Покер со смертью (СИ) - "stezia". Страница 31
Его армейское прошлое, конечно, выручало, он буквально «переводил» для своих программистов, что на самом деле подразумевают военные говоря: «этот дрон должен видеть мешок с подарками*» или «нам надо разбить гуков**».
Обыкновенному человеку этот набор фраз ни о чём не говорил, больше напоминая бред наркомана.
Эрик видел за каждым словом смысл, людей, цели.
Его ребята и так опережали все сроки, работая в три смены, он сам толком не спал несколько дней. Когда Норвуд в очередной раз заявился, требуя результатов, он в достаточно жесткой форме высказал всё, что думает по поводу их требований и контроля.
Пентагону либо придётся довериться ему, отвечающему за успех своей головой, либо катиться на все четыре стороны.
И вот письмо, в котором они дают ему полный карт бланш.
Эрик вздохнул, хоть одной проблемой меньше.
Откинулся на спинку кресла и устало потёр переносицу, после последнего допроса в участке прошло трое суток. Он провел их на работе, перестраховываясь, если за ним следят. Сейчас он не мог позволить себе допустить ошибки, только не тогда, когда ставки в этой игре столь высоки.
Теперь на кону стояла его жизнь. Хреновое ощущение.
Он не любил быть добычей, предпочитая роль охотника, но сейчас всё складывалось не в его пользу. То, что обвинения сняли, не развязало ему руки, как он надеялся, а наоборот всё еще больше усложнило.
Эрик усмехнулся, а ведь он думал, что всё смог просчитать, продумать все варианты.
Продумал, мать его!
И чуть не обыграл самого себя.
Чертова детектив спутала ему все карты, ворвавшись в его жизнь подобно урагану и перевернув там всё верх дном.
Вначале Этвуд его раздражала, он даже не мог четко сформулировать то, чем именно. Может тем, что для неё его положение и статус не имели никакой ценности. Эрик не привык к такому отношению к своей персоне.
Особенно со стороны женщин.
Исключением были только Натали и Трис.
Он достал из ящика стола сигареты и пепельницу: щелкнул огонёк зажигалки и кабинет наполнил горький дым.
Там же в ящике лежал конверт.
Вытряхнул его содержимое на стол, Эрик взял в руки три плотных глянцевых листа. На них пара, откровенно и страстно целующаяся в полумраке и дыму — фото за полмиллиона долларов. Негативы он уничтожил, а вот сами снимки не смог, он подолгу рассматривал их, погружаясь в воспоминания.
Права была Трис, ой, как права!
Детектив была особенной.
Пусть, в начале, она казалась Эрику просто привлекательной, но когда Этвуд стала его охранять, он получил возможность узнать её получше. И то, что он увидел, ему очень импонировало: умная, обаятельная, независимая.
Может, если бы он сразу себе признался, что она ему нравится — всего этого можно было бы избежать.
Когда он захотел её с невероятной силой?
Когда первый раз увидел обнаженной в душе или когда поцеловал?
Мол пыталась бороться, сопротивляясь его напору, умудряясь ускользать в самый последний момент. И это была не игра, не трюк, который использовали многие его любовницы — притворяясь недотрогами. Не понимая, что ему уже через неделю начинают надоедать эти «концерты».
Этвуд, не смотря на вспыхнувшее между ними влечение, не собиралась с ним спать, рискуя карьерой. И, когда Эрик это понял, ему до безумия захотелось сломить её оборону, увидеть, как страсть заставляет выдержку этой «колючки» трещать по швам; как, распластанная под ним, она растеряет весь свой хваленный контроль и хладнокровие, капитулируя перед теми эмоциям, что выжигали его изнутри желанием и похотью.
В итоге, он угодил в собственную ловушку.
Трахнуть и успокоиться — это было отличным планом!
Почти без изъянов…
Почти…
Вот только получив желаемое, его жажда обладания только усилилась. Эрик за всю свою жизнь никого не хотел так безудержно и сильно, а когда понял, что Мол испытывает к нему такую же тягу — остановиться было уже не возможно.
Они стремительно неслись в пропасть.
