Вечная Луна (ЛП) - Приниас Сара. Страница 31

- Это оно, - прошептал Рук. – Ущелье, в котором притаился паук-прядильщик тени в грязи и вони.

Путь из этих земель не откроется до следующей полуночи, поэтому духи разбили лагерь на краю ущелья. Они подождут следующей ночи, чтобы осуществить свой план. Фер постаралась игнорировать ноющее беспокойство от распространяющейся по землям неподвижности, и проспала остаток ночи и почти половину следующего дня. А затем, пока Рук и его братья тренировались с сетью и украденными копьями, она расставила несколько мишеней и начала стрелять из лука.

Наконец, снова настала ночь, и Пепел подозвал всех к краю ущелья. Фер собрала своих пчёл, приказала оставаться с Фукой и вклинилась в толпу. Собравшиеся вокруг неё духи казались тёмными тенями с горящими огнём глазами.

- Мы должны поймать паука и вернуться через Путь в полночь, - прошептал Пепел. – Рук уже спускался туда прежде. Что ты нам расскажешь, щенок?

Рук присел на корточки и начал чертить схему на освещённой луной скале.

- Вот здесь тропа, - ткнул он пальцем, - она ведёт к утёсу, который очень ненадёжен и может обвалиться.

Рук кинул взгляд на Фер и своих братьев.

- И ещё, у паука есть детёныши, - добавил он. – Очень много, где-то такого размера, - вскинул он ладонь.

- Тогда аккуратно с паучатами, - пробормотал Клочок. Все духи согласно закивали.

Фер удивлённо моргнула. Она даже не ожидала от духов такой заботы о детёнышах.

- Я знаю путь вниз, - прошептал Рук. – Если вы не против, я пойду первым.

У Фер похолодело внутри. Идти первым было опасней всего. Она хотела предупредить Рука, чтобы он был осторожен, но это был бы абсолютно нетипичный для духа поступок, и она промолчала.

- Отлично, щенок, - согласился Пепел.

Рук выпрямился, и Хват протянул ему копьё. Затем Хват развернулся и предложил ещё одно Фер.

- Оно очень острое, Леди, - сказал он.

Для этой миссии Хват раскрасил себя полностью в чёрный цвет и теперь выглядел, как чёрная дыра в форме человека с двумя горящими на месте глаз искрами.

- Всё окей, - произнесла Фер, поднимая лук и дёрнув плечом, чтобы показать, что у неё есть колчан со стрелами. – То есть, всё в порядке. У меня есть это.

Хват ухмыльнулся, и его зубы не блеснули в лунном свете – их он тоже покрасил в чёрный.

Пепел раздал всем полоски ткани, которыми они завязали нос и рот, чтобы запах стал не таким удушливым.

- Готовы? – приглушённым через ткань голосом спросил Пепел.

Фер кивнула.

- Готовы, - ответил Рук.

- Хорошо, - похлопал его по плечу Пепел. – Давайте сами поймаем паука тени.

Сжав лук, Фер направилась в ущелье за Руком и его братьями.

***

Рук лежал на узком выступе, вглядываясь в дно ущелья, где в болотной жиже притаился паук-прядильщик тени. Вонь была такой же, как и в прошлый раз. Рук порадовался, что ткань хоть чуть-чуть прикрывает рот и нос.

Прошлой ночью Рук с братьями и Фер предприняли попытку поймать паука. Они спустились с сетью и копьями, и паук набросился на них с острыми жалами на концах жвал и передних лап, а детёныши выбежали и укусили троих духов острыми зубами. Когда Рук, Фер и остальные духи выбрались наружу побеждённые, было слишком поздно идти к Пути. Они провели следующий день, чиня повреждённую сеть, а Фер и Клочок лечили троих укушенных пауком братьев.

Сегодня ночью они решили попробовать снова. На этот раз их было семеро духов и Фер, потому что трое укушенных остались отдыхать сверху.

Рук сжал копьё и нырнул в темноту. Его рёбра болели, а всё тело покрывали синяки от ударов длинных ног паука прошлой ночью. Его нарядные ботинки и брюки были заляпаны грязью, а серая рубашка порвана. Его братья и Фер выглядели не лучше, но сегодня ночью они собирались добиться успеха. Они должны добиться успеха. Чем дольше они остаются здесь, тем шире распространяется неподвижность.

