Тьма надвигается с Севера (СИ) - Шкиль Виктория. Страница 44
— Чего стоим? — Насмешливо поинтересовался он у замерших в нерешительности спутников. — Ждём, когда тварь вернётся?
Бальфур оторвав взгляд от круглой дыры в стене, отрицательно мотнул головой и полным серьёзности голосом пояснил:
— Если великий червь решит вернуться, мы это услышим задолго до его появления!
И начал перебираться через завал вслед за ас'Саиром. За ним последовали атраванцы и с большой неохотой другие эльфы. Феранор с чего-то тормознул, до последнего оставаясь на другом краю ямы, но потом, вспомнив, что он командир, устыдился так, что кончики острых ушей покраснели и, быстро обогнав всех, занял место подле ас'Саира, оттеснив плечом Бальфура.
— Что за великий червь? — полуобернувшись, спросил на ходу заинтригованный Митр.
— Тварь, живущая в толще Мира… — глядя прямо перед собой, сердито пробурчал ан-лорд Мистериорн. Страх, терзавший его в подземелье, никуда не ушёл, но слегка ослабил свои тиски, хотя сердце его продолжало бешено колотиться. — Чудовище, рождённое в Бездне из первородной Тьмы, которую никогда не озарял свет Лучезарного Эру.
— Я читал, что они древние, как Мир и живут глубоко под землей и этой землёю питаются, прогрызая свои ходы. — Отозвался на вопрос Митрасира Бальфур. — Мы, эльдары, никогда такого не видели, так как сшенн-тант никогда не выползает на поверхность, но о нём много рассказывают гномы, которые неоднократно натыкались на его следы в своих пещерах. Говорят, что именно сшенн-танты создали Нигею…
— Что такое Нигея? — Снова заинтересовался Митрасир.
— Страна Подземелий. Ниже неё уже ничего нет, только Пекло и Бездна. У отца было несколько книг пера Гольдра Сивобородого из клана Гранитного Топора, который описывал Нигею и тварей живущих там. — Охотно пустился в объяснения Бальфур, не замечая, как зеленеет лицом Феранор. — Сшенн-тант из них не самый опасный. Он просто как стихийное бедствие, ползёт себе и ничего не замечает, мы ему не интересны, но кроме него есть и другие твари, меньше и злее. Вот, например, слепые вирмы или линуги…
— Бальфур, заткнись. — Сквозь стиснутые зубы, ласково попросил его Феранор, опасливо оглядываясь по сторонам. — Не надо вспоминать этих тварей находясь под землёй.
— Ого, неустрашимый пыхлеван боится? — Не удержался от подколки Митр. — Я думал, ты начисто лишён чувства страха, Талас. Хотя оно верно… подле Ада имени Шайтана не поминают. Ты расскажешь мне обо всём на поверхности, о сын Любознательности!
Поименованный столь причудливо Бальфур зарделся, как девица на выданье, довольно засопев. В благодарность, что Митрасир не стал развивать тему глубинных тварей, Феранор учтиво ему поклонился, украдкой покосившись на оставшийся позади пролом в стене. Он на полном серьёзе опасался, что по оставленным червём ходам наверх могли придти другие твари, а то и сами файхары заявятся — тогда уж ничего хорошего не жди!
Шар впереди снова высветил преграду, на этот раз конкретную. В конце коридора их поджидала намертво замурованная камнями дверь Сокровищницы, опять же с характерными следами, говорившими об очень активном желании неких неизвестных типов пролезть внутрь. Разобраться с камнем так же лихо, как они разобрались с железными воротами, у этих неизвестных не получилось, но некоторым впечатлительным было достаточно и вида сломанной кирки.
— Э… Что за дела?! — взвыл Каэльдар, роняя лук и хватаясь руками за голову.
Было непонятно, что именно его так поразило — закрытая дверь Сокровищницы или следы взлома на ней?
— Кто-то здесь уже побывал до нас. — С деланным равнодушием ответил Феранор, подходя вплотную к каменной преграде.
— Провалиться мне в орочью задницу, как они пробрались сюда?! — Каэльдар наклонился, поспешно подирая своё оружие. — Вы ведь все видели, что решётки на трубах не были тронуты и никто до нас не пытался расковырять закрывающую спуск плиту!
