Сумеречная война (ЛП) - Хиггинс Саймон. Страница 6

- Хватит, - нетерпеливо начал он. Звери застыли. – Так лучше, - сказал Тень Луны. А потом пес и кошка посмотрели влево на стену.

Изнутри доносился тихий ритмичный стук, он становился громче. Тень Луны опустился на колено. Он осторожно открыл дверку в деревянной панели под узким окном и заглянул.

В тайном отделении, какое было в каждой спальне в монастыре, скрывалось маленькое деревянное колесо с резными трещотками. Оно было соединено с системой веревок и рычагов в стенах, которые управляли черными нитями-ловушками во внешнем саду. Тень Луны потрясенно смотрел, как колесо крутится все быстрее, прибор стучит все громче, указывая, что ловушки постоянно срабатывали.

- Это не может быть неисправностью, - он быстро встал. – Здесь Фума!

Его товарищи вздрогнули и посмотрели на потолок. Мотто низко зарычал, хвост Банкен подрагивал. Она прижалась к полу, шипя.

- О, нет, - прошептал Тень. Теперь и он слышал слабые звуки. Он не ощущал энергию шиноби, но в этом он никогда не преуспевал. Тень Луны смотрел на потолок со зверями, пока не ощутил резкий запах. Он узнал запах и отпрянул.

Горящий фитиль! Нападение!

Тень Луны бросился в сторону, схватил меч, стоявший у стены. С выдохом облегчения он обхватил ножны. Он вскочил на ноги, спешно сунул оружие за пояс тонкого кимоно для сна. Мотто и Банкен шли, оглядываясь, словно подгоняли его.

Со вспышкой золотого огня и оглушительным ревом потолок развалился. Тень Луны уклонился от горящей доски и выхватил меч. Он посмотрел наверх. Черный дым заполнил треть его комнаты. Среди дыма он замечал красно-оранжевые вспышки. Огонь! Над потолком части длинной балки на крыше горели от бомбы. Если огонь распространится…

Он вздрогнул, услышав второй взрыв, эхо было даже сильнее. Погодите! Он моргнул. Это было невозможно. С ужасом он понял, что это не эхо одного взрыва, а продуманная серия взрывов! Последний гул утих, запахло порохом, слезились глаза, покалывало в носу.

Отовсюду из-за деревянных и бумажных стен и дверей доносились тревожные звуки. Испуганные крики, звон стали о сталь, стук тел о двери и пол.

Его кожу покалывало. Сражение началось в защищенном монастыре! Звуки снаружи подтвердили, что напали и на ночных стражей, которые стояли на внешней границе. Стражи были выбранными самураями, почти не умели сражаться с шиноби, так что не были помехой Фума. Что ему делать? Бежать, показать себя и присоединиться к бою? Или прыгнуть к потолку и попытаться сбежать? Он вдохнул, ощущая горечь пороха на языке.

Мотто и Банкен атаковали прочную раздвижную дверь, кошка шипела, пес скулил, они отчаянно боролись. Тень Луны инстинктивно посмотрел на потолок. Слой черного дыма пульсировал. Он расступился и показал несколько звезд и края тяжелых туч высоко над разбитой крышей. Дым двигался, открывал и скрывал небо. Человек показался в центре и рухнул в центр комнаты. Банкен безумно царапала дверь, оставляя глубокие следы. Мотто вскинул голову и мучительно завыл.

Тень пятился, пока не задел локтем стену, он поднял меч. Нарушитель выпрямился: женщина средних лет с острыми чертами и боевыми шрамами на щеке и шее. От нее исходила странная энергия, лицо было юным, но полным злобы. Немигающие глаза пылали агрессией над ее оскалом. Тень Луны ощущал силу и темную решимость.

Волосы женщины были стянуты в тугой пучок, она была в черном ночном одеянии шиноби Фума, руки были защищены, хакама – крепко привязаны к лодыжкам. У нее не было меча, но два боевых веера торчали из-за широкого пояса.

Тень Луны смотрел на них, ярко-зеленая бумага, черные железные шипы, каждый из них был смазан ядом шиноби. Или сильным снотворным, чтобы поймать врага для допроса, в который входили пытки огнем, зельем правды или мечом. Боевой веер был редким и узнаваемым оружием, как и женщина. Тень Луны крепче сжал меч.

