Естественно, магия (СИ) - Искварин Валентин Валерьевич. Страница 98

— Батяня… — угрожающе процедила Женечка.

— Всё, зубоскалить и не думал, это ж токмо комплиментик обоим вам, — Андрей замахал руками и плюхнулся на травку. — Так вот, друзья мои! Ещё до того, как вас печальные события настигать стали, я приметил, что начальник, — а он меня ко всем делам своим подпускает — заперся как-то в кабинете — и ну-давай на блюдце служебном что-то щёлкать. Ну и подглядел я своими способами имячко: Виктор Самойлов. А через пару дней оно же в некрологе мелькает, да в купе с именем дочурки моей любимой! Ну, я, понятное дело, давай волосы рвать везде, где достал. И у начальника — тоже.

— Представляю, — Виктор с сочувствием развёл руками.

— Сомневаюсь, — бард крайне серьёзно покачал указательным пальцем. — Но не виню, ибо смерть — такая штука, что с каждым может случиться. А с некоторыми, как выясняется, и не раз. Но, пока Лилка не сообщила мне радость, прямо скажем, не до смеха было.

— Андрей, хватит уже воду мутить! — не выдержала витиеватости воровка.

— Можно и прямее, коль желаете. Ну, всё у неё выяснил, всё понял, всех простил — себя, кстати, тоже, — он скроил печальную физиономию и склонил голову в сторону Жени. — Дышу ровно, сижу прямо, о перспективах мыслю да о событиях. И тут — предупреждают меня! Ну, я подобрался, по сторонам зыркать стал. Часу не проходит — начальнику моему звонок по служебке! Лёня что-то задёргался на стуле, ответил там, де, «Андрей обедать отправился, скоро не покажется», угукнул, трубку повесил и мне так: «Во что вляпался, Андрюха?» И тут я смекаю, что по мою душу пришли. Отвечаю, мол, не я вляпался, но сухим выйти вряд ли получится. Ну, он мне: «Вот и тикай, покуда сух!» Я перемещаюсь к чёрному входу, чин чином диспозицию меняю, раздумываю, как бежать буду. Куда — уже известно, — он указал на Лилу. — А на чём — вопрос. Но недолго я решал. Яхта есть у нас в управе. И из особо доверенных — я да Лёня. Ну, я огородами в порт, сигаю внутрь кораблика, мотор завёл да против течения и дернул. Это, чтоб увидали меня. А там за острова да левым бережком — к вам. Стало быть, с корабликом.

Воровка закрыла лицо руками, провела ладонями до рта, открыла глаза, посмотрела на Андрея, покачала головой. И расхохоталась. За ней засмеялись и все остальные.

— Правда, с довеском получилось. В трюме девчонка-механик заперта. Больно уж буйно она на неожиданный отход среагировала.

Лила и Дрейк от такой новости аж разрыдались со смеху.

— Вам смешно, а мне — по уху! — Андрей вздохнул, не вызвав ни капли сочувствия. Дождавшись, пока хохот стихнет, бард продолжил: — А уж пока на рейде стоял — прилетает альбатрос с письмом. Лёня мне пишет! — он вынул из нагрудного кармана хрустнувшую промасленную записку и зачитал: — «Сказал им, что ты только в столицу рванёшь. Но без кудесника лучше не возвращайся».

Бард внимательно посмотрел на Дрейка, Лилу, Виктора, скользнул взглядом по бойцам, глянул на дочку и, вздрогнув, уставился на Марину, всё ещё одетую в форму оперативника Ордена. Волшебница в который раз почувствовала себя очень неуютно.

— Не хочу прослыть тупым, но чувствую себя в тупике! Если вы что-то знаете об этом звере, кроме того, что он в древности что-нибудь недоброе князьям пророчил, то поделитесь уж с бедным, гонимым бардом!

— Я слышала это словечко, — призналась Лила, — но чертовски давно было дело. Что-то совсем из юности. То ли чей-то разговор подслушала.

— «Кудесником нельзя стать», — поддержал Дрейк. — Так Элеонора говорила, когда видела, что я продолжаю бить баклуши и не интересуюсь продвижением в магии. Так и помню её тоскливые вздохи. Особенно после катавасии с Большим розыгрышем.

— Кстати, а не расскажет ли кто, где эта девушка одёжку притырила? — не вынес неопределённости бард.

— На базаре, за десятку! — Нельзя попускать таким вот гнусным намёкам. Она рискнула всем, перейдя на сторону магов! А теперь заезжий вертопрах будет окончательно портить ей жизнь среди беглецов!?

