Рок. И посох в песках оружие. Том второй. Западня - Швец Юрий. Страница 19
– …Он видел людей прячущихся в зарослях аллеи в зелёных плащах?! – продолжил задавать вопросы Целий, – Их нет уже с десяток дней! С того самого дня, как Корт и спугнул их, понаблюдав за ними!
Глаза Гамилькона исторгли волну заинтересованности.
– Ну а ты? Откуда ты знаешь о них? – тут же спросил он.
– Я за ними наблюдаю уже давно! Они появились здесь, уже на следующий день, после начала наших занятий! Пока могу сказать, что наблюдающих – пятеро! Старший выглядит моим ровесником! Остальные моложе! Но по всему видно – это убийцы! И прячутся они не просто!
– Ну почему ты молчал, Целий? – только и проговорил Гамилькон, понимая, что зря подозревал человека.
– Я тоже сомневался первое время! Но я вырос в семье опытного охотника и перенял все его хитрости и повадки! Рассмотрев и проанализировав их действия, я понял, что они такие же садовники, как я всадник Бирсы! Именно, для этого я уходил от вас вовремя занятий мальчиков! И я выяснил, куда они скрываются!
Эта фраза сразила Гамилькона.
– И куда же? – только и вымолвил он.
– В подземелье. Куда оно ведёт, не знаю! Я дважды выслеживал их старшего, что руководил наблюдением, как он осторожно осматриваясь, скрывается в одном и том же месте! Все остальное я выяснил позже! Осмотрев то место.
– А как далеко это отсюда? – спросил, ещё более удивлённый суффет.
– Совсем недалеко. Вон в тех зарослях имеется лаз в него! Зелёные плащи появляются именно оттуда! И там же в большинстве случаев и исчезают! Я предлагаю стратегу совершить экскурсию в него сейчас! У нас ещё есть время и интерес обоюден!
Гамилькон пребывал в нерешительности от услышанного предложения Целия…
– Ты не доверяешь мне, стратег? Ну, тогда я просто покажу его тебе, а дальше принимай решение сам! Пойдём!
Эти слова как-то завели Гамилькона и, одновременно, развеяли его сомнения в этом человеке.
– Ганнибал, Ольвий садитесь на лощадей т отрабатывайте поворот коленями на левое направление! Повода отпустить полностью! Лошади уже привыкли к, рядом тренирующейся, тулле и не проявляют беспокойства! Но, самое главное, никуда, слышите, никуда с манежа не отлучаться до моего возвращения! Тренируетесь рядом с всадниками туллы! Поняли меня!
– Хорошо, дядя Гамилькон! – Ганнибал отложил римское копье.
– Мы скоро вернёмся! – Гамилькон, ещё раз, оглянувшись на мальчишек, – поспешил догонять Целия, который уже шёл в том направлении… Мальчишки проследили за их неожиданным походом, пока те не скрылись в алее и сели на лошадей, выполняя слова Гамилькона и своё обещание…
…Целий шёл впереди, Гамилькон немного позади него. Они вошли в гущу зарослей аллеи и Целий нашёл в них чуть видимую тропинку. По ней они вышли на какую-то поляну, где посередине возвышался старый пень дуба. Целий осмотрелся и походил около пня, исследуя траву около него…
– Да, они и сегодня не появлялись! Видимо, Корт их здорово напугал!
– Откуда ты это знаешь, Целий! По мне трава как трава!
– Ты забываешь, Стратег, что я когда-то был старшим сыном в семье известного охотника в Апеннинах! Я читаю следы, как ты переданное тебе письмо! Сам я грамоте не обучен! Следы и охота вот моя грамота! А после стала ещё и война! Вот все, чему меня обучила моя жизнь!
– И они тебя не заметили? – спросил Гамилькон.
– Нельзя заметить того, кто хочет остаться незамеченным. Я могу раствориться в траве, в кустах, на дереве! Так они высмотрели Корта! Он рассмотрел тех, кто был в зарослях, но не посмотрел вверх! Он мог быть убитым ещё там!
Гамилькон слушал об этом, совершенно ошеломлённо! Целий ему рассказывал вещи, о которых он, никогда не думал!
– А, сейчас, их нет на деревьях! – только спросил он, поглядев на деревья.
– Я же говорю, они не появлялись сегодня! Здесь могут быть две причины! Или они уже все выяснили для себя и у них все готово для диверсии?! Или Корт внёс свои корректировки в их планы? Ну, мы будем спускаться?
– А куда? Мы разве пришли к спуску? – Ещё больше удивился Гамилькон.
