У истоков боли (СИ) - Заднепровская Екатерина. Страница 6

Некоторое время маг молчал, идя вперёд с задумчивым лицом, затем нехотя ответил:

- Она была воплощением жестокости и самолюбия. Была дьявольски красива, любила власть, кровь, насилие. Она уважала силу, верила в идеалы и величие. И до конца своих дней призирала меня…

- О ней ходит много слухов. Мало осталось тех, кто застал бы её эпоху.

- Вряд ли остался кто-то, кроме меня. Теперь слагают лишь легенды с её жалким упоминанием, как демона, что оставлял за собой следы из крови и трупов. Так как ты говоришь, убил своего хозяина?

- В приступе. Когда я попадаю по ту сторону, моё тело бьётся в агонии здесь. Я не контролирую то, что делаю. Когда я очнулся, мой хозяин был рядом. Он был уже мертв. Я задушил его собственными оковами. По счастью при нём же оказался ключ, которым я освободился.

- И что ты сделал потом?

- Сбежал. А что бы ты сделал на моем месте? Что, по-твоему, сделают с рабом, убившем своего хозяина?

- Тебя лишили бы жизни, но перед этим мучили.

- Я бы этого не перенёс. Каждый приступ для меня сродни пытке. Знаешь, почему я согласился проводить тебя? Я хотел попасть в Ланор, хотел сгинуть там, среди кровавых рек. Никогда не хотелось быть убитым, не хотелось умирать с голоду в канаве. Я мог бы стать частью места, о котором слагают легенды. Мог бы представить, будто бы стою среди богатейшего города, будто я богат и живу полной жизнью и, закрыв глаза умереть, думая, что меня постигла участь расправы за неподчинение. Я мог бы думать, что умирая, становлюсь частью легенды.

- А почему бы не выбрать жизнь? Почему бы не сотворить легенду, живя?

- Посмотри на меня. Я жалок…Это никогда не закончится. Я вновь и вновь буду попадать на ту сторону, пока она не заберёт меня окончательно.

- Но это случится не сейчас.

- Нет, но возможно, что в ближайшем будущем.

- Ты можешь пойти со мной, стать частью грядущей легенды.

- Какой? И куда ты идёшь?

- На поиск. Я собираю Круг Высших. Слышал о таком?

- Лишь мимолётно.

- Это очень старая история, начертанная в Книге Душ. Я услышал её от матери, когда был ещё мал. Почти шесть эпох назад, когда мир был ещё беден и невелик, в нем практически не существовало магии. В то время новые тропы изведывали путешественники, прославлялись героями, строили города. Все они становились первооткрывателями. Атлар был дик и загадочен. И однажды один бедный человек, случайно затерявшийся в горах, забрёл в неизвестную пещеру в поисках укрытия и воды. Там он нашёл предмет, в те времена ещё неизвестный людям. Это было зеркало, сотворённое безымянными зодчими. Оно было старым, но отражение в нём было ясным, как солнечный день. Он долго смотрелся в него, изучал, и оно так понравилось ему, что мужчина решил им завладеть. Он не знал, как унести зеркало из пещеры и пронести его аккуратно извилистыми тропами и крутыми склонами, потому после недолгих скитаний вернулся в пещеру, чтобы взглянуть на своё отражение ещё раз. И увидел он в зеркале не себя. Оттуда взирал на него мужчина, высокий, обладатель длинных рыжих волос и выразительных синих глаз. Он смотрел на незнакомца столь внимательно, что бедный человек вскоре оказался во власти его чар. И вышел из зеркала Альвгейр, первый ведьмак, один из пяти величайших в истории, именуемый Лисьим Принцем в силу своей хитрости. Он принёс в мир магию, а вслед за ним из зеркала вышло двенадцать его последователей: Гуннлауг, Кьюльвир, Наддад, Эрнинг, Альдис, Гудфинна, Ингигерд, Нерейд, Раннвейг, Сиргид, Халльдора и Эйлар. Они основали первый Круг Высших, в честь них стали именоваться эпохи. Началась первая эпоха Альд, где мир устанавливал Альвгейр, запомнившийся принцем мира и строгого порядка. История гласит, что из того же зеркала выполз демон именуемый Моркантом, что назвал себя принцем ночи и по сей день скрывается где-то во тьме. В безлунные ночи его прислужники риглы бродят по земле, охотясь на всё, что движется, в особенности на живую магию.

