Глазами Странника (СИ) - Элдер Алеф. Страница 60

Азара не приняла стороны магистра, но спор не продолжила.

- Лучше ответь, как получилось, что Кзар-Кханар не пришел на помощь жителям Сафинона? - Вирдео потупился.

- Мы не получали каких-либо известий о зеленой смерти. Вслед за прибытием твоего письма мы направили группу магов в Сафинон. Они уже вернулись с докладом: следов болезни не обнаружено.

- Быстро они вернулись... - Азара поняла, что поступила не верно. Следовало дождаться магов, а не трястись две недели на волнах. Вирдео изменил русло разговора:

- Расскажи мне о своем самочувствии, - и пока она говорила, хмурился и качал головой. - Знаешь, - сказал он в наступившей паузе, - ты можешь остаться в Кзар-Кханаре. Если осветить вопрос, может найтись человек, способный помочь. Всегда есть кто-то, кто знает больше нас. Позволь рассказать хотя бы ареопагу о твоей особенности, вместе мы сможем что-нибудь измыслить.

Но Азара не позволила. Вирдео вздохнул - иного он и не ожидал.

- Я прибыла сюда с другой целью. Кзар-Кханар должен принять участие в войне с тальиндами.

- А-а-а, - протянул магистр. Этот вопрос как раз будет обсуждаться ареопагом четвертого алаана. Приходи.

- Пока вы обсуждаете, гибнут люди. И сколько уже длится обсуждение? Два? Три года?

- Раньше происходили отдельные стычки, их сложно было назвать войной. Но! - Вирдео движением руки остановил уже хотевшую возразить собеседницу. - Прибереги пыл и полюбуйся садом. Ночью здесь особенно красиво.

Вечерело. Вирдео ушел, разошлись и ученики академии. Дул легкий ветерок, стрекотали в траве цикады. В саду зажигались парящие сгустки мягкого голубого света. Огоньки горели высоко в небе и низко над землей, влекомые таинственной силой они приближались к Азаре. Девушка раскрыла ладонь, и один огонек опустился на нее. Светлячок.

Ночь она провела в академии, а утром, подойдя к библиотеке, столкнулась с большой группой зелаторов. Завернутые в грубые белые робы они спускались по ступеням. Их сосредоточенные взгляды чертили параллельные линии на полу, а руки прижимали драгоценные книги к грудям. Как вода камень обтекли зелаторы Азару, но держась на почтительном расстоянии, будто боясь прикоснуться. Опустив взгляд, она несколько смутилась, поняв причину как будто бы странного поведения.

Мастер бытовой магии Азара на зависть иным женщинам умела перевоплощаться, не меняя одежд. Форма, цвет и сам материал услужливо уступали ее прихотям. Порою это случалось так часто, что она не могла вспомнить первоначальных замыслов портных. Покидая Тронгарос, Азара желала превратить свое богатое дворцовое платье в дорожную рясу естественным путем, однако, сама того не замечая, в путешествии чинила и вычищала его так, что и сейчас оно имело свежесотканный облик. На фоне смиренных зелаторов в белых робах она выглядела принцессой, пришедшей посмотреть на своих подданных-косцов во время страды.

Азара отступила за угол, а немного спустя, женская фигура в белой робе зелатора отворяла двери Гранитной библиотеки.

С позволения Вирдео маленький иссохший старец в белой робе с вышитыми книгами и крестами в них - магистр Ведамир, архивариус библиотеки, предоставил ей свободный доступ ко всем имеющимся под его эгидой книгам. Понимая, что для тщательного изучения их всех не хватит и жизни, Азара обратилась к архивариусу.

- Магистр Ведамир, у вас есть Синяя книга? - старичок добродушно усмехнулся.

- Внученька, Синей книги не существует.

- Но ведь кто-то когда-то должен был ее прочитать, иначе, откуда все эти знания в наших головах?

- Сызмалу нам рассказывают о мифах и легендах, записанных в Синей книге. Но попробуй вспомнить, Азара, все ли предания сей книги были тебе кем-то сказаны?

- Нет, - она и раньше об этом задумывалась. - Мне кажется, это память предков. Мы можем жить в уединении, но ее слова все равно будут нам известны.

- Именно, - согласился Ведамир. - Но в различной степени. Человек, никогда не задумывающийся о смысле жизни, не вспомнит и слова из Синей книги, но мудрец может узнать ее всю. Однако, по моему мнению, никто никогда ее не читал. Откуда же возникла эта память? Быть может от духов, богов и тех вечных сущностей, что воочию узрели события, ставшие первыми строками памятной книги.

- А вы знаете ее всю?

- Ох, нет, - робко улыбнулся старец.

- А вы когда-нибудь слышали о Кетэльдоне? - спросила Азара почти без надежды на положительный ответ.

- «Принес печаль, раздор и боль,

Огонь и смерть он - Кетэльдон.

Век битвы Кетэльдон смеялся,

В коврах украдкой обретался.

Ахари встретил, и вдвоем

Разрушил с нею отчий дом».

Несколько времени Ведамир сосредоточенно молчал, затем помотал головой:

- Большего ничего не могу добивать. - Азара уже развернулась спиной, когда магистр заговорил снова:

«Сгорать отступнице дотла.

Коль нет прощения отца».

- А кто же отец? - в голосе девушки было столько скорби, что старец угрюмо опустил очи долу.

- Не знаю, внученька. Мне видится, что история эта стара. Но коль имя Кетэльдона дописано, его можно прочитать в Намару.

- А как вы считаете, если... если Кетэльдон жив, можно ли его найти?

- Это магия Канафгеоса. В стенах Гранитной библиотеки ей нет места.

В задумчивости Азара поднялась на крышу библиотеки, поднялась по лестнице, как это принято у людей. Вон силой магии вырывается из океана речка, а вот, незамеченный ею ранее фонтан - отвесный столб венчается шаром, который сыплет брызгами, словно лучами. Азара вернула взгляд библиотеке и с удивлением обнаружила, что в большую каменную книгу, венчающую крышу, вложена маленькая книжонка в золотой обложке с изображением солнца. Страницы золотой книги оказались чисты.

На вопрос Ведамир заявил, что книга всегда находилась там, где Азара ее нашла. Порой кто-нибудь из магов интересовался ею, но не мог раскрыть секрета: страницы книги не выгорали на солнце и не размокали в воде, а все написанное в ней исчезало. То же говорил и Вирдео, при этом называл золотую книгу декоративной.

- В молодости я пытался доказать, что это Чистая книга, - артефакт, подаренный первым канафъяра Ренталану, через который маг общался с ним. Я потерпел поражение, Ри мне не ответил.

К тому же результату пришла и Азара. Книга не реагировала на заклинания и внешние воздействия, а если о ней и упоминалось в Гранитной библиотеке, о том маги не знали. Азара предполагала, что книга ждет определенных слов, но каких слов, понять не могла.

Магистр зари предложил Азаре немного попрактиковаться. В просторном помещении внутри академии он демонстрировал заклинания, а девушка повторяла. Почувствовать себя настоящей ученицей академии в немалой степени способствовала и одежда зелатора. Вирдео ее перевоплощению не возражал, но высказал убеждение, что золотая мантия больше подойдет ей к лицу. Новые заклинания ученице давались легко, словно она многократно применяла их прежде. Вирдео усложнял задачи, творил более сильное колдовство и требовал многократного воспроизведения. Все условия Азара выполняла безошибочно. Потрясенный очередным успехом, Вирдео опустился на скамейку и сцепил руки.

- Невероятно. Расскажем магистрам? - в очередной раз предложил он.

- Нет.

- Есть несколько сильных заклинаний, которые мы еще не пробовали, но их желательно прочитать на открытом пространстве.

- Я немного устала, с удовольствием попробую завтра.

- Да, конечно, устала. - Вирдео продолжал сидеть в одной позе даже по ее уходе.

На следующий день, когда солнце поднялось в зенит, они забрались на крышу библиотеки.

- Не подходи к краю и люди не увидят тебя. Пусть думают, что это я практикуюсь. Смотри внимательно, - он отошел на три шага, воздел руки к небу, затем опустил: - во-ро-фа-ат-ра-ва-ба-ад-зо

Его кожа покрылась стальным покровом, лица нельзя было узнать, теперь им стала немая маска. Даже глаза заслонились стальными пластинами, но эта сталь не мешала видеть, хотя и несколько отяжеляла тело. То же случилось и с Азарой. Подобные метаморфозы произошли бы со всеми людьми, оказавшимся в двадцати саженях от Вирдео, во избежание чего и была выбрана крыша библиотеки, чья высота немного превышала область действия заклинания.