Терновая ведьма. Изольда - Спащенко Евгения. Страница 112
— Что? — Превозмогая боль, он потянул ее на себя. — О чем ты говоришь?
— Ты ведь встречался с тьер-на-вьер прежде? Она жаждет заполучить мое тело, как и десяток девушек из моего рода до того… Ни у одной не хватило сил бороться… Но тебя, Лютинг Мак Тир, ведьма боится. Потому так важно, чтобы ты жил, оставался рядом. Исчезнешь, и я тоже сгину — сдамся под натиском тьер-на-вьер!
Он слушал очень внимательно, хотя мысли начинали путаться. Шелковые светлые локоны скользили по мужскому лицу. Вот она — Изольда Северин, почти в его объятиях.
— Я выдерну арбалетный болт и попробую залечить рану. Однажды мне посчастливилось вернуть к жизни утопленника. Вдруг снова сработает.
Голос разрушил зыбкую пелену грез, заставляя задуматься, что станет, если удача от них отвернется.
— Готов? — Замершая от напряжения принцесса решительно сжала пальцами деревянное древко.
— Если все же не выйдет… — Он в последний раз вгляделся в драгоценные черты и закрыл глаза.
— Не желаю слушать ни слова! Прибереги признания на потом. — Девушка тряхнула пышными локонами и со всей силы потянула злосчастную стрелу.
Будь Изольда обычным человеком, ей ни за что не удалось бы справиться, но терновая ведьма без труда вытащила болт из груди своего жениха. Что-то гадко хрустнуло, из раны хлынула кровь. Белый как полотно Таальвен даже не вскрикнул. Голова его безвольно откинулась.
— О боги! — пробормотала Изольда, стараясь не грохнуться в обморок следом за ним.
Трясущимися руками она зажала страшную рану и крикнула исступленно:
— Живи!
Ничего не произошло. Колючий терновник выстроил вокруг нее с Лютингом настоящую крепость, такую высокую, что понадобилась бы лестница, чтобы преодолеть стены.
— Затягивайся, ну же! — Принцесса сосредоточилась и представила, как срастается изувеченная плоть под ее натиском.
Но вместо этого пальцы стали липкими от крови.
— Давай, колдовство, — умоляла она, пока вихри вертелись за ее спиной.
Смекнув наконец, что тьер-на-вьер не собирается ей помогать, девушка вскочила на ноги и гневно вскрикнула:
— Верни его, немедленно! Я знаю, тебе это по силам.
Терновая ведьма молчала, словно ее никогда не было и Изольда не слышала чужой низкий голос в своих снах. Ну конечно, колдунья ненавидела Лютинга, боялась как единственного человека, угрожавшего ее полной и непоколебимой власти над несчастной девушкой. С какой стати спасать его?
Взвыв от бессилия, принцесса заметалась по поляне. В руках ее была сосредоточена огромная мощь. Она сумела бы исцелить тысячу раненых, мановением пальца возвести города, наполнить пересохшие реки водой, заставить встретиться солнце и луну. Вот только не знала нужного колдовства.
В отчаянии упав на колени, девушка уставилась на свои руки… Что за бесполезная сила в них скрыта… Внезапно мысли осветила чудесная догадка: черная кровь тьер-на-вьер! Хёльмвинд говорил, она способна оживлять мертвых. Шаманы из Волчьей пасти использовали ее, чтобы жить вечно.
Хватая пересохшими губами воздух, Изольда подползла к бездыханному принцу и закатала рукав. Порез ее все еще кровоточил. Но чтобы сработало наверняка, принцесса надавила на него. Запястье мигом онемело, но драгоценные капли полились с новой силой.
Занеся ладонь над Таальвеном, девушка принялась бережно капать кровь на жуткую рану.
— Только бы подействовало. — Сердце ее замирало от страха.
«Хорошо, что терновая ведьма не может разом лишить собственную кровь чудодейственных свойств. И почему волк задел ее так неглубоко, — сетовала мысленно принцесса. — Жаль, нет ножа, чтобы оставить еще несколько надрезов».
— Только не умирай, Лютинг. — Она всматривалась в его черты, слишком строгие для двадцатитрехлетнего юноши, и злость на Мак Тира потихоньку отступала.
А рана от арбалета тем временем начала затягиваться. Быстро и бесшумно срастались сломанные кости, разорванные ткани. Хватило бы и нескольких черных капель, чтобы излечить принца. Изольда же потратила неизмеримо больше.