– Да, мы пришли. Мы стоим на спуске. – Целий видя недоумение на лице Гамилькона, взял пень за одну сторону и резко откинул его на другую! Взору бывшего адмирала открылась зияющая темнотой мрака отверстие спуска в подземелье Бирсы!
Гамилькон наклонился и посмотрел в него,… там была площадка, с которой куда-то во мрак спускались ступени…
Я прожил более шести десятков лет в Карфагене! Но подземелье Бирсы вижу впервые, хотя много слышал о нем, от людей бывавших там! – Гамилькон выпрямился, – Ну, что же, старому адмиралу судьба даёт возможность заглянуть в чрево гнезда зла! Не свернём с пути, данного нам судьбой! Нам нужен факел!
Целий ждал этого решения адмирала. Он улыбнулся:
– Я не сомневался в решении Стратега именно в эту сторону! Но я думаю, что факел послужит нам плохую службу! Мы станем заметными и если не станем жертвами сами, то распугаем всю свою дичь! Доверься мне, Стратег! Мы прощупаем темноту без факела гораздо продуктивней!
– Хорошо! Вперёд, Целий! Я полагаюсь на твой опыт! – улыбнулся в ответ Гамилькон. Оба чувствовали какое-то небольшое возбуждение от предстоящего спуска в неизвестность.
Целий с готовностью кивнул адмиралу и спрыгнул вниз… Он скрылся по ступеням во мрак и следом за ним спрыгнул Гамилькон… Они начали спуск… Ступени были очень круты и Гамилькон опирался для большего равновесия о стены, которые оказались выложенными из округлых камней… Здесь царствовал мрак… Спустившись по крутым ступеням они оказались на ровной площадке. Здесь Целий остановился, давая глазам свыкнуться с темнотой и вслушиваясь в подземелье. Шаги Целия и Гамилькона раздавались в нем, многократно множась…
– Придётся идти потихоньку, чтобы не выдать нас своим топотом! – Произнёс Целий, – Звукопроницаемость коридоров очень сильная! Но это и хорошо, с другой стороны! Мы заранее узнаем о приближении врага!
– Как же мы сориентируемся в таком мраке? – озадачился Гамилькон.
– Положись на меня, Стратег! Я веду левой рукой по стене! Не разрывая контакта! Возвращаться будем также, только контакт будет правой рукой!
– Это мысль! Клянусь мраком Аида, там и то светлее! – посетовал Гамилькон.
Далее они шли некоторое время молча, каждый думая о своём. Целий почему-то вспомнил коридоры подземелий храма Януса и почему-то нашёл с этими много общего… Гамилькон, думал о превратностях человеческой судьбы – он двигается с человеком, который совсем недавно, в прошлой войне был врагом… и неизвестно, что их ждёт впереди!…
…Но вот, неожиданно, Гамилькон опёрся в спину Целия…
– Что? – спросил он.
– Поворот влево. – Ответил Целий. – Сейчас! Постой тут!
Он шагнул куда-то вперёд и Гамилькон услышал его удаляющиеся шаги… Он ждал некоторое время…
– Целий! – подал он голос. Сделал он это совсем негромко, но голос повторился эхом…
– Ту несколько ответвлений! Прямо тоже коридор и правее! – отозвался Целий и Гамилькон облегчённо вздохнул. Одновременно, он удивился, что Целий так изменил свой шаг, что его стало не слышно!
– …Да! Вправо тоже коридор! Мы на развилке! В какую сторону двинемся? – продолжал говорить Целий и по голосу он понял, что тот уже приблизился к нему.
– Пойдём в левый коридор! Как и шли! Ты стал шагать совсем бесшумно?! Если враги умеют ходить также, нам это ничего хорошего не сулит?! – отозвался Гамилькон.
– Навряд ли, среди них есть охотники! Если бы были, они высмотрели меня ещё наверху! – Твёрдо заявил Целий, – Там, среди следящих, были самые осторожные и тихие! Но они мне не равны в этом деле! Это не бахвальство, а просто наблюдение! Пойдём, Стратег!
Они продолжили свой путь.
– Наступай Стратег, сначала на пятку и далее лодочкой накатывайся на ступню! Это намного заглушит твой шаг! Если бы мы крались, то ты бы шёл на цыпках, но нам надо идти!… – обучал тихому шагу Гамилькона Целий, и вскоре, Гамилькон почувствовал, что добился какого-то результата… так они шли довольно долго… Но вот, Целий встал и Гамилькон, снова, оперся об его спину!…