История банкнот : тайны бумажных денег - Майзингер Рольф. Страница 12

Силуэты этих трех, ставших легендарными кораблей вплетены в сюжеты банкнот многих стран Центральной и Южной Америки — Багамских и Бермудских островов, Доминиканской Республики и Сальвадора. При этом, к примеру, на багамских купюрах изображение флагманского судна Колумба можно видеть даже в гербе этого островного государства. Тематике великого открытия посвящены и бумажные денежные знаки Эквадора. А вот на пуэрториканских 50 песо конца XIX в. первооткрыватель запечатлен на палубе в окружении моряков (рис. 63).

Однако, пожалуй, самым замечательным изображением кораблей, принимавших участие в первой экспедиции Христофора Колумба, может похвастать оборотная сторона все той же итальянской боны в 5000 лир 1971 г. Художнику удалось передать не только стремление человеческого гения к достижению новых целей, но и ту неизвестность, которая ожидала первооткрывателей всех времен и народов за горизонтом известного им мира (рис. 64).

А в пути экспедицию знаменитого генуэзца поджидали не только трудности, но и многое из того, что и по сей день не нашло научного объяснения… Пополнив запасы пресной воды, корабли отплыли от Канарских островов и повернули на запад. Дни сменялись неделями, а вокруг кораблей смельчаков не было ничего, кроме безбрежного океана. Иногда их настигала буря. Тогда небосвод заволакивало черными тучами, а жуткие волны норовили захлестнуть их и отправить ко дну. Но в один прекрасный день мореплаватели обнаружили себя в окружении странной стоячей воды. Так было открыто Саргассово море — часть Северной Атлантики, между Бермудскими островами и Вест-Индией.

Свое название этот район Атлантического океана получил из-за большого скопления там Саргассовых водорослей, свободно плавающих на почти неподвижной поверхности. Последователи же Колумба называли его не иначе как «Море страха» или «Кладбище пропавших кораблей» [13]. Связано это было с тем, что парусные суда XV–XVI вв. с трудом продвигались в зарослях многометровых морских растений и, лишенные способности быстро маневрировать, нередко становились жертвами внезапных бурь.

Кораблям Колумба пришлось провести в Саргассовом море две недели, в течение которых моряки не раз прощались с жизнью. С тех пор о той части Мирового океана зародилось множество самых невероятных и жутких легенд. О дрейфующих там оставленных командами кораблях. Об умирающих с голоду моряках, которые сходили с ума и бросались за борт. О том, как суда постепенно разрушались и тонули, а неупокоенные души принявших мученическую смерть людей превращались в призраков, которые наряду с ужасными обитателями морских глубин делали Саргассово море еще более опасным. О каких именно ужасных обитателях морских глубин шла речь, можно понять, взглянув еще раз на лицевую сторону итальянской боны в 5000 лир. Рядом с образом Колумба показан гиппокамп (от греч. hippocampos — «морской конек»). Это мифическое существо с рыбьим хвостом, телом змеи и протомой (передней частью) лошади населяло морские просторы в древнегреческих сказаниях.

Сегодня мы знаем, что бояться Саргассова моря стоит не больше, чем всех остальных. Скорее им нужно восхищаться. Хотя бы потому, что оно является самым настоящим природным инкубатором и колыбелью жизни для многих видов морских животных организмов. Однако достоверно известно, что по пути в Америку знаменитый мореплаватель был свидетелем и в самом деле загадочных явлений!.. Одно из них произошло с испанцами в печально известном Бермудском треугольнике. На оборотной стороне юбилейной боны Багамских островов в 1 доллар 1992 г. хорошо видна южная оконечность злополучного треугольника, как и все три корабля первооткрывателя Америки (рис. 65).

Конечно, такого понятия, как «Бермудский треугольник», тогда еще не существовало. Оно было придумано только в XX в. Но записи Колумба в его судовом журнале относятся к самым ранним упоминаниям этой аномальной зоны, расположенной у берегов Флориды, Багамских и Бермудских островов. Именно там Колумб и его команда наблюдали загадочное свечение воды. Этот пока не до конца изученный феномен встречается в Бермудском треугольнике достаточно часто. И даже был сфотографирован с орбитальных спутников.

О не менее удивительном событии Колумб сообщал в своем отчете для испанского королевского двора. Речь там шла о загадочном вихре, который в июне 1494 г. потопил сразу три корабля [14] его флотилии. Но прежде того редкий природный феномен некоторое время вращал их вокруг своей оси. При этом море вокруг кораблей оставалось совершенно спокойным.

А вот когда испанцы находились в Саргассовом море, то однажды ночью наблюдали вдали таинственный свет. В своих записях Колумб сравнил его с дрожащим огоньком свечи. Но, пожалуй, самым интересным можно считать столкновение Христофора Колумба с… НЛО! Яркий шарообразный объект, по словам мореплавателя, сделал вокруг флагманского корабля несколько кругов, а потом пропал в водах океана. Как это могло выглядеть? Чтобы представить себе это, достаточно взглянуть на оборотную сторону уругвайской боны в 50 чентезимо 1935 г. (рис. 66).

Водяной знак там уж очень похож на неопознанный летающий объект, как его описывал в своих дневниках Колумб. Не правда ли? Впрочем, это были не единственные странности, которые довелось наблюдать у берегов Нового Света испанцам, а позже и португальцам. Например, в сентябре 1494 г. неподалеку от Испаньолы (сегодня Гаити) Колумб видел морское чудовище и расценил это как знамение надвигающейся бури.

12 октября того же года испанцы случайно наткнулись на один из Багамских островов, которому Колумб дал имя Сан-Сальвадор, что переводится как «Святой Спаситель». Уже только на основании этого названия можно догадаться, с какой радостью ими была встречена земля. Изображение высаживающихся на берег испанцев можно встретить на боне Эквадора в 20 сукре 1920 г. (рис. 67).

28 октября команда высадилась на северо-восточном побережье Кубы, а 6 декабря корабли генуэзца достигли северного берега Гаити. Тем самым было сделано открытие, значение которого трудно переоценить и которое в корне изменило судьбы миллионов людей не только в Новом, но и в Старом Свете. В Испанию из своего первого путешествия в Америку Колумб вернулся 15 марта 1493 г. на корабле «Нинья». Флагман «Санта-Мария» в Европе уже больше никто никогда не увидел. Еще в декабре 1492 г. он сел на рифы у берегов Гаити. И испанцам не оставалось ничего другого, как разобрать корабль на доски, из которых было построено первое в Америке поселение европейцев — форт «Навидад» (назван в честь праздника Рождества). В Испании Колумба встречали как героя. А королевская чета, Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская, наградили его званием адмирала. Сдержали они свое слово и относительно найденных Колумбом новых земель. Отныне он становился вице-королем всех территорий, которые открыл и еще только собирался открыть, а свой титул имел право передать по наследству. Правда, уже в 1499 г. монопольное право Колумба на открытие новых земель было отменено. Портреты Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской украсили испанскую купюру в 1000 песет 1957 г. (рис. 68).