Есть ли сердца у призраков (СИ) - "Missandea". Страница 18

— Ариана, — всхлипнула девушка.

— Арианой, значит… Хорошо. Идём, давай, нехорошо Себастьяна-то подводить, это ж он для тебя ванну выбил, — обняла Ариану Лола и осторожно вывела за дверь. В коридоре уже стоял Лейнд, очаровательно улыбаясь.

— Чтобы барышню берёг, ясно? — строго сказала ему Лола.

— Ясно-ясно, бабуля, всё сделаю, — добродушно ответил здоровяк.

Ариане было жаль уходить от Лолы; та растрогала девушку своей добротой и участием и чем-то напомнила ей королеву-мать. Только в тот момент, прощаясь со старушкой, принцесса осознала, как сильно она тоскует по семье: по строгой заботе королевы, наставлениям короля, пусть порой и скучным, крепким объятиям Винса, лучезарной улыбке Карианы, весёлому хохоту Эмили, серьёзному, тёплому взгляду Эдмунда, вечным глупым шуткам Эйрона. Ариана безумно тосковала по Норе, Жюли, Эрику и даже Джеку. Почему она поняла это только сейчас?…

Всё время, что они шли по тёмным узким коридорам, Лейнд что-то спрашивал, а девушка невпопад отвечала. Подходя к камере, Ариана услышала тихую музыку. Сначала она думала, что показалось, но переливчатые звуки становились всё громче.

— Лейнд, что это?

— Это? — усмехнулся мужчина. — Это командир, кто ж ещё.

Когда Ариана вошла в камеру, музыка прекратилась. Себастьян сидел на кровати, держа в руках старую потрёпанную гитару.

— Всё в порядке? — спросил он, поднявшись. Ариана кивнула. Себастьян вновь взял принцессу под мышки, помог ей сесть, потом взял гитару и направился к двери.

— Себастьян! — окликнула его девушка, и мужчина обернулся.

Он последняя тварь.

Он такой же монстр, как Питер Гарднер.

— Останьтесь, пожалуйста.

Несколько секунд мужчина стоял, пристально глядя на девушку, а потом сел рядом с ней на матрас.

— Вы не могли бы сыграть мне что-нибудь? — робко попросила принцесса.

— Не думаю, что это хорошая идея. Я играю посредственно, и…

— Я очень прошу, — умоляюще взглянула на него принцесса.

Она сама не знала, почему, но сейчас ей было жизненно важно услышать, как он играет. Себастьян неодобрительно посмотрел на Ариану, взял в руки гитару, вздохнул и взял первый аккорд.

— Ничего на свете лучше нету,

Чем бродить друзьям по белу свету.

Тем, кто дружен, не страшны тревоги,

Нам любые дороги дороги,

Нам любые дороги дороги…

Себастьян пел медленно, тихо и чуть-чуть хрипло. От его голоса у Арианы по спине бежали мурашки; казалось, ещё немного, и это печальное, с каким-то надрывом пение заберётся прямо в душу. Мужчина пел, прикрыв глаза, и его чёрные ресницы подрагивали в такт музыке.

— Наша крыша — небо голубое,

Наше счастье жить такой судьбою,

Наше счастье жить такой судьбою…

Последний аккорд затих. Его, кажется, смыли волны, что бились о скалы за окном, но Себастьян, такой грустный, серьёзный и таинственный, остался здесь. Он почти касался плеча принцессы.

Ариана не верила, что он монстр.

— Вам бы поспать, — произнёс он. — Скоро рассветёт.

— Не верится, что эта ночь кончится, — пожала плечами девушка.

— Да, она была длинной. Попробуйте уснуть, пожалуйста.

Ариана кивнула. Себастьян помог ей лечь и укрыл одеялом.

— Не уходите, пока я не усну, — попросила принцесса, прекрасно зная, что не имеет на такую просьбу права.

— Не уйду. Спите, всё хорошо, — сказал мужчина, и на секунду Ариане показалось, что он болезненно улыбнулся краешком губ.

Уже засыпая, девушка подумала, что этого не могло быть, ведь Себастьян никогда не улыбается. Она понятия не имела, почему сейчас ей так спокойно и тепло с ним, с её врагом.

Шесть часов назад Питер Гарднер едва не убил её, а ещё отрезал ей волосы.

Но надежду у принцессы он отнять не смог.

========== 13. Выбор ==========

— Дай бог, Ариана добралась, — выдохнула королева, кладя руку себе на лоб.

— Не волнуйтесь так, мама, — подошла к матери Кариана и обняла её, — раз они не вернулись, значит, всё хорошо, как бы это странно ни звучало.

— Может быть, объявим ночную службу в кафедральном соборе? Я хотела бы помолиться за сестру, короля, братьев и всю страну. Думаю, люди тоже, — предложила бледная, как полотно, Эмилия.

— Конечно, детка. Ты права.

Вся королевская семья сидела в большом зале ещё с утра, а сейчас за окнами уже темнело. С тех пор, как король, Винсент, Эйрон и Эддард Эйдриан уехали в действующую армию, а Жюли и Эмили, наоборот, уехать не смогли и вернулись обратно в столицу, королева и все остальные не находили себе места. Листнийские войска активно продвигались с юга, войска Гарднеров — с севера, и шансов на победу у монархов становилось всё меньше.

— Ваше величество, — в дверях появился страж, — к Вам командир королевских гвардейцев Джек Огестенс. Попросить его подождать?

Абсолютно все присутствующие вскочили.

— Проси немедленно, — взволнованно проговорила королева.

В зал, покачиваясь, вошёл Джек. Одежда его была грязна и в некоторых местах порвана. Он хромал на одну ногу.

— Наконец-то, Джек! — подошла королева к мужчине. — Ты жив, слава богу. Что с моей дочерью? Вам тоже не дали выехать?

— Хуже, моя королева. Принцессу похитили. Прикажите казнить меня, — твёрдо вымолвил Джек, опустившись на одно колено и едва не упав при этом.

— Прекрати, никто тебя казнить не будет, — быстро проговорила королева. — Рональд, помоги мне поднять его и посадить.

Наконец, с помощью Рональда и Рейнара Джек был усажен в кресло.

— Расскажи, что случилось с моей дочерью.

— Мы доехали до Кэнсингтонского леса, — заговорил Джек, — там ночью нам встретилось около сотни вооружённых людей. Мы пробовали выдать Нору за принцессу, но каким-то образом их главный понял, что это не она. Тогда у нас не осталось выбора. Мы бились до последнего, но не смогли ничего сделать. Потом всех раненых, в том числе и меня, те люди доставили в ближайшую деревню.

— Это были люди Гарднеров? — едва не плача, спросила Жюли, беря Эдмунда за руку.

— Полагаю, да, леди Блант, хотя не было ни знамён, ни знакомых лиц.

В зале повисла звенящая тишина, среди которой особенно остро прозвучал тихий вопрос королевы:

— Они могли уже убить её?

В следующее мгновение раздался звук падающего тела; Эмилия лежала на полу, лишённая чувств. Рональд, покачав головой, поднял жену на руки.

— Я уложу её и позову врача. Эмилия очень слаба в последнее время, — сказал он и, получив одобрение королевы, вышел.

— Не думаю, что она убита, — покачал головой Джек. — Ариана нужна им. Для чего, я пока не знаю, но они не стали бы её похищать, чтобы просто убить.

— Я надеюсь, что так и есть, — вздохнула королева и добавила, немного помолчав: — иди отдыхай, Джек. И не вини себя. Что с Норой?

— Жива, но болеет. Она у меня сейчас.

— Врача ей, — обратилась королева к страже, — и помогите Джеку встать.

— Что мы будем делать? — спросила бледная, как мел, Кариана, из последних сил цепляясь за мужа, стоящего рядом. — Мы же должны её вытащить, верно?

— Конечно, милая, конечно. Но зачем им именно она? Почему не Эмилия? Ведь в порядке престолонаследия именно Эмили следующая. Почему же её отправили обратно в столицу, а Ариану похитили? — задумалась королева.

— Гарднеры не идиоты. По крайней мере, старшие, — заговорил Рейнар, — и они прекрасно знают, что Ариану в народе по не слишком понятным причинам любят больше, чем других. Ей верят. Может быть, этим хотят как-то воспользоваться?… Или же просто шантажировать нас ею, предъявляя свои условия?

— Возможно. Кстати, о шантаже, — нахмурилась Анамария, — Дарелл выдвинул условие этому проклятому Элькасу, листнийскому королю. Он сказал, что у нас его дочь, Гвен, и что, если листнийцы продолжат наступление, мы можем убить её. Не волнуйся, дорогая, разумеется, ты в безопасности, — кивнула она побледневшей девушке, — я никогда не трону жену своего сына. Так вот, Элькас Сеуновин заявил, что ему наплевать на свою дочь, и выдвинул обвинение, поставившее нас в тупик: мол, восемь лет назад мы похитили его племянницу.