Мысли для облаков (Сказочная повесть) - Кашура Алена. Страница 11

Все трое добрались до середины лестницы, когда створка окна с грохотом распахнулась, и в подвал опустилась пара стоптанных башмаков. Они беспомощно барахтались в воздухе, явно взывая о помощи. Лис ухватил их и вытянул сестру из окна, словно рыбу из проруби. Щёки её раскраснелись, волосы растрепались, а в глазах сверкали озорные огоньки.

— Какое счастье, живая! — с облегчением выдохнул Лис и, прижав к себе девочку, строго сказал: — Ты была на улице! Совсем одна и без пальто!

Огонёк постаралась сделать вид, что раскаивается, но у неё плохо получалось притворяться.

— Лис, милый, прости! Я всё объясню, — она улыбнулась самой очаровательной своей улыбкой и потёрлась щекой о плечо брата. — Только сначала спустимся вниз и затопим печь, я ужасно замёрзла! Ой, вы привели собаку, вот здорово! Привет, лохматик!

Орли недовольно фыркнул. Знал бы, что эта девчонка обзывается, лапой не пошевелил.

— Сегодня же разберу лестницу! — ворчал Лис. — Зачем мы её строили? Чтобы ты выдала наше убежище и сама попалась?

Продолжая распекать сестру, он засовывал в печь берёзовые полешки, лежавшие в углу, подавал чистую воду Юшке, который промывал псу раны, и щупал ладони Огонька, проверяя, согрелась она или нет. Казалось, в комнате целых два или три Лиса вместо одного.

Наконец, мальчик взялся разводить огонь в печке. Но прежде он достал из кармана пакет с синим порошком и посыпал им поленья.

— Совсем мало осталось, — задумчиво пробормотал Лис, пряча пакетик обратно.

Вскоре пламя загорелось ровно и ярко.

И все собрались вокруг печи. От неё приятно потянуло жаром, и мрачный подвал сразу сделался уютным. Ласковое тепло обволакивало с ног до головы. А на огонь было так приятно смотреть, что не хотелось ни говорить, ни двигаться. Оранжевые языки пламени словно заворожили всех. Юшка забыл про голодный желудок и теперь улыбался своим мыслям. Лис простил сестру. Его напряжённое лицо расслабилось, тревожная морщинка между бровями исчезла, и мальчик стал выглядеть моложе своих двенадцати лет. Хотя ещё полчаса назад любой мог бы поклясться, что ему не меньше пятнадцати. Огонёк качала на руках свою шаль. А Орли стал понемногу засыпать. «Сейчас пять минут вздремну и пойду искать пухлика, — думал комондор. — Хулиганы, поймавшие меня, наверняка уже далеко, а здесь я больше не нужен».

Но вот Лис сбросил с себя сонную дремоту и обратился к сестре так строго, как только мог:

— Рассказывай, непоседа, зачем уходила?

Девочка загадочно улыбнулась, посмотрела сначала на одного, затем на второго брата, и лишь потом ответила:

— А вот зачем! — она развернула шаль, которую не выпускала из рук с той минуты, как вернулась в подвал. — Только тише! Он уснул сразу, как только я взяла его… Наверное, очень устал.

Мальчики, ожидавшие увидеть котёнка или раненую птицу, очень удивились, когда обнаружили на руках у сестры куклу. У Лиса защемило сердце от жалости. «Бедняжка, — подумал он. — У неё ведь нет здесь ни книг, ни игрушек… Чем только она занимается целыми днями, поджидая нас?» А вот Юшка вскипел, как чайник.

— Огонёк, рисковать собой из-за пупса? — раздосадованно воскликнул он. — Ты что, маленькая?!

— Тсс! — девочка приложила палец к губам. — Я же просила — тише. Это вовсе не пупс, Он говорил со мной!

Услышав её слова, Орли открыл глаза и навострил уши. Неужели эта девочка нашла Летако? Нет, не может быть…

— Подумаешь! — фыркнул Юшка. — Просто ей в память заложили определённые ответы. Вот говорящая собака — это настоящее чудо.

Он покосился на комондора, надеясь, что пёс сейчас что-нибудь скажет. Но Орли молчал, ожидая продолжения разговора.

— Таких собак не бывает, — возразила Огонёк. — А моя кукла в самом деле умеет говорить! Это даже не кукла, а маленький мальчик. Он сказал, что ищет друга — большую, белую…

Девочка замолчала и перевела взгляд на лохматого гостя. Но тот уже вскочил и метнулся к Огоньку. Счастью Орли не было предела, потому что на руках у девочки мирно посапывал…

— Летако! Мой друг Летако! — радостно воскликнул пёс. — Я думал, что уже никогда тебя не увижу!

