Призрачный ученик - Метельский Николай Александрович. Страница 123

Глава 32

Я сидел на кухне, уперев локти в стол и обхватив голову руками. By Ган уже давно ушел в гостевую комнату. Ну да, вывалил на меня все терзающие его мысли и со спокойной душой пошел спать. А я сижу тут и пытаюсь не утонуть окончательно в накатившей тоске. Даже проблеска не видно. Все, что я мог сделать, — это добраться до поместья деда-козла, где будет проводиться ритуал, и попытаться уговорить дядю бежать оттуда на фиг. Но он этого не сделает. Потому что во всех будущих бедах обвинят именно нас. Он годами готовился к этому моменту и не станет меня так подставлять.

Годами… да. Если заглянуть в прошлое, то многое теперь видится иначе, а некоторые непонятные моменты обретают смысл. Например, почему он не хотел заводить семью или почему он не хотел, чтобы все знали о моей силе. Годами… Он годами готовил мое будущее без него. Деньги, власть, вассалы. Он рвал жилы, пытаясь если не мне, то хотя бы моим детям оставить все знания, которыми владел. Знал, что ему придется умереть, и подготавливал мою независимость. Наверное, и божество не хотел отдавать из-за меня, хотя проблем из-за этого было немерено. А каково бабушке было? Неудивительно, что она хотела внука, чтобы хоть кто-нибудь остался после него. Интересно, когда обо всем узнала Мин Мэй? Наверняка недавно.

— Коки, — посетила меня мысль. — Ты знала, что дядя должен скоро умереть?

— Да, — ответила появившаяся дзашики-вараши.

— Он… — сглотнул я. — Он ничего не передавал мне по этому поводу?

— Я привязана к этому месту, теперь вы его владелец и мой господин.

— Джокишимас, Куфуран, — позвал я духов. — Вы знали о том, что дядя должен умереть?

— Да, — произнес тенгу у меня за спиной.

Все знали… Все, кроме меня.

— Кому вы будете подчиняться после его смерти?

— Тебе, — ответил Джокишимас.

Странно, они же были привязаны.

— Как так? — повернулся я к ним. — Ведь после его смерти вы должны освободиться?

— Господин привязал нас к артефакту, — пояснил паук. — И мы все теперь его свита.

— Что за артефакт, — нахмурился я.

— Твой меч, — ответил Куфуран.

А меч привязан ко мне.

— И я имею право вам приказывать?

— Да, — кивнул тэнгу.

Гений. Дядя — истинный гений. Он смог обойти трудности привязки к другому человеку. Я не сильно разбираюсь в магии, но все равно понимаю, что привязка к мечу не означает привязки ко мне. Но дядя как-то смог объединить эти привязки. Наверняка и знание, как это делать, сохранено где-то в подвале. То-то он меня дрессировал, рассказывая, что и где там лежит. Черт, да я даже знаю, где именно искать это знание. Раздел «духовная привязка», подраздел «множественная привязка».

Он годами знал, что обречен, и готовился…

Черт, как же больно. И еще больнее от того, что он еще жив, еще три дня будет жив, а я ничего не могу сделать, чтобы ему помочь. Больно и горько.

Мысли давно уже не скакали как бешеные, они были медленные и вязкие, словно смола. Магия, магия, магия, шанс, шанс, шанс, нет, нет, нет.

Я не знал, что делать, я был уверен, что ничего нельзя сделать. У меня не было знаний дяди, не было его связей, чтобы посоветоваться, у меня не было тех лет, что были у него, даже сил у меня не было. Я не потяну то, что сделали четыре великих мастера и толпа магов.

В какой-то момент стул подо мной словно раскалился, я больше не мог сидеть на одном месте, но и идти мне было некуда. Встав из-за стола, я медленно побрел к себе в комнату, а добравшись до нее, встал в дверях. Сувенирная полка, где находилась вся та мелочь, что дядя привозил из разных стран. Шкаф, в котором помимо того, что приобрел я, была целая куча традиционной и деловой одежды, что накупила Кохана по приказу дяди. Меч, стоявший на подставке. Его дядя подарил мне в первый день, как я попал в этот дом. И пусть с практической точки зрения он мне не нужен, но это память, от которой я никогда не избавлюсь. Фотографии, в том числе мамы и дяди. Шкаф, через который я хожу к учителю… и который тоже наверняка знал обо всем.

— Ученик, — удивился он, когда я перешел в его мир. — Что-то рановато ты сегодня… Что случилось? — заметил он мое состояние.

Прямо сейчас он сидел на татами и читал книгу, которую отложил в сторону после заданного вопроса.

