Любовь в формате «плюс один» - Филлипс Шарлотта. Страница 26

Он убрал ее локоть и, обняв, снова прижал к себе. Она покачала головой.

— Может, это и ответный ход, но в нем есть Доля истины.

Он отодвинулся, бросил на нее вопросительный взгляд, она слабо улыбнулась.

— Небольшая доля истины, — поправилась она. — Ты никогда не замечал, что я была влюблена в тебя, как какая-нибудь глупая школьница?

Дэн снова ощутил внезапную вспышку понимания, как прошлой ночью, будто все время что-то видел, но не придавал этому значения. Будто за деревьями не видел леса.

— Правда?

— Почему-то меня не удивляет, что ты ничего не замечал. — Эмма тяжело вздохнула. — Возможно, я втюрилась в тебя так сильно именно потому, что ты такой, как есть. Ни разу не посмотрел на меня дважды. Я не входила в область твоей компетенции.

— Моей компетенции? — Дэн улыбнулся и крепче прижал ее к себе.

— Простота, никакой привязанности и никаких последствий, вот к чему я стремился. Ничего из этого нельзя сказать о тебе.

— Вот и я о том же. Постепенно я узнавала тебя, видела девушек, с которыми ты встречался, и поняла, все твои связи ненадолго, и я никогда не смогу тебя заинтересовать. Потому стала мечтать о тебе со стороны, с безопасного расстояния.

Эмма взмахнула рукой, будто только что осознала это со всей ясностью.

— Плюс это стало причиной не связываться ни с кем другим и отличным способом избежать критики со стороны родителей, когда они приставали с расспросами. Теперь понимаешь? Когда сказал, что я живу в тени Адама и под бдительным родительским оком, ты был прав. Я действительно старалась делать все, чтобы не усложнять себе жизнь.

— Ты хорошо скрывала интерес ко мне. — Прокручивая в уме последние двенадцать месяцев, он видел некоторые признаки, которые раньше ускользали от него. Готовность, с которой Эмма являлась на все деловые встречи, даже если он извещал ее совсем незадолго. Ее тщательно продуманный внешний вид. Тогда казалось, что с другими она вела бы себя так же. Потому что ему хотелось, чтобы так было, иного он не допускал.

— Сомневаюсь, что смог бы о чем-то догадаться, если бы ты не вывалила все это мне на голову, — признался он. — Мне очень комфортно было видеть тебя в роли «коллеги по работе». Именно в этом качестве ты была мне нужна. Я никогда не стремился к чему-то большему между нами.

— О да. Соглашение о персоне «плюс один».

Дэн не ответил, хотя в повисшей неловкой тишине скрывалось еще много вопросов. Что теперь будет с этим нелепым соглашением? Он говорил, оно закончится вместе с уик-эндом, и дальше каждый пойдет своим путем. Но с каждой минутой, проведенной с Эммой, он чувствовал, что претворить это решение в жизнь становилось все труднее.

Глава 11

— Ты хочешь пойти на завтрак?

Эмма почувствовала легкое прикосновение его губ к плечу. Даже после ночи с ним, за которой последовало восхитительное утро, его прикосновение возбуждало.

Она выгнулась к нему, рукой обхватив его за шею, будто иначе и быть не могло. Пригладила его взъерошенные волосы.

— Дай подумать. Что лучше, сидеть напротив родителей и смотреть, как отец ноет, желая получить английский завтрак, а мать насильно пичкает его мюслями, или остаться здесь с тобой?

Он засмеялся и прижал ее к себе.

— Адам теперь женат. Думаю, он достаточно взрослый, чтобы пережить маленький завтрак без того, чтобы я прикрывала ему спину. — Эмма опустила глаза. — Да и ты сделал для него достаточно. Мы пообщаемся с ним перед отъездом.

И это все? Или ей не хотелось покидать этот маленький рай, где Дэн принадлежал ей, из страха, что он может исчезнуть? Она так долго мечтала о нем, уверяла себя в том, что этого никогда не будет. И от этого возвращение любви казалось еще слаще.

Но, несмотря на прошлую ночь и на то, что он рассказал ей о своем прошлом, где-то в отдаленном уголке сознания притаилось зудящее сомнение. Эмма знала его, знала, как он ведет себя с женщинами.

