Птица в клетке (СИ) - Сотер Таис. Страница 54

- Зачем... сейчас?

"Зачем вы сейчас показываете мне это?" - хочу спросить я, но язык не слишком-то слушается. От чудовищности его лжи я просто теряюсь. Если бы я не знала о том, что это всего лишь уловка, чтобы заставить меня быть послушной и благодарной ему, то наверное просто бы... да, я бы по глупому заплакала. А "великодушный" император меня бы утешал. Но у меня не хватает сил, чтобы имитировать благодарность или воодушевление. Впрочем, он списал мою реакцию на растерянность.

- Я подпишу эти бумаги прямо сейчас, если ты согласишься остаться со мной, - говорит Альге, в очередной раз удивив меня. Мысли лихорадочно мечутся в голове. Новая попытка манипуляции, или ещё один вариант старого плана?

- В чём подвох?

Я впервые за долгое время касаюсь разума императора, пытаясь найти истину хотя бы в его мыслях, но он вновь ловко ускользает от меня. И всё же фальши я не чувствую. Юрий мне врал? Или император изменил своё решение?

Альге не отвечает, и я почти повышаю голос:

- В чём подвох?

- Ни в чём. Я просто считаю, что свобода была бы тебе к лицу.

Мои дрожащие пальцы ложатся на его ладонь, сжимая. Когда я перестала бояться твоей пустоты? Когда научилась ненавидеть? Или когда узнала, сколь горячи могут быть твои ласки?

- Вы понимаете, что как только я получу свободу, я тут же улечу?

- Нет, не понимаю, - кривит губы Альге. Рука его под моей ладонью напрягается. - Ты была бы дурой, если сделала это. Но ты, Эрика, не такая.

Мне кажется, он убеждает сам себя.

- Дурой?

Я тоже улыбаюсь, точнее, почти скалюсь, и со стороны это наверное смотрится дико. Два любовника, делающие вид, что честны друг перед другом. Впрочем, сейчас я на самом деле честна.

- Конечно. Свобода дорого стоит, Эрика, тем более для таких как ты. Даже если я подарю тебе её, ты не сможешь её удержать.

Я молчу, не желая выдать ненароком Юрия, и Альге продолжает меня убеждать:

- На Лонге тебе будет безопаснее. И ты сможешь больше не склонять голову перед такими, как Анхела. Ты даже не представляешь, какие возможности откроются перед тобой на Лонге.

- Не представляю, - я качаю головой. - И всё же, я могу захотеть улететь, пусть не сразу, но позже. Что вы предпримете на этот случай, мой господин?

Я вижу, как напряжённо раздумывает Альге, решая, стоит ли мне открыть все карты, или же вновь увильнуть от ответа, но я внезапно со смехом вскакиваю:

- Подождите, мой тай! Дайте мне самой догадаться! Объявите меня носительницей государственной тайны, не подлежащей к выезду? Или как своей новой поданной, просто запретите покидать свой дворец? О, новая форма рабства, которую я ещё не испытала на себе!

Я хватаю бумаги, и швыряю их в лицо оторопевшему императору.

- Наплевать, слышите? Наплевать! Говорите что хотите, подкупайте чем хотите, но я вам поверю не раньше, чем окажусь в другой части галактики! Нацепите ошейник и поставьте клеймо, или же оденьте в дорогие одежды и объявите вашей драгоценной гостей - для меня всё одно. Вы... уродливейшее из созданий, не подлежащее к починке. Отвратительная тварь без чувств.

Я хотела обмануть его, быть хитрой, выждать... но клянусь, выражение его лица сейчас стоило потери доверия. Хотя о каком доверии я говорю! Меня сгибает от лихорадочного хохота, и я падаю на колени, цепляясь ладонями за стол.

- У тебя истерика, - холодно говорит император. - Остановись, пока не стало поздно.

Но я не уже не могла остановиться, хотя знала, что потом поплачусь за свои слова. Но потом будет потом. А сейчас была лишь ярость, жгущая меня изнутри. Не огнём, холодом, и льдинки этого гнева впивались в меня изнутри, причиняя ужасную боль, которой было слишком много для меня одной.

- Вы... стали неосторожны, мой господин, - сквозь всхлипы говорю я. - Слишком поторопились. Одна ошибка за другой. Проглядели покушение на меня, а теперь ещё и это... Хотите, чтобы вас в народе прозвали Безголовым Ядгаром? Ни ума, ни сердца... жалкое зрелище.

