Кейт, истребительница демонов - Кеннер Джулия. Страница 26

Я боялась отвечать на вопросы, которых не хотела слышать, но в то же время понимала, что все это касается не только меня. Насколько мне было известно, Элли смертельно влюбилась в одного из мальчиков, прислуживающих в алтаре.

Я дождалась, пока мы минуем извивающуюся дорогу, ведущую от собора к шоссе Пасифик-Коуст, а затем поехала на север, в сторону нашего дома. Тихий океан был слева, а моя дочь, тихая и задумчивая, сидела справа.

— Ты хочешь о чем-то со мной поговорить?

Она чуть приподняла плечи.

— Ну, не-е-е…

Я на пару секунд задумалась, а потом интерпретировала ее слова как «Не знаю». Ха-ха! Уже что-то!

— Ты беспокоишься из-за завтрашней школы?

Она снова пожала плечами и пробормотала:

— Наверное.

Я ухватилась за ее ответ, хотя не сомневалась ни секунды, что она думает вовсе не про школу. Но других идей не было, и я остановилась на этой.

— Все будет хорошо. У тебя ведь три урока вместе с Минди? Кроме того, большинство твоих друзей из старой школы перешли в Коронадо. Через месяц ты забудешь про все свои страхи.

У нас за спиной Тимми беседовал с медвежонком Бу о чем-то серьезном. Я оглянулась на них, и он сонно мне улыбнулся, а потом прижал потрепанного медведя к груди. Не нужно было смотреть на часы, чтобы понять, что ему пора спать.

— Я знаю, — сказала Элли, продолжая заниматься ногтями.

— Мальчики?

— Ма-а-ама! — Элли тряхнула головой и демонстративно вздохнула. Так, моя девочка снова со мной. — Я же не всегда думаю о мальчиках.

— Отличная новость, — проговорила я, внимательно глядя на дорогу, поскольку опасалась, что, если посмотрю на дочь, не смогу сдержать улыбку. — Я счастлива это слышать.

Краем глаза я увидела, что она покачала головой, возмущенная поведением занозы в заднице, которая зовется ее матерью.

Сказать мне было нечего, поэтому следующие несколько миль я помалкивала. По крайней мере, моя дочь выбралась из мрачных раздумий, и я посчитала это маленькой победой. К несчастью, если ее беспокоили не школа и не мальчики, значит, что-то у нас дома. Или какая-то совсем другая проблема, о которой я не имела ни малейшего представления.

Ни одна из этих возможностей меня не вдохновляла.

С заднего сиденья до меня донеслось тихое посапывание Тимми, и я поняла, что упустила счастливые мгновения свободы. После мессы нужно было мчаться на всех парах домой, чтобы уложить его в постель. Мне еще ни разу не удалось перенести его из машины в дом, не разбудив, а как только он просыпается, он снова полон сил и готов к новым подвигам.

Я люблю моего малыша, но еще больше я его люблю после двухчасового дневного сна. Поверьте мне. Если он засыпает на пятнадцать минут, потом жди капризов и буйства. И это в равной мере относится как к ребенку, так и к его маме.

Я обдумала варианты дальнейшего развития событий и, когда мы подъезжали к Калифорния-авеню — главному шоссе, идущему с востока на запад и разделяющему Сан-Диабло пополам, — нажала на тормоза. Свернув направо, я двинулась на восток по дороге, проложенной между каньонами и ведущей в город.

— Куда мы едем? — удивленно спросила Элли.

Наш дом находится в микрорайоне чуть в стороне от Риалто, по северной дороге от Калифорния-авеню. Те, кто проектировал город, должны были проложить гораздо больше поперечных улиц, но они этого не сделали, и, чтобы попасть домой, нам приходится сначала проехать почти через весь город, а затем вернуться на 101-е шоссе.

— А как насчет торгового центра?

Элли с подозрением посмотрела на меня и спросила:

— Почему?

— Тим спит. Если мы сейчас поедем домой, то получим буяна и забияку.

— И ты позволишь мне пойти по магазинам, а сама останешься сидеть в машине с Тимом?

По ее голосу я поняла, что она ждет моих возмущенных воплей.

— Либо так, либо мы можем обе остаться в машине, ты сядешь за руль и поездишь по парковке, пока он не проснется.

