Пыльными дорогами. Путница (СИ) - "Amalie Brook". Страница 37

- Что ты! Куда же против-то?

- И ладно. Чаем травяным тебя напою да угощу пирогом. Всеслав до них большой любитель.

Я согласно кивнула. После всех переживаний и тревожного сна не мешает подкрепиться.

Василек проснулся, вытянулся и поглядел на меня. Помнит, подлец, кого ночью испугал!

Варвара быстро накрыла на стол и села напротив.

- Как в Трайте живется? - спросила.

- Не знаю уж. Не разобрала еще. А ты сама откуда?

Женщина улыбнулась.

- Издалёка. Дальше твоего мой дом. У самых гор, что от Южного моря Беларду скрывают.

Промолчала я. Не слышала о месте таком, не ведала.

- Пешая шла?

Варвара заливисто просмеялась.

- Ноги бы стерла. Верхом само собой.

- Давно ты Всеславу помощница?

- Семнадцатая зима минула, - в голосе ее будто грусть мне почудилась.

- И не надоело?

- Судьба моя. Разве ж надоест?

Я откусила от пирога. Не зря старик-заклинатель так любит их. На диво он удался.

- А в чужих края бывать доводилось, а, Варвара?

Чародейка улыбнулась.

- Довелось и не раз. Всеслав князю служит, а я при нем. Князь заграницу, заклинатель с ним да и я, помощница.

- И где были?

- В Зарецком княжестве, в Гачине, Рхасии, Герклате, Ельнии.

- И в самой Ельнии? - не выдержала я.

- Случилось.

- А в Скельдиании? Северное море ты видела?

Варвара покачала головой.

- Не довелось. Да и что там смотреть-то? Холод, ледяные горы, воды темные да небесный свет? В тот суровый край не каждый ехать отважится. Послы скельдиан сами к нам едут с грамотами от конунгов своих.

- И теперь приехали?

Варвара кивнула:

- Ты уж им попасться пути успела. Чего ж спрашиваешь?

И вправду? Чего ж я?

- Ну, поели и будет, - решительно проговорила Варвара. - Уберем и делом займемся. Тишка тебя читать учил?

- Учил. Да только не шибко вышло.

- Ну, может, со мной шибче пойдет, - усмехнулась чародейка. - Золотых гор этот плут еще не обещал?

- Горы не обещал. Откуда ж они у скомороха?

- Тишка тот еще гусь. Боги его даром наградили. К словам его прислушайся. Коль скажет что, запомни.

***

С самого утра я в Дом Предсказаний уходила. Лишь с Хельгой словом редким обмолвлюсь. Ни Велимира, ни племянника его (чтоб его упырь за ногу ухватил!), ни Осьмуши бедного не видела.

Лишь однажды, когда Варвара меня послала Лесьяру записку передать, я с ведуном столкнулась.

- Куда спешишь, Вёльма? - лукаво улыбнулся он.

- К Хранителю иду.

- Совсем запропала ты что-то.

- Твоя правда, Ладимир. А ты... - хотела сказать да как в глаза ему посмотрела все напрочь и позабыла.

- К испытанию готовлюсь.

- Скоро ли?

- Скоро, Вёльма.

- Идти мне нужно...

- Погоди.

Ладимир взял мою ладонь и легонько сжал.

- Всеслав с Варварой тебя в девятом часу вроде отпускают?

- Откуда... - не договорила я.

- Вместе пойдем.

И ушел.

А я, как была, так и стоять осталась. Ни за что теперь без Ладимира домой не пойду!

Тишка-плут вольготно развалился на месте Всеслава, закинув ноги в ярких красно-зеленых с загнутыми носами черевичках. Выглядел он так будто и не слышал моего голоса. Знай себе сидит, да колокольчики на своем колпаке теребит. Их звон уж в ушах у меня стоит. Вот не выдержу, вскочу да выхвачу шапку треклятую у него из рук.

- И вста-ла о-на, в-з-мах-ну-ла рука-ва-ми а-лыми, и в-з-вилась птицей ог-не-н-ной, - читала я, водя пальцем по шершавому листу старой книги. - Фуух... Может, довольно, Тиша? А то уж пятый лист приканчиваем...

Шут только рукой махнул, встряхивая колпак. Колокольчики препротивно звякнули.

- И то правда, рыжая лиса. От твоего голоса у меня уж голова трещит.

- Ой ли? То не от меня, а от шапки твоей трещит.

Тишка хлопнул глазами.

- Ох, зла ты, лиса рыжая. Рыжая да бесстыжая. Ни стыда, ни совести, ни на грош покорности, - вздохнул шут.

