Континент (СИ) - Красников Андрей Андреевич. Страница 55

   Я с удивлением посмотрел на пластинку, а затем на Карраша.

   - Князь решил, что вы не поедете в Империю под своим именем. Князь решил, что лорд Алис даст вам знак принадлежности к своей семье - это позволит вам обрести более высокий статус. Я, в свою очередь, предлагаю запомнить, что теперь вы - Риккон, самоучка с тяжелой судьбой, который не любит распространяться о прошлом. Вы попросили лорда Алиса о помощи в овладении знаниями - и он согласился.

   - Э... Хорошо.

   Действительно, звучит вполне разумно. По крайней мере, на мой взгляд.

   - Отлично. Тогда позвольте мне откланяться - все остальное уже за пределами моих полномочий.

   Оставшись наедине со мной, мастер зловредно улыбнулся и начал доставать какие-то бумаги.

   - Итак, уважаемый Риккон, позвольте спросить, ученым в какой области вы хотите стать? - произнес он с легким сарказмом. Чувствую, не нравлюсь я ему.

   - Я специалист в области изучения современных и древних языков, так и пишите.

   Мастер недоверчиво уставился на меня.

   - Вас могут попросить продемонстрировать знания.

   - Пусть просят. Я знаю все, что нужно.

   - Ну, пусть будет так, - он пожал плечами и принялся что-то записывать на внушительной разноцветной бумаге, выводя идеально ровные буквы. Талант...

   - Теперь мне нужна цель посещения вами закрытой части библиотеки. Раз уж вы выбрали изучение языков, думаю, будет правильным, если вы станете изучать там различия между современным имперским наречием и его древним вариантом. Согласны?

   Я подумал - и кивнул. Мастер принялся выводить буквы дальше.

   - Вот, в принципе, и все с бумагами. Это послужит для получения пропуска в библиотеку, а тот знак, что принес уважаемый Карраш, будет подтверждением вашего статуса.

   Он капнул на бумагу черной смолой, а затем, сделав оттиск сразу двух внушительных печатей, довольно помахал грамотой в воздухе. Полюбовался делом своих рук, затем аккуратно скатал лист и спрятал его в изящный футляр.

   - Не потеряйте.

   - Само собой, - я бережно принял футляр и отложил в сторонку.

   - А теперь, - голос мастера наполнился искренней радостью, - пришла пора перекрасить ваши волосы, уважаемый Риккон. Думаю, черный цвет вам очень подойдет.

   Я смерил его злобным взглядом, вздохнул - и согласился. Если в Империи меня действительно ищут, то лучше все же внять голосу разума и поменять-таки цвет волос.

   Выдав мне пузырек с краской и рассказав, куда и когда нужно подойти, чтобы отправиться в Империю с нужным караваном, мастер наконец покинул мое жилище.

   А я отправился к Кирен.

   Девушка, которую я взялся провожать домой из библиотеки, совершенно не обрадовалась новостям. Впрочем, сильно расстраиваться тоже не стала - очевидно, привыкла в детстве к частым отлучкам отца.

   - Сколько, получается, ты будешь в отъезде? - задумчиво произнесла она, непринужденно беря меня под руку. Такое впечатление, что мое скорое путешествие перевернуло новую страничку в наших с ней отношениях.

   - Не знаю точно. На сами поиски должно уйти не так много времени, но вот дорога... Думаю, она займет недели две только в одну сторону.

   - Понятно, - немного грустно произнесла Кирен, продолжая прижиматься к моей руке. - Значит, раньше, чем через месяц, тебя можно не ждать?

   - Я постараюсь сделать дела как можно быстрее, - убежденным голосом произнес я, с грустью вспоминая Эстерси и то, что мне, наверное, придется сразу из Империи двигаться обратно в Пустошь.

   Впрочем, можно ведь сначала вернуться в княжество, а только потом уже отправиться на родину.

   - Отец тоже в дорогу собирается, - поведала девушка еще более грустно. - Как ты ему с ногами помог - так и начал готовиться. Плохо так думать, но иногда хочется, чтобы все было, как прежде. Хоть без ног, но он был рядом...

   Она не договорила и печально вздохнула. Я, не зная, что можно ответить, благоразумно промолчал.

