Истории из жизни (СИ) - "AnitaMidzu". Страница 427

====== Келькмарос (часть 4) ======

Следующее утро наступило в обед. Утомленные вчерашними приключениями и разморенные свежим воздухом, даэвы проспали до полудня. Первыми из палатки решили выбраться Сольвейг и Шисей. В отличии от всех остальных, они чувствовали себя довольно бодро, так как ушли спать раньше. Не обнаружив ни одной живой души, они стали заниматься восстановлением костра и приготовлением утреннего чая. Страж позёвывал и подкидывал поленьев в огонь. Постепенно из маленького огонька получился нормальный костёр.  — Интересно, как долго наши тут вчера ещё бушевали? — задумчиво поинтересовался он. — Давай повешу… Шисей перехватил из рук бардессы наполненный водой чайник. Ему совсем не хотелось, чтобы Сольвейг обожгла руки.  — Прилично, — улыбнулась девушка, наблюдая за стражем. Бардесса слышала ночью голоса и ощущала сквозь сон запах мяса. А потом слышала и возню в палатках. Именно поэтому сейчас она выглядела более сонной, чем Шисей, но всё же старалась держаться наравне. — Я думаю, что первый день отпуска удался, — Сольвейг подошла к воину и обняла его со спины, — надо и остальные провести не менее весело… Шисей накрыл ладони бардессы своими и ласково погладил их.  — Мне определённо понравилось носиться по лесу с тобой на спине, — усмехнулся он. — Правда лапы… ээ… ноги то есть, до сих пор побаливают. Полоса света проникла сквозь кроны деревьев и легла на землю и маленький, низкий куст, росший возле дерева. Все его ветки были усыпаны крохотными ярко-алыми ягодами. — О, — страж вскинул брови. — Можно пособирать ягод и сделать из них… мм… — в кулинарии он явно был не силён, потому пожал плечами и закончил мысль иначе: — Просто так съесть можно.  — О, забавно…а я и не заметила в прошлый раз, — выглянув из-за плеча стража, девушка обратила внимание на ягоды. — Надеюсь, они съедобные, а то я в асмодианской флоре не очень разбираюсь… Сольвейг задумчиво хмыкнула, представляя себе возможные последствия. Начиная от тех, которые настигнут под тем же кустом и заканчивая теми, которые отправят к кибелиску. — А вообще, из ягод можно компот сварить, — опомнилась бардесса, — или варенье, но это дома. — Так мы можем взять с собой консультанта, — Шисей беззаботно кивнул в сторону палаток. Как раз в этот момент из центральной выбрался Джейс. Вид у снайпера был немного всклокоченный, но не такой запуганный, как в первый день. Мальчишка на ходу застёгивал рубашку. Кобуру с оружием он оставил в палатке, где до сих пор спал Аскольд. Убийца застал ночные бдения и даже попробовал шашлык, потому снайперу удалось выскользнуть из его объятий незаметно, как он подумал. — Доброе утро, — поздоровался Джейс на родном языке. Он ещё не привык, что асмодианский знает только Аскольд. Потому торопливо поправился, поздоровавшись уже на балаурском. — Доброе, — Сольвейг мягко улыбнулась и помахала ему рукой. — Как спалось? А нам тут твоя помощь требуется… Бардесса кивнула на кустик с ягодами.  — Ты не знаешь, эти штуки съедобные? Не хотелось бы потом страдать по незнанию… — Мне снился шашлык, — Джейс недоуменно округлил глаза. — И старый наставник… бррр…, но в целом хорошо спалось. Он улыбнулся, торопливо подошёл к указанному кусту и сапогом поддел веточку. Мелкая россыпь ягод заалела на тёмном мыске. — Не, это есть не стоит, — мотнул головой снайпер, — расстройство желудка и боль гарантирована. Я когда проходил тут обучение, нерадивым курсантам подмешивали сок этих ягод в еду. Мальчишка выпрямился и посмотрел на элийцев. — Вы хотите ягод собрать? — поинтересовался он. — Можем пройтись по полянам, пока все спят. Хороший будет сюрприз. Девушка вздрогнула. — Хорошо, что решили спросить, — натянуто улыбнувшись, произнесла она.  — Я с вами, — из палатки выбрался уже полностью одетый Аскольд, который краем уха слышал разговор. Валяться в одиночестве ему быстро надоело, и убийца решил прогуляться за компанию.  — Да пожалуйста, — фыркнула бардесса, дёрнув плечом. — Теперь будем все ягоды пробовать на тебе. Джейс едва не хрюкнул от сдержанного смеха. Отношения брата и сестры были странными, но их взаимные подколы определённо смешили снайпера. Но дабы не обидеть Аскольда, он старался сдерживаться. Тут из палатки «старшего» поколения донеслось шуршание. Отодвинув полог, снаружи показался Юстиэль. Лохматый и заспанный, он пренебрёг одеждой и теперь красовался в семейниках с весёленьким узором в виде шагающих в разные стороны толстых муто. Толком не разлепив глаза-щёлки, целитель прошёл до стола, где алкоголь уже заменили на чай и фляги с водой. Только отпив из одной несколько больших глотков, Юстиэль окинул взглядом собравшуюся снаружи компанию, почесал затылок и многозначительно хмыкнул. — Что? Сушняк у меня, — заявил он и хмуро посмотрел на Аскольда. — Сколли, отойдём на пару слов?.. Сольвейг закатила глаза, укоризненно глянув на Юстиэля. — Пап, а надевать штаны тебе тоже сушняк запрещает? — бардесса отвернулась в сторону, ей было неловко за поведение отца. Зато Аскольду было глубоко побоку. Он только удивлённо приподнял брови, но согласно кивнул на фразу отца. — Да, конечно… — парочка даэвов скрылась за одной из палаток. Теперь их не было слышно и видно, — чего? Оставшись с сыном наедине, Юстиэль прямо спросил: — Вижу, что хромаешь. Сильно болит? Целитель кивнул на ноги убийцы, имея ввиду несколько другое место. — Я просто знаю, насколько больно асмодиане кусаются, — жрец ухмыльнулся. В отсутствии ревнивой супруги он позволял быть себе предельно откровенным с сыном. — Прилично, — хмыкнул Аскольд. Ему было приятно, что отец обратил внимание… и не стал укорять. Пожалуй, второе было даже важнее. Аскольду надоело оправдываться перед кем-то за свои пристрастия. — Не укусил, просто случайно задел. Я зельем облил, чтоб кровь остановить, но не зажило ещё. — Сейчас поправлю, — кивнул Юстиэль и мягко улыбнулся. Укромное место, куда они с Аскольдом ушли подальше от чужих глаз, озарилось светом лекарских чар. К счастью, у целителя не было похмелья, потому магия отозвалась моментально и была довольно сильной. Её свет проникал сквозь одежду и мягко касался повреждённой плоти, стягивая края и устраняя ранки. Вскоре от неловкого момента не осталось ничего, кроме воспоминаний. — Ну всё, — зевнул целитель, — идите, гуляйте. А я, пожалуй, ещё посплю… умф. — Спасибо, пап, — широко улыбнулся Аскольд. Ему было некомфортно чувствовать свою временную недееспособность, а теперь от всего этого не осталось и следа. Можно было спокойно бегать, прыгать, ходить…и трахнуть снайпера. — Мы не будем шуметь. Сияющий следопыт вернулся к своей компании и многозначительно глянул на Джейса. — Ну, я готов, — объявил Аскольд, окинув взглядом и остальных. — Ура, ваше величество соизволило почтить нас своим вниманием, — съязвила Сольвейг. Но потом посмотрела на снайпера. — Веди давай. Джейс кивнул. Стараясь не обращать внимание на возникшую от взгляда Аскольда дрожь, он повёл элийцев в заросли. Шисей предусмотрительно захватил с собой одну из мисок, в которую планировал собирать ягоды. По пути Джейс указывал на некоторые кусты и пояснял, какой вред может принести то или иное растение. Судя по всему, мальчишка неплохо разбирался во флоре Келькмароса. — Надо отойти подальше от прохоженных троп, — заявил он. — А то тут вчера кто-то уже насобирал. Свидетельством его слов стали сломанные ветки и раздавленные ягоды, попадавшиеся под ногами. — Я даже предполагаю, кто, — задумчиво произнесла Сольвейг. — А вот это что? Девушка ткнула пальцем в растущий в стороне куст, на котором покачивались нежно-голубые ягодки. — На наш беш похоже, — задумчиво произнёс Аскольд, протягивая руку и щипая снайпера за задницу. Ему было абсолютно не стыдно делать такое при сестре и Шисее. Сольвейг он подначивал, а стражу вряд ли было какое-то дело до этого. Стыдился убийца только своей матери, при ней стараясь брать себя в руки. — Съе… ай, — Джейс чуть не подпрыгнул от такого внимания к себе, потом кашлянул и невозмутимо продолжил: — Съедобно, но кисловато. У нас из них делают варенье и добавляют в начинку к сладкому тесту. Загоревшийся на щеках снайпера румянец выдавал того с потрохами. Сохранять хладнокровие в присутствии Аскольда он пока не мог, как ни старался. Шисей и впрямь пропустил маневр младшего убийцы мимо, шагнул к кусту, мягко огладив поясницу Сольвейг ладонью. В отличие от юноши, его прикосновения несли только заботу и ласку. А «зверства» страж позволит себе потом, наедине. — Возьмём немного, пусть будут, — решил он и стал аккуратно срывать ягоды, укладывая их в миску. Кончики пальцев окрашивались синим цветом. Закончив, Шисей облизал один и поморщился. — Ух, кислятина… — Дай попробовать, — Сольвейг ухватила одну из ягодок и опрометчиво закинула себе в рот целиком. Буквально через секунду лицо девушки скривилось. — Фуууу… гадость какая… После ягоды язык бардессы стал частично синим. Совсем как в детстве, когда они с Аскольдом сбегали из дому и находили на просторах Интердики кусты с оккой. — Мелкая, тебе вроде уже не двадцать лет, а такая же глупая, — фыркнул от смеха Аскольд, заработав гневный взгляд девушки. Шисей с улыбкой уставился на бардессу. А затем, недолго думая, сгрёб её в крепкие объятия и склонился к лицу девушки.  — Сейчас нам Джейс поможет найти что-нибудь послаще, — произнёс страж и поцеловал Сольвейг в губы. Коротко, но довольно страстно. Ему вдруг до жути захотелось попробовать на вкус посиневший язык артистки. При этом Шисей не беспокоился ни об Аскольде, ни о Джейсе. Последний так и вовсе отвёл взгляд в сторону и выждал пару мгновений, после чего сдержанно кашлянул и отодвинул широкую ветку в сторону.  — Нам туда. Синие тогда больше не трогайте, они тут все такие, — чуть сбивчиво пояснил мальчишка. Заросли за ветвями казались непроходимыми. Но житель Асмодеи видел там какой-то одному ему понятный маршрут. Сольвейг чуть смущенно улыбнулась, отстраняясь. «До сих пор никак не привыкну, что можно целоваться и обниматься при других, — мысленно прошептала Шисею бардесса, — каждый раз как будто жду гневного оклика, сопения или другого проявления недовольства…» — Откуда ты всё тут знаешь? Я думал асмодиане не очень любят жаркие балаурские земли, — обратился Аскольд к Джейсу. Ему не очень хотелось любоваться на нежности сестры и стража. — А я люблю тепло, — Джейс пожал плечами, начав первым пробираться через заросли и показывая дорогу. — Пришлось полюбить то есть, — после паузы вдруг продолжил снайпер. — Детство-то я провёл в Белуслане, а потом после ссоры с отцом пришлось сменить место жительства. Волей-неволей привык и к жаре, и просто к теплу. Аскольду досталась мимолётная улыбка. «Кажется, мы смутили ребят, — так же мысленно улыбнулся Шисей и взял Сольвейг за руку. — Пойдём догонять, а то не найдём их потом уже». «Да как же, смутишь их…», — насмешливо фыркнула девушка, но всё же поспешила вслед за стражем. — А что у вас с Корундом случилось? — Аскольд уцепился за поднятую Джейсом тему. — Такие отношения — это странно… Асмодианин ссутулился и уставился себе под ноги. Как бы трепетно он не относился к Аскольду, а о своей размолвке с отцом он говорить явно не хотел. Зазевавшись, Джейс схлопотал веткой по лицу, но толком не обратил на это внимания.  — Я не хочу говорить об этом, — пробормотал он, отгибая зелёную преграду и ступая дальше. И столько глухой безнадёжной злости было в одной реплике, будто говорил настоящий двухсотлетний даэв, а не беззаветно влюблённый мальчишка. Позади них слышался треск кустов и торопливые шаги. Шисей с Сольвейг старательно догоняли парочку. Аскольд удивлённо глянул на снайпера. Явно не такой реакции он ожидал от Джейса. Сейчас допытываться дальше следопыт не стал, однако сделал себе зарубку на будущее. Он обязательно узнает, в чём причина. — А далеко ещё? — окликнула сзади Сольвейг, которая уже потеряла счёт полянкам. — Уже почти, — закивал Джейс. Его мрачный настрой улетучился моментально. Однако до этого «почти» компании пришлось прошагать ещё прилично, в основном вверх в гору. И наконец, когда они отодвинули очередное нагромождение веток, их взглядам предстала целая поляна. Пусть и частично поросшая колючими кустами, она была буквально усеяна разноцветьем ягод. — Красные сладкие, синие такие, как вы уже пробовали. Зелёные… их лучше не трогать, — Джейс хихикнул, полностью вернув себе облик уже хорошо знакомого мальчишки. — А вон те в крапинку можно подсыпать врагу, полёт на кибелиск от мучительной смерти гарантирован. — Ого! — присвистнул Шисей и посмотрел на миску в своей руке. — Маленькую я посудину взял. — Ну, потом вернёмся и ещё разок сходим, если не лень будет, — успокоила его Сольвейг, погладив по плечу, и принялась углубляться в заросли. — А зелёные что? — спросил Аскольд, протягивая руку и касаясь пальцем ягоды. Та качнулась. — Галлюцинации вызывают что ли?  — Да, это похлеще вчерашних самокруток, — кивнул Джейс. — Можно двое суток ходить ловить невидимых кокатрисов или чего похуже. И несмотря на то, что озвучивал предостережения, снайпер ухмылялся. Похоже что он уже представлял кого-то, блуждающего в плену неведомых созданий. Шисей не спеша побрёл вдоль кустов. — Может Юсу парочку зелёных захватить? — задумчиво бормотал страж, собирая алые ягоды в плошку. Он старался действовать аккуратно, чтобы не повредить их. — Ну, если ты готов искать его все оставшиеся шесть дней, то конечно можно, — со смешком отозвалась Сольвейг. — Только приготовься ещё самому прятаться от взбешенной мамы, она наверняка за такие дела захочет башку оторвать… Девушка собирала ягоды в ладонь, а потом относила их Шисею. Было в этом что-то уютное и неуловимо домашнее. — Лучше ещё раз травки покурить, — кивнул Джейс. Он не понаслышке был знаком с эффектом «зелёных ягод» и знал, что если даэв восприимчив или переборщить с количеством, то искать можно и дольше шести дней. Снайпер задумчиво бродил вдоль кустов и периодически срывал алые ягоды, отправляя их в рот. При этом он старался не коситься в сторону Аскольда, но волей-неволей упирался взглядом в генерала, торопливо возвращаясь к своему занятию. После родниковой воды, выпитой ещё в лагере, завтрак получался весьма интересный.  — Ещё горсточку… воо, — довольно улыбаясь, протянул Шисей, когда Сольвейг закинула ему в миску пригоршню ягод. — Теперь наша задача донести до лагеря и не съесть их по пути. — Так вы можете захватить оттуда посуду побольше и вернуться сюда, я могу другую поляну показать. Она чуть подальше, но ещё больше. И зелёного там меньше, — вмешался Джейс, остановившись напротив одного из кустов, синевшего спелым цветом. Снайпер умудрялся даже эти ягоды жевать не морщась. — Ну… — Сольвейг бросила на Шисея неуверенный взгляд. У бардессы было так себе с запоминанием маршрута, но она знала, что страж всегда хорошо ориентировался в пространстве и на него можно положиться. — Надеюсь, мы не потеряемся. Ждите нас тут. И не обожритесь ягод… Когда парочка из артистки и воина скрылась за кустами, Аскольд протянул руку, хватая снайпера и подтягивая к себе. — А мы пока развлечёмся, — хитро ухмыльнулся убийца Джейс улыбнулся уголками губ и глянул на элийца исподлобья. В голубых глазах наравне со смущением заплясали азартные огоньки. Когтистая рука легла юноше на плечо, а потом обвила за шею. Ладонь асмодианина была удивительно мягкой. Он до сих пор помнил запрет Аскольда — никаких следов. Но и таких контактов для Джейса было вполне достаточно. Прильнув к убийце, снайпер кончиком когтя свободной руки провёл по его рубашке сверху вниз. Так тоже делать было нельзя, поскольку был велик риск порвать вещь, но… Джейс ничего не мог с собой поделать. Его коготь зацепился за металлическую пряжку на ремне Аскольда, да так и замер там. — Нам нужно дерево… — Аскольд покрутил головой по сторонам и поволок снайпера к виднеющимся неподалеку деревцам. Они были не сильно высокие и толстые, но вполне годились для того, чтобы упереться в ствол руками. Разумеется, делать это придётся Джейсу. Асмодианин даже не думал сопротивляться. Рука элийца уверенно тащила его куда-то вглубь поляны, в сторону её дальнего угла. Сердце билось в предвкушении, а внизу живота начинало покалывать. И тут вдруг под ногу попался тонкий корень. Сначала Джейс не придал этому значения, но корень отозвался сердитым шипением. А сразу за ним последовал обжигающий укол боли под коленом. Мальчишка коротко вскрикнул и оступился, буквально повиснув на руке Аскольда. По ноге мигом стал разливаться опаляющий жар.  — Аскольд… Корень вытянулся вверх, оказавшись зелёным, и раскрыл двузубую пасть. Раздвоенный розовый язык выпростался наружу. Змея, коих в лесах Келькмароса было предостаточно, недовольно созерцала парочку даэвов. Один из которых посмел наступить ей на хвост и теперь поплатился прокушенной ногой. — Блять… — с чувством выдохнул убийца. Ловким ударом ноги Аскольд отшвырнул змею подальше, а потом сердито посмотрел на снайпера: — Да что ты за уебище неуклюжее?! Ну и что теперь с тобой делать?! Одного взгляда на Джейса хватало, чтобы понять, как быстро действует яд. Нога инженера распухла, а на лбу заблестел пот — у него явно поднялась температура. Выругавшись, юноша плюнул на землю и подхватил асмодианина на руки. Тот оказался довольно лёгким для своего роста. — Держись и не рыпайся, — приказал Аскольд, направляясь в сторону лагеря. — Надеюсь, встретим сестрицу по дороге. — П…прости, — всхлипнул Джейс, жмурясь и невольно скаля клыки. Ему и впрямь было больно. Пара крохотных ранок от зубов змеи горела так, будто он сунул ногу в кузнечную печь. Первые несколько метров пробежки через лес мальчишка старался цепляться за плечи и шею убийцы, но потом слабость одолела его. Он безвольно ткнулся лбом в грудь Аскольда, а одна из рук повисла плетью, болтаясь туда-сюда. Асмодианин обмяк, борясь с вставшей у горла тошнотой. Голова закружилась так, будто его несколько часов мотали на цирковой карусели.  — Солли, гляди, вон и пожиратели ягод, — прозвучало неподалёку. Страж и бардесса уже нашли лагерь и пробирались обратно, захватив с собой большой котелок. — Э… ребят, что стряслось? — Шисей окинул взглядом взбешённого и явно запыхавшегося Аскольда и его ношу. — Змея, — кратко ответил Аскольд, — этот придурок умудрился на неё наступить, и она его цапнула. Вы если хотите, идите ещё пособирать, а я отнесу этого растяпу в лагерь. Надо будет разбудить Хаору, чтоб она его вылечила. Сольвейг слегка побледнела и судорожно сглотнула. — Что-то мне расхотелось собирать ягоды, — она виновато глянула на стража. — Давайте обратно в лагерь? Шисей сосредоточенно кивнул. — А я меч-то не захватил, — виновато произнёс он. — Тогда попозже сам схожу, может и мясца на суп достану. Идём скорее. «Трусиха ты моя», — так, чтобы слышала только Сольвейг, ласково шепнул страж. Теперь уже все трое развернулись в сторону поляны с лагерем и торопливо направились туда. Шисей отгибал ветки так, чтобы Аскольду было проще и удобнее идти. Поляна встретила их весело потрескивавшим костерком, запахом яичницы и чая. Юстиэль с Корундом сидели за столом и раскладывали кусочки овощей и поджаренный завтрак в две тарелки. При этом лица у них были такие сосредоточенные, что стало ясно — мужчины стараются для своих половин. Притом асмодианину с когтями явно было не сильно удобно заниматься этим. Он поднял раздражённый взгляд к кронам деревьев, а потом краем глаза заметил почти выбежавшую на поляну компанию. Убийца удивлённо вскинул брови и толкнул Юстиэля в бок. — Что стряслось? — в отличие от Рыжего, целитель подскочил моментально и хмуро глянул на Джейса. Пощупал его пульс, ухватив запястье болтавшейся в воздухе руки, а второй ладонью коснулся горевшего жаром лба. — Рыжий, буди Хаору, — Юстиэль обратился к убийце, повернув голову вбок. — Да что бы там ни случилось, лучше бы добили, — хмыкнул Корунд и неторопливо встал со своего места, отряхивая руки. «Ты же не хочешь волочь меня точно так же?» — коварно спросила у Шисея Сольвейг, устремляясь за остальными. — Змея, — устало произнес Аскольд на вопрос отца, уже чувствуя, что ему ещё не раз придётся повторять рассказ. — Укусила, когда ягоды собирали неподалёку. Следопыт уложил Джейса на плед напротив костра и сам уселся рядом. «Я бы тебя просто так на руках поносил, — мечтательно отозвался страж, а потом добавил с толикой лукавства: — Или на спине». Получив добро на прикосновения и прочие знаки внимания, Шисей хотел использовать их по полной программе. — Ну? — взгляд Юстиэля метнулся к Корунду. — Ладно-ладно, сейчас разбужу, — недовольно отозвался убийца и направился к палатке, где дремала целительница. Он обещал ей завтрак в постель, но непутёвый сын испортил все планы. — Радость моя, кошка… просыпайся, — прошептал Корунд, когда отогнул полог их палатки. — Там небольшой… форс-мажор случился. Юстиэль тем временем соорудил компресс на лоб Джейсу. От прикосновения ледяной ткани тот вздрогнул, но продолжил дышать так же часто. По вискам катились прозрачные капли. — Тихо-тихо, тебе лучше помолчать пока что, — по-балаурски забормотал целитель, когда снайпер приоткрыл глаза и попытался вставить хоть слово между вдохами. Разорвать штанину не составило труда. Благо, в этот раз Джейс оставил доспех в палатке, ограничившись простыми штанами. Хотя вероятно, что тогда змея не сумела бы прокусить штанину. Ниже колена по светло-серой коже расползались чёрные сетки вздувшихся вен. — Ууу… — Хаора сощурилась от проникшего в палатку света. Он лёг причудливыми полосками на обнажённое тело. — Какой форс-мажор, от тебя костёр убежал? Сонно зевнув, Хаора села и потянулась, только после этого осознанно посмотрев на Корунда. — Ну сейчас оденусь… что случилось-то? Жрица подхватила вещи, принимаясь одеваться. Снаружи гудели голоса элийцев. — Жить-то будет? — поинтересовался Аскольд, глядя на снайпера сверху вниз. — Должен, — кивнул Юстиэль, поймав съехавшую со лба Джейса ткань. Тот заёрзал, хмурясь, стоило целителю вернуть вещицу на исходное место. — Нужно нейтрализовать яд. Но у Хаоры получится лучше, её магия подействует в отличие от моей. Хотя пульс зашкаливает… Юстиэль коснулся кончиками пальцев шеи мальчишки и неодобрительно качнул головой. Джейс постепенно ускользал из реальности, которая в тошнотворном головокружении стала мешаться с иллюзорным бредом. От палатки асмодиан послышался голос Корунда. — Да там Джейса змея укусила. Плёвое дело, — на родном языке пояснял он Хаоре. — Сколли его сюда притащил. А тут до кибелиска-то не так далеко, в принципе… — Что ж ты сразу не сказал! — Хаора пулей вылетела из палатки, на ходу застегивая свою рубашку. — Доброе утро, Юс, спасибо, а теперь подвинься. Выдав невнятную скороговорку, девушка плюхнулась рядом, положив руки на пострадавшую конечность и зачитывая одно из самых мощных целительских заклятий. Вокруг заискрило, на Джейса обрушилась волна холодного света. — Рыжий! — жрица окликнула Корунда. — Принеси зелье исцеления, будь душкой! — Мы можем чем-то помочь? — на всякий случай уточнила Сольвейг, но Хаора только мотнула головой в ответ. — Можете только не мешать, это будет круче помощи. Юстиэль и Шисей отсели в сторонку. Притом страж похлопал себя по коленям, приглашая Сольвейг тоже присесть. А «душка» побрёл обратно в палатку. Он не сильно горел энтузиазмом, желая бороться за жизнь и самочувствие Джейса. Но и спорить с Хаорой не стал. Ни к чему портить ей настроение. Да и себе тоже. Под действием чар бледнели тёмные вены, наполненные ядом. Пострадавший затих, теперь он не хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, а смирно лежал тихим пластом. Только чуть подрагивали веки и ресницы, как если бы ему что-то снилось. Юстиэль не стал тратить времени и отнёс Тее обещанный завтрак. Мешаться Хаоре действительно не стоило. Кому как ни ему было знать, как трудно восстановить сбитую концентрацию. Даже вернувшийся Корунд тихонько поставил зелье в досягаемости рук девушки и молча сел рядом с Шисеем на бревно. Сольвейг устроилась на руках стража и принялась ласково перебирать его волосы. — Всё-таки хорошо, что не пошли второй раз, — глубокомысленно изрекла девушка. — Ага, — поддакнул сидящий рядом Аскольд, который тоже не хотел мешать. — А то твою тушу пришлось бы втроём нести… Хаора же была сосредоточена на Джейсе. Поблагодарив Корунда кивком, девушка соорудила повязку на ногу и обильно смочила её зельем. — Ну всё, — наконец изрекла жрица. — Аскольд, оттащи его в палатку, пусть поспит. Где там мой завтрак? Шисей не поленился ткнуть убийцу локтем в бок и состроить тому страшную физиономию. — Вот, остыло правда уже всё, — Корунд встал со своего места, взял тарелку, на которой старался красиво расположить кусочки поджаренного хлеба, яичницу и овощи. Убийца окинул хмурым взглядом затихшего пациента, чувствуя, как в груди поднимается волна негодования. Он столько лет не видел и не общался с сыном. И не общался бы столько же. А тут свалился, как снег на голову. — Помочь? — подал голос Юстиэль, глянув на Аскольда, а потом коротко кивнул в сторону Джейса. — Сам, — поднявшись, отозвался Аскольд. Он с лёгкостью подхватил Джейса на руки и понёс в палатку. Кто бы знал, какая сила скрывается в его жилистом тренированном теле. — Всё равно это самое вкусное блюдо на свете, — улыбнулась Хаора, забирая у следопыта тарелку и одаривая его поцелуем. — Ведь его готовил мой самый любимый мужчина… Жрица почти физически ощущала эмоции Корунда и старалась перебить его на позитивный настрой. — Доброе утро, — из палатки вылезла сонная и лохматая Алетейя. — Все уже проснулись, хм… Рыжему полегчало, и желание откусить кому-нибудь голову пропало из его разума… пока что. Он даже улыбнулся, а взгляд просиял. Хаора определённо хорошо влияла на него. — Доброе утро, — Юстиэль вскочил со своего места и поспешил к супруге. Обнять и целомудренно поцеловать в щёку — практически неизменный ритуал. Было нечто по-домашнему уютное в таких нежностях, и жрец не хотел себе в них отказывать. Теперь настал черёд целителя рассказывать и объяснять. Правда в отличие от Корунда он не злился, его эмоции были крайне просты — лёгкая досада и тревога за состояние пострадавшего мальчишки. Хотя последняя уже начинала потихоньку отпускать, ведь в мастерстве Хаоры сомневаться не приходилось. Им уже доводилось работать вместе, когда выращивали Корунду руку. — Я вот думаю, может сходить за той падлюкой, — задумчиво протянул Шисей. — Кто-то же нам суп из неё обещал…  — Не надо, — торопливо произнесла Сольвейг, сильнее вцепляясь в Шисея, как будто он мог в любой момент ссадить девушку и отправиться ловить змей. — Суп лучше из мяса сделаем, его ещё много! Аскольд тем временем уложил Джейса на спальник и даже заботливо укрыл. Да так и остался сидеть рядом, разглядывая асмодианина. Под его веками тускло вспыхивало алым, как будто он пытался сконцентрировать эфир. Джейсу снилось прошлое, с вкраплениями элийских голосов на заднем плане. Он видел себя совсем сопляком, ещё с парой кинжалов за спиной. И страшную, красную Бездну. Гул Дерадикона заполнил уши. Хотя на самом деле это было его собственное сердцебиение. Наяву это отражалось заметным подрагиванием. Тихо скрипнул сжатый когтистой рукой материал спальника. Голова снайпера мотнулась вбок. Он нахмурился и выдохнул целую неразборчивую тираду на асмодианском. И Аскольд мог бы понять её, если бы у Джейса не заплетался язык. — Пап… — тихо застонал мальчишка и затих, мелкими порциями часто втягивая воздух сквозь приоткрытые губы. Вторая рука тоже стиснула спальник. Во сне это были рукоятки кинжалов. — Расскажи мне… — Аскольд придвинулся ближе и провёл тыльной стороной ладони по щеке снайпера, — расскажи, что случилось… что ты видишь? Убийца был не уверен, что Джейс слышит и понимает, что ему говорят. Но стоило попробовать. В таком состоянии он точно не сумеет солгать. А информация явно была крайне интересной. Джейс заёрзал, хмурясь ещё сильнее. Сначала вместо слов он сумел только с досадой застонать. — Бездну… я в Бездне, — хрипло начал он. Слова прерывались вдохами, настолько осторожными, будто снайпер боялся, что воздух обожжёт его. — С мамой. Она… ещё жива. Пересохшие губы неуверенно улыбнулись. Джейс умолк, чтобы сделать ещё пару вдохов, а потом продолжил: — И этот шум, страшный… так громко. Балауры! — слово получилось приглушённым хриплым выкриком. — Почему их так много? Вопрос был задан с таким возмущением, будто снайпер был готов сесть и распахнуть глаза, гневно требуя справедливости у небесных владык. Под веками тускло полыхнуло алым. — Это… он в небе, это Дерадикон, — выдохнул Джейс и разжал хватку когтей на спальнике. В его шёпоте слышался настоящий ужас. Снайпер умолк, ёрзая, и заметался по спальнику. Его бросало то в жар, то в холод. По телу побежали волны крупной дрожи. Можно было подумать, что мальчишка снова провалился в бред беспамятства, но он продолжил с отчаянием: — Я дрался, слышишь?! Я старался…, а они… они… — Джейс искривил губы так, словно ему было зверски больно. Последнюю фразу он проговорил обречённым шёпотом: — Я не справился… прости… пап… не вышло из меня убийцы. Аскольд распахнул глаза от удивления. «Вот оно что, — мысли лихорадочно заметались. — Значит, мать Джейса погибла в Бездне и за это Рыжий ополчился на сына? Ну и папочка, образцовый…прям как мой». Юноша до сих пор в глубине души не простил до конца родителей за то, что они выгнали его из дома. — Что там за шум? — Сольвейг обернулась в сторону палатки Джейса и Аскольда. Девушку привлекла громкая и прерывистая асмодианская речь. — На жизнь жалуется, — хмыкнул Корунд. Ему-то были понятны обрывки фраз, долетавшие из палатки. — Значит, уже в порядке. Убийца махнул рукой, всем видом демонстрируя безразличие. — Давайте суп сварим, всё равно пока никуда не… Долетевший до поляны вопль Джейса оборвал начатую фразу. Поднятые бредом горячки воспоминания были такими яркими, что не шли ни в какое сравнение ни с одним из прочих ночных кошмаров. Снайпер вдруг распахнул глаза, рывком сел и невидящим взглядом уставился на Аскольда. Походило на то, что его разум полностью не проснулся, но старался выкарабкаться из паутины кошмара. В итоге мальчишка буквально повис на плечах убийцы, обвив того руками за шею, и ткнулся лицом ему в грудь, вздрагивая всем телом. — Я не виноват… я не хотел… — как мантру, твердил он. Поднятая тема и впрямь оказалась довольно болезненной для него. — Тише, тише, — Аскольд принялся осторожно гладить снайпера по спине, испытывая смешанные чувства. — Всё хорошо, не надо так нервничать. Убийца коснулся лёгким поцелуем макушки Джейса, стараясь успокоить. — У них там точно всё в порядке? — теперь уже даже Алетейя встревожилась, в том числе волнуясь за то, чтобы пребывавший в бреду снайпер не причинил Аскольду вред. Тут уже настал черёд Юстиэля проявлять хладнокровие. — Джейс сейчас настолько слаб, что не опаснее щенка. Максимум — съездит ладонью Сколли по физиономии, и то не специально, — пожал плечами целитель. — Но это ж дело поправимое. Идея с супом ему явно пришлась по душе. — Рыжий, пойдём за водой прогуляемся, — видя, как убийца мечется между гневом и напускным спокойствием, позвал Юстиэль. Проветрить голову Корунду явно не помешает. Тем более до ручья топать было минут пятнадцать. — Кинжал только захвати, вдруг змею поймаем. Убийца кивнул и сунул в голенище сапога свой простой походный нож. Тащиться в палатку за настоящим оружием ему было лень. К тому моменту в палатке всё стихло. Джейс успокоился, панический ужас и отчаяние разжали свою хватку на его сердце. Руки плавно соскользнули с плеч Аскольда. Мальчишка тихо вздохнул и прекратил шептать, снова погружаясь в сон-беспамятство. Его дрожь стала едва ощутима, и теперь была вызвана скорее ознобом, чем переизбытком эмоций. Простые объятия и едва ощутимый поцелуй оказали на него удивительно сильное воздействие.