Луну закрыли рваные тучи, поэтому в ущелье практически не попадало света. Рук решил, что это им даже на руку в их охоте. Если они будут подбираться тихо, то паук и не услышит, что они приближаются.

Фер беззвучно опустилась на край обрыва рядом с Руком. В руке она держала лук.

- Что-нибудь видишь? – прошептала она.

«Нет. Но чувствую. Ужасный запах».

Прошлой ночью они пытались накинуть на паука сеть сверху, но паук располосовал её острыми жвалами и отогнал Фер и духов. Сегодня им надо придумать другой способ.

Рук приспустил ткань, закрывающую его рот, чтобы Фер его услышала.

- Думаю, надо попробовать поймать его сетью снизу, - прошептал он.

- То есть, сначала уложить её на землю? – уточнила девушка.

- Да, - Рук потёр слезящиеся от сильной вони глаза тыльной стороной кисти. – И думаю, лучше это сделаю я.

Он указал подбородком на дно ущелья, где сгустились тени.

- Он ждёт. Я спущусь и отвлеку его.

Один из его братьев опустился на край скалы рядом с Руком.

- А мы разложим сеть и потом приманим его обратно? – спросил Пепел.

- Точно, брат, - ответил Рук.

- Я иду с тобой, Рук, - прошептала Фер.

Парень искоса посмотрел на неё и кивнул. Её светлые волосы и лицо были заляпаны грязью, а на подбородке расцветал синяк. Прошлой ночью она была такой же храброй, как любой из духов. Хорошо, что и этой ночью она с ним.

- Как только заманите его на сеть, - проинструктировал Рук Пепла, - будьте готовы быстро её затянуть.

Если у них не получится, то они с Фер окажутся в ловушке на другой стороне ущелья, и паук точно до них доберётся.

- Не волнуйся, щенок, - было темно, чтобы разглядеть Пепла, но Рук слышал в его голосе усмешку. – Мы превратимся в коней и натянем верёвки, Фуку тоже позовём на помощь. Мы сумеем вовремя вытащить оттуда паука.

Когда братья приготовили сеть, Рук соскользнул с края скалы, и, наполовину слезая, наполовину падая, добрался до дна ущелья. Он услышал чавкающий звук, когда Фер приземлилась рядом с ним, и её всхлип, когда в нос ударила волна вони. К ботинкам Рука прицепилась грязь, слизь и паутина. Он перехватил копьё. Глаза слезились от ужасного запаха. Парень моргнул и всмотрелся в темноту.

Оттуда на него уставились сотни крошечных маленьких глазок. Он ткнул Фер локтем и привлёк её внимание. Она кивнула, давая понять, что тоже их заметила.

- Привет, крохи, - выдохнул Рук.

Двигаясь, как можно тише, и используя копьё, как посох, он повёл Фер вдоль края ущелья к противоположному концу. В липкой грязи было тяжело переставлять ноги. Крошечные глаза продолжали за ними следить. И тут во мраке за их спиной зашевелился большой паук. Рук услышал, как чавкает грязь, когда паук двинулся за ними.

- Ты слышишь его? – прошептал он.

- Он идёт за нами, - прошептала Фер в ответ.

Отлично. Паук должен за ними идти, чтобы у его братьев было достаточно пространства, чтобы развернуть сеть. Рук пошёл дальше, ведя Фер вдоль покрытой гниющей паутиной скалы и ныряя под свисающие лохмотья паутины. Паук крался следом.

Наконец, они добрались до противоположного конца ущелья. Тучи разошлись, открывая луну, и её света хватало, чтобы разглядеть приближающегося огромного паука-прядильщика тени. Из темноты высовывались тонкие, длинные и заострённые лапы.

Рук с Фер отпрянули назад.

- Ну, давайте ж, братья, - пробормотал себе под нос Рук.

Они уже должны были расстелить сеть. Потому что, если они не выманят паука подальше он них с Фер…

Небо совсем расчистилось. Паук с чавкающим звуком подобрался ещё ближе по грязи. Его тело размером с лошадь было покрыто грязью, а во все стороны торчали шипы. Сочленения суставов щёлкали при движении. Рука и Фер затопила волна вони. Парень не видел глаз паука, но чувствовал… как они оценивающе осматривают духа.

«Духи никогда не станут едой».

- Братья! – завопил он.

От звука его голоса паук потянулся к Руку длинной, тонкой, облепленной грязью лапой. От удара духа впечатало в стену, и копьё вывалилось из руки.