Ласточки улетают осенью (СИ) - Баукина Елена. Страница 54
- Как же мы сможем найти кристалл? Вокруг множество мест, куда его можно спрятать без особого труда, - высказала свои мысли Ласточка.
Горознай с упреком вздохнул:
- Довериться мне, миледи. Ты забываешь кто я и кто ты. Камни и то умеют говорить, если их уметь слушать, - он стукнул Фатеэля пятками по голубым бокам.
Тонконогий эльфийский конь за несколько мгновений домчал их до окраины соснового леса неподалёку от северной стены замка. Болтун и Винни остались далеко позади, стараясь догнать быстроногого Фатеэля. Осадив коня у сосен, полуэльф спешился, встал на колени и припал ухом к траве. Сандрин, сидя на Фотеэле, смотрела на учителя и гадала, что он делает. Лес здесь рос густо. Раскидистые деревья, колючие кустарники винных ягод и бурелом делали его почти непроходимым.
- Что вы делаете, мэтр? - спросила девочка.
- Помолчи, Ласточка!
- Что?
- Помолчи хоть пару минут! - огрызнулся Мишель, приподняв голову. - Я слушаю, что говорят растения.
- А-а-а, понятно... - пожала плечами Сандрин.
Казалось, Мишель сошёл с ума. Неужели он и вправду знал язык растений и цветов?
Вскоре Винни и Болтун нагнали шуструю пару. Они тоже спешились и встали рядом с Горознаем, вытаращив на него глаза.
- Я слышал, что эльфы ещё и не такое вытворяют! - сказал Винни скептически усмехающемуся Болтуну.
- Тише, прошу вроде по-человечески... - огрызнулся на них сосредоточенный алхимик.
Лицо Мишеля вдруг переменилось:
- За мной, - сказал юноша и помчался в лесную гущу.
- Ага, мне ещё не хватает бегать по кустам, как дикой лани, - заворчал Болтун.
- Тогда оставайся здесь! - приказала ему леди Санедрин и решительно последовала за учителем.
Оставив лошадей Болтуну, Винни не раздумывая бросился следом за юной леди.
Догнать Мишеля оказалось непросто. Он бежал легко, быстро, вытягивая длинные ноги, перепрыгивал через кусты и низенькие деревца. Иногда он останавливался, затаивался, прислушивался и снова куда-то мчался. Они сделали несколько кругов по лесу, обыскали несколько полян и опушек.
Сандрин старалась догнать Мишеля, но это удавалось ей с трудом. Бегала она хорошо, быстро, стремительно, но догнать полуэльфа задачей оказалось нелегкой. Винни совсем не поспевал за ними, продираясь через кусты и ветви, то и дело спотыкался, переваливался, перекатывался или переползал через заросли кустов, под упавшими стволами деревьев, получая хлёсткие удары гибких колючих сосновых ветвей по лицу. Они снова сделали несколько зигзагов, потом выбрались на поляну, с которой виднелась верхняя часть зубчатой северной стены замка Кордейн и часть башни Грёз.
- Ради вашей милосердной Сцины, подождите хоть немного, мэтр... - не вынес гонки Винни. - Мы бегаем кругами уже не один час кряду.
Сандрин тоже устала бегать за шустрым полуэльфом. Она повалилась на траву и громко дышала:
- Я чуствую себя гончей собакой и полной идиоткой! Мишель, пощадите нас!
Мишель замер и стал бледным, как мраморная статуя в саду у фонтана:
- Кажется, нашёл!
Он ринулся к одной из сосен с широким, разломленным пополам стволом. Такие деревья обычно доживали свой век, разваливаясь потихоньку в труху, стволы их раздваивались, изъедались личинками короедов, в них появлялись дупла, заселяемые белками, дятлами и осиными семействами. Сандрин и Винни перевели дух и вслед за алхимиком подошли к дереву.
- Нашёл, - Мишель тыкал пальцем в дерево. - Это здесь.
Сандрин пыталась увидеть то, что они искали и никак не могла понять, где находится загадочный кристалл. Она обошла дерево вокруг. Пожала плечами:
- Где кристалл? Я ничего не вижу...
- Кристалл, скорее всего, внутри дерева, вернее - в дупле, - ответил Мишель, приложившись ухом к шершавому смолистому стволу. Лицо его вдруг переменилось. Он резко отпрянул от дерева.
- Сандрин, доставай свиток, который я тебе дал!
