Жена по жребию (СИ) - Самсонова Наталья. Страница 27

Герцог провел кончиками пальцев по щеке Армин, ласково улыбнулся и едва-едва коснулся своими губами ее. Она вздохнула и спрятала лицо у него на плече.

-    Мы справимся, - Рихтер подул на макушку жены и получил в ответ раздраженное шипенье, - а теперь давай, кошка-жена, садись в кресло и рассказывай. Я буду задавать вопросы, Армин. Но не потому, что хочу тебя обидеть. А потому, что хочу понять.

-    Это была кратковременная вспышка раздражения, - нахмурилась герцогиня и не без сожаления покинула теплые объятия супруга. Усевшись в кресло, она зябко поежилась, показалось, что в библиотеке стало холодней. Рихтер набросил на плечи жены небольшой плед. С тех пор как у него появилась надежда часто видеть герцогиню в своем кабинете-убежище, он повесил его на спинку своего стула.

-    Могу предложить тебе ликер на травах, с добавлением мельты - она делает вкус вяжущим, но полностью отбивает запах алкоголя.

-    Только если в руках повертеть, - улыбнулась Армин. - Оборотни практически не пьют из-за метаболизма. Мы не успеваем опьянеть, как накрывает головная боль и неприятный привкус во рту.

Герцог только кивнул. И Армин запоздало предположила, что супруг может не знать значения слова «метаболизм». Приняв бокал, она кивнула и пригубила напиток. Даже скорее намочила губы, чтобы облизать, распробовать.

-    Мне было семнадцать, когда погибла мама. Я не знаю, на кого был направлен удар - яд, которым меня отравили, не имеет противоядия. Его суть - магия, и избавиться можно только одним способом - передав другому. Я была в беспамятстве, а когда очнулась, узнала, что мама умерла вместо меня.

-    Сожалею, - негромко произнес герцог, и Армин лишь дернула плечом в ответ. Поправила сползший плед и продолжила:

-    Дальше была опала. Отец возненавидел меня за поступок матери. И не захотел в этом признаваться даже себе. Почти год я провела в заточении своих комнат и крохотного крепостного сада. После чего на одном из приемов, где мое присутствие было обязательно, я познакомилась, - Армин поискала слова и не нашла иных, - познакомилась с оборотнем, ставшим впоследствии моим любовником.

Герцогиня всмотрелась в языки пламени. В их пляске ей почудилось возвращение к прошлому. Удивление, шок и счастье - он тоже оборотень. Надежда вновь побывать в графстве ди-Ларрон, там прошла половина ее жизни.

-    Он олицетворял для меня то, чего я лишилась. Нет, не мать. Свободу. Пока была жива мама, я успела поездить вместе с ней по Империи.

-    Благотворительный поезд Диамин, - кивнул герцог, - я слышал об этом. Но вы не деньги раздавали?

-    И деньги тоже, - оборотень улыбнулась, вспоминая, - с нами были маги-целители, маги-строители. Мы помогали тем, чем могли. Мама общалась с людьми, отвечала на вопросы и давала советы. Сейчас я понимаю, ею двигало не столько желание творить добро, сколько жажда покинуть крепость.

-    Она была великой, - Рихтер отпил ликер и вздохнул, - ее любили люди.

-    Да, я тоже. И вот, меня, все так же запертую, начал осаждать Дгрон. Он слал цветы, пирожные, ерунду в общем-то, но мне тогда это казалось подвигом. Опальную принцессу обходили стороной, - Армин пожала плечами, - так что вот.

-    И что было дальше?

-    Дальше? Дальше я подумала, что у нас любовь. Что если мы переспим, то сможем надавить на отца, и он позволит мне выйти за Дгрона замуж и покинуть Столицу. Но все вышло не так. Отец изгнал меня, пользуясь своей властью, а его приблизил к себе. Полагаю, в этом была некоторая доля мести мне.

-    За что изгнал?

-    А какие нужны основания главе рода для изгнания младшего члена рода, не являющегося наследником? - едко спросила Армин.

-    По сути - никаких.

-    Он апеллировал к тому, что я опозорена. Что артефакт, с которым выходят замуж девицы нашего рода, покажет всем, что я не девственна. Я стояла и кивала, для меня происходящее было как обухом по голове. И только на Земле, - она горько усмехнулась, - когда меня спросили, на какую фамилию записывать сына, я осознала - мой род ди-Ларрон. Он изгнал девицу рода ди-Ларрон, на что не имел прав.

-    Почему никто не вмешался?

-    А нет никого, - пожала плечами Армин, - со стороны матери - слишком дальние родственники, они не имеют прав ни на меня, ни на фамилию. Еще могут затеять долгую судебную тяжбу, пытаясь отсудить у Роуэна титул, но и то не выйдет. Максимум, он, как и я, будет регентом до момента рождения и совершеннолетия своего сына или дочери.

-    Графство передается женщинам?

-    Ряд условий, - кивнула Армин, - наличие магической силы, диплома об окончании учебного заведения, и еще пара пунктов.

-    Что ж, значит, он едет за сыном, - подытожил герцог.

-    Он едет за мной, - покачала головой Армин, - на сына у него прав нет. Даже если он докажет свое отцовство, по человеческим правилам меня защищает указ, от закона стаи - его неучастие в нашей судьбе. Он присутствовал в момент, когда открылся портал. Он не учуял, что я в тягости - его проблемы. Я продала все золото, что у меня было, чтобы вырастить его сына, и он его не вернул.

-    Не вернул?

-    Есть лазейка, - улыбнулась Армин, - если мужчина выкупит и вернет все, что было продано самкой, он может забрать ребенка. Или женщину с ребенком, если она изъявит желание идти вслед.

-    Вы моя жена, - напомнил герцог.

-    Если она изъявит желание, - вздохнула оборотень, - но я испортила несколько золотых украшений, такие, как правило, берут для переплавки. Так что, даже если он на Земле найдет ломбарды, куда я сдавала золото, а петляла я как заяц, полностью его вернуть он не сможет.

-    Значит, с этой стороны мы защищены, - Рихтер улыбнулся, - я отдам приказ, и эту ночь мы проведем в часовне, утром нас поздравят, и в глазах моих людей ты станешь неотъемлемой частью княжества.

-    Мне страшно от того, - она взмахнула безнадежно измятым листом, - что Ирга извиняется. Моя хорошая знакомая уверена, что не успела предупредить и что он уже здесь. Что он готовит?

-    Собирает наемников, - пожал плечами герцог, и Армин зашипела сквозь зубы, - тише, прости, Армин. Не в том смысле. Он едет ко мне, Голос Императора едет расследовать дело о смерти жены герцога Данкварта. Какие у него планы - его дело. Но официально, я не смогу отправиться в дозор на Перевал.

-    Ты останешься? - в голосе Армин было столько неподдельной радости, что у Рихтера кольнуло под ребрами.

-    Да, конечно. И отвечая на не заданный вопрос: нет, не будь повода, я бы не смог остаться. Но смог бы забрать вас с собой.

-    Это опасно, - протянула Армин.

-    Не более чем остаться, - подмигнул Рихтер, - если мы не справимся, первым пострадает лагерь, но весь Перевал будет смятен. Даже более того, при прорыве будет безопасней именно в лагере, ведь звери рванут к замку и деревням.

Армин улыбнулась и вновь пригубила напиток. После чего, лукаво улыбнувшись, попросила у герцога бумагу и карандаш. Через несколько минут она уведомила супруга о том, что к нему прибыла почта.

Рихтер рассмеялся, раскрыл сложенный вчетверо листок и, пробежав его глазами, улыбнулся. Отложил «письмо» на стол и подошел к супруге. Приподняв край пледа, он сел рядом, и Армин облокотилась на герцога, устроив голову на его груди.

Отсветы пламени причудливо преломлялись в вычурном светильнике, заставляя тень скакать по ровным строчкам «Герцог Рихтер Айвен Данкварт приглашается под плед с целью объятий. Герцогиня Армин Диамин Данкварт, ди-графиня Ларрон».

-    А почему такой странный титул? - шепнул граф.

-    Графство находится на спорной земле, и если налоги забрала себе Империя, то закон там - слово стаи. Графиня ди-Ларрон владелица. Ди-графиня Ларрон - регент.

-    Сложно, - хмыкнул герцог.

-    Привыкаешь. Мы справимся?

-    Нас двое - он один, - отшутился Рихтер и крепче прижал к себе жену-кошку. - Меня вот какой вопрос интересует.

- М?