— Вы ведь знали, что дядя обречен? — спросил я, присаживаясь рядом.

— Узнал-таки? — вздохнул учитель.

— Похоже, я один был не в курсе, — усмехнулся я горько.

— Похоже, — только и сказал он.

— Что мне делать, учитель?

Я знал, что конструктивного ответа не будет, сомневаюсь, что дядя не вытянул у него все, что сумел, но и не задать этот вопрос не мог. Учитель был для меня как второй дядя Ичиро, а я больше не мог тянуть эту ношу в одиночку. У меня взрывался мозг и рвалось сердце, мне нужна была хоть какая-то поддержка, хоть какой-нибудь совет…

— Кеншин, — потер учитель лоб. — У меня нет ответа на твой вопрос. Я могу лишь сказать, что делал бы сам на твоем месте.

— И что? — поймал я его взгляд.

— Взял бы меч и пошел на самую крутую битву в моей жизни. Один на один против владыки демонов. Скорее всего, я бы проиграл, но я не ты, мне плевать на миллионы жизней других людей, а уж близких я бы предупредил не лезть.

— Значит, и у вас нет шансов? — поник я окончательно.

— Шансы есть всегда. Даже если бы демонов было десять, проблема в величине этих шансов. И ты ничем не хуже меня. Да, опыта поменьше, но опыта борьбы с себе подобными.

— Вы уже сражались с подобным демоном, так что и этого опыта у вас больше.

— Один бой не показатель, — отмахнулся он.

— Но это на один бой больше, чем у меня.

— Думай как хочешь. Зато у вас, насколько я понял, не будет прорыва мелких демонов. То есть владыка придет без свиты. Поначалу, — добавил он.

— Ну да, — усмехнулся я. — Толпу магов можно исключить из вашего тогдашнего состава, а где мне еще троих великих мастеров достать?

— Нигде, — вздохнул он. — Поэтому я тебе ничего и не советую. Но мне будет жутко неприятно, если ты помрешь.

— То есть смириться и ничего не делать?

— Это твой выбор.

— Толку от вас, учитель… — пробормотал я без эмоций.

— О-хо-хо… — покачал он головой. После чего, будто решившись на что-то, резко повернулся ко мне. — Знаешь, у меня есть для тебя один совет, — произнес он, заставив посмотреть на себя. — Ты — мастер Воли. Великий мастер. А когда великого мастера загоняют в угол, он что делает?

— Сражается? — усмехнулся я.

— Балбес, — произнес он беззлобно. — Великий мастер уходит красиво. Так, чтобы его имя гремело в веках! Великий остается великим до конца.

— Если я прерву ритуал и проиграю демону, погибнут миллионы… миллиарды.

— Выбери уже для себя, кто для тебя важнее — Ичиро или миллиарды незнакомых тебе людей. И еще одно — если ты заранее сдаешься, ты заранее проигрываешь. Имей в виду шанс поражения и не обращай на него внимания. Это важно только при выборе пути, но если ты свой выбор сделал… — замолчал он ненадолго. — Ты идешь только побеждать. А теперь иди, — махнул он рукой. — Это твой выбор. Свой я сделал давным-давно.

Не скажу, что учитель дал мне цель, привел мысли в порядок или отогнал тоску… Хотя нет, тоску он как раз отогнал. И повернул мысли в более конструктивное русло. Раньше я абсолютно не понимал, что делать, и практически смирился со смертью дяди, сейчас же…

Учитель четко обозначил для меня два пути, и выбор любого из них — мой осознанный выбор. Даже если не пойду, это будет означать, что все усилия дяди не пошли прахом. Он вкалывал как проклятый ради этого годами, и если я останусь дома, это будет моим уважением и пониманием его выбора. Но есть еще и мой.

Чего я хочу? Пойти туда. Чего я боюсь? Что все окажется напрасно. Но я по крайней мере сдохну в борьбе, как и полагается великому мастеру. А дядя так или иначе собирается умереть. Но тогда рухнут все усилия, что он приложил до этого. А еще есть люди, миллиарды людей, что могут погибнуть, если я проиграю. Все говорит о том, чтобы я сидел дома и не рыпался. Учитель прав — я не он, мне не плевать на те жертвы, что последуют за моим проигрышем. Но тут надо понять, что мне важнее. Миллиарды незнакомцев или дядя Ичиро? Переживу ли я смерть дяди? Конечно, переживу. Время лечит. Хочу ли я это переживать? Определенно нет. А может, и не сражаться? Забрать дядю да свалить оттуда… Нет, на такое я пойти все же не могу. Если уж вмешался в ритуал — будь добр взять на себя ответственность.