— Они могли найти сюда другую дорогу. Мы ведь ещё не исследовали боковые ответвления от основного коридора. — Осмотрев дверь, капитан провёл по её избитой кайлом поверхности рукой, смахивая налипший на неё песок, открывая высеченные прямо в камне эльфийские руны:
«Столетие за столетием, капля за каплей Перворожденный народ Благословенного Эру накапливал свои знания и сокровища, которые ныне спрятаны здесь. Уходи живой, если тобой движет лишь чувство наживы и алчность. Всё, что хранится здесь, принадлежит лишь Детям Эру. Только эльфам по крови отворятся эти двери и только Перворожденный сможет пройти через них. Остальных за дверями не ждёт ничего кроме Смерти…».
«Замечательно. — Подумал Феранор с кислой миной. — Вот он я, перворождённый, пришёл, спустя пару веков и как мне теперь попасть внутрь? Резать руку и брызгать на камень кровью?»
Прочитал надпись не один он. Стоявший поблизости Бальфур, вдруг скинул с левой руки перчатку, обнажая запястье и, с решительным видом извлёк из-за пояса кинжал. Феранор еле успел шлёпнуть его по руке, выбивая оружие.
— Не дури!
Вернувшись к плите, эльдар обмахнул от пыли и песка оставшуюся её часть, но более никаких поясняющих надписей или что-то напоминающее замок, не обнаружил. Однако это тоже результат! Они нашли Сокровищницу и это хоть немного, но воодушевляло. Теперь надо найти как в неё попасть!
* * * *
…Вначале атраванцы вместе с эльфами охотно простукивали стены на предмет скрытых в них тайников и потайных рычагов, но по мере бесплодного ковыряния в песке пыл их заметно притух. Всё чаще они бросали взгляды на своего командира, который, чтобы не упустить ничего важного, старался держаться поближе к Феранору. Бравый капитан, в компании Каэльдара, как раз устраивал допрос Бальфура, как самого образованного из эльфов.
— Давай, книгочтей, напряги память! Не было ли у твоего папеньки книги о том, как открывать такие двери?!
Бальфур отнекивался, тыкал пальцем в надпись и предлагал рискнуть и побрызгать на неё кровью. Всё равно больше нет никаких идей.
— Капитан, да пусть брызгает, если ему так охота!
Феранор пожал плечами и выдвинул свой единственный слабый аргумент, что вряд ли надпись стоит понимать так буквально. Если дверь открывается магией, то анариды могли предвидеть, что если грабители смогут прочесть надпись на эльфийском. В этом случае они могут просто зарезать перед дверью пленного перворождённого и окропить её его кровью. Потом он просто махнул рукой, единственно попросив Бальфура не зарезать себя от усердия. «Дракон» с готовностью достал кинжал, полоснув им по своему запястью, набрал и плеснул щедрую пригоршню крови на каменную плиту без какого-то результата.
После этого всем стало абсолютно ясно, что они в тупике.
— Что будем делать, агыз?
Митр взглянул на своих томящихся от ожидания воинов и после недолгих раздумий решил:
— Осмотреть боковые ходы. Может, найдём там что-нибудь важное. Вам, Раххиман и Мургу, сходить в новый лагерь и принести факелы и масло — надо осветить коридор. Эти шарики… — ас'Саир легонько дотронулся указательным пальцем до парящего перед ним «светлячка» (на ощупь тот оказался таким же холодным, как и излучаемый им свет), — конечно, великолепная штука, но делать их могут лишь алялаты.
«Белые стражи» засуетились, радуясь хоть какому-то делу. Всё лучше, чем бесцельного торчать перед закрытой дверью. Эльфы этому не возражали. Капитан даже отправил троих своих улан вместе с воинами Митра, проверять боковые туннели, оставив подле себя лишь Каэльдара и Бальфура.
Когда солнце на поверхности перевалила за полдень, длинный коридор в подземелье уже освещал красный свет факелов, а большинство ответвлений от главного хода были исследованы. Два вели к воде, один заканчивался завалом, третий уходил в сторону и тянулся столь бесконечно долго, что разведчикам надоело по нему идти, и они вернулись назад, сообщив, что там ничего нет. Оставались только норы проделанные сшенн-тантом, занимавшие Митра больше всего. Его так и подмывало сходить в дальнюю разведку и посмотреть, куда ведут эти ходы, но он не знал, сколько у него на это есть времени. Феранор мог провозиться под дверью несколько суток, а мог открыть её уже через час. У Митр ас'Саира было твёрдое указание его царственного дяди — быть при эльфах неотлучно и от этого приказа агыз отступить не мог. Разрываясь между жаждой нового и долгом, шахский племянник нашёл компромиссное решение. Он исследует норы сшенн-танта, но не глубоко и на всякий случай выставит потом подле них стражу. Всё-таки неизвестно, что из них может выползти. С собой он взял только двух «белых стражей» Керима и Раххимана.