты обычно от него невозможно было дождаться ответа даже на простой вопрос, но на этот раз он отчего-то смягчился, и чуть неуверенно выдал:

- А вы в курсе, Мич, что это за леса, через которые ему предстоит ехать? Вы, как я понял из вашего выговора, южанин, но может, слыхали краем уха?

Дайтон только пожал плечами.

- Сир гранд-генерал, тут, на Севере, про эти места сочиняют половину баек из всех. Это же легендарное Чернолесье, сир!

- Насколько я понимаю, это обычные леса. Большие, согласен... Дороги, в конце концов, не так уж и далеко, верно? Старое шоссе в Эсгарот на севере, и еще что-то... Неужели местные фермеры такие недотепы, что не разведали там все от и до еще пару сотен лет назад?

- Как бы вам сказать... Нет, сир, это не обычные леса... - Боб задумчиво посмотрел на небо, усыпанное ранними звездами. Такими ясными и яркими тут, в предгорьях... - Я путешествовал там в молодости, и... до сих пор не могу объяснить все, что там видел. Там что-то есть, точно...

- Не узнаю вас, Боб, - криво улыбнулся Дайтон, - Вы просто поэт.

- Да меня потом многие не узнавали, - Боб вздохнул. - Хотя, может, я просто выдумал все это по молодости... А гигантские пауки - это не миф. Они там и впрямь водятся, говорю вам. Я их сам видал, как вас сейчас.

- Ну, тогда гранаты ему пригодятся наверняка, - откровенно развлекался Дайтон, - Однако, я никогда бы не подумал, что хоббиту вздумается путешествовать так далеко от Ширра. Да еще в страшный, легендарный лес...

Тук закурил, по-прежнему глядя на звезды и только после долгого молчания проворчал по нос:

- А в мире вообще полно всяких вещей, о которых вы, громадины, даже и не думаете...

Впрочем, Дайтон его не расслышал. Он думал о завтрашнем совещании, неизбежной выволочке, и настроение у него снова стремительно падало...

...Ну, сразу выехать Вику Холмсу, конечно, не удалось. Бригада только-только начала стягиваться к месту сбора, будущей точке смотра, где вскоре должно было собрать высшее командование всего Севера, всех трех воеводств, где будут раздавать как награды, так и служебные оплеухи отличившимся и проштрафившимся соответственно...

Где уж тут взять, и прямо-таки сразу отыскать кассу, чтобы получить положенные денежки, колонну снабжения, чтобы вьючные сумы заполнились консервами, сублиматами, а канистры - бензином и маслом? Кроме того, следовало где-то достать белую наволочку... Проще всего было отыскать цейхгауз, где стареющий уорент-офицер с некоторым удивлением отсыпал должное количество пачек боевых патронов взамен учебных, поворчав насчет смятых кое-где восковых головок пуль в обоймах. А как им не помяться, если приходилось ползать ужом среди коряг, таская при этом еще и штатный транспорт, пластаться под колючей проволокой, все время тыкая землю перед собой, дюйм за дюймом, противоминным щупом, а один раз даже лезть в дымоход заброшенной избушки, кстати, весьма тесный?

Вообще-то лагерь "Востока" был организован неплохо, но о принципах организации ведали немногие, и Вик не входил в их число. Пришлось немало пропетлять между множеством палаточных городков собратьев-егерей, громадин-десантников, драгун, горных стрелков, артиллеристов, между рядами грузовиков, вездеходов, орудий, быстро сколоченных смекалистыми саперами коновязей, от души подышать сладкими запахами костров, солдатского кулеша, навоза, бензина и масла.

Наконец, после массы мытарств Вик все-таки отыскал бронированный вагончик бригадной кассы, между расположением панцырной роты и полусотни конной артиллерии, откуда доносились веселые перебранки солдат и фырканье верблюдов... Кассир, дородный хоббит купеческого облика, прочитал приказ и безо всяких мытарств отсчитал Вику положенное, скоец к скойцу. Еще и поздравил, да счастливого пути пожелал! Учитывая въедливый характер их братии, Вик посчитал это добрым предзнаменованием.

Потом еще с час ушло на проверку оружия и транспорта. Это не было сложно - и то и другое капрал давно знал как продолжение своего тела, но требовало тщательности и внимательности. Наконец, все было готово, и Вик с облегчением оседлал тяжелый от вьючных сумок и канистр мотороллер.

Ночь была лунной и такой светлой, будто капрал находился на освещенной улице крупного города... В августе в Ширре уже дождливо и начинают дуть злые ветры с Моря, но снега никогда не бывает, хотя холодные ливни идут всю осень и зиму. Тут же Мглистый надежно закрывал равнину от морских ветров, поэтому до конца осени стояло блаженное "бабье лето", о каком на Севере приходилось только мечтать. Вику очень хотелось бы повидать и здешнюю зиму - не особенно холодную, но украшенную пушистым, мягким снегом, который так до весны и лежит воздушными хлопьями, не покрываясь на ветру твердой ледяной коркой...

Но домой, конечно, хотелось сильнее.

Вик завел двигатель, который отозвался на удар по педали с первого раза, не кашлянув, сразу затарахтел весело и ровно. Вик оттолкнулся от земли и привычно вжался в сиденье, направив свое шустрое "штатное транспортное средство" по дороге, ведущей с плато, на котором разместился военный лагерь, в благодатную пойменную долину, вмещающую с дюжину сел, несколько десятков деревень, и молодой, но, тем не менее, полноценный коронный город Дэрг, губернскую столицу, лежащую на большом острове посреди Андуина и по обоим берегам.

Теплый ночной воздух приятно омывал лицо, и Вик не стал одевать очки, с удовольствием вдыхая его полной грудью. Мимо пронеслись расположения десантников, которые на широкой полянке складывали парашюты при свете двух больших прожекторов, костры "почетных пленников", "условно убитых" и "условно раненых", угрюмых высоких солдат из гвардейской дивизии. Сейчас, впрочем, они в большинстве своем были вполне веселы и вволю угощались пивом, поставленным им на радостях победителями...

Мягко лязгнув амортизаторами, мотороллер проскочил через деревянный, но прочный мосток через безымянный ручеек, затем Вик свернул на усыпанную гравием проселочную дорогу, ведущую через крестьянские и арендаторские поля к деревням. В Дэрг ему заезжать надобности не было - на тракт быстрее было свернуть со стороны деревень, топлива было в избытке, он был сыт и выполнял ответственную миссию. Поля были на удивление обширны - дома в Хоббитоне Вик привык к небольшим, но "вылизанным" до предельной аккуратности огородам и посевным наделам. Причем, обычно отделенным друг от дружки фруктовыми садами и дубовыми рощицами... Здешние жители огородничества почти не признавали - на широченных полях колосилась великолепная товарная пшеница, рожь, кукуруза, конопля, идущая на лучшее в Королевстве техническое масло и прекрасные веревки и канаты. В сторонке виднелись резко очерченные на ночном небе ветряки старинных мельниц, плоские коробки давильней, элеваторы, вмещавшие сотни тысяч сухих галлонов зерна...