Мегаклон - Костин Сергей. Страница 61

— С чего начнём? — спросил Анд.

Рин развернул свиток и посмотрел в него.

— Под первым номером стоит транспорт. Элил хочет, чтобы мы арендовали для неё ту повозку с радужными скакунами и ещё три механические повозки для повседневных нужд. Одну из них мы можем взять себе.

— Кстати, на этой платформе мы сможем добраться до стоянки, — Анд указал на проезжающую мимо платформу.

— Нет, — сказал Рин. — Это общественный транспорт, там опять не будет сдачи. Я не собираюсь раздавать металл просто так.

Гы указал направление, и они пошли пешком. Синты на улицах этого города были явлением обычным, поэтому на друзей никто не обращал внимания. Гы остановился пред одним из зданий с яркой вывеской и сказал:

— Вывеска обещает помощь в приобретении платёжных средств. Наверное, это какое-то финансовое учреждение.

— Помощь нам бы, конечно, не помешала. Но здесь нас могут обмануть, — сказал Рин.

— Давайте зайдём и узнаем, что там. Будем держаться настороже, — сказал Анд и первым направился к двери.

Помещение, как и приёмная Пафлуцио, было просторным. У стены напротив входа стоял стол. За ним восседал молодой карлон. Его огненная шевелюра была самым ярким предметом в комнате. Одежда самых ярких цветов, превосходила по яркости наряды, которые друзья встречали до этого. Пиджак сверкал серебряными блёстками. Малиновое жабо пенилось из-под воротника пиджака. По причине молодости растительность на лице была редкой, и жабо маскировало такое досадное положение дел. Но хозяин малинового аксессуара явно переборщил с маскировкой. Когда карлон бросил синтам хмурое «Что вам нужно?», жабо взметнулось вверх и прилипло к губам. Рин положил на стол перед карлоном стержень и сказал:

— Мне нужно превратить это во что-то более удобное для расчётов.

При виде металла маленькие глазки заблестели. Карлон достал из ящика стола набор пилочек и принялся царапать стержень. Вскоре он с довольным видом откинулся на спинку стула:

— Могу предложить вам распилить стержень, а полученные бруски расплющить. Таким образом, вы получите металлические диски, которые удобно носить.

— Звучит неплохо. И во сколько же нам это обойдется?

Карлон достал деревянную рамку с натянутыми верёвками и стал двигать по верёвкам чёрные и белые шарики. При этом он что-то бормотал себе под нос так, что в конце расчётов жабо было забрызгано слюной. Это нисколько не смутило банкира, он снял мокрое жабо и бросил его в стол. На его место он прицепил свежее, на этот раз небесно-голубое. Приведя свою одежду в порядок, карлон сказал:

— Работа обойдётся вам в один диск за десяток стержней.

— Грабеж средь бела дня, — Рин прикрыл руками мешочки, висевшие на его поясе, и сделал шаг назад. — Это непомерно высокая цена.

— Это хорошая цена, она тебя вполне устраивает, — карлон пристально посмотрел на Рина.

— Нечего на меня пялиться, со мной такие фокусы не пройдут, — Рин взял со стола стержень и собрался уходить. — Я пойду в другое место, там это сделают гораздо дешевле.

Карлон выскочил из-за стола и встал на пути синтов, он расставил руки в стороны и завизжал:

— Стойте! Не надо в другое место. Давайте успокоимся. Так нельзя вести дела. Какие вы предлагаете условия?

— Один диск за три десятка стержней, — сказал Рин.

— Вы хотите, чтобы я работал бесплатно? — Карлон вернулся за стол. — Работы по металлу очень дорогие. Мне придется использовать сложное оборудование, которое в процессе изготовления дисков будет изнашиваться. Диск за двенадцать стержней.

Торг продолжался долго. Карлон и Рин так увлеклись, что ничего не замечали вокруг. Слова «мошенник, разбойник и аферист» уже никого не обижали. В процессе разговора тон спора всё время повышался. Спорщики сближались друг с другом не только в вопросе цены, но и физически. Рин оперся руками на стол и наклонился вперёд. Карлон в свою очередь приподнялся со стула и тоже наклонился вперёд. Когда прозвучало «двадцать пять за диск, и это последняя цена», от одного лица до другого оставалось не более десяти сантиметров.

— Согласен, — сказал Рин и отступил назад.