Это привлекло ее внимание.

— Правда? Ты позволишь мне сесть за руль?

— Медленно, на парковке, со мной на пассажирском сиденье. Да. На таких условиях ты сможешь сесть за руль.

По закону в Калифорнии водить машину разрешается с шестнадцати (если взрослый сидит рядом), но учебное разрешение выдают с пятнадцати, так что у нас осталось еще одиннадцать месяцев. Я уже сказала Стюарту, что хочу, чтобы Элли как можно раньше получила права и чувствовала себя за рулем спокойно и уверенно. Меня не особенно радует мысль, что моя дочь будет управлять тремя тысячами фунтов металла на скорости шестьдесят пять миль в час, но я смирилась с тем, что рано или поздно она получит права, и считаю, что практика — штука полезная.

Мой нынешний план катания по полупустой парковке был не совсем законным, но меня это не слишком беспокоило. Тимми выспится, а Элли получит свою порцию удовольствия. Кроме того, в четырнадцать я разъезжала по всему Риму. У Элли совсем другая жизнь (слава богу!), но она ответственный и хороший ребенок.

В настоящий момент моя хорошая и ответственная дочь смотрела на меня, широко раскрыв от удивления рот.

— Кто ты и что ты сделала с моей мамой?

— Очень смешно, — проворчала я. — И оригинально.

— Ты это вправду?

— Нет, я лгу тебе по изощренной схеме, превращая твое детство в кошмар, чтобы потом ты могла написать мемуары о том, как я над тобой измывалась, заработать миллион долларов и жить в свое удовольствие. Но все это я делаю из любви к тебе.

— Ты какая-то странная, мама.

— Мне это уже много раз говорили.

Мы добрались до торгового центра, и я свернула, миновав греческие колонны, которые, по моему мнению, выглядели совершенно неуместно на фоне калифорнийского пейзажа. Впрочем, проектировщики не посчитали необходимым спросить, что я думаю по поводу их планов, и торговый центр был выстроен в смехотворном олимпийском духе.

Как я и предполагала, на парковке около продуктового универсама свободных мест почти не было, а вот на площадке перед входом оказалось совсем мало машин, по-видимому принадлежавших работникам магазина: две возле дверей и еще несколько чуть дальше. Я остановилась, оставив двигатель включенным, и вышла из машины. Когда я подошла к пассажирскому месту, Элли подняла ручку, быстро забралась на водительское место и устроилась поудобнее за рулем. Пока я усаживалась, она занялась зеркалами.

— Готова? — спросила я.

— Угу. Это здорово. Минди с ума сойдет от зависти.

— Давай сосредоточимся на управлении тяжелым транспортным средством, а ликовать будем потом, хорошо?

— Конечно, мама, — ответила совершенно счастливая Элли.

Я отстегнула ремень и повернулась, чтобы взглянуть на Тимми. Затем потянулась назад и проверила ремни на его креслице. Все было в полном порядке, включая его самого. Я снова устроилась на своем сиденье и начала пристегивать ремень, когда увидела, что Элли закатила глаза.

— Это привилегия родителей, — сказала я. — Даже если ты лучший в мире водитель, я имею право волноваться.

Она даже не стала тратить силы на ответ, а потянулась вниз к зажиганию. Поскольку двигатель работал, ему это совсем не понравилось, и он так громко зарычал, что моя дочь подпрыгнула от неожиданности.

— Все нормально, — проговорила я. — Я постоянно так делаю.

Вторая попытка прошла удачнее, и машина сдвинулась с места, сначала немного неуверенно, потом гораздо спокойнее.

— Неплохо, — похвалила я Элли. — Мне кажется, ты уже это делала.

Она улыбнулась еще шире, и я поняла, что она очень собой гордится.

— Давно, — призналась она. — И ты никогда не разрешала мне водить фургон.

Это было правдой. Перед тем как мы купили «инфинити», мы со Стюартом разрешали ей садиться за руль нашей старой «короллы» на парковке возле средней школы. Но пока не выветрился запах новой краски, вряд ли у Элли есть хоть один шанс управлять любимой игрушкой и гордостью Стюарта.

Я показала на открытое пространство, и моя дочь некоторое время ездила кругами, затем сделала несколько восьмерок и наконец дала задний ход и поехала задом по прямой линии.