Кагеро! Опытная куноичи, с которой Тень и Снежка столкнулись на горе Белой монахини. И едва выжили в этой встрече. Он стиснул зубы, глядя на врага. Кагеро растили шпионкой Фума, но она выкупила свободу и стала охотницей по найму… и убийцей. Порой она работала на старых наставников, но только если они, как и все, платили ей.

- Что такое? Где вежливое приветствие? – фыркнула Кагеро. – У тебя грубые манеры, юный… как тебя там? О, точно! – она прикрыла рот и рассмеялась. – Белка Луны!

Он держал себя в руках. Она провоцировала его на первый ход.

Боевые веера громко раскрылись. Кагеро бросилась вперед, кружась, раскинув руки напряженно сжимая оружие. Она надвигалась на Тень. Веера свистели на уровне его груди, их звук соревновался с испуганным мяуканьем Банкен.

Тень Луны был почти загнан в угол, он сжался и перекатился под ее атакой. Он быстро встал развернулся у противоположной стены. Тень Луны шагнул вперед и тут же пригнулся. Он прыгнул над движущимися веерами. В воздухе он пролетел сквозь дым и ударил ногами Кагеро по плечам. От этого она перестала кружиться и отшатнулась к двери. Мотто вскочил, рыча, и укусил ее за ногу. Кагеро завопила и развернула веера, собираясь ударить собаку в шею.

Тень Луны перепрыгнул футон и взмыл в воздух для удара. Его нога врезалась в грудную клетку Кагеро, куноичи со стуком врезалась в дверь. Дверь не выдержала и выпала в коридор. Кагеро перекатилась, а Мотто и Банкен побежали мимо нее. Тень Луны прыгнул на упавшую дверь и выбежал в коридор. Потолок скрывался в дыму, пол был усеян горящими обломками. Ночные лампы монастыря еще горели, но свет огня затмевал их сияние.

Звери бежали на восток, Тень обдумывал план. Скрыться от огня и враждебной энергии шиноби. Мотто и Банке отправились в свое привычное убежище – архивы. Там они играли с Сару-сан, прятались, когда их ждало наказание. Хорошо. В архивах было много рядов полок и мрачные комнатки, где можно было спрятаться.

Но воинам ордена тоже нужно было место встречи, и его учителя тоже направятся к архивам. Даже Снежка в поисках места для обороны пойдет туда, где было просторно для ее акробатических трюков. Он уверенно кивнул. Он пойдет туда и присоединится к остальным. Бороться лучше группой!

Орел говорил, что одну стрелу сломать проще, чем охапку…

Тень Луны помчался за Мотто и Банкен, Кагеро преследовала его. Он бежал, уклоняясь от обломков, слыша свист ее боевых вееров.

ШЕСТЬ

Охапка стрел

Тень Луны ворвался в зал в начале архивов.

Дыры в потолке были и здесь, над головой сиял огонь, но врагов не было видно. Звуки боя раздавались далеко, и он не видел защищающихся. Почему Снежки здесь не было? Она была быстрой и ловкой, что задержало ее? Рана?

Он понял план: завести Кагеро в ряды полок, обойти и напасть внезапно! А потом он найдет Снежку и убедится, что все в порядке.

Он быстро шел к темному углу архивов. Завернув за ряд, Тень врезался в чью-то грудь. Громко выдохнув, человек без оружия упал на пол. Тень восстановил равновесие, огляделся в полумраке. Кагеро пропала! Где она была?

- Тень? Это ты? – спросил с пола брат Барсук, в его голосе был страх.

- Да! – прошипел Тень Луны, тревожно озираясь. – Лежите! – он развернулся по кругу. Кагеро не было. Может, она пошла дальше. Он немного расслабился.

Нога ударила его по макушке, обрушивая на пол. Потрясенный юноша перекатился, но слишком поздно. Нога обрушилась на его меч, придавив его, а потом удар пришелся по его черепу. Боль пронзила шею юноши, он упал на пол. Меч оказался далеко. Тень перекатился на спину и понял, что случилось.

Кагеро напала с высокого ряда полок, обхитрила его. Барсук дрожал в паре шагов и не помог бы.

- Глупая белка! – оскалилась Кагеро, острые шипы ее оружия были у его шеи. – Думал, я пришла поиграть? В бою и жизни так думать нельзя. Этот мир слишком хитер!

Над Кагеро силуэт двигался по полкам в тени: длинный хвост, четыре лапы. Банкен? Идеально. Он тянул время.

- Снежка говорила, что вы любите давать советы, - процедил Тень. – Но раз вы просто убийца, откуда в ваших словах мудрость?