— Марина добровольно присоединилась к белой партии, — вот Виктор и подвёл черту под её статусом. Что не помешало ему оставаться в глубокой задумчивости. — А ответ на ваш вопрос о кудеснике мне кажется менее интересным, чем сам факт вопроса.

— Складно сказано, мой юный друг. Но знаешь ли ты этот ответ?

— Ответ-то знаю. Это я.

— В смысле!?

— Больше ничего необычного, непонятного, связанного с Орденом и известного вашему начальнику, который, как я понимаю, и редактировал мою анкету в тайне от вас сразу после моего появления… — Виктор перевел дух, потер подбородок и закончил фразу: — не происходило.

Волшебница стояла, не зная, что и думать. Бард говорит о «кудеснике», но она, бывшая сотрудница Ордена слышит об этом впервые! Сколько же всего от них скрывали! Впрочем, может, и не так упорно скрывали. Снова вспомнился Влад, насторожившийся с самого начала вводной. А ведь источники его знаний были не шире, что у волшебницы. Значит, Влад всего лишь добросовестно покопался в том, что ему предоставили. Но кроме него и Веры Анисимовны никто не насторожился! Отвыкли быть бдительными. Клятва, которую произносили при вступлении в Орден, давно стала пустой формальностью.

— Вот теперь мы знаем, как следует называть этого самородка! — обрадовался Дрейк.

— Да ладно тебе! — удивился бард.

— Полагаю, этимология тут не сложная. Кудесник — это тот, кому известно нечто тайное, сокровенное, — решил развеять недоверие Виктор. — Например, тот, кто сумел понять Послание Люция и применить эти знания. Но в Симбирск я, уж извините, прямо сейчас не сорвусь: дела-с, знаете ли, заботы нежданные…

Так Виктора искали давно!? В голове Марины снова всплыли непонятые тогда откровения Влада. Очень давно искали кудесника! Задолго до объявления волевой противофазы в начале месяца! Если бы волшебница прислушалась к бывшему любовнику…

Нет. Не сунься она осматривать место битвы, её бы не взяли в плен, но главного было не изменить: Виктор легко победил старшие квартеты. Вернуться с сообщением о разгроме значило бы безвозвратно испортить карьеру.

— Марина уже видела меня в деле, а вам, Андрей, я мог бы показать кое-что, — он поднялся, подал руку улыбнувшейся Жене. — У меня есть эффективный способ изменения внешности. Беглецу да хорошему человеку это может быть весьма полезным. Вы сказали, у вас есть корабль?

— Точно-точно! — подхватил Дрейк. — Отличная мысль!

— И вода понадобится, — добавила Лила.

— А мне оно понравится? — снова засомневался Андрей.

— Непременно, батяня!

Машины двинулись к реке. Через хвойный лес, по плавным дугам дорожной развязки, по дороге, кажется, на Ставрополь, по грунтовке, похожей на звериную тропу. Марина смотрела из окна на клёны и орешник. Такая глушь всего в нескольких километрах от родного, шумного и уютного мегаполиса!

Вдруг закололо в груди, и следующий вдох получился судорожным и болезненным. Через минуту неприятные, злые ощущения отпустили. Вспомнилась размолвка с Владом. Он был необычно решительный, почти грубый. Ах, всё это ни к чему, ах, она не умеет слушать, ах, он устал выполнять её капризы. Глупец. Даже рассориться порядком не смог. Только «бу-бу-бу» да банальные фразы тоном «я все решил». Захоти она — от его решимости через полчаса и следа бы не осталось!

Уже две или даже три недели она встречает утро в одиночестве. Ну и хватит! Молоденький, сильный, красивый Сашенька станет отличной заменой упрямцу-лекарю.

Машина подпрыгнула на кочке и с трудом вписалась в поворот. Лила относилась к собственности Ордена безо всякой бережливости. Даже этот автомобиль скоро канет в реку, или что там с ним сотворят предприимчивые присные Виктора.

Лента лесной дороги подошла к щебёночной насыпи, зажевав часть белых камушков. Колёса агрессивно прошуршали, втаскивая железное тулово по склону вверх.

На короткое мгновение Марина почувствовала натугу, с которой двигатель вертел механизмы под капотом: так же отчаянно вдруг застучало сердце волшебницы. Воздух встал, застрял на пути в лёгкие, но повернуться, чтобы облегчить дыхание, не получалось. Мысли спутались, как в последнее мгновение перед долгожданным сном после тяжёлой работы.