Мастер оружейных дел - Кузнецова Дарья Андреевна. Страница 53

— И почему ты решил сделать это именно в моей компании? — задал я новый вопрос. Без возмущения и недовольства, мне действительно было любопытно.

— Ты будешь смеяться, но так привычнее. Почему-то в самые глубокие дыры я проваливался именно в твоей компании.

— Да уж, не поспоришь, — усмехнулся тихо. — Но почему ты не хочешь пойти в ратушу сейчас, ночью? Насколько я понимаю, у тебя имеется предположение, кого надо трясти. Ситуация экстренная, полномочия даны самые широкие.

— Есть два варианта. Первый состоит в том, что никто из ныне живущих не знает способа удержать сущность на прежнем месте, тогда риск этот совершенно неоправдан: случайная насильственная смерть в ратуше опять же может вывести ситуацию из равновесия. Второй предполагает, что такой человек существует. У меня даже имеется подходящий кандидат на эту роль, сын местного военного советника. Я сегодня утром посмотрел на него краем глаза, уж очень этот сын советника похож на старого лакката, так что я не исключал бы кровного родства, а значит, и преемственности тайны существования стража ратуши. Но в этом случае возникает другой закономерный вопрос: зачем было ждать до последнего и так тянуть с жертвой? И закономерный ответ — что жертва подходит далеко не любая. Если я правильно понял структуру клетки и сидящего в ней существа, оно принадлежит к полусфере Порядка и сковано чарами другой полусферы, для поддержания которых нужны маги соответствующего направления.

Можешь подозревать меня в мании величия и считать трусом, но я полагаю, что предполагаемая жертва — именно я. Это объясняет странность и сумбурность убийств, имитацию ритуала на месте смерти Пограничного: тот, кто все это затеял, просто хотел задержать меня здесь до нужного дня и привести в нужный момент в нужное место. Если бы не пара случайностей, у них бы это легко получилось. Помыкавшись по городу и отчаявшись разговорить хоть кого-то, я бы с радостью уцепился за приглашение и возможность пообщаться с такой массой людей сразу. Но вместо этого я почти сразу оказался под крылом у очень уважаемых местными Ойши и Лара. А потом при более чем странных обстоятельствах появился посыльный с письмом, который принял облик покойного Пограничного, что не могло не насторожить и не встревожить. Не говорю уже о том, что куда проще было сразу передать приглашение по почте.

Учитывая слова Даршарай о хозяине ключа, которому ее отец должен был подчиняться, я полагаю, покойный перевертыш сознательно сделал все, что мог, лишь бы запороть порученное дело и отбить у меня охоту посещать мероприятие. А непонятная спонтанная реакция на Ойшу только сыграла ему в этом смысле на руку, хотя и привела к смерти. Не исключено, что взрыв организовали для той же цели: хотели заставить насторожиться. Или убить, тем самым радикально решив проблему. Я даже предполагаю, что именно этот маг отправил курьера с донесением. Если он служил прежнему лаккату и постоянно крутился рядом, он наверняка успел узнать Ортавия Савара и направился к нему. Вполне возможно, под личиной кого-то, кому этот человек вполне доверял. И Пограничного отправил в качестве стража, прикрываясь обликом кого-нибудь из командиров. А потом — что-то пошло не так. Не исключено, что об этой интриге узнал тот, от кого перевертыш мечтал избавиться.

— Складная история. — Я медленно кивнул. — Много вопросов, но их могут решить тщательный обыск в ратуше и основательный допрос всех причастных. Почему ты этим не занимаешься? Взять местную стражу, построить все руководство вдоль стенки и трясти в свое удовольствие. В твою трусость и неспособность с ними справиться я, уж извини, верю с трудом. Необязательно кого-то убивать!

— Ну, главное, я действительно боюсь. Боюсь, что кто-то начнет сопротивляться и придется применять силу. А это опять-таки может пошатнуть всю конструкцию. Порочный круг. Сначала надо, чтобы все проверил достойный доверия человек.

