В плену бессмертия (СИ) - Дорошин Богдан. Страница 19

— Что это было? — спросил Максим с опаской, когда Герин, разминая ноги, присел несколько раз. — Твой крик даже мертвого бы разбудил! Те твари… из арки… они ведь не вернутся?

— Сейчас о них беспокоиться следует в последнюю очередь, — выдохнул Герин, прекрасно знавший, что вскоре их настигнет кое-кто посерьезнее бесов.

Нельзя сказать, что битва с порождениями Бездны сильно вымотала его, но войдя в огромный по площади зал с множеством колонн, Хаар`Иннар чувствовал… нет, не страх. Легкую неуверенность. Он не знал каким образом беглецам — если они действительно пытались скрыться — удалось призвать столь многочисленную армию демонов. Не знал он так же и их целей, ведь что-то же привело их в Священный лес, и вряд ли это дело касалось дар`дахов. Друид нутром чувствовал, что его соплеменники оказались замешаны лишь вскользь, а дело заключалось в самой крепости. В том, что здесь хранилось многие века.

Некогда могучая цитадель Зарукки, сдерживающая подкрепления из Разлома, сейчас находилась в плачевном состоянии. Ее неприступные стены давным-давно поглотила зеленая чаща, а в самом замке на первый взгляд не могло остаться ничего ценного. Внутренние помещения исследовали давным-давно, забрав оттуда все мало-мальски ценное и опасное. Правда Хаар`Иннар еще тогда подозревал, что самые жуткие свои секреты Бездна сумела утаить.

И он был прав.

Демоническое приспособление, с помощью которого слуги Хаоса перемещались по измерению, бросилось в глаза сразу же. Проем пестрил фиолетовым туманом, в котором изредка постреливали энергетические молнии. Артефакт перезаряжался, и вскоре его вновь можно будет активировать. Для чего? Чтобы вновь впустить в этот мир рогатых тварей? Ну уж нет! Он, Хаар`Иннар этого не допустит! Виновные в осквернении родных кущ будут наказаны. При чем сурово…

За друидом в почтительном удалении шествовали дар`дахи. В битве с демонами благодаря мощной магии Вериди`Силва никто из них не погиб, правда некоторые получили легкие ранения.

— Постойте, друзья мои, — мягко произнес друид, когда в поле зрения замаячила Лестница Дьявола. — Дальше я пойду один.

— Но почему? — Ра`Лосс шагнул вперед, готовый на любую жертву. — Это ведь не только ваша битва, старейшина!

— Впереди — я ощущаю это очень хорошо — меня ждет сложное испытание. Я ошибся, думая, что враг слаб…

— Тем более вам понадобится наша помощь!

— Нет! — Хаар`Иннар твердо вознамерился не впутывать детей Вериди`Силва в предстоящую битву. — Я справлюсь в одиночку. Да, враг силен, но… я справлюсь.

«Даже если ради этого мне придется пожертвовать своей жизнью!» — додумал старец, но вслух этого не произнес.

Ра`Лосс спорить не посмел, и дар`дахи остались позади, когда их предводитель, Хаар`Иннар, двинулся сквозь полумрак зала. Выглядел друид не очень внушительно. На нем не было ни доспехов, ни грозных одежд из шкур лесных хищников, а оружия старик не носил принципиально. Да и не нужно было ему оно. Не зря же его прозвали самым сильным магом среди дар`дахов, что остались по эту сторону Разлома Реальности.

Людей, находящихся у подножия Лестницы, он ощутил задолго до того как их силуэты попали в поле зрения его зрачков. Недобрая ухмылка сама собой заползла на губы друида, ибо он понял, что несмотря на принадлежность к одной расе, те двое впереди — непримиримые враги. От одного веяло жуткой энергией Хаоса, а второй сиял чистотой Света.

«Возможно мне стоит подождать и сразиться с победителем их схватки?» — подумал Хаар`Иннр, но тут же отбросил столь трусливую мысль в сторону. Подобный поступок выказал бы неуважение к тем, кто сегодня погиб. Сразить человеческих особей нужно лично, без промедлений. Тем более что они, вероятно, увлечены противостоянием друг с другом и не ожидают нападения…

Но улыбка исчезла с лица дар`даха столь же внезапно, как и появилась. Выйдя из-за колонны, он понял что те двое не сражаются, а ждут его — своего настоящего врага — стоя плечом к плечу. Один высокий, крепкий, с огненной глазницей, второй несколько ниже и щуплее, но с Великим артефактом в руке.

