Могила двойников (СИ) - Скумбриев Вадим. Страница 21

Луч света скользнул внутрь. Солдат осторожно шагнул следом, повел фонарём в сторону, изучая заваленную хламом комнату. Предрассветные сумерки уже почти рассеялись, но из-за узких окон в стенах склада по-прежнему царил полумрак.

— Чисто! — крикнул он, и в тот же миг нож Стефана вонзился ему в шею. Другой рукой траппер зажал охраннику рот и, дождавшись, пока тот перестанет трепыхаться, медленно опустил мертвеца на пол.

На нижнем этаже застрекотали «Кобры». С улицы ответили, разом грохнуло три рельс-ружья и кто-то закричал от боли. Зазвенели арбалеты, но уже без толку — прилучане поняли, откуда стреляют, и теперь спешно сбегались под укрытие четверых щитоносцев. Один из стрелков на миг остановился, вскинул ружьё и тут же упал, получив стрелой в живот.

— Шагай! — заорали из-за укрытия. Треснула ещё одна очередь, пули бессильно ударили по щитам, и «черепаха» пошла вперёд.

— Уходим, — велел Стефан. Проверил магазин — девять зарядов. Должно хватить.

Он пошёл первым, осторожно спускаясь по лестнице и держа наготове пистолет.

Солдаты Семьи отнюдь не были новичками — один из арбалетчиков остался охранять вход, чтобы никто не зашёл с тыла, и наблюдал так, чтобы за спиной оставалась глухая стена. Увидели они друг друга одновременно.

Звякнула тетива арбалета. Траппера спасло лишь то, что в последний момент он отшатнулся в сторону — и тут же нажал на спуск. В нос ударил запах озона, арбалетчик приложился затылком о стену и сполз на пол, оставляя на стене кровавое пятно.

— Бегом! — бросил Стефан, держа на прицеле вход в основное помещение. В проеме возникла тёмная фигура, и он быстро выстрелил два раза.

К чести Семьи, паниковать их солдаты не стали. Перед упавшим охранником словно по волшебству вырос чёрный щит, где-то за стеной раздалась короткая команда — и в холл вылетел блестящий цилиндр гранаты.

Времени не осталось. Не медля, Стефан выскочил наружу. Позади вспыхнуло, снова донёсся командирский голос и затопали солдатские ботинки. Дейдра швырнула назад одну из своих гранат, и траппер жестом велел уходить.

Улица была пустынной, лишь у веранды одного из домов лежала горничная в окровавленном платье. Хотела укрыться в убежище, да не успела, — подумал Стефан. Кто-то выпустил в неё целую очередь, не пожалев дорогих патронов — то ли нервы сдали, то ли ещё что.

С башен возвышавшейся над стенами цитадели то и дело стреляли рельс-пушки. Артиллеристы Семьи били четко, размеренно, выбирая цели по какому-то невидимому плану, и стало ясно, что штурм захлебнулся. Из-за стены слышались команды и визг шин — Прилуки отступали.

— Сюда, — бросил Стефан, указывая на пролом в стене. Сапёры поработали на славу — сталь оплавилась и почернела, точно её опалило ударом молнии, а бетонные блоки разлетелись на куски. Насколько мог судить траппер, здесь поработала мощная взрывчатка. Тут и там за проломом лежали мертвецы в военной форме — ворвавшихся внутрь прилучан встретили солдаты Семьи с палашами и пистолетами, устроив настоящую мясорубку, но нападавших было слишком много, и защитники не устояли.

Стефан спокойно вышел наружу, обойдя горящий остов транспортёра. Живых здесь уже не осталось, и только продавленные колесами колеи говорили о том, что кому-то из нападавших удалось уйти. По ним пошёл и Стефан, изредка оглядываясь и следя, не появится ли кто на стене. Но та была пуста — воевали на других направлениях.

— Кажется, выбрались, — сказала Дейдра, бросая назад тревожные взгляды.

— Сначала дойдём до леса и найдём где укрыться, — ответила Ольга. Лучницу слегка пошатывало, и в конце концов Стефану пришлось остановить её и помочь сесть под кроной здоровенного каштана. Впрочем, дерево росло далеко за границей мёртвой полосы, вокруг торчали кусты, и опасаться было нечего.

— Что думаешь делать дальше? — спросил он, устроившись напротив.