— Мы должны видеть всё, что вы будете делать с нашими стержнями, — нарушил тишину Гы.

Карлон тихонько заскулил и обхватил голову руками.

— Это невозможно, — прохрипел банкир. — Технология обработки металла является коммерческой тайной.

— В таком случае сделки не будет, — сказал Гы.

— Ладно! Ладно! Откуда вы только взялись? Подведем итог. Я обязуюсь переделать ваши стержни в диски. В вашем присутствии. Получить плату один диск за двадцать пять стержней. Правильно?

— Верно, — сказал Рин.

— В таком случае объявляю, что договор вступает в силу, как только вы поклянетесь никому и никогда не рассказывать о том, что вы здесь увидите.

Друзья поклялись. Сразу за столом находилась неприметная дверь, выкрашенная в тот же цвет, что и стена. Карлон толкнул её и стал спускаться по крутой лестнице. Лестница не освещалась, идти приходилось на ощупь. Наконец, впереди, забрезжил жёлтый свет. Синты вошли в помещение с низким потолком и стенами, выложенными необработанным камнем. К банкиру подошёл старый карлон в сером фартуке. Карлоны обменялись несколькими словами, и молодой махнул рукой синтам, чтобы они следовали за ним.

В помещении стоял полумрак, свет шёл от огня, который горел в небольшой печке. Старый карлон, в свете огня пристально рассматривал стержни. Он достал из кармана очки и надел их на нос. Затем достал ещё одни и нацепил их поверх первых. Карлон царапнул ногтем стержень, затем, закусив его зубами, попытался согнуть. Это ему не удалось. Карлон удовлетворенно кивнул и негромко кого-то позвал. Из темноты появились синта. Они принесли деревянный верстак.

— Мастер готов к работе. Ваши стержни, — банкир протянул руку Рину.

Рин отсчитал стержни и передал их мастеру. Синты уверенно обращались с инструментами и в считанные минуты стержни распилили. Затем под надзором мастера стержни докрасна нагрели в печке. Синты взяли огромные молоты и стали плющить раскаленные бруски. Материал молота и наковальни походил на камень. Но с уверенностью этого нельзя было сказать. Расплющенные бруски бросали в глиняный кувшин с водой. Разогретый металл легко сплющивался, и вскоре синты закончили работу. Мастер слил воду из кувшина через ткань. Он положил ткань на верстак. Диски имели неправильную форму. Многие кусочки и дисками-то нельзя было назвать, они скорее походили на овалы. Но это не имело значения. Лепёшки сверкали мягким благородным светом. На Мегаклоне ценился металл, а не форма. Гы осмотрел кувшин и убедился, что там ничего нет. Рин пересчитал металл и сложил его в свои мешочки. Металлурги тем временем приступили к уборке. Мастер аккуратно сметал металлические опилки на лист бумаги.

— Эй, а как насчет этого? — воскликнул Рин и указал банкиру на опилки.

— Отходы производства принадлежат мне. Так как это не было оговорено раньше.

— И всё-таки ты меня обманул!

— Не обманул, а предоставил бесценный опыт, — банкир щёлкнул пальцами и со всех сторон, появляясь из темноты, стали выходить синты с дубинками в руках.

— У нас могущественные покровители. Нас будут искать, — сказал Рин.

— О! Я не смею вас задерживать. Выход там.

Друзья пятились к лестнице задом, опасаясь нападения, но этого не случилось. Они поднялись по лестнице и, пройдя через помещение, где стоял стол, вышли на улицу.

— Глупо было затевать спор, когда находишься в таком невыгодном положении, — сказал Анд.

— Я не собирался спорить, просто хотел проверить, как поведет себя банкир, — ответил Рин.

— Ты меня удивляешь. В одних случаях ты трусишь. А в других сам лезешь на рожон, — удивился Анд.

— Здесь нечему удивляться. Я трушу в тех случаях, когда ситуация мне не понятна. А там, где мне всё ясно, могу поступить более решительно.

— Это можно объяснить, — вмешался в разговор Гы. — Моллюски создали синтов так, чтобы в первые дни после Призыва разумы легче осваивались с новой обстановкой. Для этого синты выделяют особые гормоны. Они позволяют разумам вести себя более смело, так как притупляют чувство опасности. Гормон в стрессовых ситуациях вызывает своего рода эйфорию. Со временем такие гормоны перестают вырабатываться, чтобы личность стала такой, какая она есть.