Что бы он ни говорил, она не могла отделаться от мысли, что, побывав с ней в постели, он очень скоро захочет больше никогда о ней не слышать. Вдруг этот роман ограничится одним уик-эндом, волшебство растает, как только они выйдут отсюда? Что будет, когда они вернутся в Лондон?

От Эммы не укрылось, что Дэн никак не отреагировал на упоминание о соглашении, как она ни старалась отогнать мысль о том, что он хотел окончательно расстаться с ней, забыть об этом не удалось.

Адам и Эрни стояли в дверях отеля и отчаянно махали руками. Те, кто ходил на завтрак, собрались в холле. Эмма торопливо спустилась вниз, держа Дэна за руку, они, миновав небольшую группу друзей и родственников, подошли к выходу.

Мать вытерла слезинку в уголке глаза.

— Что ж, праздник был не вполне традиционным, — фыркнула она, — и все же уик-энд прошел довольно мило.

Она поцеловала Адама в щеку и потянулась, чтобы сделать то же самое с Эрни.

— Традиции? — отозвался Эрни. — Думаю, мы могли бы сделать кое-что в этом направлении перед отъездом.

Схватив охапку желтых лилий, стоявших в огромной вазе возле двери, он повернулся спиной к толпе и подбросил их высоко в воздух, вызвав удивленные возгласы обрызганных водой гостей. Все головы вскинулись вверх, наблюдая траекторию полета.

Дэн машинально выставил вперед руку и поймал цветы, угрожавшие шлепнуться ему прямо на голову.

Собравшиеся разразились бурей аплодисментов, а он тупо смотрел на букет, который держал в руке. Даже мать Эммы улыбнулась.

— Ты следующий! — воскликнул Адам. — Отличная реакция, красавчик!

Взглянув на Эмму, Дэн увидел на ее лице радость. Глаза светились. Улыбка озаряла лицо. Она просто излучала счастье.

У него екнуло сердце.

Ты следующий!

Неужели? Неужели все шло к этому?

У него свой план насчет того, что будет дальше. Он обдумал его еще до приезда сюда. Он последний раз исполнит роль фиктивного бойфренда Эммы, а потом вернется в Лондон. Вернется к работе. К тому, что работает. Но вдруг в какой-то момент перестал понимать, что для него важно.

И все кончилось тем, что он стоял здесь с цветами в руках под аплодисменты восхищенных гостей, потому что следующий шаг — к алтарю. Может быть, это произойдет не сейчас, может быть, понадобится еще несколько лет, но это случится.

Если у них до этого дойдет.

В этом риск, тот самый риск, которому он поклялся больше никогда не подвергать себя в долгие месяцы отчаяния после ухода Мэгги.

С тех пор Дэн ни разу не нарушал клятвы. Но мысль о том, что он потеряет Эмму, заставляла сердце болезненно сжиматься и тяжелеть.

Вслед за всеми он вышел на улицу, глядя, как Адам и Эрни садятся в желтый «роллс-ройс». Может быть, ему удастся найти иной выход? Сохранить Эмму, но не рисковать. Компромисс.

Она права.

То, что произошло между ними, действительно не просто случайный флирт. После возвращения со свадьбы прошла почти неделя, Дэн изменился. Он ежедневно звонил ей, и с каждым звонком Эмма чувствовала себя все более уверенно. Ей на работу доставляли цветы, вызывавшие завистливые взгляды и растущее любопытство коллег. Он ни разу не вспомнил про соглашение о персоне «плюс один», оно просто устарело. Осталось в прошлом. О’кей, она не ждала, что он сделает предложение, не стоит забегать вперед, хотя каждая девушка мечтает об этом. Но именно из-за нее он так изменился. Теперь они стали парой, а не коллегами по работе.

Раньше Дэн никому не дарил цветов и не звонил. Всегда спешил уйти, расстаться. А теперь стоило Эмме его увидеть, сердце наполнялось радостным предвкушением. Она не могла дождаться.

Звонок в дверь. Он, как всегда, вовремя.

Эмма последний раз взглянула в зеркало. Новое платье, не столь строгое, как обычно, с летящей женственной юбкой. Темно-розового цвета в отличие от обычного серого или черного. Потому что теперь каждый выход с Дэном стал удовольствием, а не работой. Теперь это узнавание друг друга, а не использование ситуации для получения выигрыша и дальнейшего продвижения в карьере.