Новое Начало. Книга Третья (СИ) - Анонимов Алексей. Страница 34

- И ради чего, спрашивается, только пыжился?! - вздохнул я, разглядывая забитый до отказа живым товаром загон для скота.

- Поздоровайся с новыми сожителями! - ухмыльнулся охранник, открыв дверь и толкнув меня внутрь.

Он даже не снял наручники и в результате толчка, моментально потеряв равновесие, я повалился на кучу грязных и дурно пахнущих человеческих тел. Наемников не заботили санитарные нормы или гигиена рабов. Главное, чтобы товар не передох в пути, а остальное неважно. Больно надо напрягаться и тратить на них драгоценную воду. Она хоть и не была в дефиците, но и растрачивать понапрасну запасы никто не спешил. Однако перед приездом на Свободный Рынок рабов раздевают и сжигают те лохмотья, которые назвать одеждой язык не поворачивается, а после загоняют в озеро, чтобы они подмылись и улучшили, так сказать, свой товарный вид.

- Ты там как, в порядке? - раздался из-за спины хриплый мужской голос, а затем сильные руки подхватили меня подмышки и помогли встать.

Я обернулся и сразу узнал в нем человека, которому отдал автомат охранника и поручил вывести рабов за пределы лагеря. Ему это удалось, только вот закрепить результат не получилось. Но тут не было его вины. Он сделал все, что мог и дрался до конца. Об этом свидетельствовали и раны, коих на обнаженном по пояс теле виднелось великое множество: синяки, ссадины и кровоподтеки покрывали каждый сантиметр его кожи, нос сломан в двух местах и даже не вправлен, а один глаз заплыл так сильно, что его и вовсе не было видно.

- Тебе ли меня об этом спрашивать с такой-то мордашкой?! Знатно же тебя отделали. Видать сильно ты им подгадил, раз пришлось подпортить товар.

- Да уж без боя не сдался, - с гордостью в голосе ответил он и засмеялся, а в следующую секунду уже схватился за ребра и стал харкать кровью.

- Неужели еще и ребра поломали? - спросил я.

На что он ответил с кровавой улыбкой на лице:

- Все куда хуже. Осколок пробил легкое. Боюсь, недолго мне осталось жить.

И стоило ему закончить, как послышался тихий женский плач, а к могучей спине прильнули два полностью обнаженных тела. У всех рабов в загоне в той или иной степени имелась одежда, прикрывающая определенные части тела, за исключением этой парочки. Я сразу понял, в чем тут дело. Видно наемники не удовлетворили на нем жажду мести, прибрав к рукам еще и женщин. Ну а что было дальше, можете себе представить.

Ну что можно сказать человеку, который уже одной ногой в могиле и смирился с этим? Да ничего! Все мы когда-нибудь умрем и этим все сказано. Заняться в загоне особо было нечем, так что мы проговорили с Дмитрием следующие два часа. Он рассказал мне про свою жизнь от начала и до конца, закончив на том, как сюда попал, а я ограничился лишь теми фрагментами, за которые мне не было стыдно. Как ни странно, их оказалось не так уж и мало, но все равно недостаточно, чтобы искупить все свои грехи.

- Эй, ты, - окликнул меня прибежавший в спешке охранник, которого Марат вырубил Ликом Смерти, - а ну быстро на выход!

- Еще увидимся, - попрощался я с Дмитрием, поднимаясь с пола и сбрасывая с себя холщовую рубашку, которую отдал двум обнаженным женщинам, чтобы они хоть немного прикрылись. Закрыть все интимные места ткани не хватит, но всяко лучше, чем ничего.

- Спасибо! Спасибо тебе большое! - вразнобой поблагодарили они меня со слезами на глазах.

- Сильно сомневаюсь, - выдавил Дмитрий из себя скупую улыбку, наблюдая, как его женщины разрывают мою рубаху на лоскуты.

- Не сомневайся. Вот увидишь, с тобой все будет в порядке, - пообещал я ему уже на выходе из загона.

Охранник снял с меня наручники и пристроился за спиной. В отличие от предыдущего, он не тыкал в меня автоматом и был предельно вежлив. Настолько, насколько позволяло ему положение охранника. Парень оказался неразговорчивым. Как бы я не старался, ни единого слова из него не вытянул.

