Птица в клетке (СИ) - Сотер Таис. Страница 112

Этот невысокий, по-лонгийски смуглый мужчина мне нравился, поэтому я с удовольствием бы составила ему компанию вместе с Аланой. Вот только та не слишком то обрадовалась предложению.

- Боюсь, мы будем заняты. Эрика, пойдём, я тебя провожу.

Она потянула меня за собой, оставив позади немного растерянного Франсуа.

- Послушай, разве ты не встречаешься с тем живчиком с пляжа? - спросила она.

- С Томасом? Нет, мы... там всё непонятно.

Непонятно в основном для меня. Том явно настроился добиться моего внимания - притом делая это неуклюже, но весьма мило. За мной никто никогда не ухаживал, поэтому, хоть я и не была сильно заинтересована в Томасе, но расставить всё по своим местам не могла. Впрочем, после недавнего, весьма смущающего меня инцидента, возможно его ухаживания сойдут на нет.

- А кто такой Томас? - спросил ребёнок, елозя в руках.

- Это такой очень легкомысленный вампир, только выпивающий у нашей Эрики не кровь, а остатки её разума, - ласково ответила Алана, и мысленно добавила: - "И его папа не лучше. Почему ты позволяешь ему с тобой флиртовать?".

Кронберг сумела меня на самом деле удивить. Настолько, что я продолжала думать о её словах, даже когда она ушла.

Надо бы как-нибудь сказать Алане, что Франсуа заинтересован вовсе не во мне, а в ней. Меня он считал милой, не более. "Мадмуазель Лана" же в его глазах была обворожительна и элегантна.

Алана заканчивала работу позднее меня, поэтому домой я обычно возвращалась одна. Правда, в этот раз компанию мне составил Томас, пришедший за близнецами. Они жили совсем близко, поэтому забросив их домой, мы отправились с Томом гулять.

Томас О`Брайен был высоким и нескладным шатеном, обычно болтливым и легкомысленным, но весьма и весьма серьёзным в своих привязанностях. Я знала, что он достаточно долго отходил после расставания со своей девушкой, поэтому всегда старалась быть с ним мягкой. Но сегодня мне было просто неловко с ним находиться. Ему, впрочем, тоже, но он усердно развлекал меня, делая вид, что между нами всё в порядке.

- Прости меня. Я не хотела тебя обидеть, - наконец не выдержала, и сказала я.

- Ой, нет, не делай этого! - воскликнул Том, замахав руками. - Это я виноват. Мне так сильно жаль! Просто я думал, что ты тоже хочешь...

Он не договорил, вздохнув.

- Но я не собираюсь останавливаться. Не знаю, кто тебя так обидел, что ты сторонишься мужчин, но я исправлю это. Потому что знаю, что мы с тобой на одной волне. Ты понимаешь меня с полуслова, и мне кажется, что я знаю тебя не несколько месяцев, а всю жизнь!

Я улыбнулась, стараясь, чтобы улыбка получилась милой и нежной, а не кривой. Томас даже не понимал, какое я чудовище. Пусть даже в этот раз я не использовала свой дар эспера, чтобы очаровать кого-то или склонить на свою сторону - сложно ли человеку, умеющему 'читать' других людей, понравится? Это было не то, что я могла делать или не делать сознательно, это был лишь инстинкт, идеально сработавший на Томе.

Я знала, какой я выглядела в его глазах. Хрупкой, ранимой, и очень, очень красивой. Мне нравилось находиться рядом с ним, потому лишь, что мне нравилось видеть себя глазами. Он умел видеть в людях лучшее.

Этим он напоминал мне Сафара Дали, и этим же отталкивал.

И всё же, Томас был одним единственным из всех моих новых знакомых, кого я могла подпустить к себе близко. Я думала, он мог бы стать тем человеком, который смог бы заполнить пустоту в моём сердце, и возможно, с кем я могла бы разделить свои ночи. По крайней мере, так мне казалось.

Наверное, я просто была к этому не готова. Алана предупреждала меня, чтобы я не торопилась, считая, что я лишь пытаюсь сбежать от прошлого, заменив его новыми впечатлениями. И новой собой. Но разве это плохо? Всё теперь было иначе. Я ярко красилась, носила облегающую одежду. Научилась смеяться, пусть это звучало порой фальшиво, обсуждать новые фильмы, жаловаться на работу... Мне нравилось быть нормальным человеком, точнее, притворятся им. И всё же, как оказалось, не могла пойти дальше. Не могла быть близкой с кем-то, кто не знал меня по-настоящему.

Последняя наша встреча с Томом... Я знала его намерения в тот день, и я решила ему не отказывать. Мы сидели с ним на пляже, соприкасаясь ногами, пили местное вино, слабое, но легко дающее голову. Я позволила Томасу поцеловать себя, а затем и увести от всех. Но там, в полутьме его квартиры, когда между нами уже не было одежды, а жар его страсти распалил желание и во мне, я поняла, что лишь использую Томаса. Чтобы забыть другого человека, чтобы унять телесный голод, что он разбудил во мне. И вроде бы, что в этом такого: я бы нашла утешение, Томас получил бы, что хотел...

Вот только он хотел не этого. Того, что я могла ему дать в этот момент, Томасу бы не хватило. Ведь он желал, страстно желал получить себе пару, партнёра на всю жизнь, и видел во мне такого человека. А я бы сделала его лишь суррогатом, которого вскоре захотела бы поменять, не получив то, что мне нужно. Того, кто был мне нужен и кого я желала на самом деле.

'Я скучаю по вам, император. Я скучаю по тебе, Ядгар'. Наверное, я теперь была достаточно смела, чтобы сказать это Ядгару Альге. Но его не было рядом, чтобы услышать. Я не верила, что он не мог найти меня, а значит, он просто отказался искать. Никакой красивой истории любви между императором и рабыней не получилось.

Тёплая мужская рука сжала мою ладонь, заставляя вернуться в реальность. Я оглянулась, поняв, что мы вышли на набережную, к вечеру уже ставшей многолюдной. Стоило мне это понять, как рой чужих голосов ворвался в мою голову, а чужие эмоции затопили меня. Я панически посмотрела на Томаса, и лишь встретившись с его тёплым взглядом, смогла успокоиться.

- Ты опять загрустила. Может, расскажешь, что тебя тревожит?

Я покачала головой, прильнув к нему. Прости, Томас, но я всё же воспользуюсь теплом твоей души. Она достаточно велика, чтобы вынести моё присутствие рядом.

- Ничего такого, просто...

Я не успела договорить, почувствовав на себе чьё-то внимание. Не такое как обычно, случайное и ленивое, раздражённое или даже восхищённое. Слишком много было напряжения в этом чужом взгляде, и слишком много... расчёта? Я потянулась к нему, но незнакомец был так далеко, что голос его сознания звучал как еле слышимый шёпот - раньше я бы его даже не услышала. Но одно слово я смогла различить. 'Эспер'. Он знал, кто я такая.

Меня бросило в холодный пот. За мной следили. Гардарики? Может быть, хотя я не чувствовала присутствие именно симарглов. То, что мой преследователь находился настолько далеко - наверное, еле-еле в зоне видимости, говорило лишь о том, что он знает, что я могу почувствовать его присутствие. Возможно, лонгийцы, а может быть, даже кто-то третий. Охота на эсперов никогда не заканчивается.

Первое, что мне захотелось сделать, это связаться с Аланой. Но за ней возможно тоже следили, а наши комы прослушивались. Да и что она могла сделать? Купить билеты на рейс подальше от Вельхо? Если нас нашли, то сбежать уже так просто не получится. Здесь нет Юрия, везде умеющего находить лазейки.

Я не должна была бежать, мне нужно было хотя бы попробовать нейтрализовать угрозу. Конечно же, не рискуя собой. А для этого нужно было сначала избавиться от Томаса, сделав это не слишком подозрительно.

- Эрика, всё хорошо? Что с тобой сегодня?

Я аккуратно освободила руку.

- Видимо, просто не выспалась. Вчера с ребятами зависала, - я потёрла лоб, а затем нахмурилась: - совсем забыла, я обещала зайти к Лане в больницу.

- К своей соседке? Тебя проводить? - тут же спросил Том.

- Нет, не стоит.

- Лана меня не слишком любит, да? Когда я захожу за тобой, она прямо взгляд с меня не сводит - притом не самый добрый, - вздохнул парень, и помявшись, спросил: - У вас с ней... отношения?

Вопрос показался мне странным, как и неловкость, что ощущалась за ним.

- Ну да, отношения. Мы довольно близки, - кивнула я. - И Лана не слишком любит мужчин, на данном этапе своей жизни.