Сандрин вытащила из-за пазухи свиток и стала его внимательно изучать. На мягкой отбеленной коже чернилами выписаны были знаки, руны и символы. Некоторые из них, к ужасу юной волшебницы, она видела впервые.
- Ой, я не все здесь понимаю, учитель. Мне нужно время чтобы разобраться!
- Может, попытаться достать кристалл из дупла? Я могу залезть на дерево, - предложил Винни, наблюдая, как Мишель кружит вокруг ствола и присматривается к каждому изгибу сосны, измеряет его взглядом и почёсывает затылок.
- Думаю, это опасно. Я слышу: в дупле что-то шевелится. Сандрин, нужно приготовиться! - Мишель запустил руку в карман, вытащил оттуда свой алхимический медальон и желтоватый прозрачный камушек для Ласточки.
- Как мы будем готовиться? - спросила Ласточка учителя.
Мишель дал ей в руку желтоватый камушек:
- Прежде надо начертить магический круг и три символа стихий.
Он достал из кармана на алхимическом поясе пузырёк с бордовой жидкостью. Сандрин сразу узнала злополучные волшебные чернила.
- Чернила сделают это за пару секунд, главное правильно произнести то, что ты желаешь, чтобы они начертили правильно.
Сандрин растеряно посмотрела на Мишеля:
- Я бы произнесла... но половину того, что написано в свитке, я не понимаю!
- О Сцина, ты с ума меня сведёшь, Сандрин! Чему я тебя учил? - воскликнул Мишель, живо жестикулируя руками. - Что тебе не ясно?
Сандрин ткнула пальцем на витиеватые знаки, похожие на цаплю, змейку и ромб.
- Вот эти знаки никак не могу что-то вспомнить...
Мишель посмотрел на пергамент, его лицо вытянулось:
- И в самом деле... их и не было в ваших книгах, но они знакомы мне. Я попробую вспомнить! - Мишель схватился за голову, разлохматив мягкие чёрные волосы.
Юная леди догадалась, что учитель сам жутко волновался.
- Попробую вспомнить? Мишель, это не смешно... Как ты мог забыть? - переживала Ласточка.
- Я алхимик, а не маг... Мастер эликсиров, а не мастер волшебного слова...
Ствол дерева издал странный треск. Крона закачалась. Раструхлявленная кора посыпалась на землю.
- Что-то мне это не нравится, мэтр Горознай. Вы бы поторопились со своей памятью... - Винни тоже занервничал и принялся переминаться с ноги на ногу.
Дерево снова затрещало. Мелкие кусочки коры и листья посыпались на землю ещё интенсивнее. Треск стал протяжным и певучим, словно из сердцевины ствола нечто пыталось вырваться наружу.
- Началось... - сказал полуэльф, задрав голову кверху и рассматривая дупло сосны.
- Что началось? - в один голос спросили Винни и Сандрин.
- Демоны скоро будут здесь! - ответил Мишель Горознай и выхватил свиток у Сандрин.
Сандрин перепугалась не на шутку. Столкнуться вновь с каким-нибудь демоном ей совсем не хотелось. Юная волшебница схватила учителя за шиворот робы, принялась трясти изо всех сил:
- Вспоминай, учитель, вспоминай... - она не знала, что сказать дальше, закусила от отчаянья нижнюю губу. - Ты же говорил, что днём...
На стволе дерева появились трещины, завитали зловонные запахи мускуса и гнили. Сандрин, Винни и алхимик отскочили подальше от сосны. Трухлявая древесина кусками посыпалась на землю. Сам ствол стал странно изворачиваться и закручиваться.
- Я попытаюсь заблокировать кристалл на некоторое время! - сказал уверенно алхимик, подбадривая спутников. Он присел на одно колено, достал из кармана кожаные перчатки, надел их, вытащил из кармашка на алхимическом поясе три пузырька с порошками, всыпал порошки в замшевый мешочек и плотно закрыл его и встряхнул. Из мешочка повалил едкий желтоватый дым.
- Не вдыхайте и, пожалуйста, отойдите подальше! - крикнул мастер, вскочил на ноги и, сделав несколько прыжков по направлению к сосне, метко закинул мешочек в разлезающееся дупло.
Из отверстия повалил густой вонючий желтоватый дым, раздалось злобное рычание. У Сандрин перехватило дыхание от едкого желтого дыма. Она стала сильно кашлять и чихать. Мишель схватил её за руку и потащил прочь, подальше от дерева. Они остановились неподалеку, где был свежий воздух, и отдышались.