   Так, в тишине, размышляя каждый о своем, мы прошли довольно долго. Затем Кирен нарушила молчание:

   - В конце концов, что будет - то будет. Надеюсь, что вы оба вернетесь.

   - Тоже на это надеюсь, - неловко согласился я, понятия не имея, как перевести разговор на какую-нибудь более веселую тему.

   - Думаю, ты должен еще раз побывать у нас в гостях до отъезда, - решительно заявила девушка. - Считай, что я тебя приглашаю прийти завтра вечером. Отец тоже будет рад.

   - Хорошо, - согласился я. Почему бы и нет, действительно. Халлан мне нравится, его дочь нравится еще больше - полагаю, вечер в хорошей компании перед самым отъездом совсем не повредит.

   Проводив Кирен до дома и получив легкий нежный поцелуй на прощание, я медленно отправился обратно. На душе было немного неуютно. Возвращаться в Империю с ее злобными жрецами не хотелось совершенно.

   Гадство.

   Следующий день я посвятил сборам и покупкам. Обойдя половину города, нашел-таки жилет с кармашками, похожий на тот, что был у меня раньше. Купил удобную седельную сумку - сейчас у меня уже накопилось столько вещей, что в обычную заплечную все не влезало. На всякий случай по старой доброй традиции приобрел прокопченный окорок, а потом походный набор специй. Взял теплый меховой плащ, который можно было использовать как одеяло.

   После чего отправился домой и принялся собираться. Золотые монеты были распиханы по кармашкам жилета, лишняя одежда аккуратно свернута и упакована в новую сумку. Окорок я кинул было туда же, но быстро одумался и переложил в заплечный рюкзачок - ходить по дворцу Императора, благоухая копченостями, не хотелось.

   Вспомнив про Эйя, снова выбрался на улицу и купил пачку листов. После чего потратил изрядно времени, перерисовывая печати. Интересно, сколько уже этих бумажек я раскидал по городам? Штук сорок, наверное. Думаю, после этой поездки я все же окончательно отделаюсь хотя бы от одного демона,

   Наступление вечера было воспринято мной с небывалым энтузиазмом.

   - Заходите, уважаемый Рико, - дружелюбно поприветствовала меня Мирра. - Они там вас уже ждут.

   Я прошел внутрь и удивленно поднял брови: в гостиной был накрыт стол на трех человек - с самым настоящим ужином.

   Насколько я понимал этикет княжества, меня сейчас ставили на один уровень с родственниками и близкими друзьями семьи.

   - Доброго вечера, Рико, - улыбнулся немного поправившийся за эти дни Халлан. - Проходите.

   Кирен, в этот раз, похоже, больше стесняющаяся отца, чем меня, легонько присела, обозначив формальное приветствие.

   - И вам доброго вечера. Господин Халлан. Кирен. Я очень польщен, что...

   - Бросьте, Рико, давайте без этикета, - хмыкнул хозяин дома, выбирая из шкафа бутылку вина. - Мы решили, что ужин в семейной обстановке - это именно то, что нужно перед отправлением в путь.

   Тут он на секунду задумался и добавил:

   - Ну, точнее, это я так решил. Уж я-то знаю.

   - Спасибо, - от души поблагодарил я. - Кирен сказала, что вы тоже собираетесь уехать? Снова в Пустошь?

   - В нее, да... Вот это вино точно подойдет. Но я не сейчас отправлюсь. Я же, в конце концов, достаточно опытный путешественник, - тут он весело хмыкнул. - Так что сначала наберусь сил, научусь снова как следует ходить - а потом можно будет и поехать.

   - Я боюсь, что с ним там опять что-нибудь случится, - мрачно произнесла молчавшая до этого Кирен. - А он меня не слушает.

   - Не бойся, дочка, если что, этот молодой человек о тебе позаботится, - ехидно заметил ее отец, ставя на стол выбранное вино.

   Я невольно улыбнулся, девушка слегка покраснела, но тут Халлан призвал всех занимать места и момент остался в прошлом.

   Ужин прошел достаточно весело. Путешественник шутил, я вежливо поддакивал и иногда вставлял свои замечания, Кирен дулась, но тоже время от времени участвовала в разговоре.

   - Что же, надеюсь, все мы счастливо вернемся домой, - пожелал напоследок хозяин дома, поднимая бокал вина. - Пожалуй, пойду я к себе, молодежь, а вы тут сами попрощайтесь.