— А если окажется, что без жертвы все равно не обойтись? — спросил я через пару мгновений. Хотя, зная Тагреная…

— Я прожил долгую, насыщенную жизнь, — предсказуемо ответил он, усмехнувшись. — Да, раз уж речь зашла, и пока я помню. В случае чего проконтролируй, чтобы позаботились о Даршарай, девочке-перевертыше. Из нее должен получиться отличный маг. Я хотел оказать ей покровительство и пристроить на хорошее место, но…

— Я прослежу, — ответил просто, не пускаясь в ненужные утешения и уговоры не хоронить себя заживо. Грай этим и не занимался, он просто разумно рассматривал все варианты.

— В общем, сам понимаешь, в такой ситуации лезть в ратушу самому глупо, лучше потянуть время и подождать, что предпримет противник. Пока он вел себя достаточно пассивно. Интересно почему?

— Ты именно для этого решил напиться? — насмешливо спросил я, кивнув на бутылки. — Чтобы облегчить ему задачу?

— Нет, — с некоторым смущением отозвался Тагренай. — Это был мгновенный порыв. Когда шел с площади, меня трясло, хотелось как-то снять стресс, как вариант — надраться. А что к тебе… не хотелось подставлять под возможный удар Ойшу с Ларом.

— Хоть один разумный поступок. — Решение мага я всецело одобрял.

— Да, кстати, об Ойше! Я хотел о ней серьезно с тобой поговорить. Какие у тебя на нее планы? Что ты вообще думаешь о ней?

— Это не твое дело, — отмахнулся я раздраженно.

— Нет уж, вполне мое, и я в него даже влезу. Тем более что меня сейчас очень удачно нельзя бить — как будущую благородную жертву во имя спасения целой кучи народа — и не воспользоваться этим шансом я не могу.

— Лучше бы ты, будучи благородной жертвой, подумал о высоком, а не лез в чужую личную жизнь, — мрачно посоветовал ему.

— Так вот я и думаю о благе невинной девы и счастье своего давнего надежного врага. Куда уж выше?! — засмеялся Тагренай, но почти сразу стер с лица улыбку и добавил: — Таллий, я похож на сплетницу? Не волнуйся, в вопросе оружейницы я тебе не конкурент, меня куда больше интересует ее дружба.

— Тогда я тем более не понимаю, какое тебе дело, — поморщился я.

— Честно? Я попросту боюсь, что ты совершишь какую-то огромную глупость и навредишь или ей, или себе, или вам обоим. Представь себе, мне вас жалко. Наверное, перед трагической смертью на алтаре я вдруг стал ужасно сентиментальным. И если совсем честно, в сложившейся ситуации ты кажешься мне полным идиотом. Вроде серьезный уверенный мужик, а ведешь себя как застенчивая барышня, томно вздыхающая в углу по предмету обожания. Если ты пытаешься усыпить бдительность, и все это хитрый план, я утихну и продолжу наблюдать со стороны. Но почему-то не верится. Наверное, чутье возражает. Поэтому мне очень хочется выяснить, что там у тебя в голове на самом деле. Что в голове у Ойши, я примерно догадываюсь. Особенно после вчерашнего. — Он глумливо хохотнул, а я не стал комментировать это заявление, сделал вид, что не понял, о чем речь. При желании в таких словах можно было бы усмотреть оскорбление и пустить говорящему кровь, но никакого желания драться у меня сейчас не было. — Так что рассказывай, что происходит? Исполни последнее желание приговоренного, а то ведь я к тебе в виде духа после смерти являться стану!

Я некоторое время молча разглядывал собеседника, думая, что ему ответить. С одной стороны, следовало бы послать мага с его участием подальше, потому что это в самом деле его не касалось. Но с другой стороны, если честно признаться себе в подоплеке ситуации, может, его мнение и взгляд со стороны окажутся не лишними?

— Я не знаю, — отпив еще вина, проговорил через добрый десяток секунд.

— В каком смысле? — опешил Грай.

— В прямом. Не знаю. Ойша слишком не похожа на всех, кого я встречал. Я просто ее не понимаю. И себя не понимаю.

— Вот сейчас я тоже тебя не понимаю. Нет, Ойша, конечно, девушка необычная, но не настолько же! Пару моих сокурсниц, например, напоминает. Конечно, на ваших домашних девочек явно не похожа, но ты же давно по Турану болтаешься, должен был насмотреться! А себя ты в каком смысле не понимаешь? Нравится она тебе или нет?