Когда алая кровь перестала вырываться из его груди толчками, девушка наконец обратила внимание на чудесные перемены. В изумлении она наблюдала, как выравнивается грудная клетка ее суженого, как гладкая кожа затягивает разодранную плоть.
— Получилось? — не веря до конца в успех, пролепетала принцесса.
Метаморфозы продолжались. Как только Таальвен задышал ровно и спокойно, тело его свело судорогой. Ноги принца неестественно изогнулись, руки стали обрастать шерстью.
«Он здоров, — догадалась Изольда. — И опять обернется волком».
Она оказалась права. Лишь смерть могла отогнать терновое колдовство, но, когда призрак ее отступил, проклятие овладело Лютингом… Может, оно и к лучшему?
Через минуту у ног девушки лежал гигантский, испачканный кровью зверь. Арбалетный болт валялся рядом, смутно напоминая о том, что мгновение назад принц был человеком.
И хотя жизни его теперь ничто не угрожало, Изольда не могла знать наверняка, кто предстанет перед ней — Таальвен или разъяренный волк, по-прежнему желающий смерти девушки.
Тем не менее осторожничать она не стала — слишком много испытаний свалилось на хрупкие плечи. Обхватив могучую волчью шею, уткнулась в мягкий мех и закрыла глаза.
— Я нашла тебя, Таальвен Валишер… Нашла…
Так она и лежала, не смея помыслить о будущем. Волк очнется, и жизнь потечет по-прежнему, словно Мак Тира не существовало… Но ведь он знает, что ей известно о нем. Как теперь быть? Как, шутя, переговариваться с волком, если видишь за серой фигурой суровое лицо, сильные руки, способные схватить, удержать… А этот голос, привыкший повелевать…
Принцесса помотала головой, отгоняя мрачные думы. Она не станет забивать мысли такой ерундой!
Таальвен Валишер зашевелился. Сначала дрожь пробежала по хребту, затем в движение пришли задние лапы.
— Тааль? — Девушка сжалась в комочек.
— Ф-х-х, — выдохнул зверь, пытаясь подняться.
Изольда вяло отползла в сторону.
— Ух, — со стоном протянул Лютинг, — меня будто собрали по частям…
Пошатываясь, он прошелся взад-вперед и уставился на онемевшую спутницу.
— Клянусь Зефиросом, тебе удалось! Теперь-то я верю во все россказни о терновых ведьмах… Попробуешь на досуге превратить в золото металл?
— Обязательно. — Изольда слабо улыбнулась.
— Славно. Значит, у нас всегда будут деньги…
Вряд ли он имел в виду их семейную жизнь, но оба смущенно замолчали после этих слов.
— Меткий был выстрел, — меняя тему, сказал волк.
Поразившая его стрела валялась неподалеку.
— Я видел того, кто стрелял, но зрение, разумеется, подвело меня. — Приморский принц принюхался к древку. — А вот обоняние соврать не способно…
Он перевел взгляд с напряженного лица принцессы на неприступные терновые стены.
— Скажи-ка, Изольда Северин, твой брат действительно пытался меня убить?
— Да, — она наконец овладела своим голосом, — а я собиралась прикончить его в отместку. Хорошо, что Зефир вмешался.
— Наверное, Стефан сбит с толку. — Волк тяжело вздохнул. — И вряд ли понимает, что здесь произошло…
— Ты прав, — девушка поднялась с земли и отряхнула платье, — но мы откроем ему правду. Расскажем все от начала до конца, чтобы будущий король Северин обвенчал нас как можно скорее.
Она взмахнула рукой, и терновые баррикады начали рушиться.
Толстые стебли уползали под землю, шипы прятались, послушные руке хозяйки. И, глядя, как Изольда укрощает древние чары, Таальвен Валишер не мог поверить, что мечта взять ее в жены наконец сбудется.
— Ни за что! — В очередной раз отрезал северинский принц.
Он сердито расхаживал по опушке Мертвого сада, призывая Изольду к благоразумию.
— Но ты ведь сам видел, как он превращается в Лютинга! — Девушка сложила руки на груди, непроизвольно повторяя жесты брата. — Я же растолковала последствия тернового проклятия.
— Пусть так, я не могу выдать тебя за волка!