Катраан (СИ) - Виланов Александр Сергеевич. Страница 15

- Так что, ты останешься с ней?

- А у нас есть другие варианты? Мы - беглые заключённые, да ещё и чёрные маги в придачу. Всё, что она сказала - чистая правда. Нам некуда идти. Стоит нам где-нибудь засветить свои способности, как на нас тут же доложат и схватят. А всю жизнь прятаться я не очень-то хочу. Так что да - я пойду за ней. Посмотрим, что из этого выйдет.

- А ты? - спросил Амет, обращаясь к Раоту.

- Что за глупые вопросы? - ответил тот. - Объявить войну целой империи - о лучшем времяпровождении я не мог и мечтать.

- Ты безнадёжен... - протянул Амет, подняв голову к усыпанному звёздами небу. - А ещё мне интересно, что она собирается делать с Мелтоном. Он сейчас -  главный авторитет среди заключённых, и не позволит никому так просто забрать у себя право на лидерство.

- А кто его спросит? - пренебрежительно ответил Саор. - Ты видел заклинание, которым она утихомирила толпу? Во владении тьмой она на голову превосходит даже меня. Если Мелтон будет мешаться, она прибьёт его, как муху.

Со стороны леса послышались шаги, и к костру подошли Корат с Ритой.

- Уже закончили? - насмешливо спросил Раот. Проигнорировав вопрос, оба человека подсели к костру. Глядя на огонь, Корат после недолгого молчания произнёс:

- Мы не пойдём с вами на Катраан.

Все вопросительно уставились на него.

- Давай угадаю, - сказал Саор, - построите себе домик в деревне, нарожаете детей, проживёте долго и счастливо и умрёте в старости в один день?

- Примерно так.

- Скорее, в один прекрасный день вы нарвётесь на имперских солдат или паладинов и снова отправитесь на рудники. А уж если узнают, что вы участвовали в этом восстании... Хорошо, если убьют быстро. Поверь, война - единственная судьба для чёрных магов. Любой другой путь приведёт лишь к гибели.

- Мда, оптимизмом ты никогда не отличался. Но в любом случае, война - не наш путь. Что бы там ни говорила Фрейна, мы не станем причинять вред невинным людям. Найдём себе какое-нибудь пристанище и попробуем зажить мирной жизнью. Ну а если не выйдет - значит, не судьба.

- Как знаешь, не мне вам указывать. Хотя ты стал бы неплохим подспорьем в завтрашнем бою.

Ещё какое-то время они просидели в молчании, после чего Корат поднялся на ноги:

- Ладно, не будем засиживаться. Удачи вам в исполнении ваших зловещих планов. Может, когда-нибудь ещё свидимся.

Он махнул рукой на прощание, после чего они с Ритой ушли в сторону леса, вскоре пропав из поля зрения. Остальные трое ещё несколько минут молча просидели возле костра.

- Ладно, пора спать, - сказал Раот, отодвинулся от костра и откинулся на траву, положив руки под голову. Саор и Амет тоже улеглись, впервые за долгое время уснув под открытым небом.

***

Поцеловав на прощание жену и поправив доспехи, Марен вышел на улицу и осмотрелся. Солнце уже зашло за горизонт, и на улице начинало темнеть. Несмотря на это, в городе пока что было относительно людно. Припозднившиеся горожане возвращались с работы или просто прогуливались перед сном, где-то в стороне были слышны крики играющих детей и лай собак. Стражник вышел на дорогу и направился к западным воротам города, где ему предстояло вести сегодня ночной дозор.

Около получаса он шагал по мостовой, посматривая по сторонам и обмениваясь приветствиями с некоторыми прохожими. Его самочувствие в последние дни заметно улучшилось - недавно купленный этриумовый браслет делал своё дело. Похоже, люди не врали, и этот металл действительно оказывал на здоровье положительное влияние.

Наконец он дошёл до ворот, которые в это время уже были закрыты, зашёл в правую башню и по винтовой лестнице поднялся наверх, где вели дозор двое стражников - Гарри и Баррет. Услышав шаги, они повернулись и удивлённо посмотрели на Марена.

- Ты чего так рано? - спросил Гарри. - Пересменка ведь ещё через два часа.

- Ой, ладно тебе. Будто я не знаю, что у твоей племянницы сегодня день рождения.