— Дойду до Ельника, это деревня к северу, — рыжая махнула рукой в сторону. — Постараюсь найти Петра, если он жив, или хотя бы конвой. Они должны были ждать сигнала на западной дороге, но, как видишь, теперь не дождутся. Только Пётр — хитрая бестия, у него и на этот случай есть план. Они поедут в Рог, через Ельник, и окажутся ни при чём. Думаю, твой двойник с ними. Ему по пути.

— А твой отряд? — удивилась Дейдра, осматривая её повязку.

— Мой отряд... — вздохнула Ольга. — Нет больше моего отряда. Хорошо если трое-четверо осталось. Да что там, я тому только рада. Осточертели они мне, а повода уйти все не было.

— Что, с Петром лучше будет?

— Не думаю. Но я у него надолго устраиваться не собираюсь. А работу найду, не сомневайся.

— Ты сказала, двойнику по пути с ними, — медленно проговорил Стефан. — Куда по пути?

— В лес Зеркал. Он задался тем же вопросом, что и ты — кто из вас настоящий. В Лесу живёт некий колдунишка, который, по слухам, может это сказать. Он собирался сначала прикончить тебя, а потом отправиться к нему.

— Он стремительно падает в моих глазах, — пробурчал траппер, заметив, как Дейдра нехорошо блеснула глазами. Слухам он бы не поверил никогда. Одно дело — найти стеклянный клинок, в конце концов это всегда полезная штука, и совсем другое — лезть в рассадник стеклянной заразы снова, в поисках того, чего быть может, там и нет. Поведение зеркала становилось всё более странным.

Время близилось к полудню, когда впереди показался частокол деревни. Ни Петра, ни зеркала там не оказалось, впрочем, чего-то такого Стефан и ждал. Если торговец не полный идиот, а Пётр таковым не был, то вряд ли сунется в Ельник сразу, да ещё и со стороны Станции — гарнизон сразу заподозрит неладное. А привратники отнюдь не являли собой образец выдержки и самообладания.

Большую часть снаряжения Стефан спрятал в лесу, тщательно запомнив дорогу к схрону, и только потом отправился к воротам. Как оказалось, не зря — обыскивали там всех без исключения и довольно тщательно, что привело обеих женщин в ярость. Посеребренные мечи вызвали удивление, но в конце концов оно угасло. Объяснить же наличие пистолета, цинковых пуль, спецстрел, термобарических гранат и до кучи рельс-ружья с меткой Мир-Города на корпусе Стефан явно не смог бы.

Лук Ольги тоже заставил проверяющих насторожиться, но продемонстрированное девушкой удостоверение профессионального охранника решило проблему, как только его увидел дежурный офицер. Стефан выдал заранее придуманную легенду — шли, мол, пешком, собирались на Станции остановиться, да на войну напоролись. Ольга же заявила, что попала в засаду Лесного Братства к востоку отсюда и, раненая, выбралась на трассу, где и встретила Стефана с Дейдрой.

Упоминание братьев почти не расшевелило офицера, из чего Стефан заключил, что потрепали Семью изрядно, и сил для борьбы с бандитами у неё не осталось. Дежурный только попросил показать место засады, после чего убрал планшет с картой обратно в стол и велел гостям проваливать, что более чем устраивало всех троих.

— Мы отправимся дальше, — коротко сказал Стефан, когда они дошли до местного мотеля.

— Не будешь ждать врага здесь? — Ольга цепко глянула ему в лицо.

— Нет. Воевать на территории, где властвует Семья — самоубийство. К тому же здесь у меня из оружия только меч. Это не лучший вариант для сражения.

— Хорошо, — она вздохнула. — Я попытаюсь прикончить двойника. В конце концов, я тебе обязана. Ну и... удачи.

* * *

Забрав снаряжение, он не стал искать попутный конвой, благо что таковых и не было. Война спугнула людей, и те не хотели задерживаться.

Пешком идти к Рогу по бывшему шоссе — сто десять километров. Иди они по другой дороге, получилось бы несколько быстрее, но опасная близость леса Зеркал и необходимость возвращаться к Станции ставили на этой идее крест. Будет ли Петр уже там? Стефан не знал, но надеялся перехватить двойника в городе. Если Ольга не справится.

Теперь, собирая хворост для костра, он думал, а удалось ли ей? Что вообще она станет делать? Просто придет, застрелит двойника и все?