Эрик не на секунду не пожалел, что уговорил Мол уехать на Карибы. Эти часы, проведенные на острове, стали для него откровением. Он был даже рад, что там на пляже, луна светила ему в спину, и Этвуд не видела его лица, тех чувств, что он не мог в тот момент контролировать.
И даже после всего, что между ними было, она смело смотрела ему в глаза, каждый раз, когда они схлестывались в своем противостоянии, билась отчаянно и самоотверженно. Ей было плевать на его власть. Мол его не боялась, хотя знала, что он может стереть её в порошок, только одним раскрытием их связи.
Этвуд шла по его следу как гончая, умело выискивая улики. Она узнала о завещании, о Чапмане, прошерстила учредительные документы.
И эта пощечина!
Непокорная дрянь!
На коже до сих пор горел эфемерный след от её ладони.
Эрик потер щеку и усмехнулся, поразительно, но она единственная в участке оказалась «с яйцами», остальные прогнулись и не пискнули. Но только не Этвуд с её характером — это так заводило, до темноты перед глазами.
Он видел, как она пыталась держать себя в руках, ожидая удара в спину и искренне удивлялась, когда он каждый раз молчал.
Глупая!
Она не понимала главного, у него было достаточно сил и возможностей, сделать все по-своему, заставить её подчиниться.
И он это сделал!
Она не оставила ему выбора — все зашло слишком далеко.
Он спрятал фотографии в конверт и убрал в ящик.
Порылся в бумагах и достал тонкую папку, что принёс ему один из его людей, несколько недель тому назад, снова погружаясь в чтение, изучая информацию, которую и так знал наизусть.
В кармане пиджака тихо завибрировал мобильник. Эрик достал примитивную модель «Моторола», купленную у барыги в одной из подворотен города, и нажал ответить.
— Это я! — раздался в трубке тихий голос. — Ты не один, кто ищет Чапмана. Этот тип слишком популярен. На днях им интересовалось ФБР…
— Не ной! — оборвал собеседника Рид. — Я тебя достаточно плачу за риск.
— Риск?.. — голос на том конце провода взлетел на пару октав. — Сегодня утром они звонили снова. Требуют найти его. В седьмом полицейском пропал детектив, похищена из собственной квартиры. Они считают, что Чапман имеет к этому отношение. В какое дерьмо ты меня втянул? Если они узнают, что я им вру, мне конец!
— А ты им не ври. Просто ту информацию, что нашёл для меня, расскажи с некоторой задержкой, минут двадцать-тридцать. Понял? — тон Эрика стал ледяным.
— Понял. Сейчас пришлю всё, что нашёл, — капитулировал собеседник и отключился.
Рид спрятал телефон в карман, подошел к огромному окну на всю стену и долго рассматривал потрясающий вид, что открывался перед ним. Видел колесо обозрения, блестящую в закатном солнце поверхность озера Мичиган, небоскребы и думал.
ФБР возникло на горизонте не спроста. Он догадывался откуда дует ветер.
Этвуд!
Паршивка!
Подключила отчима.
Умный ход.
Макс Миллер широко известная фигура в узких кругах. Его послужной список впечатляет.
Ведь он догадывался, что Мол не успокоится, не будет сидеть сложа руки и с удвоенным рвением полезет куда не следует.
Он опять допустил ошибку.
Слишком много их стало за последнее время.
Он теряет хватку.
Эрику захотелось в ярости смахнуть всё, что было на столе на пол, но он смог взять себя в руки, успокаиваясь.
Сейчас нельзя поддаваться панике, иначе всё пропало.
Надо собраться, ничего нового — всё, как всегда. Русская рулетка с судьбой, барабан на семь пуль, одна в стволе, и сухие щелчки, до тех пор пока чьи-то мозги не «украсят» стену.
Мужчина снова достал телефон набрал одиннадцать цифр, когда искаженный связью голос ответил:
— Слушаю!
Эрик проговорил только одно:
— У нас проблема!
Комментарий к Глава 27
* патруль в засаде (воен. жаргон).
** противник (воен. жаргон)
========== Глава 28 ==========
Мужчина поежился, пряча руки в карманы куртки, холодный чикагский ветер пронизывал до костей, опять погода портится. Он свернул налево, ускорив шаг, впереди показался угол здания обложенного светло-оранжевым кирпичом — его конечная цель.