- Но ведь это было очень давно. Ведьмы и маги первого круга уже мертвы.

- Но живы их потомки. На смену одному всегда приходит другой. Круг тринадцати существует всегда, это не разрывная цепь. Раньше их сила была в единстве, но в четвёртую эпоху Над всё изменилось.

- Почему?

- Моя мать…она разрушила систему. Ей не нужно было единство. Она была одной из пяти величайших.

- А кто был после Лисьего Принца?

- Безликий воин, именуемый Сигграддом. Он прожил половину эпохи Гун, а вслед за ним пришёл Святой имени Освивр. Именно он впервые заговорил о богах, принёс веру и открыл людям путь духовный. В эпоху Кьюл жил Праведник, за ним же явилась Алая Королева. Имена, что я назвал, оставили глубокий след в этом мире.

- Особенно последнее?

- Верно.

- Но если Алая Королева мертва, кто теперь является главой Круга? Родился новый величайший?

- Только я. Или ты считаешь, что в мире есть магия сильнее, чем у потомка Алой Королевы?

- Не могу предполагать, - Эльвир выдержал небольшую паузу, - И вообще, зачем тебе Круг Высших? Хочешь возродить былые времена?

- Дело не в былых временах, а в грядущих. Звёзды сдвинулись, и надвигается нечто страшное. Древнее предсказание гласило, что когда звезды будут покидать свой дом и придут безлунные ночи, на землю грянут знамения, предвещающие общий конец. Боюсь, что близится судный день.

- И ты хочешь помешать этому? – удивился юноша, - Каким же образом?

- Существует один артефакт, что когда-то был создан Альвгейром, а после передавался поколениями до наших дней. Книга Душ. В последний раз я видел её в руках своей матери, но после Великой войны она была утрачена. Я предполагаю, что в ней есть ответы на многие вопросы.

- Её уничтожили?

- Нет. Книгу нельзя уничтожить. Ныне живущим бы не хватило сил. Хотя признаюсь, многие пытались.

- Почему?

- В ней сокрыто много знаний, которыми опасно владеть. Книгу не может открыть лишь один человек, только Круг, собранный вместе.

- И ты полагаешь, что они помогут тебе в этом?

- Я на это надеюсь.

Эльвир окинул взглядом местность. Разговорившись, они уже пересекли границу Ланор, и теперь впереди виднелась лишь устрашающая алая пустыня и багровые тучи над ней.

- Но ведь у тебя нет книги. Ты сказал, что она была утрачена.

- Я собираюсь её найти.

- Как? Как можно найти предмет, потерянный в этом мире?

- Нет ничего невозможного, если в это верить. Ради Великой цели стоит пытаться.

Юноша усмехнулся, разглядев иронию в словах красноволосого.

- И это твоя легенда? Ты хочешь спасти мир?

- Я хочу попытаться. В нём слишком много прекрасного, чтобы дать всему этому погибнуть.

- Не могу согласиться с тобой или поспорить. Я мало чего видел за свою недолгую жизнь.

- Ещё увидишь. Волей неволей каждый из нас ещё станет свидетелем чего-то.

Глава 6

101 год четвёртой эпохи Над…

Варсад отмыл ребенка от крови и запеленал в белую простынь. Малышка, наконец, перестала плакать, и теперь отец мог в полной мере лицезреть то прекрасное, что было рождено Мерной. Ребенок был красив. Мужчина осторожно водил пальцами по нежной бледной коже, покачивал её у себя на руках и не мог оторвать взгляда. Она была необычной. Обладательница длинных алых ресниц, такого же цвета бровей, ровного овала лица.

Мерна страдала не зря. Мужчина ничуть не скорбел об утрате, казалось, уже и забыл о некогда существовавшей жене, что теперь растерзанной лежала в подвале. Он принял всё, как необходимую жертву, ради рождения их прекрасной дочери, не просто прекрасной, но и сильной.

«Малышка обретёт могущество. Мы с ней будем владеть этим жалким миром», - думал мужчина, прижимая младенца к себе. Он долго укачивал её, а затем отнёс в люльку, которую смастерил сам. Уложил её и долго стоял рядом, взирая на то, как она спит. Его уже и самого стало клонить в сон, когда девочка вдруг проснулась. Она скривила личико и захныкала. Варсад осторожно склонился над ней.