Альге уходит, но тут же возвращается. Сверху на меня льётся холодная вода... нет, это тонге, липкое, сладкое. Я облизываю губы, глядя сверху вниз на своего господина:

- Решили утопить в алкоголе? Или надеетесь на повторения того, что было? То же место, те же приёмы? Вы повторяетесь.

Как он бледен, как он зол... неподвижно стоит, боясь, что стоит ему меня коснуться, и он сорвётся. Но не достаточно. То, что я говорила, было недостаточно, чтобы по-настоящему задеть его. Я снимаю все свои блоки, позволив узнать, что творится внутри меня.

- Хельга... ваша мать. Когда вы были ребёнком, вы обожали её. Я видела это в вашей памяти. А она вас предала, позволив изуродовать чужакам. Хотите, хотите я покажу вам, как это было? Вам понравится...

Я тяну руку, и Альге делает быстрый шаг назад, и я впервые вижу в его глазах тень страха.

Не знаю, чем бы это закончилось, но в тот момент, когда я была готова выложить Ядгару, что он такой же, как и я, только искалеченный, как дверь кабинета открылась. Ядгар так торопился "удивить" меня, что забыл заблокировать её изнутри. Но ведь кроме Ядгара только у одного человека был доступ сюда. Что понадобилось Мацуми так срочно?

Мацуми, как ни в чём не бывало, как будто не замечая, что происходит между нами с императором, зашёл внутрь, а за ним... за ним зашёл и Замир.

Альге замер, расширенными глазами глядя на сына.

- Тао, что ты творишь? - сдавленным голосом говорит он. - Как ты?..

- Тай Замир бродил по замку один, искал Эрику, я решил привести его сюда.

- Решил... почему?

Он искал ответа у своего секретаря, хотя вернее было бы искать его у Замира. Тао сейчас явно не понимал, что делает, захваченный чужой волей. Послушный безмолвному приказу Замира, секретарь на деревянных ногах вышел за дверь. Мы остались втроём. Альге, его сын, и я.

"Не знала, что ты так умеешь" - мысленно обратилась я к Замиру, подмигивая ему. - "Почему бы тебе сыграть в такую же игру со своим глупым отцом, а, мой мальчик?"

....

Замир Альге

То, что в замке происходит что-то плохое, Замир смог понять по Алане Кронберг. Не по её поведению даже - докторша как всегда была скучной, и не по мыслям, укрытым дурацким чипом, а по её настроению. Обращать внимание на эмоции Замир научился благодаря Эрике, а до этого просто не считал это чем-то важным. Сам-то он был не слишком чуток к таким глупостям - для мальчика чужие эмоции были не слишком понятны и совсем не интересны. Но Эрика говорила, что это полезно. Что именно благодаря чувствам, а не мыслям, можно узнать людей.

"Чтобы управлять?" - спросил он тогда.

"Чтобы защититься".

Эрика была хоть и взрослая, но жуткая трусиха. Он сам бы хотел защищать её, но факты были таковы (эта фраза особенно нравилась Замиру), что он был пока для этого слишком мал и зависим от других

Эрика обещала зайти к Замиру, но вместо этого пришла докторша. Встревоженная, растерянная и... как же это называется? Когда кажется, что поступил с кем-то плохо, и от того тебе тоже становится не по себе. И хочется исправить.

Вина.

- А где Рика? - мальчик, когда торопился, порой проглатывал несколько звуков.

- Она немного приболела. Увидитесь завтра, - рассеяно ответила Кронберг, и отчего-то потрепала Замира по голове. Небрежное прикосновение на мгновение дало Замиру доступ к тому, что находилось где-то между мыслями и чувствами - яркими картинками-впечатлениями последних часов, которые Кронберг крутила в голове. Белая как мел Эрика с застывшим взглядом, стража у дверей её комнаты...

- Хочу к ней!

Чип не смог защитить Алану от прямого внушения. От таких "приказов" у Замира болела голова, а однажды даже пошла носом кровь, но желание увидеть подружку-эспера было сильнее страха неприятных ощущений. В этот раз отдача была достаточно сильна - до звона в ушах и пятен перед глазами. Алана плохо поддавалась внушению, да и чип мешал, хотя и не мог полностью остановить дар Замира.