- Не просто день рождения, а юбилей, - многозначительно ответил Гарри, затем перевёл взгляд на виднеющиеся в темноте верхушки деревьев и вздохнул. - Жаль, отец так и не приехал. Видимо, не смог отпроситься с рудников.

- Ладно, беги, ещё успеешь за стол. И передавай ей мои поздравления.

Гарри убрал руки с парапета и уже собрался было уходить, как вдруг его слух уловил какой-то шорох снаружи.

- Слышите? - спросил он у напарников, возвращаясь назад.

- Что?

Гарри перегнулся через парапет, всмотрелся в темноту и увидел едва заметную тёмную фигуру, ползущую по стене. Он уже открыл было рот, чтобы предупредить напарников, как вдруг в лицо ему ударила струя чёрного пламени. Стражник отшатнулся от парапета и закричал, хватаясь руками за обожжённое лицо.

- Какого... - Марен и Баррет обнажили мечи, ещё не понимая, что произошло. Спустя пару секунд из-за парапета вынырнула чья-то фигура и ловко приземлилась на пол. В её правой руке образовалась прямая пылающая линия, принявшая очертания длинного меча, а из левой вырвался поток пламени, направленный в Марена. Стражник попытался стряхнуть с себя пламя, как вдруг почувствовал резкую боль в правом боку. Фигура стремительными шагами пронеслась мимо, туда, где стоял Гарри. Послышался звон клинков, свист рассекаемого воздуха и звук рубящего удара, после чего какой-то предмет с глухим стуком упал на пол. Марен не смотрел туда, его взгляд был устремлён на разрезанный бок, из которого так и норовили вывалиться кишки. В следующую секунду его вдруг резко подбросило вверх, и мир вокруг закрутился. В последнее мгновение угасающего сознания он успел увидеть своё обезглавленное тело, стоявшее на каменной поверхности башни.

- Тревооога!!! - заорал Баррет, приготовившись защищаться. Напавший маг уже надвигался на него, занося меч для удара.

Когда с соседней башни донеслись крики, Льюис и Стив посмотрели в ту сторону и увидели трёх стражников, один из которых держался руками за объятое пламенем лицо. Льюис открыл было рот, чтобы подать тревогу, как вдруг прямо изо рта у него вышло лезвие кинжала.

- Льюис! - Стив достал меч и замахнулся для удара, но Амет вырвал кинжал из шеи одного стражника и молниеносным движением рассёк горло второму.

- Идеально, - удовлетворённо проговорил он, как вдруг с соседней башни прозвучала тревога. - Или нет...

Тем временем по всей длине западной стены, по обе стороны от ворот, наиболее ловкие из магов вскарабкивались по стенам и нападали на ведущих дозор стражников. Не у всех получилось без шума убрать свои цели, поэтому то тут, то там звучали сигналы тревоги. Впрочем, маги и не надеялись взять город без шума, и делали основную ставку на грубую силу. Теперь оставалось только разобраться с воротами, чтобы впустить в город основные силы.

Покончив с последним стражником и недоумевая, почему их оказалось трое, Саор подошёл к парапету башни и осмотрел находящиеся внизу высокие створчатые ворота. Они были выполнены из толстой древесины, обиты металлическими пластинами и закрыты на толстый железный засов. Конечно, маги могли бы просто спалить их так же, как сделали это на рудниках, но на это потребуется время. Нужно было попробовать открыть их самостоятельно. Разбираться с отпирающим устройством не было желания, поэтому маг решил действовать грубой силой.

Прикинув траекторию, Саор разбежался, перескочил через парапет и спрыгнул вниз. Пролетая мимо засова, он с силой всадил меч ровно над ним, остановив падение, после чего закрепился, упёршись ногами в деревянную поверхность. Держась за меч правой рукой, левой он направил мощный поток пламени в центр металлического засова. Вскоре металл покраснел и начал плавиться, и лезвие меча под весом Саора начало погружаться в металл, медленно разрезая его.

С башен ещё раздавались звуки боя, а с городских улиц уже доносился топот ног, оповещающий о прибытии стражи. Наконец меч полностью перерезал засов, и Саор, выдернув его из деревянной створки, пролетел оставшиеся несколько метров и аккуратно приземлился на землю. Затем он упёрся руками в обе створки ворот и, напрягшись всем телом, протолкнул их вперёд, распахивая ворота, где уже стояла в нетерпении тысячная армия чёрных магов.