Резко скинул со стола ноги, сел в кресле прямо будто наездник благородный в седле.

- Довольно уж мучиться мне с тобою. Читать научил и будет.

- А пишу-то я еще плохо.

- Варвара пусть учит. Что я вам, толмач какой? Без меня вон князь и дня обойтись не может.

Тишка важно надулся и упер руки в бока.

Я взглянула на его чуб, торчащий из-под колпака, и едва сдержала усмешку:

- Что ж это, князь сам что ли не управится?

Шут гордо задрал голову:

- Без меня князю никуда!

От благоговения перед самим собой Тишка даже прикрыл глаза, а потом открыл один и зашипел на меня. Прям как змей настоящий!

- А ну иди отсюда, Вёлька-лисица! Ступай, хватит меня мучить!

Я поднялась и, упершись руками в стол, склонилась к Тишке:

- А вот не уйду никуда!

- Ииии? - подался назад шут.

- Не уйду, - повторила ему. - Пока слово свое не сдержишь.

- Какое такое слово?

Тишка с ногами влез в кресло и сел на спинку, чтобы быть еще дальше от меня.

- Не помню ничего.

- Как это «не помню»? А на что со мной спорил да руку мне жал? А?

- Не ведаю я, - строго отозвался шут. - Коль не хочешь уходить, так сам уйду.

Он соскочил с кресла и хотел было прошмыгнуть к двери да я ему путь преградила.

- Куда это ты, голубчик мой, собрался?

Тишка скорчил рожу и присел на согнутых коленях, закрывая голову руками.

- Спасите-помогите, люди добрые! Напасть великая пришла, погубить хочет! Лисицы бешеные проходу не дают! Чур меня, чур! Спасите-помогите! - заголосил шут.

- Тихо ты, - шикнула я, не на шутку пугаясь. - Чего орешь-то? Тишка!

Он отвел руки от лица:

- Скажи, чего хочешь, тогда перестану. Ой, люди добрые, люди честные...

Ах ты ж скоморох поганый, рожа твоя бесстыжая! Чуть что балаган устраивает! Да чтоб тебя коза рогатая забодала, окаянного!

- Спасите-помогите, - продолжал вопить Тишка.

- Замолчи ты! Про Скельдианию рассказать мне обещал!

- Спа-а... Когда обещал? - смешливые глаза шута вперились в меня.

- А как я читать за неделю научусь, так и обещал. Я читать научилась. А сколь прошло? Две недели прошло, Тишка! Две!

Для пущей убедительности я помахала у него перед носом ладонью с двумя оттопыренными пальцами.

- Так ты ж по складам только, - спохватился шут.

- А сам говорил - беглость потом приходит, - не растерялась я.

Тишка поднялся, понуро опустил голову, снял с головы колпак и побрел обратно к столу. Колокольчики грустно звенели.

- Эх, твоя взяла... - вздохнул он. - Только все враз не скажу.

- Так враз и не надобно. Кусками-то интересней.

Я уселась напротив него и положила голову на руки, ожидая рассказа. Тишка с минуту поерзал на стуле и негромко заговорил:

- Лежит Скельдиания на самом северном краю мира нашего. Часть ее на суше лежит, а часть по морю холодному раскидана. Живет там народ гордый. Ростом высоки, волосом светлы, а глаза их будто море иль небо. Воины из них славные выходят. Садятся на лодьи и драккары быстрые и мчатся по волнам темным. Да только живут они промыслом нечестным - земли чужие захватывают и дань с них большую берут. А после назад плывут с добычей богатой и кладут ее к ногам своего конунга.

- Кого? - переспросила я, приподнимая голову.

- Конунга, - повторил Тишка. - Так князя их зовут.

- А ты его видел?

- Конунга не видел, а вот посла его видел. Вёльма, не перебивай...Вот уж забыл, о чем и речь вел, - Тишка тряхнул вихрастой головой, после стукнул себя по лбу и продолжил: - Сидит конунг на высоком троне. Сказывали мудрецы, что костяной он. Меч у конунга - всем клинкам клинок. Серебром сверкает. Сказывали, всем, кто на трон сядет его дают. Один и тот же уж сколько веков.

Сказывал князь, море их льдом не покрывается. Будто воды какие теплые в глубинах текут. Оттого скельдиане круглый год на своих драккарах моря бороздят. Лодьи для них - первое дело. Ежели живут они долго на берегу, так тоска на них находит. Не живут северные воины мирно, как мы, беларды. Им бы все меч булатный, топор боевой да доспех попрочней. И море.