Морские короли. Дороги судеб (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна. Страница 76

Правда, неправда... понятное дело, что Ардену и Мелионе приношения прихожан отродясь без надобности. Понятно, что Храм не одной молитвой жив, что Преотец весьма и весьма богат, что без дураков нет религии...*

* автор за мнение тьера Даверта не отвечает. Прим. авт.

Главное здесь и сейчас не это.

- Дурить?

Ведьма потерла виски. Потом вздохнула, кивнула Луису на занавеску, отгораживающую часть хижины.

- Туда проходи.

Луис повиновался - и застыл в изумлении. После жилища ведьмы контраст был разителен. Аккуратная лежанка, стол, кресло - и книги. Много книг, очень много.

Женщина уселась на лежанку, кивнула Луису на кресло - и посмотрела глаза в глаза. Пристально, раздумчиво...

- Что ты здесь ищешь, Даверт?

Луис и не подумал стесняться. Он сразу перешел к делу.

- Это правда, что ты живешь уже несколько столетий?

Ведьма вздохнула еще раз, но сейчас уже тоскливо, словно услышала нечто давно надоевшее.

А потом сняла платок.

- я похожа на столетнюю каргу?

Луис смотрел во все глаза. Под платком оказалась женщина лет тридцати, не больше. Седая, конечно, только кажется ему, что это...

- Краска, - угадала его мысли ведьма. - Мы не живем тысячелетиями, мы просто передаем и это место и знания от матери к дочери. Или к преемнице, которую выберем.

Луис вскинул бровь.

- А почему ты мне это рассказываешь?

- Ты не в том состоянии, чтобы плести словесные кружева. Я же вижу... что случилось?

- Моя мать умирает.

Ведьма прикусила губу.

- Я от смерти не лечу...

- Никого?

- Была пара случаев, только там вылечить можно было. А у вас что?

- Ее ранили. В живот, - Луис на себе показал места ран.

И увидел, как лицо ведьмы становится холодным и замкнутым.

- прости.

- Ты... не поможешь?

- не смогу. Нечем. Мы ведь не меняем законов мироздания, просто знаем их чуточку лучше других. При таких ранах долго не живут. День-два, потом заражение крови - и все.

- Это нельзя остановить?

- Я не знаю, как.

Луис медленно поднялся из кресла. Рука легла на эфес.

- А если ты сама сейчас...

Ведьма смотрела ему прямо в глаза. И он видел там обычный женский страх. Но и нечто другое тоже.

Вызов?

- Коли, если хочешь. Я умру, а вот ведьма останется. Я уже нашла себе преемницу.

Луис упал обратно в кресло. Злобно выругался, и кубок,, поднесенный ему, осушил в два глотка, даже не чувствуя вкуса.

- Что это?

- Вино на травах. Сама делала, тебе сейчас надо.

- Вряд ли...

- поверь мне - надо. Второго бокала я тебе не предложу, но хотя бы это... И... можешь давать матери, когда боли появятся.

Тонкая рука чуть стукнула склянкой по столу. Луис вздрогнул.

- Боли...

- Да. Скорее всего, они уже есть?

- Да.

Ведьма вздохнула.

- Прости. Арденом клянусь, могла бы - помогла бы.

- Лжешь...

- тебе сейчас лгать - смерть к себе звать, - усмехнулась ведьма. - сам видишь, что не лгу. Просто тебе хочется, чтобы иначе оказалось...

Хочется....

Еще как хотелось. Вечная ведьма, морская ведьма, живущая тысячу лет... А оказалось все так просто... преемницы, ученицы.

- Ирион тебя порви!

Луис хлопнул дверью, и вышел, не оглядываясь. И даже не догадываясь, что после его ухода женщина бессильно сползет по стене.

Ведьм действительно выбирали и обучали, она не лгала Луису. И главное, чему их учили - чувствовать людей.

Она бы солгала, она бы могла продать подкрашенную воду и запудрить разум красивыми словами и действиями.

Могла.

Но чутьем понимала - нельзя. Луис поймет, что ему лгут, и уж тогда пощады ждать не придется. А если он услышит правду как она есть, будет хотя бы один шанс на жизнью

Мать умирает...

Жалко мужчину. Попросту жалко.

***

Луис во весь опор гнал коня к дому.

Нет-на-деж-ды.. Нет-на-деж-ды...

Копыта выстукивали свой печальный ритм по дороге, а Луис размышлял над своей неугодностью ни Ардену, ни Ириону. Ладно - первый, тот и ради Преотца не явится. Но Ириону-то только шепни?

Видимо, шептали не там, или не так...

Ведьмы - и те поддельные.

Мама, ох, мамочка...

Луис посмотрел на небо. Там занималась полоска рассвета. Мать ее никогда уже не увидит. Арден, как же это все страшно, жестоко и несправедливо...

И Луис повернул лошадь к дому. Он не вправе упускать ни одной минуты из оставшихся им с матерью. Точка.

***

К матери Луису попасть так и не удалось. Там был Эттан, то есть ни о каком разговоре наедине речь идти не могла.

Там были лекари.

Жрецы, храмовые служители, купцы... братья нагнали сюда всех, кого смогли найти,, и это наверняка еще не конец. Эттан так просто не смирится.

Луис потер лоб и направился к себе в комнаты. Молитвенник стоило перепрятать, пока есть время. А еще прочесть и обсудить его с матерью. Пока еще есть возможность.

***

Массимо даже не помнил, когда он еще так хорошо отдыхал. Уж точно не в последний год.

Раньше?

Возможно. Только - возможно. В молодости мы принимаем как должное слишком много, и совершенно не ценим то, что нам дано. Например, жизнь без боли по утрам. Или вкусную еду, мягкую постель...

Здесь было и это, и даже немного больше.

Купальня оказалась роскошной, служанка - покорной и уступчивой, ну и чего еще надо старому солдату для счастья?

***

Массимо даже не помнил, когда он еще так хорошо отдыхал. Уж точно не в последний год.

Раньше?

Здесь было и это, и даже немного больше.

Уж точно не разговора по душам. Но...

Служанка сообщила, что после завтрака тьер Даверт ждет господина Ольрата у себя в кабинете. Она проводит.

И проводила.

Луис сидел за столом, листая какую-то книгу. Задумчиво так, размеренно. Потом поднял глаза на Массимо, и старый наемник смог только сочувственно вздохнуть. Да уж...

Ночь словно стесала все лишнее с лица Луиса. Остался костяк, обтянутый кожей. Под глазами залегли глубокие синие круги, на лице пробилась щетина, скулы словно выдвинулись наружу...

- Присаживайтесь, господин Ольрат.

Массимо послушно опустился в указанное кресло.

- Итак... я еще не поблагодарил вас за помощь моей матери.

- Она...?

- Пока еще жива. Пока.

Сказано это было таким тоном, что Массимо не стал расспрашивать дальше. Он знал, что ждет Вальеру впереди. Раненные в живот не выживают.

- Вы помогли ей, я хочу помочь вам. Что я могу для вас сделать?

Массимо пожал плечами. А что тут скажешь?

Да ничего. Ничего ему не надо, ничего ему не могут предложить.

Ни-че-го.

Луис смотрел понимающим взглядом.

- Вы хотели получить отпущение грехов?

- Да, тьер.

- Я могу устроить вам исповедь у Преотца. Хотите?

Хотел ли Массимо? А что ему было еще хотеть?!

- Жддите здесь. Я поговорю с ним.

- С ним!?

- а вы еще не поняли? - Луис невольно улыбнулся. - Вы не знаете, кому помогли?

- я недавно в Тавальене.

- А как звали в миру Преотца?

- Э...

- Его имя - Эттан Даверт. А моя мать - его единственная любовь.

Массимо захлопнул рот, звучно щелкнув зубами.

- А... э....

- Я понимаю, что это неожиданно. И тем не менее, Преотец сейчас здесь, в этом доме.

Массимо был неглуп, и сложить два и два вполне мог. Любовь. Преотец. Умирающая женщина.