Человечек тотчас открыл глаза и бросился собаке на шею.

— Орли, мой дорогой Орли, — приговаривал он, обнимая друга.

Огонёк с восхищением уставилась на комондора. Братья с недоумением взирали на человечка. При этом все трое ничего, ну просто ничегошеньки не понимали. Говорящая собака, живая кукла — сон это или реальность?

— Может, расскажем друг другу о себе? — осторожно предложил Лис.

— Да! — поддержал брата Юшка и вдруг вспомнил: — Только сначала хорошо бы поесть. Огонёк, мы принесли крупу и лепёшки.

— Устроим пир горой в честь знакомства! — обрадовалась девочка. — У меня оставался абрикосовый джем. Я берегла его ко дню рождения Лиса. Но сегодня у нас особенный случай.

Она принялась хлопотать по хозяйству. А Летако уселся на спину комондору и что-то зашептал ему в большое белое ухо. Пёс молча кивал.

Кто есть кто

Вскоре каша сварилась. Подвал наполнился густым ароматом еды. Мальчики убрали с топчана одеяла, и их кровать превратилась в крепкий стол. Вокруг него все и устроились. Тарелку поставили даже Орли. Ведь не каждый день на улицах Тэфа встречаются такие разумные говорящие собаки. А Летако устроился на коленях у Огонька, Человеческой еды пухлик не ел, поэтому он радостно улыбался и вертел головой по сторонам.

За кашей, конечно, молчали. Все здорово проголодались и мечтали поскорее наполнить свои желудки. К тому же каша у девочки получилась рассыпчатой и таяла прямо во рту. Но когда дело дошло до чая и лепёшек с джемом, Лис решил, что теперь самое время начать разговор.

— Итак, представимся гостям, — он церемонно кивнул, приложив к груди руку. — Вы уже слышали, как мы называем друг друга. Но это лишь прозвища. Юшка на самом деле Юрген, я — Вита лис, а сестра — Агнесса. Наша фамилия — Стрижелли…

— Постой, — перебил комондор, — Георг Стрижелли вам не родня?

— Это наш отец, — неохотно ответил Лис.

— Так, значит, вы те самые пропавшие дети, которых не сумели найти! — Орли замахал хвостом, — Вас по всему Тэфу с собаками искали! Даже я принимал в этом участие. В конце концов, решили, что вы просто исчезли, как и ваши родители.

— Не будем о них, — сказал Лис, хмурясь.

Между бровями у него снова залегла морщинка, а лицо сделалось напряжённым и даже злым. Он никогда не заводил разговоров о родителях и старался не вспоминать о них. Но вовсе не потому, что не любил маму с папой. На самом деле изнутри его съедала тоска, и мальчик просто боялся разреветься на глазах у брата и сестры.

— Брось упрямиться, Лис, — мягко возразила сестра. — Если уж рассказывать, то всё сначала! На самом деле мы думаем, что наши родители не просто исчезли, — Агнесса понизила голос до шёпота. — Их похитили! И, по-моему, отец предчувствовал беду. За две недели до исчезновения он сообщил, что скоро мы отправимся в долгое путешествие. Мы так готовились к нему: паковали вещи, книги, переписывали учебные планы своих классов, чтобы не отстать. Но всё случилось за неделю до отъезда. Мама с папой исчезли прямо из своей спальни вместе с кроватью! У них в комнате остался только сугроб снега. Высокий, аж до потолка! Представьте себе, он не таял! Хотя все помнят, как тепло было в октябре…

— Мне кажется, этот сугроб и сейчас там, — Юшка поёжился. — Ведь его так никто и не вынес.

— Лис первым обнаружил, что родителей нет, — продолжала рассказ Агнесса. — Брат всегда просыпается до рассвета, как папа. Обычно они вместе пили горячий шоколад, а потом шли в мастерскую на заднем дворе. Но в то утро отец не пришёл на кухню. Лис долго ждал его, а потом осторожно заглянул в спальню к родителям, И сразу же разбудил нас.

Мы ужасно перепугались, вызвали стражей порядка. И вскоре в доме появилось множество народа — детективы, тайные агенты из министерства обороны Тополиной долины, простые стражи… Они перевернули весь дом вверх дном в поисках улик. Я просто не успевала ставить вещи на место! А на третий день к нам пришли «лучшие друзья детей», как они себя называют. Заявили, будто бы такие крошки — ха! — не могут жить без взрослых.