Через пару минут мы добрались до командирского шатра, который ни капельки не изменился с прошлого раза. Охранник остановился у входа, скинул с плеча автомат и выжидающе на меня посмотрел. Я сразу все понял, отодвинул полог и скрылся внутри шатра, где меня встретил Марат со своей жуткой улыбкой:

- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - обвел он руками пространство внутри шатра, убранство которого не претерпело разительных перемен. - Прости, что тот жирный идиот оставил тебя в загоне вместе с этими грязными свиньями. Будь уверен, такого больше не повторится. Теперь ты мой личный телохранитель, а значит, и относиться к тебе будут соответственно.

- Где же еще держать раба, если не в компании себе подобных? - съязвил я.

- Ой, да брось ты! - отмахнулся Марат. - Ты не такой, как они. Да, у тебя есть Кровавое Клеймо, но это ничего не меняет. Запомни, ты не мой раб, а телохранитель командира Черных Воронов. У тебя будет полная свобода действий в обмен на обеспечение моей безопасности. Только и всего. Не принимай произошедшее близко к сердцу. Между нами не может быть доверия, так что Кровавое Клеймо - это необходимое зло. По крайней мере, пока. Я, кстати, уже выполнил данное тебе обещание и отпустил Ирину. Даже карту и экипировку вернул. Вот какой я добряк! Так что все по-честному. Я свое слово держу, а ты?

- Разве у меня есть выбор? Хочу я этого или нет, но Кровавое Клеймо заставит меня исполнить данную клятву. Ты сказал, что отпустил Ирину, так? - спросил я Марата, на что тот утвердительно покачал головой. - То есть мне нужно просто взять и поверить тебе на слово? Где гарантия, что ты ее не убил, а труп не выбросил за пределы лагеря на съедение монстрам?

- Тебе придется мне просто поверить. Да и зачем мне ее убивать? Для этого нет ни одной веской причины.

Тут он был прав. Мне оставалось лишь принять его слова на веру и надеяться на то, что с ней и вправду все в порядке. Я сейчас не в том положении, чтобы ставить условия или разговаривать с позиции силы и надо признать, что в его словах присутствовал здравый смысл. Зачем Марату убивать Ирину? Она же ему ничего плохого не сделала. Но проверить достоверность его слов не помешает, раз уж у меня будет полная свобода действий. Только вот, как это сделать? Наемники не будут гореть желанием мне помогать, а заставить их….

- Да проходи ты уже, не стесняйся. В ногах правды нет. В тумбочке, кстати, лежат твои вещи. Оденься и перестань сверкать голым торсом. Я, между прочим, не по этой части, - вывел меня из раздумий веселый голос Марата, который вернулся к прерванным опытам с эссенцией, пытаясь расплавить маленький кристалл и посмотреть, что из этого получится.

В моих глазах вспыхнул огонь, отраженный от роговицы в пламени бозоновской горелки. Карта! Без нее я как без рук и вот, три дня спустя, она вновь вернулась ко мне. Я метнулся к тумбочке и обнаружил карту в первом же открытом мной ящике, а в двух других лежали аккуратно сложенная экипировка и снаряжение, за исключением Перчаток Феникса. Вместо них мне подсунули Перчатки Баланса Уникального качества на сорок пятый уровень с неплохими характеристиками и свойствами, но намного хуже моих. Я бросил взгляд на руки Марата и ожидаемо обнаружил на них Перчатки Феникса.

- Ничего удивительного. Я бы и сам от такого не отказался, - здраво рассудил я, доставая из ящика Перчатки Баланса. Мне выбирать особо не приходится, так что беру все, что дают.

Как оказалось, если носить всего одну перчатку, то никаких бонусов не будет. Но я вышел из затруднительного положения довольно оригинальным способом: надел на руку сначала одну перчатку, а поверх нее натянул вторую. Вот бы еще так можно было надевать не один предмет экипировки, а сразу два или три. Однако после проведенных мной давным-давно опытов с оружием, сильно сомневаюсь, что такой трюк сработает. Когда берешь в каждую руку по посоху, то только предмет с более высоким уровнем или качеством дает бонусы. Почему же тогда для брони должны действовать другие правила?

Одевшись в полный комплект экипировки, а поверх мантии нацепив разгрузочный жилет и забросив рюкзак за спину, я дотронулся до прохладной рукояти пистолета и, вновь почувствовав себя в безопасности, решил проверить характеристики: