Истории из жизни (СИ) - "AnitaMidzu". Страница 497

====== Окрыление ======

Аскольд вернулся под утро. Ввалился в их с Джейсом спальню, постоянно зевая, и прямо как был — рухнул на постель. Только глухо стукнули скинутые сапоги.

— Принцесса, я пришёл, — сонно известил убийца, сгребая снайпера в объятия. — Доброе утро и спокойной ночи. О том, что Джейсу будет совсем не весело тереться голой кожей о новоприобретённый дублет из балаурских материалов, убийца совсем не думал. — Ну доспехи же… — не просыпаясь окончательно, завозмущался Джейс и упёрся ладонью в грудь элийцу, чувствуя жёсткую шершавую кожу дублета. Сам снайпер после часов сна под одеялом был тёплым и каким-то по-домашнему мягким. — Умф… — он неприкрыто зевнул и ухватил зубами край ворота дублета, оттянув его вниз и в сторону, чтобы оголить кожу. — Бандит, — подытожил мальчишка и притих, обмякнув в объятиях и ткнувшись носом и губами Аскольду в шею. Судя по всему, Джейс был не против поспать ещё несколько часов в обнимку с убийцей.  — Лень… — Аскольд снова зевнул. — А тебе там на смену не пора? Солнце уже высоко… Убийца лукавил. Солнце взошло не так давно, но в таверну потихоньку уже стекались посетители. — Как это высоко?! — Джейс тотчас встрепенулся, неловко вырвавшись из объятий, и сел на постели, часто моргая и силясь открыть глаза. Он был уверен, что только что прилёг и закрыл глаза. Однако даже столь короткий срок не помешал ему приобрести всклокоченную шевелюру, где с одной стороны волосы были приглажены, а с другой хаотично торчали в разные стороны.  — Исиль сказал, что разбудит, — широко зевнул снайпер и глазами-щёлками окинул комнату. Вставать и окончательно просыпаться совсем не хотелось.  — Ну, скоро будет высоко, — насмешливо произнёс Аскольд. — Что ты к формулировкам придираешься… Убийца перевернулся на спину. Приоткрыв один глаз, он разглядывал снайпера, который со сна был до ужаса всклокоченный. Джейс скосил взгляд на ехидствующего элийца, а потом протянул руку так, будто собрался то ли ткнуть, то ли ущипнуть его за бок. Но в итоге передумал и плавно перетёк обратно в лежачее положение, распластываясь по груди Аскольда и обнимая того обеими руками.  — Я ещё полчаса и сразу встаю, — пообещал снайпер и закрыл глаза.  — Да мне-то что, — пожал плечами Аскольд. — Валяйся хоть целый день… главное мне спать не мешай… Следопыт обхватил Джейса руками и хмыкнул.  — Что, доспехи уже не мешают? — Мешают, — лениво отозвался снайпер, чувствуя щекой шершавые чешуйки на дублете Аскольда. — Без них в постели ты мне нравишься больше. Но невзирая на озвученное признание, Джейс не думал отстраняться или перекатываться на бок, чтобы увеличить дистанцию между собой и элийцем. Подавив вызванный балаурским пленом страх, снайпер за время отлучек новоиспечённого контрабандиста начинал зверски скучать даже по таким простым контактам с Аскольдом. — Ну тогда снимай сам, раз мешают, — в тон Джейсу ответил Аскольд. — А то мне обломно. Убийца хитро усмехнулся. Он хорошо знал, чем обычно заканчиваются такие предложения. Не смотря на свою усталость, удержаться от провокации Аскольд не мог. — И как давно мой бандит стал господином ленивой задницей? — проворчал Джейс, выпрямляясь, и обеими ладонями погладил лежавшего убийцу по бокам. За прошедшее время снайпер более-менее познакомился с застёжками и шнуровкой новой брони Аскольда, так что после краткой возни он сумел расстегнуть дублет. Но для полного раздевания требовалось подтянуть Аскольда в сидячее положение. Джейс отложил это на потом и потянулся к его рукам, легко стаскивая с них перчатки. А затем, недолго думая приподнял на элийце рубашку, обнажая живот и часть груди. От любопытного взгляда не ускользнула алая отметина, шедшая из-под спины и выбиравшаяся наверх к прессу. — Кто это тебя так? — спросил снайпер и наклонился, невесомо целуя кожу дюймом выше боевой метки.  — Столкнулись с дерадиконом, — будничным тоном пояснил Аскольд. Как будто встретился не с несущим смерть балаурским дредноутом, а с какой-то мухой. — Вернее, облюбовали одно и то же место для остановки на верхнем уровне Бездны. Пришлось немножко повоевать. Ох и горело… Убийца вздохнул и приподнялся, перетекая в сидячее положение. Теперь Джейсу ничего не мешало раздевать его дальше. Снайпер качнул головой. Бесспорно, он втихаря переживал за Аскольда, пока тот отлучался. Ведь зачастую бравая команда под предводительством шурака совала головы едва не балаурскому лорду в пасть. Но «пилить» элийца на эту тему снайпер не планировал, уважая и смирившись с его жаждой опасной свободы. — Я даже не сомневаюсь, что ты там всем головы поотрезал, — улыбнулся асмодианин и протянул руки, шустро стаскивая с элийца дублет, а за ним и рубашку. Ещё чуть, и они с Аскольдом начнут играть на равных. Осталось только сдёрнуть с него кожаные штаны, расправившись с причудливой пряжкой.  — Ну, не только я, — пожал плечами Аскольд, — но и моя заслуга, конечно, есть… Следопыт протянул руку, касаясь плеча Джейса.  — Ты такой тёпленький, — задумчиво пробормотал элиец, — такой мягенький… прям так бы тебя взять и… уложить спать. Небось опять тут без меня кукуешь днями и ночами. — Я не хочу спать, — тотчас фыркнул Джейс, потом смутился на долю мгновения и отвёл взгляд в сторону. — Ну подумаешь, пару ночей позанимался… делами, — эта интонация была присуща и самому Аскольду, когда тот не собирался говорить всей правды. — Сейчас я хочу кое-чего другого. Джейс многозначительно ухмыльнулся и полез в верхний ящик комода, но пальцы нащупали пустоту взамен привычной баночки смазки, что отразилось искренним недоумением на физиономии инженера. — И какими это делами ты занимался? — с нажимом поинтересовался Аскольд, опираясь на локти. — Эй, ты чего, что с лицом? Убийца удивлённо глянул на Джейса. — Не можешь найти что ли? Давай я гляну, может засунул куда-то в другое место…  — Ремонтировал големов и… ну… — снайпер вдруг замялся, неуверенный, что стоит посвящать Аскольда в тонкости управления таверной. И уж тем более, проект очередных самоходных саней следовало держать в секрете. Но при этом он покорно отстранился от комода, уступая место элийцу. Смазки не оказалось ни в одном из выдвижных ящиков. Джейс удивлённо смотрел за манипуляциями Аскольда. — Так… — Аскольд тяжело посмотрел на снайпера. — Ты ничего не хочешь мне рассказать? Убийца выпрямился во весь рост. Теперь он нависал над асмодианином, словно придавливая его взглядом к постели. — Может ты не только делами тут занимался, а? — Нет, — Джейс мотнул головой, глянув на элийца снизу вверх. — Аскольд, я работал, честное слово! Мальчишка виновато изогнул брови. Так было всегда, даже когда речь касалась нашкодившего Вольта. А с возрастом приёмный сын вечно что-нибудь чудил.  — Может, я куда-то переложил её, — растерянно пррбормотал Джейс и осмотрелся по сторонам. Но у них с Аскольдом был всего один комод, а убирать смазку в шкаф с одеждой было бы глупо.  — И куда же ты её переложил, м-м? — продолжил хмуриться Аскольд. — Ищи теперь. Или она сама, ножки отрастила и убежала? Убийца злился. Он рассчитывал на приятное времяпрепровождение после долгой разлуки, а не эти дурацкие выяснения. — Но я никуда её не девал, — растерянно пробормотал Джейс и хмуро посмотрел на комод, как будто тот мог знать ответ. — Если только не… Тут снайпер вспомнил тот морок, что видел во сне, но не придал ему значения. Неясня тень шаталась и бродила ко комнате, натыкаясь на мебель.  — Если только её не украли, — Джейс озвучил догадку и округлил глаза. — Да кому она нужна? — психанул убийца, стукнув по комоду кулаком. Деревяшка жалобно скрипнула, но следопыт даже не заметил этого. — И тем более, кто может безнаказанно проникнуть в комнату хозяина таверны, м-м-м? Давай придумывай оправдания поинтереснее.  — Ну да, на самом деле я её просто использовал, пока тебя не было, и забыл про это! — с досадой фыркнул Джейс, невольно заражаясь раздражением Аскольда. Хотя перед этим он вздрогнул от удара кулаком по комоду. Снайпер хмуро уставился куда-то в сторону, напряжённо вспоминая, чей силуэт видел ночью сквозь сон. Но память отказывалась рисовать что-то определённое.  — Пффф… — убийца потряс кистью. Только сейчас он ощутил отдачу от удара. Оказывается, асватовый комод был крепкой штукой. — Хорошо, допустим… но давай думать логически, посторонний же к тебе не вломится просто так? Тем более, за такой вещью… — Нет, — Джейс мотнул головой. — За всё время в эту комнату вламывались от силы пару раз, но потом големы быстро отвадили желающих. Значит… значит, хм. Ну не Вольт же! Снайпер округлил глаза и удивлённо уставился на Аскольда. — Или… да не может быть, — мальчишка неверяще потряс головой и сполз с кровати, начав машинально одеваться. — Вольт? — такая мысль в голову Аскольду не приходила. Он как-то не думал, что их приёмный сын решится на подобный поступок. Да и зачем красть, если можно просто попросить? — Ну не Лесса же и не Ансельм, — спешно натягивая штаны, продолжал рассуждать Джейс. Почему-то Вольт из всей троицы казался ему более безрассудным… или нахальным. Снайпер прервался и почесал лохматую макушку. — Хотя странно это, мог же просто спросить, — он неумышленно озвучил вслух сомнения Аскольда. — Я найду его и спрошу. Наверняка ещё дрыхнет. Джейс накинул рубашку и машинально сгрёб ключи от комнат в карман. Связка валялась поверх комода и воришку не заинтересовала. — Как знать, — пожал плечами следопыт, — Лесса и Ансельм же тоже знают, где запасная связка ключей. Иди спроси его, в общем, а я поваляюсь. Потом расскажешь… Усталость вновь взяла верх, и Аскольд растянулся на постели. Джейс кивнул и покинул спальню, плотно прикрыв за собой дверь. В конце концов, он уже более-менее выспался, а вот Аскольду сон явно не помешает. В комнате Вольта было пусто. А постель и вовсе выглядела так, будто на неё и не ложились. «Хм…» Недолго думая, снайпер отправился в комнату Ансельма. Осторожно постучался, но ответом была тишина. Комната юноши тоже была пустой. «Да где же вы все?» — с досадой подумал Джейс, но в комнату Алессии сразу идти не решился, а спустился вниз, чтобы спросить у Исиля. А тот видел младших только накануне ночью и сообщил, что они взяли еду с кухни и ушли наверх практически сразу за Джейсом. Ситуация становилась всё более странной. Пришлось идти снова на второй этаж, на этот раз уже к двери комнаты Алессии.  — Лесь? — Джейс постучал в дверь, надеясь хотя бы тут получить ответ. — Дракан побери… да где вы все?.. — когда ответом стала тишина, тихо пробормотал снайпер и машинально коснулся дверной ручки. Заперто. Пожав плечами, снайпер сунул руку в карман и вытащил связку ключей. Легко подобрав нужный, он открыл замок и толкнул дверь. Джейс не успел сделать и шага, как в лицо ударил характерный запах перегара. Он буквально заполнял прогретую вставшим солнцем комнату и удушливым маревом болтался под потолком. Джейс сдавленно кашлянул и тяжело привалился плечом к дверному косяку, когда взгляд упал на троицу младших… спящих в одной кровати. Вертясь во время сна, они к балаурам сбили одеяло и сейчас оно едва прикрывало что-то. Но лежащей по середине Лессе было явно не холодно. И Ансельм, и Вольт тесно прижимались к ней. Рука первого покоилась на левой груди девушки, по-хозяйски её сжимая. А ладонь второго лежала на бедре Эсси. Сама же Алессия закинула руки наверх.  — Вашу мать!!! — сделав глубокий вдох, Джейс вдруг рявкнул первое, что пришло в голову. Открывшаяся развратная картина раскрасила его скулы розоватым цветом и заставила округлить глаза. Теперь он заметил и почти опустевшую баночку смазки, стоявшую на самом краю стола. Смешанные противоречивые чувства тесной паутиной оплели грудь. От них или от удушливого запаха в комнате стало тяжело дышать и задрожали руки. Голубые глаза снайпера по контуру радужки плавно вспыхнули алым. Троица испуганно встрепенулась. Алессия сообразила первой и потянула наверх одеяло, укрывая всех троих. При этом девушка чуть стыдливо улыбнулась. — Ой… доброе утро, Джесси… А как ты вошёл через закрытую дверь? — асмодианка ясно помнила, как ночью Вольт возился с замком. — У меня есть ключи, — сипло выдохнул снайпер и тряхнул рукой, в которой до сих пор стискивал пресловутую связку. Железки тонко звякнули. Но для похмельных голов звук показался оглушительным.  — Какого дракана вы тут устроили?! — Джейс снова повысил голос и принялся свободной ладонью растирать грудь в районе сердца. Вольт поморщился и сонно хлопнул глазами. — Па, ну чего так орать-то с утра пораньше? — лениво поинтересовался юноша. Джейс сощурил глаза и едва сдержал порыв схватиться за ремень. — Одевайтесь, молодой человек, вас ждёт серьёзный разговор, — прошипел снайпер, отлипая от дверного косяка. Взгляд снова упёрся в баночку смазки. — А за кражу вообще башку оторвал бы нахер… Такая интонация, да и слова вообще были не присущи Джейсу. Судя по всему, троим младшим удалось серьёзно вывести его из себя. Инженер с силой хлопнул дверью и помчался вниз, слетая через одну-две ступеньки. Ансельм, до этого хранивший молчание, задумчиво вздохнул. — Кажется, мы попали… — Ой, можно подумать, — фыркнула Лесса. Для неё старший брат вообще не был авторитетом. — Разве что Вольту влетит за то, что без спросу взял… Но не будить же его после смены было! — Так-то оно, так, но… эх, ладно. Будь что будет. Давайте приводить себя в порядок.  — Ансельм, — девушка насмешливо улыбнулась. — Вы взрослые мальчики, а я тоже не подросток уже. Мы имеем полное право трахаться с кем захотим и как захотим. Троица стала одеваться и приглаживать волосы, чтобы выглядеть более-менее прилично. Аскольд, услышав вопль Джейса, полежал ещё несколько минут, а потом всё-таки поднялся и пошёл вниз. — Ты чего орал? — спросил он у снайпера. Исиль сердобольно наливал хозяину таверны успокоительного… в стопку.  — Да устроили там… — ёмко пояснил Джейс и опрокинул в себя порцию едко пахнущей пряной жидкости. Поморщившись, снайпер отрицательно мотнул головой Исилю, который был готов подлить тому ещё. Старый даэв предусмотрительно решил не встревать в семейные разборки и удалился к барной стойке. -…оргию, — продолжил между тем Джейс, когда остался наедине с Аскольдом. — Вольт взял смазку. Там перегаром прёт, как будто отец весь офицерский состав «Клыков» на пьянку приволок. Аскольд заухмылялся. — Ну, тогда ясно… и ты из-за этого так нервничаешь? Да плюнь. Сделай Вольту втык за то, что взял без спроса. И покажи, у кого брал сам, пусть на свои деньги для себя покупает. А в остальном… Они ведь уже не дети, Джейс. Я в их возрасте трахался с Адонисом, что стены тряслись… Ну, может чуть постарше. Снайпер всплеснул руками и глубоко вздохнул. — Мне за Алессию отец голову оторвёт. И ему попытается, — простонал Джейс. — Ансельму вероятно тоже, если тот не сбежит в Элиос. И вообще… Мальчишка нахмурился, но что именно «вообще» договорить не успел — на лестнице послышались шаги. Первым спускался Вольт, наспех одевшийся и умывшийся. Смущённым юноша не выглядел. Почти сразу же завидев отцов, Вольт направился к ним.  — Слушайте, если намерены мне начать читать нотации, сразу хочу сказать, что я уже не мелкий. Мне почти двадцать два, — с ходу начал он, прямо глядя на элийца и асмодианина. — Я лично не намерен, разбирайся с Джейсом. А меня от этого увольте, я вообще спать хочу. Единственное что, в следующий раз будь добр не шариться по комоду и не воровать, а цивилизованно подойти и попросить. А лучше вообще спроси у Джейса, где он покупал и купи себе отдельную. Спокойного дня, — Аскольд оставил их вдвоём. На лестнице он встретил спускавшихся Ансельма и Лессу. Убийца хмыкнул, на ходу отвесил младшему брату подзатыльник, но ничего не сказал. Тем временем разговор между приёмным отцом и сыном не очень ладился. Вольт действительно уже вырос, обзавёлся гонором и собственными желаниями, которые не совпали с представлениями Джейса о неких нормах поведения. — Да какого дракана вообще я оправдываюсь?! — в итоге возмутился юноша и хлопнул ладонью по столу, за которым сидел снайпер. — А такого, — прошипел Джейс и рывком поднялся с места. Его голос звенел от неподдельной злости. — Что ты обязан мне своей жизнью. Я мог бросить тебя на крыльце, где нашёл семнадцать лет назад. Так что будь добр слушать, что тебе говорят! Вольт поджал губы и сощурился. В горле встал противный колючий ком. Слова снайпера задели его. Пусть юноша и знал, что он приёмыш, но такой прямой укор показался едва не ударом лицом об стол. — Я понял, — коротко бросил он и торопливо направился к выходу. Ноги сами несли его прочь из отцовской таверны. Джейс не стал останавливать Вольта, решив, что тот всё равно вернётся, когда выпустит пар. — Вольт, погоди… — Лесса рванула за ним, прежде бросив уничижительный взгляд на Джейса. — Ну ты и козёл… Ансельм направился за ними. Сейчас будет лучше, если и впрямь оба асмодианина остынут, подальше друг от друга. Свежий воздух Герхи ударил в лицо после духоты комнаты. Вольт тем временем слетел с крыльца. Он и сам не заметил, как с шага перешёл на бег. Сердце больно стучало в груди, а горло и грудь сдавило от жуткой обиды. Слова Джейса до сих пор звенели в голове, перекрывая даже боль от похмелья. Юноша пару раз запнулся о песок, едва не пропахав носом, но всё же выровнялся. Так он добежал до ближайшей пальмы и с силой саданул в неё кулаком. А потом и ткнулся лбом, прикрыв глаза и пытаясь выровнять дыхание. — Да стой же ты, — Алессия нагнала Вольта и обняла за плечи. Тренированная девушка даже не запыхалась. — Ну не обращай внимания, я Джесси по шее дам, и всё будет в порядке… Ансельм догнал их обоих и тоже попытался ободрить друга. — Вольт, не парься… он не со зла… Вольт молчал некоторое время. Оно требовалось, чтобы окончательно придти в себя и успокоить скакавшие в голове хаотичные мысли.  — Я уже в порядке, — тихо буркнул юноша, выпрямившись от пальмы, но тем не менее, объятий Лессы не сбрасывая. — Ну почти… прогуляемся? Я не хочу возвращаться. — Пойдём, — поддержал друга Ансельм. — Можем в сторону долины Баллурия сходить… или к пещере. Они вновь зашагали по песку. При этом друзья держались по обе стороны от Вольта, словно хотели его защитить от окружающей среды. Лесса и вовсе держала друга за руку. Постепенно они уходили всё дальше от таверны и глубже забирались в балаурскую Герху. Но на фоне Истара и Носфольда она была практически заброшена, так что молодые люди не волновались об опасности. Вольт потихоньку оживал. Дружеское участие и поддержка сильно помогали ему справиться с обидой. Постепенно юноша снова начал улыбаться и даже шутить. Колкие слова остались далеко позади, вместе с таверной и её вспылившим владельцем. -…а потом он… ой, — Лесса запнулась. Оказывается, друзья, не заметив, дошагали до базы. Балаурской базы. И практически уткнулись в охрану из нескольких массивных воинов, которые, похоже, уже их заметили. — Бля… — только и выдохнула Ансельм. — Вот это мы попали… Воители перехватили оружие. Один из них громко зарычал, привлекая внимание остальных обитателей базы. — Надо драпать, — резонно предложил Вольт и машинально потянул руку Лессы так, чтобы девушка очутилась позади него. — Или попробовать их замедлить как-нибудь, — юноша принялся перебирать в уме весь свой скудный магический арсенал.  — Хорошая идея драпать, мне нравится, — согласилась Лесса. — Только вот у них лучники…  — И маги, — добавил Ансельм, разглядев парочку высоких балаурш в длинных мантиях. — Всё очень плохо… Троица и впрямь влипла. Справиться с дюжиной драканов им было явно не под силу. И всё же выбор был невелик. В ход пошли слабые чары проклятий и тусклые огненные шары, размазывавшиеся по толстым доспехам балауров как мягкий свечной воск. Горе-авантюристы пятились. Вольт надеялся, что густой кустарник, росший неподалёку, поможет им скрыться. Но до него было несколько метров. Один из балауров воинов, очутившийся совсем близко, занёс меч для удара. В это время один из магов за его спиной закончил ткать своё заклинание и запустил в троицу мощным сгустком энергии. — НЕТ!!! — Лесса рванулась вперед, заслоняя собой друзей. Этот безотчетный, глупый порыв стоил ей обожжённого тела, которое мгновенно покрылось волдырями. Девушка страшно закричала, падая на колени. Одновременно с этим мимо свистнула стрела, которую никто не заметил под дымом от заклятия.  — Эсси! — в унисон воскликнули Вольт с Ансельмом. Страх неприятно кольнул сердце, и холодной сеткой пополз по телу… или это было ощущение балаурских стрел и заклятий, градом обрушившихся на юношей. По воздуху поплыл тошнотворный запах палёной плоти. Вольт рухнул на землю следующим, зажав ладонью обожжённое лицо и катаясь туда-сюда. Кожу и остаток уцелевших мышц бросало то в жар, то в холод. Ни о каком сопротивлении асмодианин уже не думал, неизвестным чудом держась в сознании и чувствуя под ладонью спёкшееся веко правого глаза. Кровь широкой бордовой коркой расчертила повреждённые ткани. Вместе с этим в груди росла незнакомая доселе волна чуждой силы, которой раньше не было. Ансельма сшиб с ног воин, подобравшийся слишком близко. Он легко уклонился от слабенького сгустка огня и попросту толкнул юношу на землю. Дракан вскинул меч, чтобы добить назойливого элийца, когда тот внезапно вскинул руку. С ладони Ансельма сорвалось сиреневое марево, которое окутало дракана и он… застыл. Как будто уснул на ходу. Алессия, которая не могла перестать кричать от боли, внезапно ощутила, как к ней примешалось странное чувство. Это напоминало огромную волну, которая поднималась внутри и стремилась найти выход… и она нашла его между лопаток. Огромные чёрные крылья выпростались наверх, а сама девушка ослепительно засияла. Её подкинуло, как на пружине. От ожогов