«Хаос и Свет, — ужаснулся друид. — Вместе!».

— Этого не может быть, — вымолвил Хаар`Иннар изумленно. — Неужто Вселенная настолько извратилась, что две настолько непримиримые силы действуют сообща?

Ответил ему высокий человек, от которого разило магией Хаоса. При чем порядочно. Друид не смог вспомнить ни одного случая, когда от слуг демонов веяло бы такой мощью. Ведь человек был явно не порождением Бездны, иначе фон вокруг него был бы несколько иным. Но вот его правый глаз… Он принадлежал не этому измерению, и именно в нем крылась природа могущества стоящего впереди человека.

«Возможно, — подумалось старому дар`даху, — что этот парень сейчас по силе равен старшему демону или даже хардарону. А его спутник… хм… здесь еще интереснее!».

— Приветствую тебя, эльф, — расплылся в зловещей улыбке Герин. — Решил заглянуть в гости? Эта цитадель не принадлежит твоему народу!

— Она находится на наших землях, человеко-демон, — спокойно парировал Хаар`Иннар. — Как и вы сейчас.

— Мы тебе не враги, листоухий. Ты зря сюда пришел.

— Это уж мне решать, — взгляд Хаар`Иннара наполнился жесткостью, после чего он обратился к третьему участнику конфликта: — А ты юноша… что забыл ты рядом с таким как он? В твоих руках Регалия Света, а значит ты либо глупец, либо отступник.

Молодой парень с недоумением взглянул сперва на свой меч, а после и на Герина. В его глазах читалось недоумение, но высказаться он не успел, так как странник вставил свое слово раньше.

— Не слушай его, парень. Это очень подлый друид. Ему не меньше тысячи лет, и за это время он превосходно научился манипулировать сознаниями разумных существ. Не успеешь опомниться, как окажешься в полной его власти. Да и к тому же… он всяко решил нас убить.

На эти слова Хаар`Иннар лишь улыбнулся. Да, он принял решение. Ни этот человеко-демон, ни юноша не должны уйти живыми. Он обязан отомстить за павших братьев, за Священный лес, за Вериди`Силва! И ради этого дар`дах уже накапливал за плечами колоссальную силу, которая собиралась зеленоватым туманом. Со стороны могло показаться, что у друида вырастают гигантские крылья, чей взмах способен низвергать королей и рушить города. Так по сути и было. Благодаря близости Разлома Хаар`Иннар был на пике своего могущества, хоть и признавал, что эта парочка представляет для него опасность. Особенно человеко-демон.

«Давно я не сражался со столь сильными одержимыми, — подумалось дар`даху, в чьей памяти возникли воспоминания пятисотлетней давности, когда он столкнулся лицом к морде с Насторатом, которого еще называли Палачом Бездны. Сильный демон, чья злоба и напор забрали на тот свет многих верных последователей не только из Вериди`Силва, но и других измерений. Тогда погибла Нис`Иннар, его милая сестра, а так же Ос`Эльдран, верный брат по оружию. Но демон был уничтожен, низвергнут обратно в пучину Бездны. — А этот парень… он не Насторат, хоть нечто в его ауре заставляет думать, что битва с ним будет не из легких».

— Вы нарушили договор, а за это есть лишь одно наказание, — сказал Хаар`Иннар и припечатал: —. Смерть. Причем она будет нелегкой для вас обоих. Вы никогда не отправитесь к своим богам, познаете муки раскаяния. Мы передадим вас духам леса, у которых вы останетесь навсегда.

Лицо человеко-демона несколько омрачилось. Он знал о чем говорил старейшина, и ему это явно не понравилось. Во Вселенной даже обладатели бессмертных тел и сверхъестественной силы не могли чувствовать себя неуязвимыми, ведь существовало множество способов навечно сковать душу и разум. Храмовники, к примеру, использовали святые ритуалы, благодаря которым ауры могущественных существ попадали в ловушку вечности, архимаги из Астрала предпочитали прибегать к волшебным кристаллам-тюрьмам, а твари Бездны запирали бессмертных в Огненных жерновах. В Вериди`Силва же функцию справедливого возмездия возложили на духов леса, которые неустанно жрали душу, словно муравьи-охотники падаль, не оставляя никакой возможности телу регенерировать, и доставляя при этом жуткие мучения.