Трон Знания. Книга 1 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир". Страница 70

Крикс пробежался взглядом по задумчивым товарищам. Их руки еще не запачканы кровью, для них разговор об уничтожении бандитов пока что остается разговором. Они прошли нелегкий путь от рядовых до офицеров и оправданно гордятся погонами – символом моральной чистоты и безупречной репутации. Ими движет высокое чувство – настоящая мужская дружба. Но о чем они будут думать завтра, чем будут гордиться на исходе дня? Тем, что вопреки Букве Закона сами вынесли приговор горстке беглых преступников и выступили в роли палачей? О чем будут вспоминать, собравшись по поводу или без всякого повода? И все ли соберутся?

– Пойду, сменю Лайса, – сказал один из бойцов.

– Подожди. Я хочу кое-что сказать, – отозвался Крикс. Перехватив дубовую рукоять ножа, направил клинок вниз. – Я никогда не убивал. Я всегда считал, что только Бог вправе лишить человека жизни, какой бы мерзкой и позорной она ни была. Даже когда я потерял двух самых близких мне людей, я еще верил, что Бог непременно покарает виновных. Но месяц назад произошло то, что заставило меня задуматься. И моя вера пошатнулась. Мой Бог не помог мне найти родных. Он равнодушно смотрел, как убивали моего брата. Он позволял морить голодом, избивать и насиловать ребенка. Он до сих пор разрешает этой мрази истязать ни в чем не повинных людей. Он препятствует мне сейчас: лишает твердой веры и изводит подозрениями. И если Ему нет никакого дела до меня, простого смертного, который сорок лет жил с именем Бога на устах…

Крикс до хруста в пальцах сжал нож:

– Месяц назад правитель вернул мне племянника и дал мне право разделаться с его мучителями. Отныне правитель – мой Бог. Я вывернусь наизнанку, но выполню его приказ! – Окинул товарищей взглядом. – У меня к вам единственная просьба: делайте с ублюдками что угодно: ломайте ноги, руки, пускайте кровь, но не убивайте. Убить их должен я!

Бойцы кивнули.

– Ракшадов возьмем, когда они будут возвращаться из лагеря, – продолжил Крикс. – Драго, Мебо и Лайс займут позиции на восточной тропе. Остальные пойдут со мной.

– Этот гнида говорил, что они без оружия, – промолвил Драго.

– Он много чего говорил.

– Какая разница – с оружием они или нет, – отозвался Мебо – рослый, зеленоглазый боец с ямочками на щеках и с непокорной русой шевелюрой. – Возьмем их, и точка!

– Затем встречаемся возле обрыва, – продолжил Крикс. – Йола свистнет ориентам. Пока те шумят, проникнем в лагерь. – Засунул нож за голенище сапога. – Мебо! Смени Лайса. Я на западную тропу. Остальные спать. Нам предстоит бессонная ночь и тяжелый день.

– А если есть еще тропа? – подал голос Драго. – Тогда наш план ни к черту…

– У Йола другой план, – неожиданно произнес ориент.

– Мы уже все обсудили, – отрезал Крикс.

– Йола пять дней слушал командира. Теперь командир пять минут послушает Йола.

Крикс, изумленный тоном старика, метнул взгляд на товарищей:

– Прости. Мы выслушаем тебя. Говори.

– Йола может рассказать о крике морского народа, но не будет. Если командир и его люди сделают так, как говорит Йола, никто из людей командира не погибнет, и командир выполнит приказ своего правителя-Бога.

– Никто не собирается погибать, – вставил Мебо.

– По плану командира людям надо разделиться. Три человека против трех ракшадов – верная смерть.

– Ты откуда знаешь? – вновь ввернул Мебо.

– Помолчи, – прошептал Крикс.

– Йола много чего знает, но рассказывать не будет. А если у людей командира нет уважения к главному старейшине морского народа, Йола уйдет.

– Извини, старик, – произнес Мебо. – Я не знал, что ты старейшина морского народа.

– Главный старейшина, – промолвил Йола.

– Извините, – повторил Мебо, вдруг перейдя на «вы».

Поднявшись, старик порылся в кармане штанов, вытащил сверток. Размотал плотную ткань. В воздухе запахло керосином.

– Это горный воск, – сказал Йола и, отщипнув небольшой кусочек от зеленого комка, остальное протянул Криксу. – Надо разделить на всех и всегда держать в кулаке, а то воск застынет.