не осталось и следа, кожа Лессы светилась белым. Это было похоже на исцеляющее заклятие стражей… Но даже невзирая на эти перемены, произошедшие с незадачливой троицей, балауры и не подумали отступать. Напротив, завидев даэвские крылья, маги стали быстрее шептать слова заклинаний, а следопыты полезли в колчаны за стрелами. — Твари… — тихо застонал Вольт и неумышленно повторил жест Ансельма, вытянув руку в сторону балауров. Второй ладонью он по-прежнему зажимал обожжённый глаз. С кончиков когтей слетела дымка насыщенного фиолетового цвета и окутала драканов. Миг спустя на их месте хаотично заметались безмозглые элементали огня. Непривычное колючее ощущение в загривке Вольта стало только сильнее.  — Вставайте, ну… — Лесса очухалась первой. Думать над произошедшим она предпочла позже, когда все они будут в безопасности. Девушка ухватила друзей за руки и рванула их наверх, чтобы они встали. Показалось, или нет, но физическая сила асмодианки как будто увеличилась в несколько раз и юноши показались ей совершенными пушинками. Вольт почти ослеп от боли, хотя остатками разума он понимал — надо уносить ноги, пока действует проклятие. — Давайте, р… ребята, — заплетающимся языком пробормотал он, цепляясь за руку Лессы. — Б-бежим отсюда! Троица на нетвёрдых ногах стала спешно покидать место стычки. Осознание того, что все они «окрылились» таким странным образом, ещё не настигло. Слишком велик был страх и боль от полученных ран. Когда драканы пришли в себя от проклятия Вольта, новоиспечённые даэвы были уже далеко. Они скрылись за пределами пещеры, в скалах возле побережья. Преследовать их и покидать базу, балауры не стали, хотя и долго ругались, выясняя, кто виноват в том, что добыча улизнула. — Пиздец, — ёмко произнесла Лесса, когда нормализовалось дыхание и перестало так колоть в правом боку от нехватки воздуха. Вольт плюхнулся на ближайший камень и тяжело вздохнул, переводя дух. Мощный выброс адреналина в кровь и внезапное пробуждение эфирных потоков в теле позволяли держаться в сознании. Хотя выглядел юноша крайне паршиво: с пробитым стрелой боком, из которого медленно сочилась кровь, и ало-бурой от ожога правой глазницей. Он ужасно хотел, но побаивался ощупать травму. Она ещё полыхала огнём.  — Нужно вернуться в таверну, — предложил он самое логичное из всех видимых решений и покосился на Ансельма, которому тоже здорово досталось. — Нужно… и… связаться с Хаорой, — в том, что им потребуется помощь целителя, Ансельм не сомневался. Он ощупывал своё лицо, которое заплыло и посинело от удара. Вдобавок на теле юноши было несколько глубоких порезов, из которых сочилась кровь. Алессия тоже выглядела паршиво, её одежда почти обуглилась, а кожа покраснела от ожогов. Хотя и выглядела она не так плохо, как юноши. — Пойдёмте, — кивнула девушка, протягивая Вольту руку. Новоиспечённый заклинатель взялся за ладонь стражницы и кое-как поднялся на ноги. — Ох… балаур побери, — его шатнуло в сторону, но на ногах устоять удалось. До Вольта медленно дошло осознание того, что они теперь могут общаться со старшими по эфирной связи. Молодые даэвы направились вдоль песчаной косы в сторону таверны. Они брели молча, каждый думал о своём. Ансельм — о том, что надо бы сказать матери. И отправиться в Элизиум, к жрецам. Лесса размышляла, что скажет матери и отцу, и кто из них будет больше зол. Но наконец впереди показалась таверна, которую охраняли два голема. Кто-то из посетителей как раз выходил наружу. Окинув троицу удивлённым взглядом, сердобольный даэв придержал для них дверь. За миновавшее время Джейса окончательно «отпустило». Он даже начал испытывать некие угрызения совести. А стоило увидеть показавшихся на пороге младших, как сердце и вовсе ушло в пятки.  — Лесса! Вольт… Ансельм… — снайпер подлетел к ним, с ужасом глядя на раны, полученные в стычке с балаурами. — Сможете подняться на второй этаж? Я позову Хаору… Пока тянулся эфирным зовом к целительнице, снайпер отметил, как сильно поменялась аура всех троих. Но сейчас его больше заботило их состояние. Все расспросы Джейс решил оставить на потом. Однако Вольт лишь раздражённо дёрнул плечом на попытку приёмного отца его поддержать. Лестница показалась тяжёлым подвигом. В итоге все трое доковыляли до комнаты Лессы, которая была ближе всех к пролёту. Там по-прежнему валялись бутылки, но запах уже выветрился — уходя, девушка распахнула окно. Сейчас же молодые даэвы рухнули обратно на кровать. Болело всё, драканы здорово потрепали их, но больше всех досталось Вольту, на которого было страшно взглянуть. «Хаора, пожалуйста, поспеши! Тут мелкие… вляпались», — вдаваться в подробности Джейс не стал, умчавшись в кладовку за зельями, бинтами и аделлой. На тот момент его мало волновал порядок в оставленном без присмотра главном зале. Всё заполнила собой тревога за судьбу сестры, приёмного сына и их бесшабашного элийского друга. Снайпер притащил таз тёплой воды. Чтобы установить его на столе, пришлось локтем сгрести часть хлама и вещей на пол. Джейс торопливо всыпал туда порошок аделлы. Она пригодится и белокрылому тоже. — Постарайтесь выпить, — после этого он вскрыл два фиолетовых бутылька с густой жидкостью и протянул их Вольту с Лессой. — Ансельм, держись, — обратился он уже к элийцу, — я сейчас отправлю курьера с письмом твоей матери.  — Аскольда попроси, пусть свяжется, — буркнул элиец. — Только не с мамой, а с Солли. Она тоже бард, сможет подлатать. А мать удар хватит, если она увидит на мне такое лицо. Лесса взяла бутылёк и залпом его осушила. Вкус был непривычный, но боль после него притупилась. «Что уже случилось? — почти мгновенно отозвалась Хаора, — сейчас буду…» Девушка находилась в штабе Клыков — ждала Корунда, с которым они планировали провести приятный вечер. Но, кажется, вечер отменялся. «Рыжий, меня Джейс в таверну дёрнул, сказал что-то с мелкими. Я слетаю, а потом свяжемся», — мысленно шепнула она Корунду и вытащила из куба свиток телепортации в Герху. Убийца отозвался недовольным бурчанием. Судя по всему, планы у него были грандиозными. «Дай мне знать, как там у них что», — попросил он. Джейса тем временем сдуло в их с Аскольдом спальню.  — Аскольд… — снайпер позвал убийцу ещё с порога. — Аскольд, просыпайся, — он торопливо и без привычных нежностей потряс убийцу за плечо. — Нужно, чтобы ты связался с Сольвейг. Пускай скорее летит сюда… Ансельму нужна помощь. Вольт в это время плавно ускользал из реальности. Пусть удачно сработавшее против целого отряда заклятие приятно тешило самолюбие, пострадавшее в стычке тело предавало. Подавившись и закашляв уже на втором глотке зелья, юноша запрокинул голову и сделал шумный вдох, едва не выпустив склянку из руки. — Ну что такое… — сонно вздохнул Аскольд, — Какая помощь, что случилось? Тем не менее, он позвал Сольвейг. Ему было проще сделать то, что просил Джейс, а не начинать разбираться. Если была возможность спихнуть обязанности, пусть и на сестру, он ею предпочитал пользоваться. «Солли, — даже мысленный голос Аскольда звучал сонно, — Джейс просит тебя прилететь в таверну, Ансельму помощь нужна. Какая не знаю, я вообще сплю и балаурски устал. Жду». «Бля», — только и отозвалась бардесса, виновато глянув на Шисея, с которым сидела перед камином.