Крикс помял ком в ладони – мягкий, липкий и слегка теплый:

– Зачем нам воск?

– Когда полетят птицы, заткните воском уши.

Бойцы переглянулись.

– Йола! Какие птицы? – спросил Крикс, решив, что у старика из-за жары начался бред.

– Командир увидит птиц и поймет.

– Увижу, пойму. Что дальше?

– Когда птицы улетят, бегите в провал.

– На верную смерть, – пробурчал Мебо.

– Верная смерть тем, кто вытащит воск из ушей.

– Хорошо, Йола, – промолвил Крикс, уже жалея, что позволил старику выставить себя на посмешище. – Прибежали. Дальше.

– Командир прибежит в провал и поймет.

– Я хочу понять сейчас – когда и почему полетят птицы?

– Йола ответит. Когда ракшады придут в лагерь. Потому что Йола подаст сигнал морскому народу.

– Как ты узнаешь, что ракшады пришли?

– Йола будет в лагере.

Старик направился к пригорку. Он явно не в себе!

– Йола! Постой! – крикнул Крикс, еще надеясь, что ориент пошутил, но старик не по-стариковски быстро топал вперед, оставляя за собой дорожку примятой травы.

– Да он с ума сошел! – воскликнул Драго.

– Старейшина! Вернитесь! – позвал Мебо, поднявшись.

Ругнувшись под нос, Крикс устремился за стариком, выкрикивая на ходу:

– Йола! Не чуди!

– Йола старик, а не чудак.

– Это не твоя война!

– Командир на своей войне погубит своих людей.

– Они знают, на что идут.

Ориент резко обернулся:

– Йола тоже знает. Если погибнут люди командира, Йола покроет морской народ позором. – Сжал Криксу локоть и на удивление складно произнес: – Доверься моему Богу. Мой Бог не подведет.

Вернувшись к Великкамню, Крикс какое-то время мял в руке зеленый комок. Ребята молчали. Да и что они могли сказать?

– Значит так. Действуем по нашему плану. А это… – Крикс посмотрел на воск. – Это разделим.

Часть 22

***

Хлыст перебирал сваленную в углу лачуги одежду. Вдруг в проломы крыши ворвался громкий плач чайки. Верхогляд… За стенами стало тихо: заглохло ворчание Прыща, замолкли причитания Пижона, оборвалась отборная ругань Жердяя. На фоне внезапной тишины противно заскрипел песок.

В щелях между досками мелькнул чей-то силуэт. Надсадно вздохнув, распахнулась дверь, и через вдавленный в землю порожек переступил Оса.

– Ничего подозрительного в долине не заметил? – спросил он приглушенно, словно нежданный гость, шагая вдоль обрыва, мог его услышать.

– Я бы сразу сказал, - буркнул Хлыст, сжимая дрожащими руками холстяные штаны и рубаху.

Оса прищурился:

– Чем занимаешься?

– Хочу переодеться.

– Куда-то собрался?

Хлыст судорожно соображал, что же ответить. Наконец произнес:

– Мои шмотки совсем прохудились. А вдруг Таша придет?

– Пошли, посмотрим, кого нечистая принесла, – проговорил Оса и выскользнул из лачуги.

Хлыст торопливо скинул с себя тряпье, надел легкую, просторную одежду, некогда снятую с мертвого ориента. Посмотрел на свои ботинки со сбитыми носками. В них разве что по прииску лазать. Вот бы у Пижона сапоги забрать, и тогда там, где он скоро окажется, его примут за сезонника, блуждающего по свету в поисках работы.

Возле костра с бурлящим казаном, из которого смердело чем-то прогорклым, сидели Оса и Жердяй. Натянув кепку до самых бровей, Пижон лежал чуть поодаль, подставляя закатному солнцу голый зад.

Глянув на тощие ягодицы, усеянные грязно-желтыми нарывами, и не сдержав брезгливую гримасу, Хлыст примостился на острый камень и направил взор вдоль провала.

– Если дождя не будет, пойдешь с утра к озерам, – произнес Оса.

Хлыст вдавился в камень:

– Я же сказал: вдруг Таша придет?

– Боишься, что Жердяй ее отхарит? Так я с тобой его отправлю.

Жердяй заржал как сдыхающая кляча.

Хлыст неосознанно скользнул пальцами по рукоятке кнута:

– Спина болит.

– И в каком месте болит? – спросил Оса, прищурившись.